人夫人颇感意外，忙放下手里的活计起身迎接，及至见到自己的长子被人像拖一只死狗一样拖进院来，更是惊讶得说不出话来，直到众人站在她家的花厅里她才反应过来，连安也顾不得请，急问道：“你们昨儿不是说只带家吉去问个话，怎么弄成这样？”

    老夫人见她一点礼节也没有，寒着脸将眼皮一翻，懒得理她。

    家吉搞成这样，自己的女儿功不可没，许夫人自然不便开口。

    若谖是晚辈，长辈在此，轮不到她开口，况她一向不喜程氏的为人，更不屑与她言语。

    卫总管只得抱拳解释道：“昨儿人是在下带走的，自然会完璧归赵，吉公子并未受一点私刑，他只是被吓成这样而已。”

    程氏心里更加惊疑，还想细致的问一问，卫总管已命人押着家吉来到他的房间，面无表情说了个“搜！”字，立刻有几个正当壮年的护院进了房开始翻箱倒柜起来。

    程氏惊惶不已，昨儿不是说是要家吉配合调查子辰被诬陷的事吗？她只当是小孩子家的恩恩怨怨，并未放在心上，便是昨夜家吉未归，她也以为他又去**或者流连花街柳巷去了，因此也未在意，怎么现在弄得像抄家一般？

    难不成，家吉偷了二房什么贵重物品，被人寻上门来，不禁暗暗叫苦，那对翡翠手镯八成是凝烟拿的，叫家吉去典当，那件事好不容易遮掩过去，这几个孩子又闹出偷窃事件，端的是没一个叫人省心的！

    程氏内心正如油煎一般，听到一个护院高声道：“找到了！”

    众人都向他看去，只见那个护院手里拿着个红绫小包。

    卫总管上前接过那个红绫小包，当着众人的面在长几上打开，里面包着一只赤金富贵花开图案的镯子，和一个双龙戏珠的金项圈。

    程氏一见，一颗高悬的心立刻落回肚子里，理直气壮地尖叫道：“这不是烟儿的首饰吗？”

    家吉闻言，抬起头来，说不清是恼恨还是无奈看了程氏一眼，复又死期将至般垂下头去。

    老夫人冷冷道：“程氏，你可仔细看好了，这些确实是凝烟的东西？”

    程氏心想，只要搜出的不是你那边的东西，我有什么好畏惧的！

    当下几步走到长几前，拿起金镯子和金项圈装模作样反复查看了一番，回头极为肯定地说：“这确实是烟儿的，我不会认错！”继而疑惑道，“怎么只有一只镯子？”

    老夫人冷笑道：“那得问你儿子去！”说罢，往外走去。

    众人也随她而去。

    程氏云里雾里搞不清状况，正在苦思老夫人话里的意思，见他们离开却将家吉一并带走，顿时慌了神，在后追着喊道：“你们要把家吉怎样？”

    卫总管朗声答道：“程姨娘放心好了，在下只要再问他些话，立马放人。”

    程氏想问，怎么还要问话，一行人已出了芷晴院，却见一群凶神恶煞般的恶汉与若谖她们错身而过，为首长相狰狞的大汉回头看了一眼若谖她们，忽然发现被几个护院家丁押着的家吉，忙带了手下将她们团团围住。

    老夫人见软轿停了下来，很是讶异，在轿里沉声问道：“为什么不走了？”就听见卫总管断喝道：“哪里来的宵小，竟然敢拦永安候老夫人的轿？”

    那个长相狰狞的大汉忙抱了抱拳，道：“小的们是升财赌坊的护卫，并不敢拦老夫人的轿，只是这里有个人小的们要带回去交差。”

    老夫人掀起帘子，纳闷道：“我们这里怎么会有你们要的人？”

    升财赌坊的打手虽长得凶悍，但对老夫人极为恭敬，答道：“是贵府的家吉公子。”

    众人都望向家吉，他一头雾水的看着那群打手，问道：“你们找我有何事？”

    打手头目从怀里拿出一只赤金富贵花开的镯子，道：“你昨儿付的赌资是假的！”

    众人都认出这个镯子与方才从家吉房里搜出的是一对。

    家吉大惑不解：“明明是只赤金镯子，怎么偏说是假的？”想了想，嗤笑道：“你们是来讹诈我的吧？你们也不想想这镯子是我妹妹给我的，她的金饰全都是老夫人赏的，哪一件不是成色十足，怎么可能是假货？”

    打手头目冷哼一声，不屑与他争辩，两手一用力，将那只镯子折断，露出里面灌的铅来，只外面包了薄薄一层金皮。

    家吉目瞪口呆，好半天才缓过神来，大叫道：“你们做假，你们讹我！这个不是我的！是你们仿做的！”

    打手的头目盛怒的青筋突兀，厉声吼道：“你再血口喷人试一试！我们既开了赌坊，背后肯定有人撑腰，”他看了一眼老夫人道：“便是将相王候欠我们的钱一样得还，你自己拿个假金镯子诓我们，还倒打一耙，信不信我把你大卸八块！”

    卫总管闻言，上前几步，怒目圆睁道：“你敢！”

    若谖将轿帘打起，撑着额头做痛苦状道：“这有什么好争的，把凝烟姐姐送给家吉哥的金饰拿出来验一验真假，不就真相大白了吗？”

    打手头目显得很踌躇，锁眉不信任地看着她道：“若是只有我手上的这一只手镯是假的呢？”

    

 第八十四章许配

    家吉吞吞吐吐道：“是……大夫人您。”

    许夫人诧异不已：“我！”颇感意外地笑了一声：“这是怎么说？我何曾欺凌过烟儿！”

    老夫人阴沉着脸，道：“倒底是怎么回事，快快道来！”

    若谖没料到自己一句无心的话竟牵出这么一段公案来，有句话怎么说来着，天作孽犹可为，自作孽不可活！

    家吉想，反正凝烟对他只有利用欺骗，自己又何必要维护她，于是开口道：“烟妹妹说她身上的疤痕并不是她为救谖妹妹而烫伤的，而是大伯母为了避免谖妹妹被烫到，硬生生的推了烟妹妹一把，让她替谖妹妹挡了一劫，大伯母为了掩盖自己的罪行，迫着她对外宣称她是为了救谖儿而伤，大母伯为了封她的口，赏了她不少贵重的首饰。”

    许夫人不易动怒之人这时也气笑了，道：“这才是六月飞霜，叫人无处喊冤去！我赏她那些物件是感谢她救了谖儿，到她嘴里竟成了封口费！”

    老夫人冷哼道：“我早就说了凝烟是只白眼狼，媳妇只是不信。”

    家吉瞪大眼睛惊问道：“烟妹妹骗我？”

    若谖点头道：“不然我怎么说你只是她的一个棋子？”忽而脑子里一道电光火石闪过，冷笑道：“烟姐姐那出苦肉计一箭三雕，果然高明！”

    老夫人问：“你想到了什么？”

    若谖道：“只是猜想，老祖宗只当听故事听听罢了，没有证据的事，谁也别当真。

    烟姐姐舍身救我被烫伤之前，她可是被大哥哥和老夫人怀疑是想杀害我的凶手，她当时急于脱困，所以导演的那出苦肉计，成功的掩盖了自己的罪行，这是其一。

    其二，挽回了大哥哥的心，且使我娘亲对她因感激生愧，处处护着她，其三，便是叫大堂兄忧虑她的处境，为她出头。”

    许夫人变了脸色道：“若凝烟当日果真是这样的打算，着实令人害怕而敬而远之。”

    家吉沉默了良久，爆料道：“感念老夫人夫人和谖妹妹这般仁厚，不去计较我愚蠢犯下的错，我便实说了吧，那副翡翠镯子确实是烟妹妹给我的。”

    老夫人气愤道：“亏她有脸喊冤，还以死明志！她可真能演！”

    若谖见真相已经水落石出，道：“既然青砚是冤枉的，那就放了他吧。”

    老夫人道：“这个自然，但青砚胆敢将靖墨的东西据为己有，是不能再留在府里了。”吩咐卫总管道：“将他逐出府去，除了贴身衣服一概不许带出府去！”

    卫总管应了一声，出去了。

    若谖看了一眼家吉道：“谖儿看杂书上记载，当日孟姜女在溪边挽袖戏水，不小心被范喜良看见露出的一截雪白的胳膊，因此下嫁于他，现在烟姐姐为了陷害青砚，做出如此不堪之事自毁清白，虽然咱们极力替她隐瞒，俗语道，好事不出门，坏事行千里，恐怕终究是纸包不住火。”

    老夫人不以为意道：“是她自己搬起石头砸自己的脚，怨不得别人。”

    许夫人犹豫道：“她这样名声恐连累了谖儿。”

    老夫人听了心里一惊。

    外界传言，皇上甚喜若谖貌美机敏，举止得体，属意她为太子妃。

    若果真有这一日，那些虎视耽耽盯着太子妃之位的许氏家族、王氏家族，还有那封疆大吏肯定会千方百计阻挠，凝烟坏掉的名声则是他们弹劾攻击若谖的利器。

    方永华虽在朝廷为官，却并无什么势力，到时哪里抵挡得住，若谖凤栖梧桐恐成泡影。

    想到这里，老夫人心塞不已，这个凝烟，昨日一头碰死多好，偏赖活着，害人不浅！

    她以手撑额，心烦意乱道：“该怎么办我也不得主意，且等大老爷下了朝再商议。”

    若谖一面慢悠悠饮着茶一面随口道：“这并不是怎么难题，我倒有个主意可得破解。”

    老夫人探身催促道：“快说！”

    若谖将茶杯轻轻放下，道：“既然烟姐姐清白是毁在青砚身上，那么只要将烟姐姐许配与他，不就保住名声了吗？”

    老夫人和许夫人均面露喜色道：“这个主意我怎么没有想到！”

    家吉心知这是把凝烟往火坑里推，虽心中不忍，却也无计可施，暗暗埋怨凝烟机关算尽终害了自己。

    老夫人命翠玉传令，叫卫总管先别忙着把青砚赶出府去，等与凝烟订过亲再离去不迟。

    若谖见所有的事情均已尘埃落定，便告退回到了自己的房间，琥珀忙迎了上来，服侍她在榻上躺着，自己跪着给她捶腿。

    她扭头看了看门外，只有风吹树影摇曳，笑道：“小姐威武，这次把凝烟那个贱人整得这么彻底，只怕再难翻身了。”

    折腾了近一个下午，若谖身心俱疲，一面闭目养神，一面说道：“休要高兴的太早，凝烟岂是善罢干休之人！便是这样顶多让她伤了元气一时复不了原罢了。”因想到什么，忽而睁眼笑道：“幸亏你口技了得，装香草的声音装的如此之像，蒙过了所有人。”

    琥珀不好意思道：“我那点本事还要小姐运用得当才能发挥点作用。奴婢有时想，小姐的脑袋与我们是不同的。”

    若谖笑问道：“怎样不同？”

    琥珀崇拜地看着她道：“竟能想出这许多妙计不说，还能未卜先知。”

    若谖一头雾水：“未卜先知？我怎么不知我有这本领。”

    琥珀认真道：“小姐若不是未卜先知，怎知凝烟会去找大公子？又怎知青砚会去找凝烟？因此派忘尘暗中留意她俩，昨儿才能将他俩抓个正着！

    小姐若不是未卜先知，怎会算定了凝烟是给了家吉好处，家吉才为她卖命，并且叫我去查探，果然发现他房里有凝烟的金饰！

    小姐若不是未人先知，又怎知凝烟给家吉的是假金饰？难怪外人都说小姐是天上的智多星下到了凡尘。”

    若谖撑头笑得喘不过气来，道：“傻姐姐，那不叫未卜先知，那叫推理，就拿我断定凝烟给家吉的是假首饰来说，凝烟贪婪成性，又吝啬无比，只有她伸手到别人兜里拿钱的理，哪里肯把一毫的银子给别人？何况还是篏了珠宝的赤金首饰，那样还不如杀了她！她性格在那里，大方不起来，故我敢那么推断。”

    她看琥珀又摆出一副呆萌模样，知她听不懂，转移话题问：“外边还编排了我些什么话？”

    琥珀羞红了脸，低下头小声道：“不是什么好话，小姐还是不知道的好。”

    只这一句，吊上若谖的胃口来：“我今儿是非知道不可的！”

 第八十二章 招供

    家吉吞吞吐吐道：“是……大夫人您。”

    许夫人诧异不已：“我！”颇感意外地笑了一声：“这是怎么说？我何曾欺凌过烟儿！”

    老夫人阴沉着脸，道：“倒底是怎么回事，快快道来！”

    若谖没料到自己一句无心的话竟牵出这么一段公案来，有句话怎么说来着，天作孽犹可为，自作孽不可活！

    家吉想，反正凝烟对他只有利用欺骗，自己又何必要维护她，于是开口道：“烟妹妹说她身上的疤痕并不是她为救谖妹妹而烫伤的，而是大伯母为了避免谖妹妹被烫到，硬生生的推了烟妹妹一把，让她替谖妹妹挡了一劫，大伯母为了掩盖自己的罪行，迫着她对外宣称她是为了救谖儿而伤，大母伯为了封她的口，赏了她不少贵重的首饰。”

    许夫人不易动怒之人这时也气