她念念不忘，他只知道，同她在一起的时候他很欢喜，想她的时候他也很欢喜……
    他在遇见她后，才终于明白了当他还是个半大孩子时，师父说过的那些话：
    娶妻生子，成家立业，不过是一瞬间的决定。
    他想娶她！
    他想娶她！
    想得都快疯了！
    可若生不知道，不知道他的云淡风轻后藏着怎样的惊心动魄，坐立难安。
    她回过头望向水面，看着几条红鲤终于活泛了起来，心里想着的是方才追了元宝一路，似乎有些饿了……她背对着苏彧，漫不经心地道：“万幸万幸，总算五哥你不是连无字天书都懂。”
    苏彧失笑，忽然唤了她一声：“阿九。”
    若生没有回头，仍然盯着水中的鱼：“嗯？”
    苏彧道：“我有个难题想要请教你。”
    “难题？”若生轻轻咬了下唇瓣，将手里的鱼食尽数丢进了池子里，拍了拍手掌，“且说来听听吧！”
    于是苏彧便问了。
    像是先前问她是否愿意观鱼一样，从从容容，声色不动地问了。
    他说，不知连三姑娘可愿赏脸与在下一道共赴白头？
    若生背对着他，静静地站立着。
    仿佛站了一盏茶，仿佛站了一炷香，又仿佛只站了一息。
    她抓着扶栏，慢慢地转过身来，慢慢地瞪大了一双杏眼。
  
  第300章 定情

    苏大人这道难题，一言便是一生，果真是难。
    然而她心中早有定论，惊诧过后并无犹豫，杏目一弯，笑靥如花，郑重地回他道：“愿与君同生共死。”
    七字一生，胜似千言万语。
    苏彧问得直白，她亦答得直白，干干净净，利利索索，恰如这一场旗鼓相当的爱情。他和她，都不是办事拖泥带水的人，就连表心迹也一样——
    一个想娶。
    一个想嫁。
    再简单不过。
    若生笑微微地看着他，看着他向自己伸出了手，摊开来，掌心向上，安安静静地等候着，不觉笑意更浓。她抬起自己的右手慢慢搁了上去，而后忽然出其不意，用力一握抓住了他的手，借力顺势扑进了他怀里，双臂一张，轻轻地环住了他的腰。
    她靠在他的胸前，耳朵紧紧贴着他身上的衣衫，一动也不动，似乎连呼吸声都变得平缓轻浅了。
    反观苏彧，猝不及防叫她抱了个正着，罕见得有些慌张起来。
    他手足无措地低下了头，却一眼就瞧见了自己怀里的她。
    碎金一般的日光透过树影落在他们身上，将她照得那样耀眼夺目。
    他浑身发烫，脑海里有瞬息的空白。
    恍惚间，他听见怀中的姑娘在一本正经地喊他别动，他只好继续僵直着身体任由她抱，佯装镇定地别开脸，声音微沙地问道：“做什么？”
    若生不答，依旧紧紧贴着他的心口，屏息听了一阵才憋着笑抬起头来望向他道：“苏大人这心跳得可够快的。”
    说完，她松开手，模样狡黠地笑了起来：“虽说我已经答了你的题，但苏大人那题问得有几分真情实意，到底是得听完这心跳声才敢确信无疑呀。”
    她笑着后退，学他方才的模样摊开手，动了动手指，恶霸口气道：“定情信物拿来！”
    苏彧怔了一怔，旋即眼里闪过一丝笑意，不动声色地取出一块自己随身携带的骨牌，递到了她手心里。
    若生手掌一合，满意地攥紧了它。
    距离他们二人昔年初识，已是眨眼数年。
    一生之久。
    她变了，他理应也变了。
    许多事都不同了。
    物是人非，唯独这三块骨牌未曾变化。
    而今团团握住，依稀还是当初躺在她手心里的触感。
    也正因如此，眼前这一切才真的像是真的，而非梦，一扭头，睁开眼便全是空。
    她晃晃手，看着苏彧，忽然就什么也不担心了。
    他不是胡来的人，若非有了万全的打算，想必也不会急着来同她表明心迹。他既然开了口，问了话，那就是心中有底了。
    那她，也就跟着有了底。
    若生小心仔细地将骨牌收好，然后看看天，看看池子，招呼苏彧把纸鸢捡起来给她。
    苏彧半点脾气也没有，让捡就捡，让给就给，老老实实的。
    若生看着，没来由的心里一软。
    这样的苏彧呀……
    她念念不忘，捧着一颗软成了春水的心，荡荡悠悠回到连家，才进抄手游廊便迎面遇上了父亲。
    虽则时已傍晚，天色渐暗，廊下也还未掌灯，但连二爷眼尖手快，前脚才看见她脸上的笑意，后脚便伸手拽住了自家闺女，好奇地问道：“怎么这么高兴，那定国公府就这般好玩？”
    若生不说是也不说不是，只反手挽住了他的胳膊，像小时一样仰头看着他，眨巴着黑白分明的大眼睛道：“爹爹我饿了。”
    连二爷愣了一下，随后伸手一拍她的脑门，没好气地道：“才说你怎么看着这般高兴，原来是知道我让人做了好吃的呀！”
    他扭头冲一旁的丫鬟道：“去传话，摆饭。”言罢又急匆匆追着喊了句，“阿九今儿个也在明月堂用饭！”
    若生便连衣裳也没有换就去了明月堂。
    到了饭桌前一看，原是做了八宝鸭。
    八宝鸭虽是南边的菜色，但府里的厨子做得也不差，看着十分地道。开背的带骨鸭色泽红润形状完整，腴香浓溢。尝一口，鸭肉酥烂，汁浓味鲜，很是不错。
    若生神清气爽，胃口大开，不知不觉就用了大半只。
    连二爷在一旁急得不行：“照你这么吃，真得吃成大胖子了！”见她不甚在意，连忙抢过来不让她吃，“得得，你再吃，回头苏家那小子都不想娶你了！”
    若生正慢条斯理擦着嘴，没料到他会说出这么一句来，不由得手一抖，脸也红了。
    偏屋子里灯火通明，连二爷跟朱氏都瞧了个正着。
    朱氏便放下筷子借口说去看看若陵先行溜走了，留下父女俩大眼瞪小眼，半天也没有人说话。
    好容易灯花噼啪炸了声，打破了这古怪的寂静。
    若生忙往他跟前端他爱吃的菜：“菜都凉了，爹爹快吃。”
    连二爷举着筷子并不看菜，只上下打量她，十分肯定地道：“你脸红了！”
    “哪有的事儿！”若生摇头如拨浪鼓，死不承认。
    连二爷“哼哼”两声，埋头吃了几筷子肉后抬起头来，一脸鄙夷地看着她道：“我都看见了……”
    若生低着头急急忙忙站起身来，口中道：“我也去看看若陵！”
    一溜烟就跑没了影。
    连二爷拿着筷子戳鸭肉，一下又一下，忽然扬声问门边站着的丫鬟：“那句话怎么说来着？”
    丫鬟一头雾水，反问他：“二爷说的是哪句话？”
    连二爷努努嘴：“就那个，什么女儿大了就没有用了的话。”
    丫鬟揣测着：“您是说女大不中留？”
    “对！就是这个！”连二爷夹了一筷子鸭肉塞进嘴里，含含糊糊地道，“坏阿九，噗种牛！”
    他三两口吃完，筷子一丢，也起身往外走去。
    丫鬟忙问：“您去哪？”
    连二爷步履矫健地往廊下走去：“看小宝！”
    一个两个都跑了，留他一人吃饭还有什么劲，他也看若陵去。连二爷人高步子大，走得飞快，没一会就到了若陵门前。
    他进门就开始四处张望，看了一圈，没见着朱氏也没见着若生，立马跑到了若陵的小床前，俯身望着儿子胖乎乎的小脸正色道：“瞧瞧瞧瞧，我便知道她们俩是大骗子！”
    
  第301章 说开

    他絮絮叨叨数落着，说了半响才发现儿子一直在呼呼大睡，根本就没有听见他说话，不觉面露失望，长叹口气半是羡慕地感慨道：“吃了睡，睡了吃，你可真是个小快活王啊……”
  说话间，外头的天色已经慢慢黑透。
  夜幕像是上好的绸缎，光滑如水，黑得没有一丝杂质，竟是个无星无月的日子。不一会，起了风，从轻到重，渐渐似刀刃般冷冽。
  可分明已经是春日了。
  抱着元宝走在长廊下的夏柔叫这风刮得有片刻失神，想伸手拢一拢领子，偏没有一只手得空，忍了又忍，还是忍不住小声腹诽起来：这般胖，还这般懒，连路也不肯走，这养的哪里是猫，分明是个祖宗！
  活像她那讨人嫌的五表哥，忒难伺候。
  她就着廊下灯光低头看了一眼怀里的猫，沉甸甸小猪似的，这原就发酸的胳膊愈发得没力了。
  夜风吹来，元宝“喵喵”叫唤了两声，像在催促她快些走。
  夏柔不由忿忿：“府里角角落落哪儿你没去过？偏今儿个不认得路了非得使唤人送？”然而说完她自己又禁不住笑了，“我也是疯了，还同你置上气了。”
  她加快脚步，走至竹林外，依照苏彧定下的规矩唤来了三七后，便立即将元宝往他怀里送去：“快把这祖宗给领走。”
  三七只好苦着脸去抱它，却不想他刚揽住，元宝就一个纵身跳到地上跑开了去，一副丁点不愿意叫他抱自己的模样。
  夏柔见状气笑了，摇摇头就要走，可转过身她忽然想起一件事来。
  稍加思量，她及时又转回了身来，喊了一声“三七”，问道：“五表哥现下可在？”
  三七正猫着腰在找元宝，闻声愣了下，直起腰来面向她，神色怪异地回道：“五爷先前说，怕是您要找他，是以哪也没去就在屋子里呆着呢。”
  夏柔心道自己撞见了他和连家三姑娘私下会面的事，他铁定是惦记上了，莫名有些心里发虚。
  屋子里，苏彧正在炙茶，就着文火，姿态娴熟，听见她进门的响动，抬眼朝她看了过来，口气淡淡地道：“劳烦你送元宝回来。”
  夏柔刚准备找张椅子落座，听见这话，头皮一炸，差点跌倒。
  劳烦？！
  她认得他十几年了，他何时同她说过劳烦？
  这可不是什么好兆头！
  夏柔心神凛然，赶忙摆手摇头：“哪里的话，五表哥客气了。”
  空气里弥漫着茶饼散发出的阵阵清香，苏彧蓦地笑了一下，定定看着她道：“站着做什么，坐吧。”
  夏柔心里咯噔了一下，他竟然还主动招呼她坐下说话，真是见鬼了。
  她扶着椅子把手，小心翼翼落了座，斟酌着道：“你……是不是知道了什么？”
  姨母在撮合他们俩这件事上意外得固执，保不齐在见过她后又同苏彧谈过话——那样的话……
  虽然尴尬，但倒是省了她的事。
  她略微放松了一些。
  这时候苏彧却道：“我只知道你知道了旁人不知道的事。”
  夏柔一惊，下意识向他眼里看了去。
  他瞳仁漆黑，有种成竹在胸的深沉意味。
  那黑色是钝的。
  “白日里，你眼见连三同我会面却没有阻拦，反而抱着元宝避开了，显见得是猜出了连三和我的关系。但在此之前，你从未见过连三，不知情的人当时必定是要迟疑困惑的，偏偏你反应那般迅速……可这事只有我娘和大嫂知晓，大嫂不会特地去告诉你，那便只有我娘了。”
  炙好的茶饼搁在一旁，渐渐冷却，香气也凉了。
  夏柔嗅着那股子清香，一颗心伴随着苏彧的话开始起起伏伏。
  “不过，她为何要告诉你？”
  夏柔闻言，呼吸一轻，略带懊恼地道：“是啊，她若是不告诉我反而是好了。”只是可惜，姨母非但说了，还说得那般令她头疼。
  她无奈地对上了苏彧探究的眼神：“姨母想让你我成亲。”
  苏彧脸色一变，他先前的猜测竟没一件能敌得过这句话带来的冲击和难以置信。
  母亲她，这不是胡来吗？
  他和夏柔？
  简直是疯了！
  夏柔也觉得苏老夫人疯了，这主意太糟，糟到她都不知道怎么同苏彧细说：“姨母态度十分坚决。”
  苏彧一静，随后突然发问：“那你呢？怎么想？”
  夏柔差点跳了起来，她怎么想？她宁愿绞了头发去做姑子也不想胡乱嫁人。
  “我自然不同意！我又不喜欢你，嫁给你做什么？做怨偶么？”她叹了口气，“何况我要是喜欢你还能等到现在？早趁你懵懂无知那会就拿下了！”
  苏彧脸上笑了，他一边碾茶一边带着两分漫不经心地道：“那就成了，母亲再一厢情愿也没有法子压着你我拜堂成亲，既然你无心我也无意，还怕什么？”
  夏柔默默点头没吭声。
  可是说不怕，似乎又还有许多值得怕的事。
  怕伤了姨母的心，怕坏了自己和苏彧跟姨母的感情，怕事情一再纠缠无法决断，怕姨母抵死不肯答应苏彧和连家的婚事……
  怕这怕那，还有好多令人担忧的事。
  她惴惴了一夜，翌日清晨和苏彧一前一后去见苏老夫人时，仍然有些不安，不同于上回拒绝苏老夫人时的义正辞严，这一次她像是背着大人干了坏事的小孩，临到门前便畏缩了。
  倒是苏彧，面上半分不显，从容镇定得很。
  夏柔羡慕极了。
  俩人一齐进去给苏老夫人请安。
  苏老夫人捻着佛珠，忽然变了神色。
  她有些吃惊。
  料到夏柔不会乖乖听话，但就这么和苏彧一起来摊牌，她还真是没有料到。
  她板着脸不说话。
  昨儿个连家那丫头她也见过