道。
  听完之后，马康安吓得双膝跪地，大叫：“周亲王饶命，小的知罪！”
  接着，马康安将所有的事情一五一十地交代了一番。
  听见夜孤羽战死的消息，周亲王眉头一皱，大家都可以看出他心中的哀痛。
  帐中几名认识夜孤羽的人也纷纷哀叹惋惜。
  “马上催营拔寨，务必今日赶到阴州！”周亲王一声令下，全军重新启程，奔赴阴州。8


第二百三十章：兵临城下

  发现马康安逃走，阴州衙门一阵混乱，多亏徐天明极力安抚众人，才得以暂且平息。
  “徐捕头，现在怎么办？马康安肯定得知什么紧急军情，这才走得这么急。要是料想不错的话，突厥大军估计马上就会兵临城下。”一名捕快忧心忡忡地向徐天明说道。
  “我也听到消息说安昌城已在几日前被破，夜将军好像也战死了。哎，看来阴州这场浩劫是躲不过了。你马上带人打开城门，接纳所有城外的百姓入城。现在让他们往南逃已经来不及，只能希望靠着阴州城防托到我朝援军抵达。”徐天明当机立断。吩咐道。
  期盼已久的城门打开，阴州城外的数千难民欢欣鼓舞，纷纷涌进城内寻求庇护。一时间，整个阴州城大街小巷挤满了民众。
  紧接着，徐天明打开仓库，将其中存有的粮食、衣物都挨个分发给民众。领到东西的难民都感激涕零，朝着捕快们拼命磕头。
  看见这幅情景，徐天明一阵心酸，哎，也不知道这平静的日子还有几天。
  这时，一名士兵急匆匆地跑来轻声跟徐天明说了几句，他脸色大变，急忙带着几个人赶去城楼。
  徐天明站在城楼盯，眺望北方，只见远方地平线上尘埃飞扬，左右望不到边际。
  来了，该来的终于来了。
  “命令下去，等到城外民众全部入城后，马上关上城门，再去赶制几只粗壮的门栓，把城门锁牢了。另外，所有弓箭部队立刻来城墙上待命，带足羽箭。”
  但是过了半日，令徐天明愤怒的是城墙上只稀稀落落地来了十来名弓箭手。
  “其他人呢？”徐天明怒道。
  “报告徐捕头，他们一听说要打仗，就都...都...。”
  “都怎么了？说！”徐天明怒目而视。
  “都回家收拾东西，准备逃了。”士兵叹了口气道。
  “什么？”徐天明怒火中烧，拿起佩刀冲下城楼。
  阴州南门，一群人背着包裹赶来，看见守门的士兵就大叫着开门。
  但是此时全城内守城门的士兵全部已经换成了捕快，这些捕快都是徐天明精心挑选的，一个个都是严守军令绝不马虎之徒。
  捕快往门口一拦，说道：“徐捕头有令，城门已闭，任何人等都不准离去。”
  “妈的，快点开门，要是不开老子宰了你。”说着，其中一人拿出了一把明晃晃的大刀。
  “好大的气势。”就在这时，从远方缓缓走来一人，冷笑道。
  听见这声音，这群人气势有所衰减。
  其中一人上前说道：“徐天明，你没权决定我们的生死，快点下令开门，我们要走。”
  徐天明走到众人前面，冷冷地说道：“不错，我没权利叫你们去送死。你们想走我不拦着，但是走之前，我希望你们先摸着胸口问问自己，在阴州的这段时间里，百姓们对你们如何？你们在这里日子过得如何？”
  徐天明瞄了一眼人群，其中不乏一些拖家带口的妻儿老小，平静地问道：“请问各位，阴州是不是你们的故乡？这里是不是有你们的亲人？城外的坟头上有没有你们年迈的父母长辈？”
  人群中一片静悄悄，有些人已经开始低下头，看不清他脸上神情。
  “小李，打开城门，谁要是想走的，不用阻拦。”说完后，徐天明头也没回地离开。
  吱嘎，城门打开，一阵寒风从城外涌入。
  人群没有动，有几名小孩子缩了缩脖子，拉住父亲的手取暖。
  过了一会，几个人走出人群，往来时方向回去。
  渐渐地，回去的人越来越多，终于最后城门前一个不剩。
  城楼上，士兵们看到徐天明回来，没人敢上前询问情况，只在私底下窃窃私语议论那群逃兵的下场。
  “你们不要猜了，我没把他们怎么样。因为我相信，我们阴州人都是铮铮铁骨的好男儿！”看着士兵们的举动，徐天明坚定地大声说道。
  片刻之后，城墙上涌进一群人，手持弓箭，各自立于自己的岗位上，凝神望着远方。
  从他们的脸上看不到任何恐惧，有的只有那股满腔热血。
  徐天明满意地点点头，右手紧紧握住刀柄，静静地等待着远方那片尘埃慢慢接近。
  “报告大汗，前方就是阴州城。”突厥军中，有人向特尔木大汗报告。
  阴州，阴州，当年一直没能拿下你，而今天一定能弥补遗憾。
  “全军下令，极速前进，一鼓作气，拿下阴州。”特尔木大汗挥舞着手中战旗，直指眼前的目标：那座铁桶城池。
  “报告徐捕头，突厥大军丝毫没有减速迹象，反而在刚才好像还加速进军了。”
  阴州城楼上，徐天明听完探子回报，眉头皱得更加紧。
  虽然他没读过兵书，但也知道对方肯定想借着破安昌的气势，一鼓作气拿下阴州。他们也肯定知道失去夜孤羽的部队，阴州城如今兵力空虚，此战宜快不宜慢。
  但是，我们必须要拖，拖到援军抵达为止。
  拖，这就是徐天明心中打定的主意。
  突厥大军以骑兵为前锋，速度奇快，眨眼间马上就要来到阴州城脚下。
  算好时机，徐天明一声令下，投石机部队率先进攻。
  阴州在上一次边疆大战中充当最重要的角色，所以城中遗留下来很多前次战争中的大型机械，投石机就是其中一样。
  巨大的石头夹杂着狂风，重重地压向突厥部队，瞬时原本密密麻麻的人群中多出极快血红色的空地。
  巨石下面的士兵连人带马都被压成了肉饼。
  但突厥骑兵的冲锋依然没有减慢。
  投石机最大的弊端就是装填速度特别慢，而突厥骑兵速度奇快，不一会儿，就攻到了较近距离，使得投石机没发挥几次威力便失去作用。
  “弓箭手准备，一二三，射！”
  听到命令，弓箭手整齐划一的射出，一排排羽箭迅速破空袭来，射向突厥人群。
  但是突厥士兵人数实在太多，就靠阴州城墙上这数百名弓箭手，简直如螳臂当车，根本伤不了多少对手。
  就在骑兵们马上就要抵达城墙脚下时，最前面的一排突厥士兵从背上取下长弓，瞄准城墙上的弓箭手，迅速射击。
  突厥人擅长骑术和箭术，每个骑兵都是弓骑兵，各个都是射箭能手，此番抵达射程范围内，一个个箭无虚发，嗖嗖嗖声不断传来，紧接着随之而来的是城墙上士兵的哀叫声。
  “徐捕头，对方攻势实在太猛了，这样下去，等对方攻城部队一到，城门必将被破。更加危险的是再过片刻，我们这些仅存的抵挡力量也要被他们的弓骑手射杀完了。快点想想办法”边上一名士兵拿起盾牌挡在徐天明的身前，急切地问道。
  徐天明一咬牙，吩咐道：“命令所有士兵撤下城墙，准备肉搏！”
  
第二百三十一章：援军抵达
  
  阴州城外，一台巨大的攻城机械缓缓行向城门。
  阴州城内，徐天明带领着仅存的士兵、捕快，手持砍刀，站在城门后面。
  看着徐天明的决绝神情，城中的一些难民、百姓也自发地拿起家中柴刀、锄头，跟在士兵们的身后。
  满城一心，共存共亡。
  轰隆一声传来，城门被什么东西撞击整个颤抖起来，后面的门栓上立马出现裂痕。
  大家的心一下子提到了嗓子眼上。
  这攻城机械好厉害，照这样下去，再过片刻，城门就要被攻破。
  轰隆，轰隆，城门又被连续撞了两次，不知怎的忽然就停了下来。
  徐天明心中纳闷，马上吩咐士兵去城楼上看看城外情况。
  士兵快速爬上城楼，待他向外望去的时候，突然间怔在原地，紧接着手舞足蹈地呼喊着徐天明上楼。
  徐天明急忙跑去，望向城外。
  眼前的场景让他惊呆了。
  只见空旷的平原上方空中密密麻麻地飞着很多风筝，仔细一看，可以看到风筝下面都吊着一个人。
  看那打扮，正是我朝士兵，看来是援军到了。
  先是一批风筝不断地往下方突厥部队中洒水。
  突厥士兵中顿时一阵骚动，纷纷举起弓箭朝天上射击。
  但是想不到风筝下方的士兵每人手上都持有一块盾牌，将羽箭尽数挡下。
  除了有几人是直接被戳破风筝而摔落的以外，大部分人都安然无恙。
  紧接着，下一批风筝飞来，这一批风筝下方的士兵手持弓箭，飞到突厥部队上方，将羽箭箭尖点上火，嗖嗖嗖射向下方。
  突厥士兵们纷纷拿出盾牌抵挡，但是火箭与盾牌接触的瞬间顿时引起一片大火，不断朝四周蔓延。
  原来刚才洒下的不是水，而是油。
  油遇火之后立刻燃烧开来。
  突厥部队中发出连声惨叫，平原上顿时出现一片火海。
  看到此场景，徐天明急忙命令城中士兵也上城墙，向突厥人群中发射火箭。
  熊熊大火燃烧，很多突厥士兵无处可逃，都只能被活活烧死。
  而在后方侥幸没被油洒到的人急忙往后撤去，逃离火海。
  就这样，大火连烧了许久，火灭之后，城墙下面只剩下一片被烧焦的尸骨，还有那个被彻底烧毁的攻城机械。
  渐渐地，另一个方向的地平线上出现一大片部队，其间战旗飞扬，旗子上写着一个大大的周字。
  徐天明长舒一口气：援军终于到了，阴州有救了。
  特尔木大汗本以为可以顺利攻下阴州，但是被刚才这诡异的偷袭打了个措手不及，心中恼怒，只能下令大军安营扎寨，准备和对方好好打一场。
  阴州城门口，周亲王和几名将军缓缓走入，看到他们后，徐天明差点哭了出来：“周亲王，我们等你们很久了。”
  周亲王轻轻拍了拍徐天明的肩膀，笑道：“你们做得很好，接下来的事情就交给我们吧。”
  随后，徐天明在前带路，领着周亲王回到衙门。
  周亲王决定把大本营设在阴州衙门，而大军在城外驻扎，将阴州围成一圈，时刻应对突厥部队的来袭。
  晚上，阴州衙门内，大家围坐在一起商讨军策。
  “周亲王，我看今天我们的风筝部队威力巨大，我建议就派出这支奇兵，直捣黄龙，飞进敌方本阵，大肆烧它一通，运气好的话可能可以直接烧死特尔木，这样围城之危就可以轻松化解。”徐天明第一个建议道。
  但是其他的将军听完后却都沉默不语。
  王无忧无奈地一声苦笑，说道：“徐捕头，此法虽妙，但是用油极多，我们这次带来的油，在白天这一战中已经用的差不多了。本来亲王是想将此法作为奇兵夜袭对方用的，但是早上情况紧急，只能提前使用。”
  “那我马上去城中挨家挨户找油，能凑多少算多少。”说着徐天明便要出门。
  “且慢，徐捕头。”周亲王叫住徐天明。
  “不必麻烦百姓，此举用过一次，第二次就没什么效果了。特尔木是军事天才，他一定会想出办法来克制我们这招，所以不用浪费心思。”周亲王缓缓地说道。
  徐天明只能缓缓退回门内，在自己位置上坐下，等待着周亲王新的部署。
  “今天晚上，突厥方面肯定不会有所行动，大家放心休息一晚。明天我亲自去会会特尔木这位老友。现在都先散了吧。”周亲王挥挥手，示意大家退下休息，自己却坐在椅子上没有动。
  出门之后，王无忧向其他人吩咐了几句，便亲自前往城外营地。
  跟王无忧一样，几名前线指挥官仍然选择驻扎在营地中，以便应对突发情况，而王无忧更加小心谨慎。
  这次是他自己亲自向曦和大帝主动请缨跟随周亲王来前线，他自小也读过很多兵书，在他看来，相较于留在中州担任皇城禁卫军统领一职，还是军旅生活更加适合自己。
  既是主动请缨，所以他更加不会马虎，亲自在营地各处巡视一番后才去睡觉。
  就在他回到自己营帐中的时候，看到其中坐着一人，竟是周亲王。
  “亲王，您有什么事情告诉我一声让我过去就行，怎么麻烦您亲自过来了？”王无忧向前一步，恭敬地说道。
  “事情紧急，现在有个秘密任务交于你，务必要完成！”说着周亲王从怀里拿出一份信。
  王无忧接过之后打开一看，神情突变，惊讶不已：“亲王，这灵月公主还活着？”
  “不错，按照信中所述，灵月非但没有死，而且就在离我们这里不远的地方。现在你的任务就是带一小队人马趁着夜色，避开突厥部队，去跟她会和，接她回来。等她回来后，可能哈森王子之死的谜团就会真相大白。”周亲王若有所思地说道。
  “末将领命，亲王放心，即使拼了我这条小命，也一定会把公主安然带回来。”王无忧抱拳重重地承诺。
  片刻之后，一席黑衣打扮的一小队人马悄无声息地离开营地，往北方而去。
第二百三十二章：路遇怪人

  一匹快马在路上飞驰，