江杨氏便领着丫鬟婆子迎了过来，“阿君怎不让人过来知会一声，舅母都未给你准备好吃的。”她嘴角含笑，更显慈祥，这些年她撑起邑光侯府，极为艰辛，比几年前老了许多。

    “奴婢给郡主请安，郡主万福金安。”江杨氏身后的丫鬟婆子福身请安。

    “阿君请舅母安。”赵淑方福身，话都未说完，便被江杨氏扶起了，她上上下下打量赵淑，“多年未见，阿君长大了，舅母原还想明日去看你，没想到你这便过来了。”

    她身后的婆子生怕赵淑生气，便接话解释道：“郡主有所不知，舅老爷刚添了一大胖小子，夫人昨儿刚从硕阳归来。”

    硕阳有杨家的一个分支，也可算作是杨家发源地，世族杨家，属硕阳杨家最为繁荣，自然如今是京城杨家最大。

    江杨氏出生杨家旁支，赵淑眼睛一动，便心生一计，浅笑：“恭喜舅母添了小侄子，只是硕阳离京太远。若是近些，阿君定是要去粘粘喜气。”

    赵淑并未生气，江杨氏与她身后的丫鬟婆子均松了一口气，指了指绿萝，“阿君长大了，方才若非看到这丫头，舅母定是不认得了。以前看着像个小仙童。如今看着像个仙子般。”

    “舅母说我像像小仙童，莫不是阿君小时候像个小子？”赵淑揶揄的道。

    江杨氏听了忍不住笑起来，原本的眉眼郁气淡了不少。说着话，便到了正院前厅，与刚接到信儿便赶过来的江淮向遇上。

    江淮向轮廓并未有太多变化，只是已从大男孩长成男子。见着赵淑脸一红，便远远揖礼。“表妹。”

    “表哥安，”赵淑俯身回礼，随意找了个话题，“怎未见表姐？”

    “她还在硕阳。待她归来，表哥让她去找你说话。”江淮向忙解释。

    “原是如此。”赵淑听罢不再多问，“如今表哥可还在书院念书？”

    “恩。还念。”他颇有些不好意思，说罢脸更红了。

    赵淑看他这模样。便觉得邑光侯府这儿子教养得有问题，不够自信，以往见时他也不是这番模样，想当年太子……当年之事不提也罢。

    “表哥便不想去国子监？”

    “啊？”江淮向惊了一下，随后极不自信的道：“国子监要求太高。”

    “表哥难道觉得自己及不上？别人也是人，不是神，别人能去，你为何不能去？表哥莫要未去试便觉得自己不行。”她近日来都心情不好，心情一不好，说话便极为不客气，这个毛病她曾企图改的，但一直没改成。

    江淮向年轻，经事不多，被赵淑一阵抢白，顿时有些薄怒，他何时被女子说教过？他娘都不曾这般言辞严厉过。

    一旁江杨氏见自己这傻儿子又转牛角尖的，忙开口岔开话题，“你表妹说得在理，还不快多谢表妹？”

    赵淑听了江杨氏的话，叹了口气，缓和了语调，转移了话题，“不知舅舅可在？”

    “你舅舅去江北，说是去访友，已去了两月有余，也不知你今年回京，便没在府上等。”江杨氏说着话，不忘给江淮向使眼色。

    江淮向无奈，只能揖礼道：“还请表妹莫要生气，兄长方才态度不好，表妹将为兄当做兄长才出言相劝，为兄方才还不明表妹苦心，心中多有误会，实在不该，在此多谢表妹。”

    “表哥无需如此。”赵淑不想在纠结与这个话题，便转而问江杨氏，“舅母，外祖父呢？”

    “你外祖父一直住在皎兰书院，半年才回一次侯府。”江杨氏说到此处面色有些不好，不过很快便恢复如常，“阿君，来喝茶，这是舅母从硕阳带回的九华毛峰，偶尔品一品，极有问道。”

    赵淑浅笑品了一口，果然鲜醇浓厚，香气高爽，回味甘甜，视线落在江杨氏手上的厚茧上，这些茧她熟悉，都是刺绣留下的。

    由手慢慢移上，江杨氏面容有些憔悴，她虽极力表现得很欢喜的模样，但她乃看得出她心中存着事，家中好些人都不在，偌大一个侯府靠她一人撑起，想来很是艰辛。

    “舅母，我想单独与你说说话，不可可否？”

    “好。”江杨氏恍然一笑，“看我，竟忘了，阿君已长成了大姑娘。”说罢对江淮向道：“不是说还有功课要温习？”

    “是，母亲。”他极为恭顺的揖礼，“表妹，为兄告辞。”

    赵淑含笑目送他离去，直到他的身影完全消失，丫鬟婆子们也站得远远的，才道：“舅母，皇祖母的口谕外祖父想必已是收到，不知他可有生我的气？”

    “嗨，外祖父怎会生外孙女的气？阿君莫要多想，你是你外祖父唯一的外孙女，他疼你还来不及，怎会生气？”江杨氏含笑说道，说着给自己倒了杯茶，恰好低眸看茶杯，不与赵淑对视。

    赵淑没有放过她眼里的不自然，紧接着问：“果真？那为何这些年外祖父都未曾给我去过信？若我记性差些，都要快忘记自己还有个外家了。”

    江杨氏握茶壶的手顿了一下，扯出一抹更大的微笑，看向赵淑，“阿君知道的，侯府不比当年，你外祖父也醉心于书院……”

    “舅母也怨我让舅舅去寻太子哥哥废了手罢。”赵淑打断了她的话，“所以，舅母和外祖父都是怨我的，我今日来，便是想来通知外祖父，我马上便要替我母妃兄弟报仇，若为此他不认我这个外孙女，我也不怨他，舅舅的手废了，我亦是很愧疚，若舅母愿意，我可想法子让表哥去国子监。”

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 第十七章 皇命不可违

    话说到这份上，江杨氏也不装作欢喜的模样了，慢慢放下茶壶，坐在赵淑对面，“阿君可知如今侯府多艰难？”她缓缓的说，“舅母不是向你诉苦，舅母也不是怨你，舅母只是太累了。”

    她说罢眼泪顺着脸颊落下来，别过头看向远处，“侯府如今连铺子也无，只靠一个庄子养活，你舅舅是个不得志的，如今手又坏了，舅母是怪过你，可你舅舅不怪你，我也便只能怪他没本事，怪他无能。”

    “舅母，对不起。”赵淑最终还是说了这句话，不管怎样，江左都是自己亲舅舅，母妃的亲兄弟，江穗计如何想且不管，江影是顾着娘家的。

    江杨氏转头含笑看着赵淑，眼眸的眼泪止了些，有这句对不起，她已是心满意足。

    “看我，竟在你面前流泪，真是不该。”她从袖中取下手绢擦干眼泪，“阿君不必说对不起，是邑光侯府对不起你，你外祖父也是真心疼你的，他只是在怪自己，没有教好大姑，委屈了你母妃，对你关心也不够，是我们对不起你。”

    “江月是江月，你们是你们，我分得清的。”赵淑笑笑，并不多说，转而问了另外的问题，“舅母可知我母妃以前的事？我心中总是不安，恐会有事要发生，而非我之力能摆平。”

    江杨氏摇摇头，“不清楚，当年你母妃行事与他人不同，结交的都是名动天下之人，我及不上，自然是知之甚少，不过想来有一人知晓。”她回忆起往年之事。面上不由得露出向往的神色。

    想来，她是极羡慕江影的吧。

    “何人？”赵淑立马问。

    “你母妃的老师，结草居士。”她立马便吐口而出，可见印象极为深刻。

    赵淑愕然，她娘还有个老师？她一点不知道，“我母妃竟还有老师？”

    “恩，你母妃与阿倾皆是结草居士的学生。阿倾也便是懿德皇后。”江杨氏说罢忙捂住自己的嘴。“阿君听了便罢，此事皇上不让说，你当做不知道。可明白？”

    赵淑皱眉，怎又和懿德皇后扯一块了？“阿君知晓，只是舅母可知结草居士再何处？”

    江杨氏摇摇头，“不知。结草居士已隐居十年了，自你母妃被册封为永王妃起。便离开了京城，她一身无儿无女，唯有两位学生，你母妃还曾将她带到府上。那时我偷偷看了一眼，是一位极为端秀的女子。”

    赵淑瞪大眼睛，她万万没想到。结草居士竟是女的，若她没记错。那日在长乐宫霍白川说明德四公子有结草居士一功。

    “多谢舅母，若舅母不嫌弃，可先去春园赊一批货入京来卖，来日挣了钱再还。”再怎么说江左也是自己亲舅舅，他还为太子废了手，补偿也好，接济也罢，能帮则帮。

    江杨氏其实早便想去春园进货来卖，但碍于自己心中的坎儿，便一直没去，此时听赵淑说起，心中的坎儿也不是事了，五斗米更重要，便笑道：“谢谢阿君，我定早日还上。”

    她知赵淑的春园和三顾斋都是有好几家入股，非一人能做主。

    “阿君，你若不为难，便帮帮你表哥，他总这样下去也不是个办法。”江杨氏极为难为情，眸子虽未移开，乃与赵淑对视，然那手却将手绢拧得折了好几道褶子。

    “好，阿君还有事要办，便不陪舅母说话了，改日再来看舅母。”她站起来，福了福身准备离开。

    江杨氏想到库房里所剩无几的物件儿，今儿怕是不知该拿什么来招待这位贵胄，便也未挽留，站起来将赵淑送出了府。

    “舅母过些日子，去看你。”她说。

    赵淑颔首，并不多言。

    从邑光侯府回来，她一直在想江杨氏的话，总觉得有事会发生，这件事郝贵妃知道，而她不知道，如今宫中德、宁、郝三妃像铁三角般，必须得将其中一人击破，德妃倒是好办，她是大皇子的生母，与宁妃是暂时盟友关系，想挑拨不难，难的是太子还在，她们不可能自毁盟约。

    所谓敌人的敌人便是朋友，不对，宁妃前世是走自己的路子才被封为妃的，那么这一世她凭什么封妃？明面上的理由定都是编的。

    可恨，皇上战斗力太渣。

    思及此，她便吩咐小朱子，“去查一查结草居士。”多年过去，希望她还活着。

    “哎，奴才这便去查。”小朱子道。

    回到琼华院，碰到毕巧，她福身给赵淑请安，赵淑扬手制止，“可见到老师？”

    “先生出府了，临走前让奴婢告知郡主，今夜他不回王府了，在萧宅与萧先生饮酒。”毕巧起身后将洛鹄的话转于赵淑听。

    “知道了，你忙吧。”她越过毕巧，往抱夏走去，还以为能问一问洛鹄，想来他定是知晓结草居士的，不过以洛鹄的性子，怕是不会轻易告诉她，不然这些年他早说了。

    来到抱夏，刚进跨进门槛，她便顿住了，“你们都下去吧，我想一个静一静。”她看着空无一物的长案道。

    初春等人不疑有他，躬身告退离去。

    人都下去后，赵淑走进抱夏，随手把门带上，“兄长，出来吧。”

    卫廷司从屏风后出来，手里拿着先前忘带走的剑，“我过来取剑，刚想回去，你便回来了。”他出言解释，掩饰了其实已在此处侯了好些时辰的事实。

    赵淑无言，“兄长不走正门进来，府上莫名丢了一把剑，怕是莫统领要以为遭贼了。”

    “那我把剑留下，再明着登门取剑。”他说罢当真将剑放在长案上，此刻他是真的不想将剑带走，觉得新剑暂时用着也不是那么的不称手。

    “听说兄长要娶妻？”赵淑给他倒了杯茶递给去，自己则坐在绣墩上。

    “皇上让我去四皇子妃办的百花宴相看，若看中便找他赐婚。”他变相解释了不会娶林秀雪。

    “可惜，四皇子府未给我下帖。”

    赵淑愕然，莫名为他心酸，卫家不把他当嫡长子看，别人亦是不看重他，纵是再努力，无家族支撑，也多的是人想来踩一脚。

    “不过是一群无所事事之人聚在一起饮酒作乐罢了，有才华的做诗几首，无才华的去鼓个掌，称句好，像兄长这样做实事之人，无需用这些旁枝末节为自己添彩，不去也罢。”

    这种，满京城的人都收到请柬，而自己未收到的事，她明白是什么滋味，便忍不住出言宽慰几句。

    卫廷司咧嘴一笑，“淑淑去吗？”他问。

    赵淑点头，“去的。”

    他听罢，道：“皇命不可违，纵是无请柬，我亦是要去的。”

    赵淑：……

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 第十八章 百花宴

    六月六，出奇的热，早早的，东边的朝阳便如一团烈火般横在天空，云朵也比几日前稀疏了许多，好在夏树苍翠，不然赫