商眉头微皱，自己和司隶校尉从无瓜葛，怎么孟关那边到现在还没有动静，忽然杀出了司隶校尉的人，不过眼下逃离刘威的魔掌，暂时安全了，扫了一眼胆战心惊的刘威，故意问道：“可是为刘威私设刑堂之事？”

    听陶商这么一问，果然见刘威脸色再变，紧张地盯着这带头的士兵，嘴唇都吓得发白了，生怕这人点头，要是如此，他可就真的完蛋了。

    “哼，这点小事，自会有人过问！”那人淡淡地扫了一眼整个石室，背着手向外走去：“先随我们走一趟！”

    陶商虽然也不解其意，但不管是自愿还是被动，都只好乖乖听命，暗自猜测着这些人找他的目的，不会刚出狼口，又入虎穴了吧？

    直到司隶校尉的士兵完全走出去，刘威才长出一口气，在小弟的搀扶下歪歪斜斜地坐到凳子上，不知不觉中两腿间已然湿透，喃喃道：“怎么会是司隶校尉的人？怎么会是他们？”

    那几个小喽罗哪里能回答这些问题，刚才那几个人的气势就让他们大气都不敢出，再听到司隶校尉之名，早就胆战心惊了。

    刘威靠着桌子愣了半晌忽然跳了起来，匆忙叫道：“快快快，我们去找高大哥！”

 第17章 靠山

    司隶校尉是汉武帝刘彻为了加强京城的治安而设置，并负责监察京师百官和三辅等地的官员。除监督朝中百官外，还负责督察京师地区，起到和刺史相同的作用，又比刺史地位高。

    据陶商的了解，东汉时期刘秀省去丞相司直之后，使司隶校尉获得更大的权势，朝会时和尚书令、御史中丞一起都有专席，当时有“三独坐”之称，其权势强大远远胜过了明代的东西厂和锦衣卫。

    陶商怎么也想不明白，自己不过是个小小议郎的儿子，就算是陶谦本人也不会惊动这些高高在上的家伙，怎么这些人一进来就指名道姓要找自己？

    心中猜测着这些人到底会不会和孟关有关系，陶商跟着他们出了地下通道，外面是座废旧的庄院，此时间月上半空，虫声唧唧，院子里杂草荒芜。

    院子外面还守着十几个士兵，走了不到半个时辰，一闪漆黑的大门前，有士兵上前敲门，不多久，小门打开，带头的那人当先而入，陶商也跟着走进去，院子里有几棵高大的梧桐树，枝叶婆娑。

    这座庄园外面看着不起眼，墙上布满了青苔古藤，那扇大门更是油漆斑驳，但里面却是富丽堂皇，虽然是在月光下，也能看清花池假山无数，回廊过道蜿蜒，这显然是富贵人家的地方。

    走廊上红色的灯笼在夜风中轻轻晃动，走过几条回廊，陶商被带进了一座偏院，院子里灯火辉煌，但气氛却很压抑，带头的那人走进内堂，两个士兵押着陶商站在院中等候命令。

    未过多久，几个人从内堂走了出来，当先一人身材微胖，穿着锦服，白皙的面庞上一片悲戚之色，紧紧盯着陶商，在他身旁还有个瘦高的中年人，目光阴鸷，背着手也在打量陶商。

    “你便是陶商么？”微胖的中年人开口问道。

    “正是。”

    “孟关今日在东城就是去和你会面？”

    “孟关？”陶商心中猛然一动，他了解了孟关背后的实力，但牵涉到司隶校尉还是有些出乎意料，脸上假装激动：“你想必就是孟贤弟的兄长吧？你要为我们做主啊，我们两个相约出城踏青，却被三害偷袭，贤弟他、他……”

    孟关的确没什么本事，但他有个厉害的兄长孟佗，这人是个商人，家产富足，同张让的监奴张全结为朋友，竭自己所有送给张全，通过张全结识张让，攀上了十常侍这个高枝，在京畿地区，混得如鱼得水。

    张全是张让主管家务的监奴，从小被张让带大，虽然同为太监，但情同父子，勾结权贵，收受贿赂，威名很大，求见张让的宾客，在门口排队，首先还要经过张全的同意才能拜见张让，但孟佗前去，张全就率领各奴仆在路上迎拜孟佗，并且让人抬着他的车子进门，给足了孟佗面子。

    眼前站着的这两人应该就是孟佗和张全，陶商就是一直在等他们行动的消息，没想到这孟佗手段更加狠辣，直接利用司隶校尉的力量。

    “行了，说说经过吧？”孟佗眉头微皱，似乎对陶商的悲伤之色有些厌烦，这个孟贤弟似乎在叫他一般。

    陶商擦了把眼泪，说道：“我昨日听说孟贤弟从长安到了洛阳，便约他到城外柳林叙旧，哪想到陶兴这个恶贼记念旧恨，暗中派人跟随，带着许多手下包围我们，我自知陶兴是冲着我来的，让孟贤弟先走，谁知孟贤弟重情重义，非要出手相助，结果寡不敌众，贤弟被陶兴乘乱杀死，在下也被守城士兵抓进监牢内，不知该如何通知于你……”

    这一段话虽然说得不是绘声绘色，声泪俱下，却也带着许多感情，悲愤、悔恨、懊恼等等神情都出现在陶商的脸上，惋惜痛苦的表情比孟佗还要深沉几分。

    瘦高个在一旁问道：“那陶兴莫非也是你族中之人？与你有何怨仇？”这人的声音十分尖细，又有点公鸭嗓，陶商还是第一次听太监说话，可比电视上那些难听多了，顿时浑身起了一层鸡皮疙瘩。

    忍着心中的不适，陶商把陶兴在家中作恶的事情大概说了一遍，顺便提了一下三害的所作所为，虽然孟佗和张全也不是什么好东西，但听到另一种作恶的方式，也勃然变色。

    张全尖声道：“此等恶人，就该当场杀了，为何还要送交衙门？洛阳令周晖如此不明是非，真给他那太尉老爹长面子。”

    陶商无奈道：“两位有所不知，陶兴能够逃脱制裁，刘威如此横行，正是因为他们有赵延这个靠山，乃是城门校尉，而且赵延的兄长十常侍之一，我们哪里得罪得起？”

    “哼哼，赵延么？”张全冷笑一声，如同夜枭一般的声音不屑道：“就他一个小舅子手下的喽啰，也敢如此嚣张，真是反了天了。”

    孟佗冷眼看着陶商道：“我兄弟随你出城，因你而死，此事正是因你而起，你打算如何交代？是不是也该到地下一同去陪他？”

    “孟大哥，万万不可啊！”陶商吃了一惊，没想到这孟佗一个商人，居然如此心狠手辣，忙道：“孟贤弟之死，的确因我而起，但当时我们被数十人包围，我也想拼死救他，奈何势单力薄，就连他的护卫都不能冲破包围，在下更是自顾不暇，孟贤弟之事，等家父出征归来之后，自会给孟大哥一个交代，但在此之前，还请为贤弟报仇，让在下亲自送贤弟入土为安才是。”

    “哼，一个小小的东城三害，除之便是，何谈报仇？”在孟佗眼里，杀了陶兴和刘威，根本不算报仇，看了看张全的脸色，终于说道：“我扶风孟家，族中一支仅有我兄弟两人，今痛失舍弟，等陶谦回朝，若不给我一个说法，你们父子两人，都要与他陪葬！”

    陶商松了口气，忙道：“孟大哥放心，等家父归来，在下定会备厚礼来见！”

    以后的事情以后再说，陶商当然不会向孟佗赔罪，这只是权宜之计，先除掉陶兴，接下来的事情再想办法应对。

    孟佗摆手道：“行了，看你样子，在监牢里也受了些苦，先在我府中歇息吧，等孟虎醒来，我自有安排！”

    说完话和张全几人进了内堂，有仆人过来呆着陶商去疗伤歇息。

 第18章 交易

    孟佗的厅堂里布置得倒不算夸张，并没有黄金珠宝之类的摆设，只有房顶上一颗极大的夜明珠照得如同白昼，只这颗夜明珠就是无价之宝，房梁、檐角和庭柱上的雕刻，也十分精致。

    坐定之后，孟佗向司隶校尉的领头之人说道：“此次多劳王将军亲自出手，才将这陶商带回来，要是换了其他人，恐怕还真不会如此顺利！”

    “哈哈哈，孟先生不比客气，你我既为朋友，就当彼此照顾，而且此事也是许校尉交代，在下也不得不全力出动！”说到这里，王将军目光微凛：“不过那刘威，私设刑堂，把陶商藏得极深，动用了许多人才找到秘密之地，去得晚一步，这陶商恐怕就性命不保了。”

    孟佗当然听得出来王将军这是在表功，勉强笑笑：“王将军帮忙，日后定有厚报，眼下舍弟丧命，待完结此事，我自会登门拜访！”

    赵将军抱拳笑道：“先生不比如此客气，都是互相帮忙！”

    张全冷声道：“还好刘威这个蠢货没有闹出人命来，要是这陶商死了，逼急了陶谦，赵延这小子也要受连累，何进那边更会笑话我等！”

    孟佗冷笑道：“刘威这些小喽罗，焉能知主公大计，此事若不追查到底，我心难安，管家明日还请带我去见主公！”

    张全摆摆手：“此事何须劳烦主公？明日我带你去找赵延，看他如何说法，要是他还不知轻重，再让主公出面，就算是赵忠那里，也是失了礼的。”

    “好，如此就有劳管家了！”

    “哈哈哈，好说好说！”张全细声笑道：“你我相互提携，令弟遭难，你要节哀顺变，天色已晚，就不多打扰了。”

    孟佗长叹一声，脸色沉郁，但孟关之死已成定局，他虽然痛心，但也在考虑从这件事中榨取最大的好处，这才是他作为商人的本性，孟佗这一生之中在家族中经历无数明争暗斗，见识了太多的离散，早已有些麻木了。

    送走张全等人，孟佗在院中呆立良久，缓步走向西院，小院中，白纸糊的灯笼挂在走廊中发出暗淡的光芒，孟关的灵堂设在这里，两个妇女带着一个孩童守候着，几个下人在门口打盹。

    孟佗站在院中看着灵堂中的棺木，想了想微微摇头，坐在院中的青石凳子上，月光洒下来，树影下的影子显得十分孤独。

    “老二，若不是你平日里常说起陶商，这次不管他是谁的儿子，我都会让他给你陪葬，也算是我为你做的最后一件事，平日里对你严厉，是希望你能继承家业，我为了家族，跟随十常侍，名声败坏，孟家的基业本指望在你身上，当真是天意弄然啊，难道我当初的选择，真的错了么？”

    垂首轻叹，孟佗的神色变得悲伤而又无奈，这一刻似乎苍老了许多，眉宇之间，时而狠戾，时而忧愁，也不知道这片刻时间，他的心中闪过了多少主意。

    半夜时分，一名家丁从外面匆匆走进来，来到孟佗身边轻声道：“主人，孟护卫醒了！”

    孟佗神色一振，起身道：“走，带我去。”

    陶商被带到一个房间，洗漱了一下，有人替他擦了上药，换了赶紧的衣服，饱餐一顿，才觉得精神好了许多，已经到了半夜，反正什么也做不了，干脆养足精神明天再看孟佗的反应吧。

    第二天一早，他就被人叫醒去见孟佗，这次去的并非孟佗的厅房，陶商走进去一看，却是孟关那个护卫孟虎的房间，孟虎壮硕的身躯斜躺在床上，已经醒转过来，面色苍白，看到走进来的陶商，微微点头示意。

    “进来吧。”孟佗对门口的陶商说道：“孟虎把昨天的事情细说了一遍，看来此事陶兴早有预谋，你二人大意被袭击，那么多人，偏偏他死于乱战，也该我那兄弟要遭殃，此事我自会讨个说法。”

    陶商走到床前，孟虎的伤势还是很重，尤其他死命去救孟关的时候，背后被人砍了好几刀，要不是他派去的护卫暗中保护，恐怕早已性命不保看，以陶商的观察，孟虎是很难再恢复到往常的状态了。

    今天孟佗的神态明显比昨晚温和了许多，陶商言道：“有孟大哥出手，晾那陶兴和刘威难逃制裁，只可惜孟贤弟不能复生，我想先去祭拜一番，不知可否方便？”

    “唉，去吧！”孟佗一声叹息，提起孟关眼神微凛，顿了顿说道：“待早餐过后，你随我去见赵延。”

    “我去见赵延？”陶商诧异道，这件事虽是因他而起，但到了这个地步，其实已经和他无关了，不管是张全还是赵延，都不是他所能参与的，所以孟佗的话，让陶商有些意外。

    “嗯！”孟佗点头道：“此事因你而起，你去了也好说得明白，但除了你和陶兴之间的恩怨之外，别的话，你都不要说。”

    “明白。”

    “去吧！”

    陶商出了门，跟着一名家丁来到孟关的令堂，上了三炷香，看到还留下个五六岁的呃孩童，顿时觉得心有愧疚，那小孩稚嫩的眼神一直看着陶商，让他有些心虚，草草嘱托了孟关夫人几句便匆匆离开了。

    斗争，总会带来不必要的牺牲，比如这些无辜的妇孺，但事情往往就是这么残酷，他不利用孟关，自己和家人就不得安宁，甚至被陶兴迫害。

    但愿这小孩能够平安长大吧，乱世即至，谁知道以后会发生什么，将来还要面对更多的生死别离，这些小小的争斗才只是开端而已。

    走出院门，陶