示意。后者会意，提裙趋步上前，俯首伸手：“还是由小婢为二位校尉演示吧。”
  张放振衣而起，肃手道：“木楼后面的山坡有一块空地，正合适演示。二位请随我来。”
  四人一行在前，十余扈从在后，翻过一道山坎，果然看见一片平缓的坡地。
  张放以保密为由，要求全部扈从在山坡后等待，只允许陈、郭二人同去。
  张放三人立于坡上，但见青琰纤手一扬，一道红影划过，轰地巨响，声震山谷，回音不绝。
  饶是陈汤、郭习事先有一定的心理准备，仍然被这前所未闻的轰鸣震撼到，失神数息，连青琰上前施礼告罪都视而不见。
  张放也没出声，只是轻轻摆手，示意青琰退到一边，安静无言，静待两位校尉慢慢消化。
  又过数息，陈汤回过神来，踏前一步，执住张放手腕，眼角扯起，神情激动：“此物……是何人所造？”
  张放笑而不语，青琰忍不住插口：“那还用说，当然是公子的发明。它叫‘雷炮’。”
  雷炮？陈汤点点头，又摇摇头，奇道：“声如雷，响如鼓，叫‘雷鼓’岂不是好？为何叫‘雷炮’？这‘炮’又做何解？”
  雷鼓？张放无语，这名也太奇葩了吧。孰不知在时人理念里，这“雷炮”之名才奇葩。因为在汉代压根没有“炮”这个字。这纯粹就是张放的发明，除了他，没有第二人会写。
  “公子手里有多少？”回过神来的郭习可不会理会是雷炮还是雷鼓，只问最关注的问题。
  这话不好答，能说只要原料充足，要多少有多少么？张放遂笑：“足够再打一场烽燧防守战。”
  “难怪匈奴人望而披糜，心有余悸。”郭习脸上震惊的表情还没完全消褪，快步走到爆炸现场，勘验一番后感叹道，“便是汉军，猝遭此等袭击，怕也……”
  “若在两军列阵的战场，以一队骑卒持此利器突袭，必可令敌阵大乱，一举破之。妙啊！”陈汤脸色潮红，两眼放光，一个自西行以来，一直在心里翻腾的大胆意念再次涌起。蓦然抬头望向西北，嘴唇动了动，想说什么，终究还是忍住。
  这时听到爆炸声的扈从们仓皇奔来，还当是山石滑坡，待见到三人谈笑风生，还有一地红色纸屑，再无其余异样。不由面面相觑，惊疑不定。
  “公子巧思，习只有叹服，必上报朝廷……”郭习兴奋之下脱口而出，旋即醒悟打住。
  果然，张、陈二人俱望他而笑。郭习讪讪拱手，一脸尴尬。
  若是一介庶民发明了这等利器，献到军中，郭习这样说自属应当。但张放是谁？富平侯世子，天子外甥，论上达天听，你一个边塞校尉拍马都不及啊。
  所以最好的程序，就是等张放回京之后，自己上报朝廷。等朝廷批准量产之后，他们等着军火运抵即可。
  眼见陈、郭二人欣喜之情，溢于言表，张放不得不给他们泼一泼冷水：“此物虽可发巨声，但杀伤不足，若用于战阵，可一而不可再。”
  “那么……增量如何？”陈汤这话算问到点子上。
  “此物重半斤，要想达到一定的杀伤，最少三斤，而要达到理想的杀伤力，至少五斤。”张放苦笑，两手一摊，“五斤重的雷炮，能投掷多远？”
  “这样啊……”陈汤与郭习互望一眼，不免失望。他们都长于军伍，深知抛掷性武器最关键的就是距离，距离足够才有实战意义。这么重的东西，能投二十步不？投几个会力竭？
  半晌，郭习长吁一口气，捻须而笑：“无妨，至少又是一守御利器。”
  张放点点头，没错，这才是正确用法。炸药包守城，或者攻城，还是岗岗的。
  唯有陈汤长长一叹，可惜啊，原以为可以有此利器之助，便可做一番大事……
  “好了，回去罢。”张放转身而行，经过陈汤身旁时，嘴角弯起一弧神秘笑意：“陈君无须担忧，君之所愿，必可达成。”
  陈汤心头莫名一跳，刚要动问，张放却已负手施施然走远。
  望着那逐渐远去的挺拔身影，陈汤心头再次涌起莫名神秘感……
  
第八十八章 【三 惊】
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  在木楼前的空地上，竖着一个草人，戴胡帽，套胡服，明显是一个胡人草靶。草靶的面部、咽喉、心脏等致命位置，各用红漆画了一个杯口大小的圈。
  噗！白光一闪，草靶的面部正中插了一把飞刀，刀势沉猛，没刃而入。
  紧接着又是噗噗两声，草靶咽喉、心口两处要害各中一刀，位置都在红圈之内，十分精准。
  拍拍拍！一阵鼓掌声响起。张放满面笑容，点头嘉许。而被嘉许者，正是青琰。
  距草靶二十步外，青琰一身利索短打，青巾裹头，卓立于场上，英姿飒爽。最醒目的，是她腰间围着的一条暗红色皮带，共有十二个套扣，其中九个套扣各插一把飞刀，只有三个套扣是空的——飞刀已插在草靶的身上。
  此刻青琰正拔出一把飞刀，细细把玩，满面欢喜。
  飞刀长八寸，无柄，两面开刃，形如矛头。锋刃雪亮，刀身暗青，反差明显，给人以强烈的视觉冲击。飞刀的尾部有一铁环，可以套进一根手指。取用时只须伸两指，一指解扣，一指勾环，便可将刀从套扣里取出杀敌。
  张放很早就说过，要为青琰打造一批飞刀，当初在三水属国就差点弄成了，只是没想到后来出了岔子，这事就耽搁下来。直到来到交河壁，才有机会。
  交河壁是大汉经营西域的两个重要支点之一，得到朝廷许可，可生炉炼铁，打造及修葺兵甲，以及锻造各种农具。当然，在打造兵器的数目方面是有严格章程的。除了朝延规定的必要储备之外，基本遵循损一补一原则。也就是说，只有兵器损坏到无法修补，才能领取新武器。而且不是空手领取，必须是以旧换新。这一切都需登记在册，有底可查，乱来不得。
  不过，正如前文所说，无论那朝那代，都只限长兵，短刃不在此例——总不能打把菜刀都要报批吧。
  因此，张放打造飞刀过程很顺利。只向陈汤、郭习告知一声，再把要求的形制及数据写出，自然就有专人跑脚，连铁料都不用他出钱，全是郭习支付。郭习因为判断失误，险些误了富平少侯的性命，正一心寻些事来弥补，自然不会放过这示好的机会。
  西汉此时无论是冶铁还是锻造兵器，在量产方面还有所欠缺，兵器质量参差不齐，好坏主要看“炼”数。所谓炼就是折叠锻打，一叠为一炼，次数越多，炼数越高。三十炼就已是精铁，七十炼就是精钢，而百炼则是有价无市的宝刃级别了。比如张放腰佩的龙影剑，就是这个级数。
  由于折叠锻打耗时费力，很难做到大批量产，因此汉军大多数士卒的矛、戈、戟头只有五至七炼，环首刀可达十余炼。基本也就是这个样子了。
  张放对订制的要求是可回收，能反复使用而不易损坏。因此郭习亲自下令，按他自己的佩刀标准打造，不低于三十炼。这才有了青琰专属的十二把精铁飞刀。
  从拿到飞刀那一刻，青琰就欢喜得不行，怎么把玩都不够。在熟悉体会一番后，开始尝试投掷。经过十几遍练习，很快找到手感，距离也越来越远，命中越来越高，不过半日，就达到最好水准。
  张放看了，也不禁赞叹鼓掌。说实话，飞刀锻成时，他也有尝试过，十刀倒有三刀能上靶，但也仅此而已了，什么准头、距离，都谈不上。由此可见，这手活还得有天赋，不是什么人都能玩得转的。
  青琰，就是有天赋的人。
  “多谢公子赐刀。”青琰俯身下拜。
  女孩子发育快，加之遇上张放后，营养又跟得上，几个月下来，早已不是初见时的面黄肌瘦，而是肌骨俱丰。这一拜，竟也有了些许盈盈之态。
  张放负手而笑，而要说话，忽闻韩骏的声音从廓外传来：“禀公子，陈、郭二校尉又来拜会。”
  张放嗯了一声，猜测是为了雷炮供应一事，向青琰挥挥手，示意她赶紧更衣侍候，径直出门迎接。
  没想到走出柴门，却只见陈汤、郭习的两个扈从在，两位大人物却不见影。
  两个扈从一脸歉意上前致礼：“校尉令我等候此，向公子致歉。临时有紧急军务，匆忙离去，待得闲时，必亲自登门致歉。”
  张放与应门的韩骏面面相觑，这是什么情况？
  ……
  此刻，两位窜门爽约的老大，正围着一匹马转圈。
  马很普通，五尺高，栗色带棕，毛色略杂，脸短颈长，四肢强健。这样一匹马，放在中原，属上佳，但在西域，只能算中等。就这么一匹不起眼的战马，竟吸引住两位校尉的眼睛？
  事实是，陈汤与郭习的四只眼睛，并不是盯着马，而是盯着马身上的鞍子，以及一对木镫。
  鞍子两头略翘，前面有铁辔头，与平常的马鞍略有不同；而木镫与他们常见单边镫好象差不多，却又略有不同，不但是双边，而且多了勒带。
  这是交河壁屯军队率杜勋的坐骑，很普通的一匹马，正衬他的级别。方才他难捺心情激动，飞驰渡河，向正要拜会张放的两位校尉禀报。
  按道理，已经着人通报要拜访主人，在主人出迎之前，不应擅离，否则是为失礼。但陈、郭二人一见杜勋骑马的姿态，再看到他放开双手，一手持盾，并拔刀左右虚击。两人的眼睛顿时亮了。二话不说，顾不得失礼，立马走人。
  见二人看得差不多了，杜勋躬身道：“请校尉一试便知。”
  陈汤肃手：“能之骑术在汤之上，请。”
  郭习也不客气，更顾不得换戎服，穿着无裆深衣就翻身上马，也顾不得露腚了。好在在场都是大男人，看惯了，无所谓。
  郭习飞驰了三圈，第一圈，持刀虚击；第二圈，绰矛突刺；第三圈，弃兵换弓，左右虚射。
  三圈跑下来，郭习未等扈从勒马，更挥斥以身当“上马石”的仆从。偏腿纵身跃下，第一句话就问：“杜勋，这是你的发明？”
  杜勋摇头：“是属下看到张公子的护卫邓展坐骑上有此物，初时不在意，后来与其交好，无意间试骑，方知此乃奇物。”
  “邓展？”陈、郭二人互望一眼，甚为惊讶，他们都见过这个人，看不出，深藏不露啊！
  杜勋话还没完：“……据邓展说，此物实为他的少主，也就是张公子所制。”
  陈汤、郭习正捻须振袖，心情激荡，闻言眼一瞪，手一颤，扯下好根茎须来——又是他！
  雷炮、马鞍、马镫……他到底还有多少神奇手段没亮出来？
  
第八十九章 【来者不善】
  （感谢大盟、小胖、铁锤、同乐村落）
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  九月，秋高马肥，草枯鹰飞。逐水草而居的牧民开始转场，天山南北，到处是一派收割牧草与谷粟的场景，而交河壁也进入一年中最忙碌的时候。
  张放就在这时候，离开了交河壁，随陈汤前往西域都护府所在地，乌垒城。
  陈汤的巡视结束了，在返程之前，特意找到张放，就行程安排征求他的意见。陈汤有两个建议：若是归家心切，可由交河壁派出一队人马护送入关。二是先到都护府，再将养一段时日，再由都护府派人护送入京。
  虽然提出两个选项，但陈汤私心却希望张放能选第二个。他很想跟这位张公子多相处，看看还能挖出多少好东西。不过他也是知道，经过这样的历险，任谁都会格外想家，更何况还是个不满十四的少年。而且无缘无故，谁愿到都护府那样的边荒所在。
  但出乎陈汤意料，张放听完，几乎没有多少犹豫，很痛快地选择去都护府，着实令陈汤惊喜不已。只要张放答应去就行，至于原因，陈汤也不去多想，反正这少年心思挺深，他也猜不透。
  的确，张放的心思，陈汤绝对猜不到，但陈汤的心思，张放却心里有数。因此，他以“须当面向都护致谢，以及都护府护送入京更安全”的理由，否决了邓展的劝阻，决意西行。
  张放一行，伤势有轻有重，重者自然需卧车，而轻者为防伤口破裂，也不宜颠簸，所以全都坐车。陈汤甚至把自己的车驾都让出来，给张放与他的侍女乘坐。
  张放自然是老实不客气，因为他这一次是来助陈汤的，坐车太应该了。
  曹雄、邓展、林天赐、韩氏兄弟、青琰、宗巴、阿里穆等俱随行。只有唯一幸存的府卫三才，因为断臂伤太重，留在交河壁将养，等张放返回时再接他。
  这其中，李忍因伤重无法行动，鹿奴随身照料，初六护卫，故未能同行。同样，渠良也因重伤未愈而卧榻难起，留在了交河壁。只有韩重，虽然伤势不轻，但仗着年轻、底子厚，死活不肯留下。他的原话是“我是公子的仆从，公子去哪，我当然就得跟到哪。”
  于是一同上路，好在路途不远，气候宜人，又有医工沿途照料，量无大碍。
  一路西行，张放抓紧时间学习匈奴语。如果说最初学匈奴语是格于形势，不得不学，那么如今学习，就是为了接下来的重大行动而做准备。这西域，他要呆的时