，想了一会，走到桌前，在黑暗中吃了几口饭菜，胃口全无，又放下筷子，回原来的位置上静坐。

    慈宁宫的一间屋子里，张有才跪在皇帝床前，目不转睛地不知盯了多久，只在蜡烛将要熄灭的时候，才起身去剪一下烛芯。

    不远处的御医坐在椅子上睡着了，发出轻微的鼾声。

    皇帝的脸色比之前更红，御医却束手无策，只说要慢慢调养，从外面又调来两名御医，也都是同样的说法，三人轮流值守，不过做给慈宁太后看而已。

    张有才也没有办法，只能守在床边，希望能看到奇迹发生，不知不觉间度过了整个晚上，混然没有发现外面天已放亮。

    身后门响，御医没有被惊醒，张有才急忙转身，磕头道：“太后……”

    慈宁太后一个人，没带宫女，睡在椅子上的御医听到声音醒来，看到太后吓得魂飞魄散，滚落在地，不停磕头。

    “出去。”慈宁太后冷冷地说。

    御医爬着出去，关上门。

    慈宁太后走到床边，换上忧虑的语气，“陛下的脸似乎不大正常。”

    “半个时辰之前还不像现在这么红。”

    “你一直守在这里？”

    “是。”

    “唉，皇帝身边那么多人，也就你还算可信。”

    张有才又磕头，“不止我一人，还有蔡……”

    慈宁太后轻抬下手，表示自己不想听，凝视皇帝片刻，“在东海国的时候，你注意到过景耀的异常吗？”

    “景耀？”张有才十分惊讶，“我在东海国的时候只见过他两三次，连话都没说，没注意到他有什么异常。”

    “你很讨厌景耀吧？”

    张有才脸色一红，跪在地上说：“太后问起，我不敢不答，景耀当初还是中司监的时候，可不怎么样，对手下人……特别严厉，不只是我，宫里许多人都不喜欢他。”

    “尤其是你们这些‘苦命人’。”

    张有才越听越心惊，又一次磕头，慌张回道：“那只是大家随口一说的名字，早就不存在了。”

    “为什么不存在？陛下与我也是‘苦命人’，与你们同病相怜。而且你们是第一批支持陛下的人，甚至追随他出宫，忠诚之心天地可鉴，我只嫌‘苦命人’太少，从未想过要解散。”

    张有才连磕数头，有些激动地说：“太后，我们……我们对皇帝绝无二心。”

    小太监说不出华丽的豪言壮语，慈宁太后却更加满意，点点头，“佟妃也是‘苦命人’当中的一员吧？”

    “是啊，她能服侍皇帝，我们都替她高兴，如今她又怀上龙种，更是天大之喜。”

    慈宁太后露出微笑，“平身。”

    张有才犹豫一会，扶着床沿起身，跪得太久，腿脚麻木，摇摇晃晃地站不稳当。

    “如今宫中我只相信你，从现在起，你不用守在陛下身边了，去保护佟妃，不要让她出一点意外，宫里宫外妖邪甚众，你要小心提防。”

    张有才又要跪下，被慈宁太后阻止，他疑惑地问：“景耀呢？”

    “他就是我所说的妖邪之一，不必管他了。”

    张有才腿一软，差点整个人摔倒，并非同情景耀，而是觉得事情变化太快。

    慈宁太后继续道：“你一个人势单力薄，可以找人帮你，但是一定要可信。”

    “蔡大哥。”张有才脱口而出，“蔡兴海从前是宫里的太监，也是‘苦命人’的一员，曾经只身仗剑保护陛下躲避追杀，完全值得信任。”

    慈宁太后想了一会，“先不忙，等我查清楚再说。”

    “是，太后。”

    慈宁太后又看了一眼床上的皇帝，“去把三个御医都叫来。”

    “是。”腿上的酥麻还没有消失，张有才深一脚浅一脚地往外走，总算没有摔倒，很快叫来了等在外面的三名御医。

    三人一字排开，全都瑟瑟发抖，治不好皇帝还在其次，如果让慈宁太后觉得他们没尽心，这才是杀身之祸。

    “陛下脸上越来越红，这究竟是怎么回事？你们是御医，食国家俸禄，一个个都号称能够妙手回春，怎么连病因都查不出来？”

    三名御医抖得更明显了，当中一人壮胆回道：“禀告太后，我们……我们三人有个猜测，不知当讲不当讲？”

    “难道还要我求你们吗？”慈宁太后的确很生气，她希望看到张有才这样的忠仆，全心全意记挂皇帝，而不是坐在一边酣然大睡，不将重病的皇帝放在心上。

    御医磕头，颤声道：“我们……猜测……陛下的症状可能是……可能是内息混乱。”

    “‘内息混乱’是什么？”慈宁太后听不懂。

    “我们斗胆推测，陛下……是不是练过内功？”

    “陛下从小在我身边，练过哪门子内功？”慈宁太后大怒，以为御医是在胡说八道，突然想起什么，问张有才：“陛下学过什么内功吗？”

    张有才一脸茫然，“陛下倒是学过几天拳脚刀剑，内功……”他也突然想起什么，“孟娥，一定是孟娥教给陛下内功！”

    “又是她。”慈宁太后扭头向自己的儿子，许多疑惑突然解开，喃喃道：“陛下离开皇宫究竟是为了什么？为了谁？”

    过了一会，她说：“张有才，你去服侍佟妃吧，这里不用你了。”

    张有才躬身退下。

    慈宁太后看着三名御医，“既然知道是内息混乱，就按法医治，再无效果，就换一批御医，你们自己提头回家吧。”

    御医们连连磕头，谁也不敢说自己治不了内息的事。

    慈宁太后打算见一见孟娥，觉得这是一名长久隐藏、突然显露出来的敌人。

 第四百一十六章 陛下能为我作证

    走进来两名宫女，一人走到桌边，瞧了一眼只被吃了几口的饭菜，转身与同伴一块看向角落里的“犯人”。

    宫里的女侍卫不多，孟娥见过这两人，但是叫不出姓名，慢慢站起身，平静地迎视她们的目光。

    一名宫女亮出手中的细绳，微笑道：“可以吗？”

    孟娥点下头，既然选择留下，她不会做无谓的反抗。

    一名宫女站在原地，另一人走向孟娥，孟娥懂得规矩，转身将双手负在后面，绳索套在手腕上，一开始很轻柔，好像只想意思一下，突然收紧，两三下系好了绳结。

    绳索不粗，是以牛皮条拧成，非常结实，就算是比孟娥更厉害的人也挣不脱。

    孟娥转身，走出房间，两名宫女一前一后带着她。

    天已大亮，皇宫里却极为安静，看不到其他人，拐了几个弯，孟娥被带进一座独立的院子里，她有点纳闷，这不是审讯犯人的地方，而是一座闲置的住处，只有级别较高的太监或是女官才有资格居住。

    在正房摆着一张椅子，背对门口，这是孟娥的位置，她坐下，宫女又拿出一条长绳，连人带椅拦腰捆了两圈，收得很紧，最后又用力拽了两下，确认无误，才退到一边。

    门外传来低语声，像是某人在吩咐什么，孟娥无法转身，也不想看，默默地坐在椅子上，等候自己的命运。

    脚步声响，来者似乎不少，但是绕到孟娥前方的只有两人，一个是宗正卿韩稠，另一个是名太监，孟娥有点印象，但也叫不出名字。

    两人谦让了一会，太监先落座，韩稠其次，两人没有立刻开始问话，斜着身子，交头接耳一会，然后端正坐姿，太监先开口：“你叫孟娥，陛下身边的宫女？”

    “嗯。”

    “认得我吗？”

    “应该见过吧，不知姓名。”

    “我是御马监提督容化民。”

    孟娥曾经与哥哥在御马监向皇帝等人传授武功，听容化民一说，她有印象了，“想起来了，的确见过。”

    “那就好，有几件事我要询问，你愿如实回答吗？”

    “愿意。”

    容化民没有立刻开始审问，扭头看向韩稠，用目光和点头再次谦让一会，继续道：“你来自东海义士岛，原姓陈，对吧？”

    “对。”

    “真名叫什么？”

    “陈喑，喑哑难言的喑。”

    这是一个怪名字，对一名女子来说尤显古怪，容化民点点头，开始提出真正的问题，“你在崔府受过审问吗？”

    孟娥摇头。

    “开口回答。”

    “没有。”

    “你在崔府杀死过一名叫张琴言女子，对不对？”

    “张琴言是被毒杀的，与我无关。”

    “她哪来的毒药？”

    “我不知道，我猜她将毒药藏在了琴中，如果陛下听到琴声之后去见她，中毒的就是陛下，可陛下去见崔胜之子，张琴言就自己服下毒药。”

    “她为什么要这样做？”

    “她知道自己逃不掉，服毒大概是为了免受皮肉之苦，也可能是不想连累他人。”

    “那你又为什么去见张琴言呢？”

    “她是江湖人，我不放心，于是过去查看。韩宗正应该比我更了解张琴言。”

    韩稠面不改色，向容化民道：“正如我之前所说，云梦泽对刺驾一事策划已久，由外围慢慢向目标靠拢，是他们的惯用手段，我愿领失察之罪。”

    “韩大人的事情不归我管，我只负责——”容化民指了指对面的孟娥，继续道：“所以你早怀疑在崔府会有刺客？”

    孟娥想了一会，“我是陛下身边的宫女，也是侍卫，我怀疑一切地方都有刺客，连皇宫也不例外，不只是崔府。”

    容化民轻笑一声，慢条斯理地从袖中抽出一卷纸，展开之后念道：“我在临淄城见过陈氏兄妹，陈喑表示愿意回到皇帝身边潜伏，必要的时候刺杀皇帝，制造一场大乱，配合东面的义举。陈喑声称有办法取得皇帝的信任，其兄陈默愿作担保，于是我们让她出城。”

    容化民晃晃手中的纸，“知道这段供状来自何人吗？”

    “圣军师。”

    “他说的是实话吗？”

    “是。”

    孟娥回答得如此痛快，容化民反而有点困惑，收起供状，咳了一声，“你这是承认自己参与刺驾了？”

    “我不承认，我对圣军师说的话只是脱身之计，并非实话，陛下知道这些事情，他愿意相信我。”

    韩稠插口道：“取得陛下信任不正是你的目的吗？”

    “我有无数次机会杀死皇帝，没必要非得等到崔府。”

    “或许这是云梦泽的安排，你只是奉命行事。”韩稠道。

    “这是韩宗正的猜测，理应由韩宗正拿出证据。”

    韩稠大笑，“好一个聪明的女子，你明知陛下昏迷不醒，却声称只有陛下能为你作证。”

    “你们让我如实回答，我做到了，信不信由你们。”

    韩稠转向容化民，微笑道：“云梦泽多是花言巧语之辈，此女杀死张琴言明显是为了灭口，保护背后的某个人，问来问去没有结果，非得用刑不可。”

    容化民沉吟不语，他也是宫中老宦，虽然不相信孟娥的话，但也不敢轻易对皇帝身边的人用刑，就怕事后遭受报复。

    “太后说得很明白，刺驾幕后极可能有朝中大臣支持，崔府的两名刺客都已被杀，圣军师等人不知详情，只剩此女是唯一的线索，咱们可不能辜负太后的重托。”

    容化民点点头，向孟娥道：“我最后问一次，你可愿招供事实？”

    “我说的每一个字都是事实，陛下能为我作证。”

    容中民等了一会，对韩稠说：“请韩宗正去别室休息一会。”

    除非是在公堂之上，大臣通常不会参与刑讯，尤其是对女犯的刑讯，韩稠起身，与容化民又互相谦让一会，一块离开，边走边低声交谈，语气亲切，像是讨论下顿饭吃什么、天气好的时候去何处游玩。

    孟娥坐在椅子上不能动，也不想动，平静地看着对面的两张空椅子。

    一名宫女绕过来，劝道：“你还是招供的好，那些刑具连男子都受不了，你早晚会说出一切，何必白受苦头呢？”

    “陛下还没有醒吗？”孟娥反问道。

    宫女微微一愣，“你问错人了。”

    孟娥点下头，“用刑吧。”

    宫女招手，另一名宫女走过来，手中拿着一副拶子，这是夹手指的刑具，很简单，也很有效，十指连心，大部分人过不了这一关。

    拶子很旧，不知在多少人手指上