接就问条件：
  “要我们配合也可以，不过你们打算付出什么代价？”
  “……这个么，好说，什么都可以商量。”
  只要你们肯谈条件就好——郑芝龙脸上现出极为欢畅的笑容，心里也是一样。
  ……
  傍晚时分，郑家劳军船离开了白沙码头，郑芝龙带着一批短毛送给他的西洋军旗，军衣，还有若干报废火绳枪，炸膛大炮之类“战利品”，心满意足离去了。
  赵立德等人目送他离开港口，脸上表情也很是心满意足——郑家，或者说郑家所代表的大明官府，除了今天送来那批物资外，后面又许诺了不少。而这还并不是主要条件——今后在整个福建地区，或者说只要熊文灿和郑家的能力范围所及之处，都将无条件的，全方位的对他们开放，这才是最让人开心的事情。
  “假如我没记错的话，历史上王尊德死后好像正是熊文灿继任两广总督职位吧？他可不象王尊德是个死脑筋，把这家伙拉拢住，以后我们在大陆上的生意就好作多了。”
  庞雨兴高采烈向解席等人解释了他们为何要帮老熊一把，此人虽说最后结局不太好，但在最近几年中却是位高权重，整个大明南方地区要数他地位最高。有了这位南疆大员的协助，贸易公司前往大陆发展的步伐就可以大大加快。
  茱莉对此很是满意，决定回去后就尽快着手考虑组建福建分公司事宜，虽说当初和本地商户们有过约定：短毛不直接插手大陆事务，但此一时彼一时么。现在这番大好局面乃是他们短毛奋战得来，没理由让一帮本地商人坐享其成。
  几人回到城里，却见王璞王介山匆匆走来，隔得老远，竟然向赵立德施了一礼。此举可有些非同寻常——王璞这家伙骄傲得很，虽说内心里已经接受了他们短毛对琼州府的统治地位，但表面上，还总是绷着大明官员的架子，以前从来不肯向他们低头弯腰的。
  所以阿德立即跳开，连连摆手：
  “哈……你老王的礼我可不敢受，有啥事么？”
  王璞却再度深施一礼，方才正容道：
  “王某此来，一是为在下至交好友陈元朗求助于诸位先生。二来，也是为诸位先生招安大计献策。”
  “哦？”阿德笑了：“说来听听？”
  王璞却递给他一份文书。
  “在下想把这份书信发到广州去，不知诸位先生是否许可？”
  阿德接过，瞄了几眼，脸上现出一丝微笑：
  “老王你消息倒是很灵通啊，我们前脚才跟郑家达成协议，你这边居然马上就知道内容？”
  庞雨接过书信看了看，也是微微一笑：
  “……你想让广州官员也效仿？那可不容易，人家熊文灿能转得过弯来，王尊德却未必啊。”
  “此番大战，若是朝廷追究战败之责，其罪已不是王总督一人可以承担。事关两广上下全体文武官员，就算王督再怎么独断专行，也不可能违逆众意的。在下想把这封信直接发到陈元朗手中，有他代为劝谏，应该可以说得通。”
  见这边众人还在犹豫，王璞又道：
  “无论今后两广总督换谁来做，这下面具体办事的官员终归不会大变的，诸位此时施恩于他们，日后多多少少会有回报……无非顺便的事情，何不高抬贵手？”
  这话倒是说到了点子上，于是解席点点头：
  “好吧，反正已经答应了福建，你就往广州也发吧，但他们听不听咱们可管不了。”
  王璞接过文书，却并不离去，而是又行了一礼：
  “在下还有一个冒昧之请，还望诸位先生相助。”
  “嗯？”
  “就是这文书，如果用普通信使坐船送去，恐怕要十几天工夫，耽误时机，所以……”
  王璞犹豫一下，还是咬牙道：
  “在下还想请诸位先生帮个忙，用你们那种可以瞬息传递消息的秘术，把这文书立即发到广州去！”


第二百七十章 说服
  此言一出，这边人人色变，解席更一把拎住王璞脖子，将他提拉起来，怒声喝道：
  “……你从哪儿知道的？还了解多少？”
  ——关于电报和电话，这里倒并没有刻意隐瞒，有几次还在本地人面前展示了一下和临高那边的即时通讯能力。但是关于广州的情报站却是绝密，除了专门培训出来的几个收发报人员，他们从没向任何本地人透露过广州站的消息。
  虽然两脚都离开了地面，王璞却并不挣扎，只是微微笑道：
  “在下不过以常理度之而已——诸位既是有那秘术，绝不可能不用来传递军情。这一两年来，举凡朝廷动向，尚未出广州城，此地就已尽数知晓——广州城里定是有诸位先生的耳目，自不待言。”
  解席脸色阴晴不定，不过对方说得也有道理——虽然他们在情报站的事情上极力保密，但很多时候，琼州府这边是根据广州传来的消息做出反应，这却属于公开行动，绝定瞒不了人的。
  只要稍微有心点的人，肯定就能判断出其中奥妙。所以说“百分之九十九的情报都是从公开渠道泄漏”，这句话绝对是至理名言。
  想了想，解席把人放下，哼了一声：
  “可以帮你传递消息，不过我们的人不可能公开把电报送上门去，所以你和那位陈元朗之间有什么密记密押，最好说明白了，否则人家不认可不关咱们事。另外，王介山，再提醒你一下——你小子偷偷摸摸画地图，在行政班子里头安插情报人员，这些咱们都看在眼里呢，只不过不跟你计较罢了。可凡事别太过份，如果我们在广州的人员因为帮了你这次而受到损失，肯定是要你负责任的！”
  王璞则再度低下头去，深施一礼：
  “吾为明臣，自当为大明效力。但这两年来，承蒙诸位先生以诚相待，在下亦不是不知好歹之人。如今我只盼朝廷能招安成功，这样既不负朝廷之恩，也无愧诸位之德……解头领尽可放心，不该打听的消息，我不会去刺探，不该做的事情，更决不会去做。”
  见王璞脸上神色肃然，郑重已极的说出这番话来，解席面色稍缓，微微颔首道：
  “记住你的话……好，把文件送电报房去吧。”
  ……
  广州城，巡抚衙门。
  两广总督王尊德瘫坐在椅子上，面如死灰，眼睛直愣愣看着面前桌案上几样东西：一杯毒酒，一条白绫，当然还有一把短刀……
  邢祚昌那批人匆匆忙忙在雷州半岛登陆后，讨伐大军实际上已经解散。郑家的船队是连夜赶回福建去，而两广本地军队却死活不敢再坐船，宁肯通过陆路慢慢走回家。所以到目前为止，前方其实并没有什么消息送回来，也没收到切实的败报。
  但前线形势还用得着别人来报告么？——人短毛都炮轰广州城了！王海阳他们那一番“好意”没有白费：炮轰广州城那天，王尊德正在他的观景小楼上。港口码头以及珠江水道上的一切，他都看了个清清楚楚。
  事实上，在开战之前，包括锦衣卫周晟，安抚司方文正，以及琼州岛上王璞等亲身和短毛打过交道的人都在劝谏他，说短毛军的战力远远超出常人想象，大明军恐怕不是对手。
  但更多的人对于这种说法嗤之以鼻，这其中也包括王尊德自己。他们对于战争的概念依然停留在一大帮人打群架的地步……王璞的信息和密谍探来的消息都说短毛那边不过几千人，这边却有整整三万大军呢！踩都能踩死他们了。
  说真的，直到几天前，在看到那短毛钢铁船上众炮齐发的冲天威势之前，王尊德还一直觉得自己是非常谨慎了——不是说短毛精于火器么？那索性联合了西洋夷人一起进攻，以火器对火器，怎么样也能打个旗鼓相当吧？
  可结局却是出乎了所有人的意料，就是那些反对他征讨短毛军的人，恐怕也没想到那帮髡发反贼竟然嚣张到如此地步——人家两条西洋军船，都狼狈不堪逃到港口里面了，表示投降之意的白旗挂满桅杆，却照样给毫不容情的击沉。直到那时候，这些大明官僚才知道：原来火器之间也是有高下之别的。和短毛军的武器相比，西夷手里不过一堆烧火棍儿……
  杀人不过头点地，而那艘短毛钢铁大船却是肆无忌惮在珠江中横冲直撞，为了维护大明帝国的尊严，珠江口两岸的炮台给轰了个七七八八……包括靠近码头的几处军用仓库也在大火中化为灰烬。现在是讨伐军还没回来，若等大批军队回到广州城，连他们的补给都成问题。
  但王尊德现在已经完全顾不上考虑军队补给这类“小事”了，尽管先前他以为自己已经做好了最坏的考虑，可现在形势却已经大大出乎了他的意料。他还不知道拜那面“酱油旗”之赐，出征明军基本没有损伤，虽然有逃上岸的西洋人大骂明军和海盗勾结，但在王尊德心目中，连广州港都受到攻击，前方出征部队肯定是全军覆没了。
  全军覆没啊——不仅仅是两广，连同旁边的福建，贵州，云南……整个大明南方的机动军事力量几乎一扫而空。这是什么罪责？王尊德本来已经做好准备，若是征讨失败，大不了本人丢官罢职，反正他的年岁和身体状况都到了线。可现在败成这个样子，就绝不仅仅是丢官那么简单了。
  “半壁江山啊……南方沦丧，皆吾之过也……”
  作了那么多年两广总督，王尊德的战略眼光并不差。本来大明王朝这几年形势就不好，自前年己巳之变，后金兵攻至北京城下后，大明的北方局面可以说是糜烂，陕西又是盗贼蜂起，也就剩南边还安静些。而这一战之后，明帝国南方的机动力量又遭遇重大损失，再也无力应对各种变乱。
  王尊德本以为短毛会趁机攻下广州城，照当时形势看那根本毫无难度。不过那帮髡人不知为何却并没有这么干，那艘钢铁巨船虽然嚣张跋扈，在水面上横冲直撞一通后居然就这么走掉了。
  但王尊德心里明白，只要那些人愿意，他们随时可以返回来。轻轻松松的拿下广州。就算短毛不发难，若是云南贵州一带蛮族再闹腾起来，当地官员找他要回前来支援的部队，他也无法交差。
  “也只有一死了之啦……希望真能一死了之吧……”
  王尊德喃喃自语道，虽然这时候就算一死怕也难逃“畏罪自杀”恶名，可好歹算是主动以死顶罪，免得等朝廷发落下来，不单自身难保，连家人都会受到拖累。
  其实，就算不借助外力，他的生命之火也差不多要燃尽了——王尊德伸手想要去拿那毒酒杯，手臂却颤抖不已。不知道是因为衰弱还是紧张，好不容易把杯子握在手中，却是泼泼洒洒的，怎么也举不到嘴边。
  门口，轻轻的敲门声已经响了许久，此时终于无声无息打开一条缝……然后，在看到屋顶形势后，一个人影惊慌失措扑进来，一巴掌将王尊德手中酒杯，还有桌上凶器统统扫到了地上。
  “思公，何至于此，何至于此啊！”
  来人正是陈耀陈元朗，王璞的至交好友，两广总督身边最受信任的钱粮师爷。他手里拿着一叠纸张文件，正是广州情报站的专用记录纸，上面文字还大都用简体书写——时间紧迫，陈耀都来不及另外抄录一遍，直接就拿着原稿过来了。
  虽是被打落了手中酒杯，这位平素最重礼仪的两广总督此时却并没有什么恼怒之意，只是微微苦笑：
  “吾若不死，这两广大小官员，恐怕都要受到牵累。元郎，连你也难脱罪责啊。”
  “未必！”
  陈耀也不多说废话，直接将那文书送到王尊德面前：
  “大人请看看这个！”
  王尊德心不在焉接过文书，但在瞄到第一眼之后就马上直起了身子：
  “鼎如他们还活着？”
  “是，我大明军兵，此番几无损伤。”
  陈耀面带笑容，只要军队还在，此次出征即使失败，罪责也不会太大——虽然他陈元朗只是个钱粮师爷，却也明白这一点。
  王尊德果然气势一整，不再是个寻死老头儿，而又恢复到大明两广总督的威严。
  他捧起那文书又仔仔细细看了几遍，王尊德当然能觉察到这文书来历诡秘，上面的文字缺笔严重，应该就是王璞上报短毛所习惯使用的“简体字”。但现在他没心思追究这些，关键在于这文书上记载的内容，实在太过于匪夷所思。
  不过他王存思为官多年，当然能看出来——这事儿说起来胆大包天，却未必不可行！
  “……只是这么干的话，老夫一生清誉怕是要毁于一旦。我这里毕竟和福建不同，那些西洋夷人乃是老夫主动招来的。”
  陈元朗低头不语，他知道王尊德最终会做出什么样的决定。比起个人声望，广州那么多官员属下的前途，以及他自己亲戚家人的命运当然更加重要。况且那不过是在西夷中间的声望，孰轻孰重，一目了然。
  果然，片刻之后，王尊德一拍桌子：
  “罢了，反正将死之人，也不用在乎身后之名了。就按王介山之策办理吧……元朗，麻烦你帮我起草一份告捷文书，八百里露布传捷，向南京兵部，还有皇上报喜！”
  ……
  当天晚上，广州城中某处。
  “抗议！抗议！你们不能这样对待我们，我们是盟军！”
  荷兰商务代表德鲍尔先生气急败坏拍打着木头栅栏，大声提出抗议。但这毫无作用——监牢外面的中国士兵根本听不懂他的语言，反而充满恶意的瞪视着他们。当他感到不耐烦的时候，竟然用手中长矛向笼子里捅进来，差点把自己给扎伤了——要知道就连那些短毛魔鬼的炮火都没伤到自己呢。
  德鲍尔的坐船正是几天前逃到广州港避难的两条西洋船之一，那也是整个西洋舰队中