果想的话，能够比宁王妃排场更大。”
    卫国公乃天子近臣，皇后亲侄子，战功赫赫能力卓绝，如今又领御林军左统领一职，前途不可限量。朝中上下对他无不礼让三分。
    妻凭夫贵。
    卫国公夫人单看身份地位，在京中太太里定然也是十分拔尖的。
    芳桃惊呼一声：“呀！那五姑娘往后岂不是风光了？今儿宁王妃来，不就是为了商议亲事？”
    庄氏瞪了芳桃一眼，小心翼翼去看四姑娘。
    四姑娘笑道：“那样的人家，能去便能去，去不了也没甚好可惜的。高门大户，看着风光，却不见得能日日开心。”
    庄氏听闻，对罗妈妈道：“竹姐儿竟是比我还看得开。我却是越过越倒回去了。”
    郦南溪姐妹俩就都望着她笑。
    四姑娘打算给郦南溪绣个新帕子，正问着郦南溪想要个什么新花样儿时，芳玲跌跌撞撞的跑进了屋里。
    她是庄氏房里的大丫鬟，平日里很是沉稳，是个极有主意的，庄氏几时看过她这样大惊失色的模样？赶忙呵斥道：“你且停下。有什么事儿不能好好说，急急慌慌的成什么样子。”
    芳玲却没如往日那般当即告罪。而是眼神慌乱的先看了郦南溪一眼，这才将视线调转到庄氏身上，怔了一怔方才说道：“太太，婢子刚才，听、听到了个消息。”
    庄氏见她依然还是刚才那般样子，就收了笑容，面带不悦的看着她。
    罗妈妈赶忙拉了芳玲到她身边站着，低喝道：“究竟怎么回事？好好想想。想好了再和太太讲。”
    芳玲又看了郦南溪一眼，垂眸定了定神，深吸口气缓了一会儿，先前一直乱跳不停的心终是安稳了些。
    她咬了咬唇，努力让自己平静下来，与庄氏说道：“太太。刚才婢子路过香兰苑的时候，看到顾妈妈和杏梅将大太太硬拉进了香兰苑里。后头五姑娘被红梅姐拖着，也是硬塞了进去。”
    短短两句话，让满屋子的人都错愕不已。
    “不该啊。”庄氏有些疑惑，有些好奇。
    老太太最近很看重五姑娘，毕竟五姑娘是得了重大太太青睐的。加上昨儿皇后娘娘又夸赞过她，老太太对她的所作所为更是睁只眼闭只眼。
    不然的话，依着五姑娘昨日行事说话的那般轻狂模样，老太太早已呵斥了她让她跪着抄《女艺》去了。何至于一直隐忍着半点儿都未发作？
    因此，今日这事儿，倒是有些蹊跷了。
    芳玲见太太、四姑娘和七姑娘都在看她，刚才强压下去的心慌感觉就又冒了上来。可是刚刚听到的消息，她不说，等会儿自有人说。如今她先讲了，让太太和姑娘们有个心理准备也是好的。
    于是芳玲咬咬牙，还是将刚才压在心里的话给讲了出来：“大太太被拉进香兰苑的时候，一直在喊着几句话。当时周围的人都被老太太院子里的姐姐们给赶走了，没什么人听见。婢子刚好是走在最后头，就隐约听到了两句。”
    芳玲咽了咽口水，嗓子依然十分干涩，艰难的说道：“大太太说，宁王妃这次为重家来求娶的，是七姑娘。”
    她提心吊胆的看着庄氏，生怕庄氏被这个意外消息给气到了。
    谁料庄氏听闻后，反倒哈哈大笑，“你莫不是听错了吧。”庄氏不以为然的道：“西西这么小，与那卫国公差了足足十岁。重家人再怎么样也不可能会考虑西西的。”
    郦南溪和四姑娘亦是莞尔。
    四姑娘与芳玲说道：“你莫不是听岔了吧？当时乱糟糟的，大伯母说了什么，听起来模糊不清也是有的。”
    “没有。”芳玲赶忙说道：“婢子若是听岔了，又怎敢随意乱说？”
    她这样一讲，众人俱都沉默了下。
    芳玲素来沉稳，做事十分妥帖。这样重要的大事，若她有一丁半点儿的怀疑，就断然不会说出来。
    那么只可能是……
    大太太当真是那样讲的？
    郦南溪顿时有些心慌。
    庄氏的脸色也变得不太好看，朝芳玲招了招手道：“大嫂当时怎么说的，你一五一十的讲来。”
    大太太当时右脑又骂，说的话着实不太好听，但庄氏既然如此命令了，芳玲依然讲了出来：“大太太说，都糊涂了，五姐儿哪点比不上四房那个小的？七丫头又小又不当事，凭什么就择了她去做那国公夫人？宁王妃说什么来求娶，定然是瞎说。重家怎么可能会求娶七姑娘！”
    简短几句话砸下来，击得庄氏头晕眼花。她一把拉住了罗妈妈的衣袖，急急说道：“怎么会是西西？”又拉了郦南溪道：“你别慌，娘给你做主。”
    郦南溪心里乱成一团。因不想庄氏担心，所以胡乱的点了点头。
    四姑娘看着郦南溪惨白的脸色，心下担忧，拉了郦南溪在她身边坐下，低声道：“西西别急。左右有我们呢。别急。”
    虽然是在安慰郦南溪，但四姑娘自己也忧心起郦南溪来，忍不住抱怨：“怎么可能是西西？她明明不想的啊！”
    庄氏腾地下站起身来，语气坚定的道：“我去问问老太太，求她给个说法。”
    罗妈妈赶忙一把拉住了庄氏，苦苦劝道：“太太，宁王妃还在呢。有什么话咱们缓缓再说，啊？”
    她又朝芳桃芳玲使了个眼色。大家齐心协力，总算是把庄氏拉住了，没让她即刻就去海棠苑。
    郦南溪想要劝一劝，让母亲和姐姐不要太过紧张。可是她张了张口，却嗓子哑的厉害，根本说不出字句。只能揪紧了帕子在屋里坐着干等。
    一时间，周遭静寂无声。
    好似过了三四个春秋那么久。终于，外头传来了接连的脚步声。小丫鬟们过来通禀。不一会儿，顾妈妈含笑的面孔出现在了屋内。
    “恭喜四太太，恭喜七姑娘。刚才宁王妃替重家提亲，说是重家看中了咱们七姑娘。老太太遣了我报喜来了。”
    两句话说完，只听她欢喜的声音在空荡荡的屋子里飘荡，却半点没有回音。
    顾妈妈这才留意到四房母女的脸色不佳。她心里咯噔一声，忙道：“皇后娘娘亲自让人去请了宁王妃，可见对着亲事极其看重。老太太说有话要和七姑娘讲，不知……”
    “这事儿不妥。”庄氏眼里冒着火，被四姑娘死死挽住手臂硬生生拖住，这才没有即刻冲到老太太屋里去责问。
    她坚定的对顾妈妈说道：“父母之命媒妁之言。这事儿我不同意。”
    顾妈妈这才晓得为什么刚才老太太特意遣了她来蕙兰苑。也才明白过来，为什么老太太语重心长的叮嘱了她那么多话。
    顾妈妈面上笑容不改，好生与庄氏说道：“这亲事，皇上和皇后娘娘都很满意，重大太太也没意见。老太太已经答应下来了。老太太说，她最疼七姑娘，断然不会让七姑娘遭罪的。卫国公他——”
    “他年纪又大，脾气又不好，还是个莽夫，哪一点好了？”庄氏打断了顾妈妈的话，说着说着，眼圈儿红了。
    四姑娘看的也是心酸。
    听闻这亲事是帝后二人准了的，且祖母已经将亲事答应下来，她晓得事情怕是没有转圜的余地了，强笑着与母亲打趣：“当初您跟我说，卫国公这好那好，哄得我去争抢。如今倒好了，到了西西这里，他就百般不是了？”
    庄氏明知女儿在开导她，却还是忍不住发了脾气：“你妹妹这性子，素来娇宠惯了的，到了那种高门大户里，还能落得了什么好去？”
    四姑娘知道母亲这话看似是对她说的，其实是对顾妈妈说、对老太太说的。
    四姑娘就沉默不语，未曾反驳。
    庄氏扭过身子，语气冷漠的对顾妈妈说：“西西要歇着了。暂时不能过去。老太太若是肯的话，我想见一见她老人家。”
    顾妈妈有些为难，“可老太太说，现在要见七姑娘。旁人稍后再说。”这个旁人里，自然也包括了庄氏。
    “不成。”庄氏的态度坚决，“我要先和母亲论一论。”
    双方都不肯让步，一时间竟是僵持不下。
    就在这时，软软糯糯的声音打破了这僵冷的宁静。
    “我去。”郦南溪慢慢起身说道：“我去和祖母说说话。”
    看到女儿那娇柔的身姿还有惨白的小脸，庄氏终是忍不住眼泪滑了下来。
    她怕郦南溪担忧，赶忙侧过脸去用手蹭了蹭，这才望向小女儿，说道：“你急什么？要去也是我去。”
    “当然是我去。”郦南溪努力挤出一个笑来，“我想，祖母许会怜惜我，将这事儿拒了也说不定。”
    虽然明知这事儿怕是没法拒了，但看到她这样柔声细语的说着，庄氏的心里也稍稍平静了些。
    “那你去吧。”庄氏推了推身边的四姑娘，“你陪你妹妹过去。”
    四姑娘赶忙站起身来。
    郦南溪摇了摇头，“姐姐陪陪母亲吧。我去去就来。”说着就小跑着出了屋子。
    顾妈妈赶紧跟在她身后而去。
    庄氏心慌，赶忙让芳玲跟过去看看。
    芳玲不敢大意，应了一声后小跑着出了屋。
    不多时，郦南溪房里的郭妈妈带着秋英金盏过来了。
    因为要给郦南溪整理一下冬装，之前郦南溪来庄氏这边玩，庄氏就让她们几个都先回去继续收拾着，说是伺候的人尽皆够了，有事再喊她们。
    后来秋英眼尖，看到郦南溪跑着出去。郭妈妈不敢大意，带了她们过来细问究竟。
    庄氏已经被那消息气得头晕脑胀。好在四姑娘尚算清醒，将事情与郭妈妈说了，又吩咐金盏和秋英：“芳玲已经跟过去了，你们再去也是添乱，倒不如回屋候着，有什么事待会儿再说。”
    郭妈妈有些犹豫，“芳玲毕竟年轻，倒不如我跟过去瞧瞧？只多我一个，想必老太太那边不会怪罪什么。”
    四姑娘朝外看了看，又望了眼庄氏，犹豫不定。
    最终，她想到顾妈妈说起的老太太那句“旁人稍后再说”，知道自己现在过去许是连海棠苑的门都进不去，只能选择了留在这里守着精神不济的母亲，与郭妈妈道：“你好生去看看，切莫让西西冲动。”
    郭妈妈点点头，这便急急的往海棠苑去。
    到了海棠苑之后，便见丫鬟婆子侍立院中，竟是半点不见喜色，反倒增添了几分凝重。
    郭妈妈和守在门口的红梅寒暄了两句，这便往廊下行去。见到芳玲，细问了下，方才知晓这会儿功夫里半点异状都没见到。莫说什么哭声什么吵闹声了，即便是大声点的喊叫也不曾有。
    郭妈妈暗暗捏了把汗。
    她知道姑娘不喜欢卫国公府，而且姑娘还曾力劝太太和姐姐莫要想着进国公府去。如今事情转变，成了自己嫁往国公府去，姑娘的心里又怎能好过的了？
    郭妈妈和芳玲心急如焚的在外头等着。过了约莫有半个多时辰，里头方才传来了顾妈妈的吩咐声：“打盆水来，给姑娘净净手。”
    说是这样说，可这个时候又不是吃果子点心，哪里就需要净手了？想必是要擦一把脸，只不过要顾及着些，所以说得委婉罢了。
    杏梅端了温水拿了丝帕进去。郭妈妈和芳玲不得而入，只能静等。又过了一盏茶的时间，才见顾妈妈陪着七姑娘出来。
    郭妈妈赶忙上前去。
    果不其然。姑娘的眼睛红红的，想必是已经哭过了。只不过神情尚算镇定，看上去总体来说倒也还好。
    郦南溪的目光扫过郭妈妈和芳玲，最后停在了院中一株腊梅上。半晌后，方才平静的开了口：“走罢。回去。”嗓子竟是已经有点哑了。
    郭妈妈听得心疼，但这里是老太太的院子，她也不好多说什么。
    芳玲上前搀住了郦南溪的手臂，扶了她一步步往外走。
    顾妈妈送她出去。边走边道：“姑娘想通了也是好的。老太太最疼姑娘，怎会将姑娘往火坑里推？当上卫国公夫人，那便是荣耀一身，旁人都比不得的。姑娘若是——”
    “顾妈妈。”郦南溪淡淡的开了口，声音虽有些哑，却十分坚定，“有些话，说过之后，就莫要再提了。我既是已经应允，就断然不会反悔。只希望，这些话，不要再提了。”
    语毕，她朝芳玲微微颔首示意，就由芳玲扶着大步离去。
    顾妈妈看着她一步步远离，看她出了海棠苑，看她身影消失不见，脸上一直带着的笑容终于垮了下来。
    顾妈妈急匆匆回了屋子，让丫鬟们都出去了，这才有些犹豫的与老太太道：“七姑娘好似十分不满意这桩婚事。如今虽答应下来了，却也并不情愿。”
    这婚事是帝后两人俱都应允了的。七姑娘再怎么反抗、再怎么不同意，听闻这个后，也只能沉默。
    她若不允了的话，莫说是她的父母兄姊，即便是整个郦家，怕是都要受到牵连。
    “不用担心。嫁过去就好了。”郦老太太叹口气道：“国公爷，心地其实不错。西西聪慧，日子久了，自然能够发现他的好。她还小，许多事情不