阳先跟河南尹夫人联系，因此消息来得早些，大将军的信想必一两天内也就到了。”

    “几封信只怕是几百封吧，你们这群妇人的长舌都嚼到关东去了。”老君想了一会，“比我年轻时还差些，想当年，辽东郡守意外病故，我比皇帝还早几个时辰知到消息，唉你儿子多大了”

    “今年刚好十四，老君曾经见”

    “十四，没啥用。王美人果然不简单，怪不得她一点不急。”

    “还好大将军和二弟就在皇帝身边，找几名老成的文臣进谏，可以让陛下远离美色，若不然，等皇帝返京，带回来一位皇子或者大肚婆，那可就哼哼。”平恩侯夫人知道老君的脾气，所以在她面前说话绝不端着。

    “你懂什么”老君对这个长孙女一点也不客气，“王美人才不会让皇帝随便带一个女人和皇子回来，那样的人她控制不住，她分明是想让皇帝尝尝甜头，男人嘛，一旦开了荤，就很难只吃素了。”

    老君打量自己的孙女，在她眼里，这就是“素”，崔小君脸红得不想说话，祖母虽说一直口无遮拦，可这几天句句不离男女之事，实在有些过分了。

    “等皇帝回来，选

    妃顺理成章，崔家皇后的位置也就不那么稳了，嘿，果然聪明。王美人丫环出身，哪来这么多鬼主意”

    “或许是上官太后。”平恩侯夫人提醒道。

    “死而不僵，她已经杀死我一个女儿，还想怎样”老君义愤填膺，憋得脸都红了，咳嗽了几下，崔小君急忙为祖母轻轻捶背。

    “我没事，你去歇着吧，唉，太年轻，不经事，趁我还没死，一定要为你打理好。”

    “老君，不要争了，那是陛下的生母，无论结果如何，崔家都是输，明天我就回宫，跟王美人她想选妃，那就选妃好了。”崔小君觉得事态快要失控了。

    “崔家如果都是你这种想法，早就完蛋了。”老君不耐烦地挥手，将宠爱的孙女撵走，留下不受宠的长孙女。

    平恩侯夫人让到一边，脸上不动声色，终于，她又回到了崔家。

    崔小君说不服祖母，只好回自己的卧室，心情忧郁，几次提笔想给皇帝写信，又都放下，皇帝御驾亲征，冒的是生死危险，实在不该用这些事情干扰他的心情。

    她叫来女官，问道：“明天我能去一趟倦侯府吗”

    女官想了想从前的先例，点头道：“倦侯府如今是龙潜之邸，皇后应该可以看一眼，我这就去安排，但是皇后不能在那里过夜。”

    “嗯，明晚还在这里过夜，后天一早回宫。”

    崔小君下定决心要从这张网里解脱。

    次日下午，崔小君才回到倦侯府，从前的账房何逸如今是府中总管，将一切打理得井井有条，鸡鸭成群，比从前多了不少，还真有一些新孵出来的幼雏。

    崔小君喜不自胜，暂时忘记心中的烦恼，女官催促了几次，她才恋恋不舍地上车。

    老君大概是放弃了对孙女的灌输，没再多说什么，听说她明天要回宫，也没有反对。

    崔小君略感诧异，夜里，她终于明白原因何在。

    三妹只比崔小君小一点，同父异母，也很受宠爱，在她嫁给冠军侯有机会当皇后时达到顶峰，接着就是一落千丈，不仅成为寡妇，宠爱也少多了，老君一直打算让她再嫁，却很难找到合适的人家。

    这天夜里，她来向皇后辞别，双眼红肿，脸上却带着微笑，“皇后姐姐，我要出门了，一趟远门，希望你在宫里一切安好。”

    “兵荒马乱的，你要出远门”崔小君吃了一惊。

    “没事，有人保护我。听说从敌人手里夺来的东西更值得珍惜，这回我要去实践了。”

    “妹妹，你到底要去哪”崔小君越听越糊涂。

    三妹没有解释，说了一些奇怪的话就告辞了。

    崔小君一晚上都没睡好，次日一早，派人请来平恩侯夫人，询问这究竟是怎么回事。

    平恩侯夫人知晓一切，笑道：“王美人不是想给皇帝选妃嘛，崔家干脆给皇帝送去一位。”

    崔小君呆住了，原来三妹出远门是要“勾引”皇帝，而她的优势居然是冠军侯遗孀的身份。

    她觉得自己必须做点什么，来阻止崔家的这场闹剧。

 308第308章选将

    晋城乃代国都城，也是北方重镇，离长城数十里，过关之后能够直达塞外的马邑城，一内一外互为依恃，皇帝一行比预估的时间早到一天，要在这里等候五万北军。

    在过一座桥时，韩孺子骑马驰上附近的一座小丘，观察麾下的军队。

    中司监刘介受到斥责之后，十分羞愧，第二天就给皇帝出了一个主意：“陛下想选人，首先得用人，文在科举，武在行军，能在这两件事情中胶颖而出者，才可进一步试用，然后再看他是否受到同僚与上司的推荐，获得交口称赞者，方可委以重任。武帝就是这么做的，据我所知，前代皇帝的选人之策大抵如此。”

    韩孺子觉得刘介的话很有道理，于是命令仪卫营的权贵子弟们轮流指挥行军，尤其是在过桥翻山的时候，他要看看队伍是否整齐有序，与之对照的则是樊撞山率领的千名精兵。

    樊撞山勇猛有余，韬略不足，但是出身行伍，经验极为丰富，行军这不在话下，麾下又都是南、北两军精选出来的士兵，变队迅速而自然，几乎不用减速就能通过狭窄的小桥。

    相形之下，仪卫营就差了一些，由于将士来源复杂，互不服气，谁都不愿让路，在桥头发生若干次争执，轮值指挥的十几名权贵子弟不敢直接下令，只能来回劝说，总算没有造成太大的混乱。

    小丘上的韩孺子看在眼里，先将这批权贵子弟否决了，武将与文臣不同，如果连行军途中都不敢做主管事，真到战场上，必然犹豫不决，以致贻误战机。

    但这些随行的权贵子弟并非一无是处，过去这些天里，他看中几个人，都已牢牢记在心里，打算通通轮完一遍，再对他们继续检验。

    按大楚的惯例，五品以上的文臣基本上都是进士出身，勋贵之家可以学文，出息者比较少，最主要的出路是从军，根据自家的地位与本人的功劳，升迁比普通将士快得多，韩孺子也只能先从他们中间选拔将军。

    明年春天在京城有一场会试，韩孺子决定在那时多选人才，慢慢培养合格的文臣。

    十年之后，他想，只要十年，自己就能让大楚变个模样，即使不能恢复武帝时的强盛，也不至于摇摇欲坠。

    韩孺子心中升起一股雄心壮志，巴不得时间过得再快一些，身边的崔腾突然大笑，“陛下快看。”

    崔腾早就被试用过，跟其他人一样，并不明白皇帝的用意，还以为只是好玩，威风十足，指挥得却是一塌糊涂，皇帝不斥责，他也不在意，更不知道自己失去了独挡一面的机会。

    看在崔腾的忠心和皇后的面子上，韩孺子决定将崔腾留在身边，正好与东海王形成制衡。

    东海国失陷，东海王无法就国，只能跟着皇帝北上，他非常愿意，甚至希望能够再回京城，这时也看向桥头，摇头道：“陛下看着呢，就做出这种事，成何体统”

    两名权贵子弟正用马鞭互抽，干扰了行军队伍，许多人围着相劝，却不敢靠得太近。

    “我去教训他们。”崔腾兴致勃勃地说，轻轻甩动手里的马鞭，他所谓的教训就是冲进去参战，凭他的身份，没人敢还手。

    “不必，一点小事，该谁管就是谁管。”韩孺子想看看轮值的指挥者如何处置，“打架的两个人是谁家的”

    崔腾眯着眼睛望了一会，“一个是韩星的孙子，另一个好像是哦，那不是殷宰相的侄子殷小眼儿吗”

    “韩星没有孙子，那是

    他的外孙，过继给韩星的侄儿，但是没入谱籍，不算宗室子弟。”东海王纠正道。

    崔腾冷冷地扫了一眼东海王。

    那两人不知为何打斗，谁劝都不听，围观的人越来越多，甚至有人起哄，几乎将桥挡住，韩孺子遗憾地摇摇头，正要派出身边的将官去结束混乱，桥头终于有人挺身而出。

    那是一名少年，看上去年纪不大，却骑着一匹高大的骏马，大喝一声，命令人群让开，然后策马疾驰，从两名打斗者中间穿过去，很快调转马头，再次穿过，将两人逼得后退，不能互甩马鞭。

    其他人这才一拥而上，劝说他们罢手，有人指了指远处小丘上的旗帜，两人总算回到队伍中，但是对那名冲进来的少年十分不满，用马鞭指着他，不知说了什么，像是在威胁。

    “此人是谁”韩孺子又问。

    崔腾回答不出来，东海王故作惊讶地说：“你连自己的亲外甥都不认识了”

    “亲外甥我哪来的外甥”崔腾莫名其妙。

    “那是平恩侯的儿子苗援，你怎么不记得”

    “哦，原来是他，可能见过吧，崔家的亲戚那么多，我哪能全认得”

    韩孺子将这个名字记下了，平恩侯夫人曾经支持过他，可那是一个随风倒的女人，吹得响亮，最后却没什么用处，韩孺子希望她的儿子能好一些。

    皇帝该回到队伍中去了，崔腾在前面开路，东海王凑近皇帝，稍稍落后半个马头，小声说：“陛下当心受骗。”

    “嗯”

    “行军选将不是什么新手段，头两天大家看不出来，现在肯定有聪明人想明白了，有意要在陛下面前显示一手呢。”

    韩孺子轻叹一声，“选几名能打仗的将军就这么难吗”

    “这种事情急不得，陛下自己观察，也得有老将推荐，边疆名将辈出，总不至于个个虚有其名，单说这晋城里，就有一位有名的将军，乃是前大将军邓辽的同族后人，名叫邓粹，现为代国都尉，还是代王的妻弟。”

    韩孺子多看了东海王两眼，“你认识的人真不少。”

    东海王笑道：“我认得他们，他们可不认得我。陛下每日不是行军，就是埋首于奏章之中，我想我总得做点什么，替陛下分忧，于是找来兵部、吏部的随行官员聊一聊，跟他们打听一路所过之处有哪些名吏名将，心想陛下若是需要的话，我就能为陛下省下一点时间。”

    韩孺子更加惊讶，默默地走了一会，“你还是得去东海国。”

    “当然，所以我更要抓紧时间为陛下做点事。”

    东海王的变化太大、太突兀，韩孺子问道：“你这是为自己，还是为王妃”

    东海王脸一红，嗫嚅了几句口齿才变得清晰，“王妃的确不想去东海国，说那里太偏远，还说还说她会想尽办法回京城，实在不行就留在洛阳。”

    “嗯，谭家还不死心吗”

    “不不，陛下误解了，谭家知道大势已去，他们如今想的只是生意，洛阳地处天下至中”

    “用不着多说，平乱之战结束，谭家都得跟你去东海国。”

    “我只求一件事，陛下的旨意一定要严厉一些，王妃就怨不到我了。”东海王可怜兮兮地说。

    韩孺子加快速度没再理他，这个弟弟诡计多端，用尽手段就是想留在皇帝身边，攫取最后一点权

    力。

    代王与国内群臣出城三十里迎接皇帝，远远就能听到鼓乐声响。

    代王与武帝同辈，年纪已经很老，数次改封，入代近二十年，名声不错。

    随行的礼部官员与中司监刘介早早去见代王，以皇帝的名义劳慰代王，代王则频繁派人去向皇帝谢恩。

    这是一场古怪的对话，刘介在前方代表皇帝说话，韩孺子根本不知道他在说什么，代王感激涕零，每回几句话，都要派儿孙快马加鞭向皇帝重复一遍。

    礼仪如此，代王做得不算最过分，韩孺子这一路上见过更谄媚的官员，职位太低，不敢直接对皇帝表露，全用在随行大臣和皇帝随从身上，张有才坚持立场一文不受，泥鳅却已成为小富翁，至于其他人，比如崔腾，韩孺子就不掌握具体情况了，只是听说每到一处都有车辆连夜驶向洛阳与京城，上面装载着送给崔家的厚礼。

    韩孺子暂时隐忍不发，一则因为有更紧迫的军务摆在眼前，二则是要摸清状况，也好有的放矢，三则他还不是十分有把握，想回京城之后向杨奉讨教。

    他见到了代王，与传言中和蔼仁慈的形象不太一样，代王是个衰老的大胖子，皮肤松弛，一副酒色之徒的样子，一见到皇帝就号啕大哭，与河南尹韩稠如出一则。

    显然，这也是一种习惯。

    韩孺子不那么大惊小怪了，就在马上喝了一杯洗尘酒，感谢代王守卫边疆，称赞他