”
    “还是谨慎些，待此事证实后再张扬为好。”单平面色犹豫，这也怨不得他，毕竟刘承乍闻郑伯将入周朝见的消息时，也是惊得目瞪口呆……
    原本，在西周时周公就规定了这样的礼制：“诸侯之於天子也，比年一小聘，三年一大聘，五年一朝。”
    所谓的朝，就是朝觐，乃诸侯亲自朝见周王，向他报告治理侯国的政绩，并献奉职贡。聘则是在路途遥远不便亲来时，派遣国内的卿代劳。
    朝聘制度是周天子与诸侯之间封建关系的依据，表明诸侯对周王仍然顺从，若怠慢此制度，诸侯就会遭到贬爵、削地、讨伐等处罚……
    然而时过境迁，随着周天子东迁，王室衰微，礼崩乐坏，朝聘制度也慢慢朽坏了。
    别说其他诸侯，诸姬里，和王室血缘最亲，距离最近的郑国，自从郑庄公和周桓王翻脸后，不痛不痒的聘问倒有过几次，朝见则是快两百年没来了吧……
    到了周王匄这一代，因为郑国窝藏乃至公然支持王子朝之党，并侵吞王室领地的缘故，周郑关系更是低落到历史冰点，十余年来无任何往来。
    现如今郑伯胜不但破天荒地要亲自朝觐天子，更连带着归还非法侵吞的六邑土地，换了以往，刘单二卿肯定会以为太阳打西边出来了。不过这一次，他们都知道，一向对王室爱理不理的郑国为何会如此作态，这件事情背后的真正推手是谁……
    这让他们即兴奋，又不安……
    这种不安在卫、鲁两国国君同时发出朝觐请求时，达到了顶峰。
    ……
    卫、鲁之君请求与郑国一同朝觐天子的消息，让整个成周都沸腾了。
    和郑国这初封时区区畿内伯国的份量不同，卫鲁是周初分封时数一数二的大诸侯，鲁伯禽、卫康叔，都是做过东方伯长的，进入春秋以来，卫鲁虽衰，可会盟论次序时总能排到靠前的位置。
    不过卫鲁之君朝见聘问天子，那也是多少年前的往事了，尤其让人心寒的是，号称继承了最多周礼的鲁国君主，春秋以来朝聘周王仅有两次，朝聘晋君却有十二次之多。卫国也差不多，宁朝霸主，不聘天子已经成为姬姓诸侯共识，可知周王混得多寒酸。有时候死了天子，或者坏了王城修不起，还得派公卿腆着脸一国一国地去讨要帛币，跟叫花子似的，后来末代周王甚至闹出了“债台高筑”的闹剧。
    那是后话，不过眼下鲁、卫之君一改常态，积极地前来朝见，当然不是因为他们读了几遍周人古礼后洗心革面了，而是因为遭人胁迫，不得已而为之……
    若要他们说心里话，郑伯胜，鲁侯将，卫侯辄，他们只希望天子能拒绝朝见请求，让这件事无果而终。
    然而对此，王室却不能拒绝。
    普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，周天子虽然落魄，但一直没忘记昔日的辉煌，谁没梦到过恢复旧时万国来朝，蛮夷率服的荣光呢？之前没人来也就算了，百年来头一遭有三位诸侯联袂来朝，岂能拒绝？就算要动用周王的私库钱帛来张罗仪式、排场，也得咬紧牙关办下去啊，因为这事关天子脸面！
    好面子这件事，从周到清，自视为天朝上国的朝廷从来没放得下过。
    另一方面，刘、单二公也不敢拒绝此事。
    因为这次三君来朝背后的推手是赵氏，在九月底逼降郑国后，赵军又借道成周返回，但回去了一半，尚有万余人盘桓在周室边境，控制了来往要道，说是要在诸侯朝见天子时维持秩序，装点门面。
    归还城邑，三君朝见，赵无恤给足了周天子实惠和面子，可他一手硬一手软，有这万余人施压，若周室不识抬举的话，那真的是敬酒不吃吃罚酒了。
    假如王室直接拒绝，刘单二公不敢想象对这件事志在必得的赵卿会做出什么来，虽说现在赵军还没做出什么出格的事来，可二公从未忘记盗跖路过成周时对着天子宫阙撒的那泡尿……
    既然如此，还是遂着赵卿心意为好。
    于是天子下诏，“鲁将、卫辄、郑胜，汝三人封兹东土，不忘故周，尊礼朝觐，王若曰：可！”
    ……
    时值仲冬严寒，北方都开始降雪，这种情况下，宋国的内战在芒砀山僵持住了，商丘奈何彭城不得，彭城也奈何商丘不知。
    而两边背后的势力，赵氏在击败郑国，割取济水一线土地后心满意足地休兵，今年赵氏一直在打仗，急需休息，为来年再战养足力量。吴国人也因为受不了北方的严寒，没有北上的欲望，加上楚国也在舔舐楚昭王死后的阵痛，一时间天下进入了短暂的和平。
    在这种情况下，十月底，鲁、卫、郑三位诸侯便陆续上路。
    他们根本不需要担心国内，因为鲁卫本就是赵氏傀儡国，国君只是提线木偶，郑国也有暂时亲赵的五穆掌握，只是苦了三位国君，滴水成冰的天气里还要在路上跋涉。
    尤其是郑伯，刚被逼着签订了城下之盟，又要跑这趟苦差事，一路上他不知道跟旁人暗暗抱怨了多少遍。
    不过对像是被关在鸟笼子里的卫侯、鲁侯而言，这次朝见也是次难得的远足……
    但毕竟和寻常人家的远足串亲戚不同，觐礼，是周礼中极其庄重繁复的一项，鲁、卫、郑三君没有分开前往，而是约定好时间，十一月中旬在成周东边的巩地汇合。
    巩，商代称阙巩，周为巩伯国，周王室东迁后，小小巩国的领地被东来的卿大夫们圈占，慢慢也消亡了，如今便设了帷宫，作为三君朝周的汤沐邑。
    帷宫一如其名，是由帷幕布置成的行宫，这大冬天里住这种地方实在冷得够呛，郑鲁二君第二天起来都哆哆嗦嗦的，还没成年的卫侯差点给冻病了，他们的随行人员就更惨了，百多人的队伍喷嚏连天……
    不过这也没办法，王室条件有限，帷宫里的炭火都供应不够，偏偏要固守宗周礼制，不能去巩邑里住，只是苦了朝见队伍，不少人已经暗暗开骂，说难怪没人来朝周，原来是趟苦差事。
    好在成周那边没有再拖延，次日刘公就穿着皮弁服，带着玉来慰劳三君。
    相见以后，又少不得按照周礼演一出戏，可惜的是那天又下起了冬雨，在临时搭建的坛上，三位诸侯听刘公宣读天子之命，稽首受玉的仪式没有想象的庄重，反倒在雨打风吹下有点飘零萧瑟之意……
    好不容易完成了前戏，三位诸侯终于能跟随刘公抵达成周了。
    洛阳，天下之中。
    卫侯辄是个半大孩子，在他父亲被推翻死去后稀里糊涂地戴上了君冕。鲁侯将虽然年长一点，但深锁宫中不得见天日，每日与寺人女婢玩乐，也没什么见识。
    不过同样是傀儡的他们，也偶有出入宫内的有心之人向他们灌输：上到天子，下到诸侯，姬姓才是正宗，其余不过杂姓臣子，而洛阳，更是天下的中心……
    所以他们对周，便有一种“郁郁乎文哉”的虚幻想象。
    然而今日，当遥遥望见成周和王城这对双子城时，本来满心期盼，能一览赫赫天子宫室，感受姬姓荣光的鲁侯将和卫侯辄却大失所望！
    
    第1032章 朝天子（下）
    
    “城墙怎么还不如邺城的气派……”
    “是啊……”
    虽说是深锁宫中的傀儡，可卫侯鲁侯好歹比盗跖军中那些群盗氓隶出身的人有见识，他们因为担心刚结束战乱的郑国境内不够安全，这次是绕道邺城，从赵氏领地过来的。所以见过邺城新修的高墙，再与成周比较，便有些失望了。
    他们哪里知道，邺城的内郭城墙是鲁班亲自设计亲自督造，虽然不长，却是这时代第一座包砖城墙，更有瓮城等超越时代的设计，二十年前工艺垒起的夯土墙自然没法相比……
    “道路也不若邺城的宽，不是说周道如砥，其直如矢么？”
    “门上的漆虽是新刷的，但成色不佳，堂堂天子怎能用这等劣质品装点门面？”
    “我看那些沿途夹道欢迎的兵卒外面披着新甲，抬头挺胸，内里却穿着破衣烂褐，这也太寒酸了吧……”
    “百姓也有不少面带菜色，想来城中并不比邺、朝歌繁华。”
    快到城门边时，两人抱着与周卿见面时用的皮帛，一边走一边在那小声嘀咕。
    作为长辈，走在他们前面的郑伯胜回头瞪了俩人一眼。
    “汝等以为周是什么样的？”
    作为与周最亲近，最紧邻的国家，郑最了解这位“长兄”不过了。
    自打周桓王以后，周王室便缺钱缺粮，无兵无将，连城池也只剩下洛邑周边二十余座，还被郑国、晋国诸卿、蛮夷占去了许多，休说与秦晋齐楚这些大型的诸侯国相比，比之鲁郑宋卫之类的中等邦国也是大大不如。
    据说周天子治下百姓已不足三十万，又层层分封出去，直属的王田不过几十万亩而已，还不如赵氏一个封疆大吏。天子六师也所剩无几，名额有万五千人，实际上只有六千，且以老弱病残居多，兵器甲胄已是年久失修，眼前这些拿出来凑数的，只怕是临时刷了层漆的旧货吧。
    至于城墙之类，他们眼前这座成周城，本来就是王子朝之乱后重建的，当时周王室穷得拿不出一张帛来修，在前代刘公单公的苦苦哀求下，只能由晋国的卿士们出面号召天下诸侯募捐……
    诸侯们当然是不乐意的，还是晋国人开了几次会连催带逼，最后才不情不愿地你拉来几千石米，我派遣几十个人，这边搬来点砖木，那里寻来些瓦片，东拼西凑才有了成周城，修筑期间还几度停工，若是细心点，甚至能发现这城墙并不是方方正正，而是偏斜的，因为本来打算修很大，最后圈子却越绕越小，墙也越筑越矮，且各处风格混搭。也就这正面迎客的东门比较高大上，但也无法和邺城相比。
    也许未来，赵氏的邺城才是正儿八经的天下中心？
    郑伯胜赶走了这个念头，当年搪塞修筑成周，他的父亲郑定公也有份，卫、鲁也少不了，今天又觉得成周不够高落了姬姓的面子，这不是自打脸么？
    兄弟阋于墙，外御其侮，这会儿，郑伯发现周与郑真的是一荣俱荣一损俱损的关系，枝干若枯死，叶子还能挣扎几时呢？他现在很是后悔，当年他的父亲为何要为了区区一点土地支持成周叛臣，不过归根结底，还是当年郑庄公箭射王肩，开了诸侯叛周的先河啊……
    但后悔有什么用呢？于是郑伯只能劝两个小辈道：“慎言，为天子，也为卫鲁两国留一点颜面吧！”
    卫侯和鲁侯脸色绯红，也想起了自己的使命，只能垂头丧气地朝城门走去，那里，单公已奉天子之命前来迎接，他依然在为自己临时布置的排场沾沾自喜，一点不知道三位诸侯中的两个，已有轻周之心……
    经过入城时的事后，卫侯和鲁侯的兴致没了，只想着早点完事早点归国，躲在深宫里暖和，不用受成周令人发指的繁文缛节束缚，谁料被单公迎接入城后，朝见却还不能进行。
    “冬至乃周历里一年之末，这一天朝见天子正好。”单公刘公早就跟周王把日子定下了，眼下还有好几天，三位国君只好在文王庙门外天子赐予的馆舍住下。
    成周是一座遍布庙宇的行政之城，而文王武王之庙，无疑是重中之重，这期间又有数不清的仪式要三位国君一一来做，光是穿戴各种衣物，朝见各种先王先祖，就让他们累得够呛。
    左熬右熬，终于到了冬至日，这天一大早，郑鲁卫三位诸侯穿裨衣，戴冕冠，到祢庙放下礼物，然而乘坐悬挂有代表诸侯身份的龙旂墨车，正式进入王宫。
    这王宫，倒是比卫、鲁两国的气派，而邺城的赵氏之宫因为正在修，所以卫鲁二君总算没做对比。
    刚进入宫门，是一条长长的甬道，过了甬道，眼前一片开阔的广场，青石铺就的地板被清扫得一尘不染，积雪也悉数除去，广场边上是一溜的宫室，暗红色的墙体，褐色的屋顶，屋檐上是整齐的神兽。
    不过虽然恢弘壮丽，却唯独少了几分灵气，多了点古板陈旧，固步自封……
    不止习惯了曲阜、帝丘新格局的鲁卫之君，甚至连郑伯都感到了一丝不舒服的压抑之感。
    他们不及多想，便又被单公迎王周王所在的正殿。
    广阔的大殿中，乌泱泱人头攒动，不过却没有丝毫吵闹之声。带路的单公见状松了口气，这些天把三位诸侯放在宫外等待，他们也没闲着，一直忙着排练礼仪呢！
    说起来惭愧，王子朝之乱后，许多礼官史官都跟着他跑了，而且还是抱着各种典籍竹书一起跑的，这之后也几十年没有诸侯朝周的事情，以至于王室竟连如何接待都得现查。
    好在此事的总导演赵卿也考虑到这点，派了精通礼典的公西赤来协助，这才让成周这边捋清了礼仪次序。不过在找人来凑场，也费了很大的劲，因为周室的贵族二十年前被清扫了一大半，尤其青壮的大夫大多是叛党跑了，现在能找来的要么太老要么太稚嫩。加上周王不想理政，朝会闲置已久，这处大殿被冷落了多年，