布鲁斯特的一个口讯，听到口讯的内容，桑南终于露出真正开心的笑容。
  天气虽然转暖，雪又落了一夜，大地重回银装素裹，掩盖了上面残留的战斗痕迹……
  千里之外的金光镇，金家大院。
  “你说什么！连蛮营都败了？”听到手下回报的消息，金天云震惊得叫出声来。
  “王蛮死了没有？”
  “王蛮倒没事！对方派人轮番上阵挑战他，双方连斗三场，王蛮每次都击败了对方！可是，对方随后突然派出数百名重甲步兵，将蛮营的人杀得丢盔弃甲，血流成河……”
  手下口才不错，寥寥数语，金天云脑海中就浮现出双方当时交战的画面。
  “胡说！蛮营有多少人？四千人！被数百人杀得血流成河？你的口才还真是不错！”金天云气得冷笑连连。
  这个结果在他看来，根本不合常理。
  “属下怎敢欺骗公子，这些都是属下亲眼所见，蛮营出动了两千人参战，不过对方摆出了一种很古怪的三角阵型，属下从未见过，而且对方极为擅长防御，蛮营的武器根本无法攻破那些重甲的防护，后来——”
  手下突然停了下来，身子竟在微微发抖。
  “后来什么？吓破胆啦？”金天云语带嘲讽，内心恼怒之极。
  “他们被蛮营包围后，突然把盾牌当做斧头，把好多人都劈得肚破肠流，蛮营的人一下子就被打懵了！所以王蛮不得已，才停了下来与对方和解！”
  “接下来呢？”金天云沉声问道。
  “之后，对方出现了一个小孩，和王蛮说了几句话，王蛮就抬着重伤员和对方到纺锤谷去了，停留了很久才离开！”
  “为什么会这样？”金天云的脸上疑云密布，在他看来，凭蛮营的实力，完全可以轻松拿下对方，谁想竟是如此结果。
  “那白马团呢？布鲁斯特那个老狐狸总不会轻易被击败吧！”金天云仍然不死心。
  “白马团被军盟直接找上门，白马卫队还和对方打了一架，结果双方互有损伤！”
  “等等！你说谁？军盟？”金天云瞪大了眼，事情大大出乎他的意料。
  “是，军盟也是纺锤谷的势力之一！”手下舔舔嘴唇，嗓子有些发干。
  “其他几家的情况呢？图门豹呢？”金天云心里有些乱。
  “冰盗团下场最惨，几乎全军覆没，不过好像是流匪动的手，而图门豹最后死在了野狐团的营地外！”
  “你是说野狐团也是对方的人？”金天云感觉很受伤，自己精心准备了礼物，却被对方丢在地上，踩的粉粹。
  应该是他们被踩的粉碎才对啊！
  “听说冰霜团的罗侯也参与了此事！”
  “还有，其他几家流匪的首领也都被一一射杀，现在正忙着抢地盘，乱成了一锅粥！”
  手下回答得小心翼翼，却一点一点往金天云的伤口上撒着盐！
  嘶！事情似乎有些麻烦啊！金天云倒吸凉气，心里感到有点后悔。
  “金天逸，你这个蠢货！你到底给招惹了谁？”那张白净富态的脸变得有些扭曲。
  五大马贼，居然有三支是对方的人，可自己却像个白痴一样，一直蒙在鼓里。
  战役的结果居然与他设想的完全相悖，对方不禁没有被消灭，还向他展示出了强大的实力，王蛮落败，白马团明哲保身，图门豹身首异处，其他流匪乱成一团。
  真是强烈的讽刺！
  王蛮虽然是个武痴，可实力着实不弱，否则，当年也不会被鹿典家看重，他曾询问过黄甲卫的一名统领，王蛮的实力究竟如何？那名统领当时的回答是，王蛮实力与自己不相上下，在武学上的天分极高。
  以王蛮的实力，再加上他的八兄弟营，怕有四千人吧。对方才多少人？四百？五百？
  “王蛮这个废物，这仗是怎么打的？”
  “布鲁斯特，也是无胆鼠辈，居然被小小的军盟压制！”
  “图门豹更是其蠢如猪！”
  ……
  金天云变得歇斯底里，逮着谁骂谁。
  本想打草捉蛇，却突然跳出一头猛虎！
  与马贼流匪的战争至此告一段落，此役，争锋营有五十余人受了重伤，都是在骑马袭营时，因为雪地湿滑导致战马关节受伤，被追上来的敌人围攻导致，万幸的是没有人死亡，而其他人员都是些轻伤，堪比零伤亡的战果让谷内众人都对日后的局势和发展充满了信心。
  可是桑南知道，新的战争才刚刚开始，对手也会变得更加强大。不过在他看来，许多实力悬殊的战役，决定战局的因素都隐藏在更深处，找到它们，就能洞察形势，扭转局面，最终奠定胜局！
  世事总是如此，人们往往没有太多的选择。
  如果前方只有一条路，你只有硬着头皮走下去，这时你才会意外地发现，自己走的路程会比想象的要远得多。
  也许在别人的眼中，他果断狠辣，甚至有些不择手段。可更多时候，他的心性还仍然是个孩子，在他身上发生的很多事情，都是周围环境迫使他作出的最直接有效的解决方式，而非他本性如此。
  如果没有发生变故，他现在应该还是冰岚城里那个耀眼的天才少年，每天在父母的期望和培养下，一步步成长为万众瞩目的少年统帅，如果没有发生变故，他现在应该还在自己的小院内苦练武艺，不断扩张着“灰麻雀”的势力。
  桑南暗自庆幸自己有一颗聪明的大脑，以及意外发现了神秘的海图，现在更有了一大批部下追随。
  让他不至于像公冶寒那样，面对压迫屈辱，毫无反击之力。
  手中的实力越来越多，身上的责任也越来越重。
  一切仿佛冥冥注定！既然如此，那就向着前方坚定地走下去吧！
  威胁伤害我的，就将他们打怕！
  誓死追随我的，就给他们一方乐土！
  身体虽然瘦小，就做些让人仰视的事情！
  ……
  鹅毛大雪，洋洋洒洒，桑南伸出手——
  雪花在手中慢慢融化，目光却更加深邃晶莹。
  （本卷完！）
  
第一章 五营一卫
  几天后，在石家兄弟的劝说下，罗侯带着冰霜团人马来降，这样的话，不计算蛮营，桑南麾下已经聚集了差不多近万人。
  对于加入进来的新成员，桑南将其打乱重新整编，又新设三营。
  为了能够让马贼们在短期内形成战斗力，桑南与王车商议后，将军盟成员一分为三，其中两百人加入争锋营，这样，争锋营就拥有三百府卫，实力陡增。
  以第二组军盟成员为核心，加上野狐团，组建擎旗营，统领为军盟田鲸伏，副统领为石家兄弟。
  以第三组军盟成员为核心，加上冰霜团，组建飞驰营，统领为军盟郭雁长，副统领为罗侯。
  三营骑兵由王车总领。
  另外，桑南还让丘也从马贼中挑选五百名身轻体健，步法灵活，箭法出色之人，组建以远程攻击手段为主的摧锋营。
  至于训练营的马贼，则根据训练成绩不断被充实到各营之中。
  完成整编之后，桑南手中的建制部队有：
  突阵营，重甲步兵，成员六百人；
  争锋营，轻甲骑兵，成员一千五百人；
  擎旗营，轻甲骑兵，成员一千八百人；
  飞驰营，轻甲骑兵，成员一千八百人；
  摧锋营，远程攻击部队，成员五百人；
  再加上六百少年卫，共计六千八百人。
  纺锤谷的营房有限，所以擎旗营、飞驰营只能暂时驻扎在野狐团和冰霜团的营地，军盟位于冰晶矿山的营地，则由宫布带着五百争锋营士兵驻扎在那里。
  军盟被打散之后，桑南虽然失去了一支战斗力最强的骑兵队伍，整体的实力却在短期内暴增两倍。
  宽敞舒适的议事厅内，纺锤谷的核心人员聚集在一起，讨论着下一步的行动安排。
  议事厅是公冶寒根据桑南的要求修建的，面积足有二十米见方，因为现在纺锤谷的人员越来越多，普通的营房面积太小，已经无法容纳太多的人。厅内设施非常简单，一副巨大沙盘，外加一些木椅，除此再无他物。
  桑南清楚记得，距离自己离开莫亚大陆，已经过去整整五十天，那么，留给自己的时间只有一个月。
  不管冰龙城现在形势如何，桑南都要回去试一试，他希望父亲能够坚守到自己赶来的那一刻。
  只有一个月的时间，自己都该做些什么呢？
  “我先说一下自己的想法安排，你们可以随时进行补充！”桑南昂首站在议事厅中央，面容严肃，众人也是正襟端坐，鸦雀无声。
  “趁着现在形势稍定，暗羽成员和原军盟成员必须尽快完成淬体！安全方面就拜托梅叔负责！”
  “没问题！”梅惊风点点头！
  “其次，要尽可能加快纺锤谷的设施建设，特别是整体防御能力和容纳能力还要提高加强，公冶大哥，具体的问题待会你来补充！”
  “明白！”公冶寒连忙起身答应。
  “还有，各营人马的日常训练不能松懈，特别是野狐团和冰霜团的成员，需要通过集训，来尽快适应府卫的攻击节奏，不要在关键时拖战友后腿，两位石统领和罗统领也能不例外。”
  “啊！”石河原、石见谷和罗侯噌的一下站了起来，一个个苦着脸说道：“公子，我这老胳膊老腿的，还要去训练，怎么受得了啊！”
  “为将者坚毅，则士兵悍勇无惧，为将者丧志，则士兵软弱可欺，你三人智谋武功皆为不俗，若不能与手下将士同甘共苦，于我而言，则不配为将！”
  桑南的话铿锵有力，不留情面，石河原三人脸色阴晴交换，久久不语。
  对石河原三人说的这番话，桑南是有意为之，他们这些马贼首领，平日守着自己的地盘，早已不复当年的进取之心，甚至缺少一种为将者的血性与勇气，如果放任不管，迟早会与王车等人发生摩擦，生出祸端，影响军心。他现在需要的是军纪严明、令行禁止、能打硬仗的铁军，不是见风使陀、左右逢源的投机者。
  “集训任务就由厉大哥和高燃暂时负责，如果有人受不了苦，立刻淘汰，清除出各营！”桑南没有理睬三人，继续说道。
  “要不，淘汰的都送到我这来吧，我现在最缺人手！”公冶寒突然开口，他刚才满脑子都在想该如何尽快提高山谷的建设进度，想来想去，发现还是人手的问题。此刻听到桑南的话，恨不得把所有的马贼都拉过来帮自己干活。
  他态度认真，不像是开玩笑，石河原三人却脸色骤变，浑身发紧：“别开玩笑了，老子宁可被练死也不会帮你去搬砖的！”
  “公子的意思，我等明白，受教了！”三人神态恭敬，向桑南施礼赔罪。
  “我没有过河拆桥的意思，只是不希望你们这些马贼兄弟将来白白死在战场上，所以请三位不要多心，而且你们今后安心训练，考核标准上，厉大哥自然会有所关照的！”桑南这番话说得语重心长。
  “多谢公子！”三人听了心中大喜，再次向桑南作揖道谢，厉元如在一旁抿着嘴不发一言，眼珠子却转个不停。
  “军械制造方面，也要麻烦公冶大哥尽快调整赶制，清单稍后会送给你，材料什么的，可以购买，也可以使用战神宫的资源，我不管你用什么方法，但请记住，你只有二十天的时间！”在之前的战斗中，争锋营的受伤，桑南更加深刻认识到装备对于战士的重要。
  “公子，这个请放心！只是还请柔姑娘，高抬贵手才好！”公冶寒再次起身，一本正经地说。
  听到这话，小迷糊噌得站起来，双手叉腰，俏脸寒霜：
  “公冶寒！我又哪里得罪你啦？这些人里就属你麻烦，每天管我要这啊要那，我哪次没给你？”
  她语速极快，用词邪恶，公冶寒口唇微张，面容僵硬，汗流满面！
  “傻X，真是找死！”厉元如、丘也、高燃眼眉低垂，老老实实，一言不发，心中偷着乐。
  王车、石河原等人瞠目结舌，不敢相信在严肃的议事过程中会出现如此一幕。
  “再说公子攒点家当容易嘛？我还不是想省着点用，居然告我的状！”小迷糊居然红了眼圈，似乎很委屈。
  桑南似笑非笑，看着她。
  “公子，我们现在的钱可不多啦？”小迷糊抹了把眼泪，口中抱怨。
  “哦？怎么用得这么快？”桑南表情微愕，纺锤谷的物资钱财都是交给小迷糊打理，自己真没留意过钱多钱少的问题。
  “公子，你还不知道他们淬体之后有多能吃吧？”小迷糊来到桑南身边，神秘兮兮地问。
  “能吃？”桑南听得云里雾里。
  “那个大胖——哦不，诺桑大哥，哪怕每顿饭有肉有汤，他也得吃掉一个金币的馒头！还有他们，一个个都是如此！”
  感受到小迷糊幽怨的目光缓缓扫过，厉元如等只觉身体发麻，就连王车这些即将进行淬体的人也浑身不自在。
  “这一个月得多少钱啊？”收回目光，小迷糊认真地伸出手指比划着，模样就像那些算计着租金的地主老财。
  “那我下次吃面饼好了！”诺桑突然弱弱回答，就像犯了错的孩子。
  轰！众人再也无法忍受，笑岔了气，笑花了眼。
  
第二章 四大家族
  王蛮又来了，身边只带了路中原的一营人马。
  他当初提出结盟的条件，就是让蛮营进入纺锤谷接受训练，这对桑南来说，实在太过轻松，想也没想就