，将司马北，鲍昆二人投入大牢，将栾天豹独自一人带到知府后花园一间密室里审讯。

    朱云鼎体魄魁壮，腰圆膀阔，国字方脸，脸颊双鬓胡须错盘，如铁针铜刺，浓黑犹长的眉毛下一双眼睛似雕鹫一般锐利，发出森森的寒光，他力大无穷，以一杆沉重的霸王锯齿刀驰骋武林，江湖人称‘赛霸王’，但是为人狐疑重重，心胸狭窄，轻狂凌傲，他正端坐在一张条案正中，左边站立着锦衣卫正统领‘伏魔手’杜刚，猿臂垂长，彪躯笔挺，遒劲干练，右边站立着锦衣卫副统领‘鬼脸蜈蚣’严铁城，铁青色脸孔，满是刀疤伤痕，犹似蜈蚣蟠踞，狰狞恐怖。

    朱云鼎耸耸肩头，对戴着铁镣枷锁站立在房屋中间的栾天豹吼问道；“栾大人，你可知罪？丢失朝廷的军饷银两，如果边关告急，将士鼓噪哗乱，其后果谁能承担？按律法，本指挥使立刻就可以将你和你的手下处死再申报朝廷。”

    栾天豹甩一下头，将遮住眼睛的松散头发抖开，冷冷回答道；“朱大人，出发押运军饷银两时，栾某就申明过，满清族的黑龙门人和天魔神秘宫的人相互勾结在一起，在江南已经露出行藏，要朱大人加派人手，可是朱大人不肯，请问朱大人，你带这么多高手前来金陵城，为什么不加派人手给卑职？为什么单单只要我刑部捕快出行押运之任？大人你这分明是假公济私，公报私仇，陷卑职于不义之中，栾某二十年后又是一条好汉，可是军饷银两真被满清族人劫出关外，到时候边关有什么闪失，朱大人那时可是吃不了兜着走。”

    栾天豹年青时，气血方刚，曾经在朝廷摆设的擂台上打败过朱云鼎，朱云鼎一直怀恨在心，掌管朝廷锦衣卫后，更是处处挑栾天豹的不是，苦于栾天豹这些年来勤于职守，屡建功勋，朱云鼎一直拿不到他短处，这次押运军饷银两差事的机会到来，他当然要巧布陷阱，以报当年被打败的耻辱。

    “一派胡言！”朱云鼎拍案叫道；“金陵城中已经汇集了大量军饷银两，难道本指挥使就不加派人手防范吗？栾大人明明玩忽职守，还要强词夺理狡辩，来人！将栾大人押入大牢，择日以军法论处斩首问罪。”

    待栾天豹被押走后，朱云鼎站立起身来在房间里来回踱步，内心里面有一阵阵惬意的畅快，当年被栾天豹打败挫伤，在床上养了好长一段时间，那番疼痛，那番耻辱至今还历历在目，让他心有余悸，想不到山不转水转，今天得来这个机会报仇雪恨，他当然高兴，同时，他又派出手下校卫与金陵捕快到紫金山一带查找军饷银两的下落。

    两天后，从杨州府押回金陵城的另一起最后一批两佰万军饷银两也同在紫金山一带被劫，‘黑山孤雁’吴化与‘云中飞’司马南俩位虎捕浑身伤痕，血浸劲衣地赶回来禀报，朱云鼎不由分说，下令将二人戴上铁镣枷锁投入大牢，军饷银两再次被劫，使朱云鼎也有很大的震动，而且最奇怪的是数量这么大批的军饷银两被人动走后，任凭手下校卫和金陵捕快，以及驻军不分昼夜地实施篦梳似的搜查，竟然毫无去向的痕迹，他起初以为抢劫军饷银两的不过是山林盗匪，占着熟悉山林地势的人多，只要查明军饷银两在什么地方，自己手下这么多精英高手，或者调动地方驻军，追回失物应该不费多少周折，现在看来事情并非那么简单，他难免也开始忧心忡忡起来。

    金陵城捕快也到柳公府对盟主诉说了丢失军饷银两的前后经过，请求盟主帮助，朝廷怪罪下来，金陵城府衙也难脱干系，柳一公听完事情的经过后，愤愤不平，连连搓手焦急地道；“这个朱云鼎真是个混帐东西，他报个人恩怨不顾国家安危，如果栾总捕头与虎捕们被斩首，不但是天大的奇冤，而且北上京都又少了护卫的人，军饷银两更无保障，朱云鼎带来的京都高手怎能与栾总捕头和虎捕们相比……”待打发走捕快们后，柳一公马上吩咐派出精悍的人手去帮着查找军饷银两的下落。

    柳一公在大堂里面沉思良久，随即叫人叫来自己的大徒弟黄彦，把自己的名帖交给他，嘱咐道；“你马上拿着为师的名帖前去府衙拜见朱云鼎大人，说为师晚上在府上宴请他，如果他拒绝，你就说家师会把军饷银两被劫的真实情况托关系呈报给朝廷乃至圣上。”

    待黄彦走后，他又叫来管家，吩咐他去把南秀公子，姜夙愿，天龙公子，慕容公子都叫来有重要事情商议。

    管家皱皱眉头道；“天龙公子与艳香公主早已经不知疯玩到哪里去了，好久都没有见着人影啦。”

    “哦，”柳一公听后，恼怒地责怪道；“这个方公子与欧阳小姐也太不成体统了，即便是走也该来向老朽告别一声吗！你看人家凤凰教主天香公主礼数多周全，走时都老朽客客气气地辞行，还有那个方公子仗持自己是四大公子中人，逞强好斗，居然不顾国家安危，在押运途中军饷银两途中将栾大人伤了，留给黑龙门与魔宫可寻的空隙，这叫什么？这叫助纣为虐，老朽正要好生教训那小子一顿，却让他开溜了。”

    不多久，剑南虹，姜夙愿，慕容骏南相继来到中堂客厅，柳一公招呼大家入座，待家仆献上香茗后，柳一公才把军饷银两被劫的事情前后陈述说明，也将栾总捕头在押运途中被天龙公子击伤的经过源源道出。

    几个人听后，均感惊诧，剑南虹忍不住道；“看来黑龙门与魔宫的人已经开始发难了，咱们必须想出对策，聚集力量出其不意地重拳一击，夺回军饷银两。”

    柳一公谓然长叹，焦虑地道；“关键是难寻黑龙门与魔宫的踪迹，四佰万两银两，这么多的银两，竟然在紫金山一带消失得无踪无影，不留下任何蛛丝马迹，说实再，连老朽都难以相信这个事实，不得不佩服魔宫的手段……”

    姜夙愿也叹口气道；“天龙公子突然向栾总捕头挑战，而且是在押运途中，这之中就大有蹊跷，决非一般的技艺切磋……魔宫不用吹灰之力劫走军饷银两，也说明魔宫的消息捕捉得十分精准，可谓老谋深算，但是在下还是相信，天龙公子虽然轻狂张扬，还不至于与魔宫人为伍，他应该是受了魔宫的利用。”

    柳一公看着他，点头允许道；“姜大侠说得是，仔细想来，魔宫不但轻易劫获军饷银两，而且还利用朱云鼎与栾总捕头之间的旧隙矛盾，连环击倒栾总捕头与虎捕们，杀人不见血呀！”

    慕容骏南忍不住对柳一公道；“盟主，既然魔宫与黑龙门人已经出手行动，咱们也不能不闻不问，应该给予反击，请盟主下令，在下首当请缨，痛斩魔宫与黑龙门人，追回军饷银两。”

    柳一公摇头回答道；“慕容少侠精神可嘉，只是现在魔宫隐匿暗处，无行藏痕迹，咱们有力无处使呀！当务之急，是要保住栾总捕头和虎捕们的性命，恢复他们官职，咱们再汇合商议下策，所以今天晚上，老朽宴请朱云鼎大人，诸位作陪，与老朽一道诚恳地说服朱大人释放栾总捕头与虎捕们。”

    剑南虹想了想，忽然问道；“盟主，学生猜想，魔宫与黑龙门人会不会把军饷银两藏匿在山野里，待风声过去后再取出来，所以一时之间找不它的痕迹？”

    柳一公苦笑着回答道；“剑公子，那可是四佰万银两，就是装载的箱子和车辆都是不计其数，而且也询问过紫金山守皇陵的军队士兵，他们都没有听到过任何的响动，金陵城捕快与驻军出动大量的人手对山峦树林沟壑作过篦梳似的严密搜查，特别是金陵城捕快，他们都是富有侦缉能力和江湖经验的，稍有任何异常的蛛丝马迹，都逃不过他们的眼睛，何况这么大笔数目的银两。”

    众人继续议论着军饷银两的去向，直到黄昏薄暮时，大门外面响起一个家仆的声音禀报道；“锦衣卫指挥使朱大人驾到！”

    柳一公立刻站起身来，吩咐管家准备开宴，自己则整理整理衣衫，带着剑南虹等人迎出中大门。

    朱云鼎软缎包巾扎头，一身团花簇云的锦绫阔服，鲜明豪绰，带着杜刚，严铁虎正副统领，滚鞍下马，神采昂扬地往柳公府邸大门走进来，柳一公迎接住他，主宾礼仪完毕，柳一公就带着他径直往中堂偏厅走去。

    中堂偏厅里面，巨蜡臂烛，灯火通明，照得如同白昼一般明朗，奴仆使女们穿梭忙碌，正中一张亮漆大圆桌上已经摆下丰盛的菜肴，独特的江南山珍海味偕同名酒银筷玉杯，气派非常，柳一公领众人依序相继入座，又给众人相互引荐，大家彼此间客套一番。

    酒过三巡，菜品五味，柳一公才将话题引入正题道；“朱大人，朝廷连接两次军饷巨银被劫的事老朽已经知道，不知朱大人对这件事有何看法？”

    朱云鼎淡淡一笑，他脸颊双鬓上铁针钢刺般般的胡须也随着抖动，笑声一停，他回答道；“承蒙盟主关心，说来也惭愧，朱某到江南金陵城后，本该登门拜望盟主，只是由于公务缠身未得空暇，望盟主谅解！朝廷军饷银两被劫一案，实属刑部捕快办事不力，敷衍公差，但是这件事情确实关系重大，刑部捕快已经被收监定案，朱某也在做亡羊补牢之举，四处派出得力侦骑，一旦查获饷银的去处，立刻派人追回。”

    朱云鼎看看众人，又继续侃侃谈道；“只是军饷银两丢失的地方在紫金山丛林中，紫金山余脉太大太广，除皇孝陵墓的皇家禁地外，本座的锦衣卫校卫与金陵捕快同本地驻军正在严密搜索紫金山，本使想应该不出一两日就能查到军饷银两的窝藏地方，到时候再剿尽那些山贼盗匪。”

    柳一公淡淡一笑，又道；“朱大人，这些劫取军饷银两的人决非一般山林匪徒和江洋大盗，乃是北夷关外的满清国的黑龙门精英高手和江湖上神出鬼没的天魔神秘宫人联手所为，老朽愚见，并非刑部捕快失职，实再是敌手太强大诡谲。”

    朱云鼎举起一杯酒自饮后，打断柳一公的话道；“盟主不必为刑部捕快开脱，就如盟主所说什么满清国黑龙门与天魔神秘宫何等厉害，但是逢着本使，同样将他们彻底消灭，要知道本座统领的锦衣卫可谓汇集天下武林精萃，那些蛮夷和江湖上的旁门左道何堪一击？”他语气自负，颐指气使，未将天下任何一派放在眼里。

    看见他这副得意忘形的样子，柳一公及在座的大多数人都有些生气，但也不便发着，柳一公捋捋胡须，继续道；“朱大人，老朽再三说明，不是栾总捕头与虎捕们的过失，他们人手太少，难与黑龙门和魔宫抗衡，望大人以大局为重，立即释放出栾总捕头和虎捕，大家精诚合作，齐心协力对付黑龙门和魔宫，确保军饷银两北上，大人如果再固执，小觑黑龙门和魔宫，老朽断言，大人这叫自断臂膀，就算能够追回军饷银两，平安运出江南地境，但是北上途中，必定重蹈覆辙，那时大人只怕是后悔莫及，朝廷怪罪下来，这其中的利害大人也是知道的，难逃其咎，祸及满门。”

    朱云鼎混迹官场多年，自然知道丢失军饷银两的严重后果，他现在已经意识到劫取军饷银两的人决非一般的草莽流寇，但是他还存在着一些侥幸心理，就算劫取军饷银两的人是黑龙门与魔宫的人，也就算他们如何厉害，只要逢着自己的锦衣卫就能将他们降服，但是万一有闪失，那就真是后果不堪设想，也就如眼前这个江南武林盟主说过的一样后悔莫及，只要自己点头答应释放栾天豹等人，给足盟主面子，就可以凭借地方势力确保军饷银两顺利北上，但是这样一来，自己就失去一次良好的报复机会……他内心忐忑不安，犹豫难决，为掩饰自己的复杂情绪，他用筷子夹起一只大螃蟹使劲咬起来。

    “朱大人——”姜夙愿一面喊道，一面端起酒杯来以示敬意，然后喝完杯中酒道；“大人兴许深居宫中，不太关心江湖上的事情吧，这个天魔神秘宫说它厉害，大人恐怕还不太相信，少林寺曾经发出铁佛令，广邀名门正派遣调精英高手组成铁盟劲旅，对魔宫进行围剿，但是魔宫一夜之间消失得无踪无影，铁盟劲旅游刃数省也没有发现它的踪迹，待铁盟劲旅彼惫不堪，自行解散各自回师门时，魔宫突然现身，闪电般分袭各门高手，使名门正派遭受重创，至今江湖人士对魔宫都是谈虎色变，魔宫不但狡诈诡谲，而且手段凶狠暴戾，大人还是听信盟主的话，释放栾总捕头和虎捕，共同齐心协力对付黑龙门和魔宫，确保军饷银两顺利北上。”

    锦衣卫正统领杜刚眉梢微微抖动，忍不住对姜夙愿问道；“姜大侠，这些都是江湖传言，杜某请问姜大侠是否与魔宫和黑龙门的人交过手？他们真的是传说中的那样有三头六臂？”

    姜夙愿偏头看着杜刚，点头回答道；“在下数度与他们交过手，他们虽然没有三头六臂，但是的确不可低估他们的武功。”语气凝沉，坦率而庄严。

    四目相敌，犀利的锋锐瞬间触碰，尔后迅速消失，恢复到平常的模样，杜刚对姜夙愿举起酒杯以示友好，赞同他的话道；“浪子大侠既然这样说，杜某相信。”其实刚才双方各运目力相对，也是一种内在的教量，彼此都从对