妈妈分毫都不敢大意，微微躬身静等着。
    最终重廷川旋身走了回去，“既是母亲的意思，那就这样罢。”
    向妈妈暗松了口气，赶忙将院中捧着花瓶的四个小厮唤进了屋子。
    ——她知道国公爷不许女子近身，特别是年轻女子，屋里也从不准丫鬟进去，故而选了四个小厮来搬花瓶。
    重廷川沉默的看着四个花瓶被依次摆在了桌上，黝黯的双眸愈发冷厉。
    他知晓自己刚才在窗前驻足的那一幕被向妈妈瞧了去。
    他也心知以梁氏那性子，断然不会让他如愿。
    皇后娘娘说起要和郦家结亲一事，梁氏之所以答应的那么爽快，正是看准了他厌恶郦家人这一点。而陛下，更是不赞同他和郦家再有什么瓜葛。
    想必是刚才他在窗外情不自禁站的那一会儿让梁氏起了疑。
    因此，明知哪一个是小丫头插的，重廷川依然只淡淡的略扫了一眼便没再去看，而且强迫着自己望向另外几株插花，最终将视线停在了其中一个上面。
    他凝视着那株插花，想到那小丫头费尽心思将花要过来的情形，又多看了一会儿，最终轻轻颔首：“就它罢。”
    向妈妈福了福身，回身命小厮们将那四瓶插花尽数端了回去。
    重廷川静静看着这一幕，神色极其淡漠。
    不过，在小厮们捧着花瓶往外走的时候，重廷川似是不经意的探手一拂，借了宽大衣袖的遮掩，从那青花瓷蹴鞠纹花瓶里抽了一朵做搭称的不知名的小花，悄悄的藏在了自己衣袖里。
    
    第19章
    
    花艺比试的结果如何，梁氏并未与女孩儿们说。待到向妈妈带了人将四瓶花拿回来，梁氏就让人在花园里摆了席面，邀了郦家女儿们一同用午膳。
    梁氏来到花园中时，旁人都未留意到，郦南溪却是发现了梁氏的变化。先前那副耳坠已然不见了踪影，如今换做了点翠镏金耳坠。
    郦南溪只作不知，如常的向重大太太行礼，又与众姐妹一同用膳。
    一顿饭吃的索然无味沉闷无比。
    其他女孩儿是为了保持形象和仪态所以端着架势慢条斯理，从头至尾都一个字儿也不敢说东西也没吃多少。
    而郦南溪则是因为今日发生的一连串事情心情烦闷，全然没了胃口。
    幸好菜肴里有几道是可口的江南菜式。不然的话，她恐怕连一箸饭食都咽不下去。
    郦家女儿们离去的时候，梁氏看似不偏不倚给了每人一个赤金镯子，但细究的话，这赤金镯子之间也略有不同。比如六姑娘的绞丝镯子分量最轻，而五姑娘那个嵌了一颗红宝石的看上去较为贵重。
    四姑娘初时有些黯然，不过很快她就恢复如常，与郦南溪正常说笑起来。
    六姑娘脸色颇为苍白，静静走在姐妹们旁边，不言不语。
    五姑娘却是有些喜出望外了。即便她那么沉静的性子，这个时候也忍不住一而再再而三的感叹道：“重大太太当真是平易近人，和善又慈爱。”
    一次两次就也罢了，十几次下来，谁都忍受不住。
    郦南溪和四姑娘在旁侧首说话，六姑娘落了单，自是耐不住心里头的那团火气，冷哼一声与五姑娘道：“你的好就好了罢，何苦一再显摆？像是没见过好东西似的，倒显得小家子气了。”
    这个时候四人正往府外行去，因着不远处有国公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢将声音放的太开引人注意，仅仅她们姐妹几个能够听到。
    五姑娘委屈的红了眼眶，当即落了泪，“六妹妹你这是何苦来哉？我知我处处不如你，可也不能我得的镯子比你多了颗宝石你就这样瞧不起我。”
    她这话说的时候未曾压低声量，周围许多人都听见了。就连在路两侧正捡拾落叶的婆子也抬头往这边看来。
    六姑娘脸一阵红一阵白，羞恼的差点提了裙子逃走，又不愿被五姑娘这样简简单单的就占了上风，便露出个微笑来，大声与五姑娘道：“我不过是说重伯母送姐姐的那个镯子十分漂亮罢了，姐姐想到哪里去了？莫不是我赞两句，姐姐就以为我是想要强要你的镯子了？这可是太冤枉我了。”
    五姑娘赶忙辩解。
    六姑娘却不等她开口，身子一扭，跑到前头挽住了郦南溪的手臂。
    郦南溪身量娇小而六姑娘很高，这样一拉，郦南溪的手臂半悬在空中，好不难受。
    四姑娘想要帮妹妹把手臂抽出来，就听六姑娘低声道：“刚才你那花是她扯坏的，你信是不信？”说着朝五姑娘扬了扬下巴。
    四姑娘手指顿了顿，依然坚定的把郦南溪的手臂从六姑娘怀里抽出来，而后淡淡道：“信或不信，反正事实已经如此。又有何用？”
    六姑娘有些不甘心，再接再厉道：“既然她这样本事，倒不如我们联手先把她挤下去。而后你我再一决高下。”说着又要去挽四姑娘的手臂。
    郦南溪硬生生挤在了四姑娘和六姑娘中间，与六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素来对姐妹们仁爱，姐妹之间有何需要一决高下的？”
    语毕，她和四姑娘紧紧的握了手，半点儿也不让人插进来，相携着往外行去。
    六姑娘虽被她们姐妹俩拒了，却也没恼，只因四房这几个原本就是这样的性子，她早已习惯。
    厌恶的回头瞥了四姑娘一眼，六姑娘紧紧的跟在了郦南溪她们旁边，宁愿和四房的讨厌鬼挨着，也再不愿与五姑娘离近了。
    女孩儿们回到了家中后，一个个都浑身如同散了架似的疲累不堪。不过既是回到家中，自然要先给老太太去请安，因此大家再累也只能硬撑着，有气无力的往海棠苑去。
    其实认真说来，这一早上连同中午她们并未作甚么十分劳苦的事情。可就是那样提着心神半点儿差错也不敢出的状态，使得她们即便只是说说话吃吃饭，也已经相当疲倦了。
    只有郦南溪的精神尚可。
    她见四姑娘很有些沮丧提不起干劲儿，连走路都有些虚浮无力了，便想了法子逗四姑娘笑。说说儿时两人的趣事，说说在江南的时候两人游玩的情形。
    一来二去的，四姑娘倒是真的好了许多，笑道：“你无论到了哪里，都能得心应手吧。”
    先前在国公府里，她们都如临大敌一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
    郦南溪便道：“无所求自然无所畏惧。”
    两人正说着话，便见顾妈妈朝她们行了过来。
    杏梅原本正跟在郦南溪不远处，看到顾妈妈后就行了个礼，走在了顾妈妈的身后。
    顾妈妈与五姑娘六姑娘说了几句话后，就和郦南溪姐妹俩说着话往海棠苑行。
    五姑娘和六姑娘现在相看两相厌，自然走的分开很远。可她们又谁也不肯让谁，步履匆匆，倒是超过去郦南溪她们好一段路。
    郦南溪看那两个堂姐听不到这边的说话声了，就问起顾妈妈那匣子的事情。
    顾妈妈与老太太早已说好了托词，道：“老太太想着姑娘们都有做的女红送与重大太太，七姑娘若是没有，反倒是要失了礼数。老太太这才让杏梅带着了。”
    虽然当时是有点相看的意思在，但这事儿终究没有点明。顾妈妈这个说法倒是也勉强说得过去。
    郦南溪便未再多说此事，转而与顾妈妈道：“还请妈妈与祖母说一声。晚一些我有话要和祖母讲，要叨扰片刻。”
    顾妈妈见郦南溪当着四姑娘的面竟是未曾点明是何事，就未多问，只说必然会将话带到，而后告一声罪，当先快步去了海棠苑。
    杏梅有些了然，朝郦南溪看了一眼后，跟了顾妈妈当先往院子里行去。
    四姑娘细问郦南溪是何事。郦南溪答得含糊，说道：“我想问一问那匣子的事情。”
    这事儿虽然刚才顾妈妈提了句，可到底未曾弄清楚，仔细问问倒也应当。四姑娘便未再多管，转而说起了旁的。
    几位太太之前刚巧正在海棠苑里陪老太太说话。
    听闻女儿们来了，她们也不好即刻丢下老太太不管出去看女儿，只得陪了老太太有一搭没一搭的说着话，静等女孩儿们到来。
    姑娘们依次进入。只五姑娘面带喜色，六姑娘愤愤不平。四姑娘虽在笑，可是笑容很淡。
    大家看在眼中，心里有了数。离去的时候，大太太难得的昂首挺胸着。二太太郑氏不甘不愿，时常拿眼瞥着六姑娘，很显然意难平。
    三太太与庄氏倒是尚可。四姑娘入得了国公府的眼，那便很好。若是不能成事，却也没什么，往后再给她择一门好亲事就是。
    因着郦老太太留了郦南溪单独说话，庄氏叮嘱了她几句后想着安慰大女儿几句，便与心情不太好的四姑娘先行离去。
    待到屋里没了旁人，郦老太太问起了耳坠之事。
    刚才姑娘们刚刚回来的时候，她借了换衣裳的时候叫了杏梅过去伺候，顺便问起今日诸事。杏梅一一禀了，也将郦南溪借了她的口说的那番话讲与老太太听。
    当时顾妈妈也在。因此郦老太太这番留下郦南溪的时候，便未让顾妈妈回避。
    郦南溪知晓这事儿不是她一个人能够应付得了的，毕竟她不熟悉京中情况，更不熟悉国公府。连是谁帮了她、用意何在，她都分毫没有头绪。
    听祖母问起这事儿，郦南溪就将事情原原本本的告诉了老太太。甚至于旁人都没留意到的细节。包括她和六姑娘的耳坠，包括梁氏的神色变化。
    郦老太太静静听着。初时还是面带微笑，而后渐渐凝重。到了最后，她要来了郦南溪的那副羊脂玉耳坠，仔细看了片刻。这便半垂着眼帘，开始轻轻拨弄着手里的菩提手串。
    郦南溪将话止住后，老太太又细问了她几个问题。最终轻轻喟叹道：“西西，这是你的造化。”
    郦南溪不解。她问老太太缘由，老太太却是不说了。
    不过，郦老太太倒是特意叮嘱了她一番话：“这事儿，就依着你刚开始与竹姐儿那般的说辞，就说东西是我给你的，谁问你也莫要说实话。”
    郦南溪忙道：“可是姐姐和母亲……”
    “也不要说。”郦老太太忽地神色严厉起来，重重说道：“你记住，这东西，就是我给你的。”
    郦南溪被老太太这般郑重其事的模样给惊到了。但是，她知道祖母很疼她，断然不会做出对她不利之事。故而虽因要瞒着姐姐和母亲而心中不安，却也认真应了下来。
    郦老太太这才暗松口气，带出了几分笑意，“西西今日走这一趟怕是累着了。不若回去歇会儿，晚上过来用膳。”又喊来红梅让她将郦南溪送出了院子。
    郦南溪走后，顾妈妈也是十分不解，细问缘由。
    老太太将郦南溪留下的耳坠放到顾妈妈手中，压低声音说道：“你看这坠子，底下刻的什么？”
    “翡翠楼？”顾妈妈仔仔细细的看着，“好似是翡翠楼的刻印。”
    “没错。”老太太沉吟道：“看这雕工，若是没错的话，应是翡翠楼以前的当家人莫七所做。”
    “莫七？”顾妈妈大惊，“他不是自打将翡翠楼盘给别人后就不动手了？”
    “所以说，这东西的来源十分费思量。”郦老太太沉声道：“除了翡翠楼的新东家，怕是没人能够请到莫七来做这个。偏偏没人知晓翡翠楼的新东家是谁。”
    东西是在国公府里给了西西的。
    翡翠楼名声响亮，京中权贵之家的女眷都以得了那里的首饰为荣。即便这样，翡翠楼转手四五年了，新东家是谁依然没人知晓。
    那新东家的身份能够遮蔽到如今，此人必然极有权势，不容小觑。
    究竟是什么人，既能让手下人自由出入国公府，又能得了莫七亲手做的首饰？
    郦老太太不敢去想，也不能去想。
    “你即刻去寻杏梅，与她说一声，这事儿切莫声张，只说那东西是我给西西的。再把东西交到西西的手里，叮嘱她，务必要保管妥帖，半点也别伤着。”郦老太太拈着手里的菩提手串，声音沉稳而又带了一丝无奈。
    国公爷再有手段，有些事情也是无法自作主张的。
    比如自己的亲事。
    父母之命媒妁之言。自古以来均是如此。
    没有哪个人家给女儿想看夫婿的时候会和儿郎本人去谈，必然要通过儿郎家中长辈。过不了家中长辈那一关，婚事根本说不成。
    即便贵为皇亲国戚，也逃脱不了这个命运。
    当年圣上还是太子的时候，本是心仪另一女子，最后也是不得不娶了重家女。不过帝后二人这些年来相敬如宾，倒是颇为和乐。
    郦南溪一回到院子，就被母亲叫了去，细问今日在花厅里发生的事情。四姑娘还和郦南溪商议，事情要不要告诉老太太一声。
    庄氏气道：“这事儿还需要和西西商议？她才多大！她即便拿定了主意又如何？就我说，一定要和老太太讲。没道理被人欺负到头上了还忍气吞声。”