连连磕头，不敢接话。

    韩孺子命刑吏退下，又问侍卫同样的问题：“你觉得王坚火是怎样一个人”

    王赫也是磕头，“我不敢轻下断言。”

    “他会武功吗”

    “以我所见，丑王常与客人讲较武艺，自己也练拳，但只是强身健体，绝非高手。”

    “你们去王宅查看情况时被发觉了，这说明要么王宅暗藏高手，要么是你的手下走漏了消息。”

    “我能以性命相保，我们三人绝没有走漏只言片语。”

    “那就是王坚火身边有高手了。可宝玺就放在你的帐中，这又是怎么回事是他的高手太厉害，连重重卫兵与侍卫都拦不住，还是军营里有人被他买通了”

    王赫回答不出来，也不敢回答，只能磕头请罪。

    韩孺子挥手让侍卫头目退下，默默地想了一会，对留在身边的刘介说：“人家能将宝玺送回来，自然也就能拿回去，咱们能怎么办你服侍过武帝，碰到过类似的事情吗”

    “碰到过。”

    听到这个回答，韩孺子微微一愣，“这件事也要保密吗”

    刘介摇摇头，双手仍然护在肚子上，眯起双眼想了一会，说：“那是武帝二十五年的春天，我还是御马厩的一名小太监，武帝正当壮年，非常喜欢骑马，天气好的时候，几乎每天都要马背上待至少一个时辰。当时的皇太后为此没少指责我们这些太监，以为是我们引诱陛下不务正业，时时有受伤的危险。”

    回想往事，刘介露出一丝微笑，很快就端正颜色，“结果越怕什么越出什么，武帝那天心情好，召来许多宿卫赛马，别人都知道让着、护着武帝，偏偏有一个年轻人不懂规矩，抢在了武帝前头。武帝不服气，连跑三圈，一时大意，跌下马，昏了过去。”

    刘介脸色微变，即使过去这么多年，他还是感到害怕，“在场有一百多人，全都吓坏了，我们这些太监忙着救护武帝，那些宿卫将不懂规矩的年轻人抓了起来，要将他当场处决。”

    “然后呢”韩孺子听得有点入迷，甚至忽略了这与宝玺一事没有多少相同。

    “好在武帝很快就醒了，要求任何人不得将事情告诉太后，然后下令处死了自己的坐骑。”

    “啊”

    “我还记得那匹马的样子，全身乌黑，四蹄雪白，武帝赐名龙骊，是武帝最宠爱的七匹马之一，可武帝说此马虚有其表，将主人摔下来无罪，跑不过普通马才是死罪。”

    “那个不守规矩的年轻人呢”

    “哦，我记得清清楚楚，几名宿卫压着那人的头颅，一大堆人呵斥他，命令他向武帝磕头请罪，连我也跟着喊，还在他屁股后面踢了一脚，不为别的，他差点将我们全都害死。”

    韩孺子忍不住笑了一声，很难想象耿直的刘介也有混水摸鱼泄私愤的时候。

    “可这人不服。”刘介不自觉地挺直了身子，好像被那个狂傲的年轻人附体，“他被迫跪下，却不肯低头，反而大声嚷嚷，说自己无罪，说什么赛马就是赛马，让来让

    去，陛下永远也挑不出真正的千里马，骑术更是得不到长进，陛下听听，这算是什么话”

    “可他说得很有道理啊。”韩孺子站在年轻人一边。

    刘介又像平时一样躬身，微笑道：“武帝也是这么说的，所以赦此人无罪，还封他为将军，让他带兵打仗。”

    “这么说来他应该是有名的将军了”

    刘介点头，“或许是最有名的将军了，他叫邓辽，平定匈奴的最大功臣之一，可惜英年早逝，若不是武帝慧眼识珠，邓大将军一生都将默默无闻。”

    韩孺子呆了半晌，“原来邓大将军是这么被武帝看中的。”

    “嗯，武帝看中邓辽的不是狂傲，而是他坚持做正确的事情，武帝曾经私下里说，前线军情瞬息万变，敌人诡计不断，自己人也是各持一端，难得意见一致。常常这个人想的是粮草，那个人想的是军功，还有人想的是后备兵力的多寡，更有人只在意官爵的高低，主帅必须是邓辽这种人，能够不为所动，一心只想打胜仗，管你尊卑贵贱，能战者上，不能战者退，就算皇帝亲自开口干涉，他也不接受。”

    “这才是真正的大将军啊。”韩孺子由衷称赞，他身边可没有这种人，柴悦和房大业堪称将帅之才，与邓辽的这份执着相差还是太远。

    韩孺子悠然神往，过了一会问道：“可是这跟宝玺、跟王坚火有什么关系”

    刘介捧着怀中的宝玺跪下，先为自己要说的话请罪，然后道：“陛下说得没错，能送来宝玺的人，也能再次盗走宝玺，可是换种想法，或许此人还是保护宝玺的最佳选择。”

    韩孺子立刻摇头，“他是江湖人，不为帝王所用，而且他那一套江湖手段，用不到国家大事上，就连武帝，也对豪侠大开杀戒，没有重用其中任何一人。”

    刘介跪在地上不吱声，韩孺子忍不住问道：“刘公认识丑王”

    “素未谋面，更无往来。我只是讲一段武帝往事，至少该用何人、如何用人，那是帝王之术，我白在武帝身边这么多年，什么都没学到。”

    “是朕多心了，刘公下去吧，选十名侍卫，专门用来保护刘公与宝玺。”

    “遵旨。”刘介起身，慢慢退出帐篷。

    韩孺子早对豪侠动了杀心，这时仍未改变，可他明白，武帝的凶残手段行不通，那只是给新一代豪侠扫清道路。

    丑王的确是位奇人，他与皇帝打赌，却在最后半天悄悄交回宝玺，将胜利拱手相让，不仅没救下谭家人，还搭上自己一家子，更让许多押他获胜的赌徒血本无归。

    他将所有主动权都交到皇帝手里，韩孺子反而不好选择。

    还有孟娥，韩孺子最大的困惑是宝玺怎么会从孟娥手里转到丑王那里。

    天已经晚了，韩孺子叫进来张有才和泥鳅，让两人铺床，换好睡衣之后，他突然问：“胆大包天的人能做什么”

    张有才没明白什么意思，泥鳅笑道：“那就包天呗。”

    韩孺子笑了笑，打算明天一早召见王坚火，将这件事彻底解决。

 294.第294章 最重的刑罚

    跟往常一样，韩孺子早早起床，浏览从京城送来的大量奏章，从中发现一点门道。

    东海王说得没错，皇帝在某些地方可以随心所欲，在另一些地方却是寸步难行。

    皇帝根本没提要求，甚至连暗示都没有，从宫里到朝廷已经开始主动满足他的种种需求，这里挖一座池塘，那里建一座消夏离宫，建议册封皇帝生母为第二位太后的奏章越来越多，宫里甚至开始为皇帝选妃子，相关部司不仅同意，而且全力配合，没有半点推诿。

    杨奉在选妃奏章上批复的是“事不宜迟”。

    如果韩孺子甘心住在宫里，醉心于种种享受，那他会过得非常舒服，唯一的问题是，帝位可能不稳。

    韩孺子轻叹一声，猛然一惊，自己重夺帝位才多久，竟然就已心生倦怠？

    他接着阅读剩下的奏章副本，内容更加无聊，却能体现朝廷的真正运作方式，多半与官员的任免升降有关，还有大量的封赏，过去一段时间里发生的事情比较多，的确需要论功行赏。

    他越看越怒，反复无常的两位御史居然立了第一等功，在奏章里，他们是支持皇帝复位的首倡者与执行者，以后的史书里可能也会这么记载。

    与皇帝出生入死的南、北军将士获得大量奖赏，以金银、布帛、土地为主，升迁者却寥寥无几，柴悦率军及时赶到，但是没有参加战斗，只有追捕之功，实授北军军正。

    柴悦之前的军正之职名不正言不顺，现在得到了正式承认，对于一名军中履历不深的年轻将军来说，这算是一步登天。

    至于率领北军主力返京的林昆升、房大业等人，功劳更低，甚至不如许多躲在家中两边观望的大臣，奏章里说他们“一朝闻命群起响应”。

    杨奉全都批复同意，甚至建议给两位御史再增加一些封赏。

    韩孺子真想一把将杨奉从京城揪过来，问问他这究竟是怎么回事，明明是“论功行赏”，最后怎么变成了“按官职给赏”？太傅崔宏就因为品级最高，所以祸乱京城的罪过被一笔勾销，同玄殿前的拥戴之功却被大书特书，不仅本人被封为大将军，连儿子崔腾都被封侯。

    崔腾立功不小，可还不到封侯的地步，而且这次封侯与他本人无关，完全是承袭父恩。

    韩孺子推开奏章，气愤难平，他明白杨奉的用意:眼下天下未平，不宜多树强敌，反而要安抚朝中大臣，让他们心无怨恨与恐惧。

    静坐片刻，韩孺子变得心平气和，思来想去，杨奉的做法其实是眼下唯一的选择，既然如此，何必表现得心不甘情不愿呢？不如笑脸相迎，还能让安抚的效果更好一些。

    他又拿起剩下的奏章，有一份奏章不是副本，也没有批阅，来自随行的户部侍郎刘择芹，他的动作倒快，已经制定如何回报洛阳富商的计划，皇帝审阅之后就可以照此拟旨颁布了。

    这是韩孺子第一次自己批阅奏章，非常在意，正要仔细阅读，中司监刘介进来通报，王坚火到了。

    韩孺子这才发现，午时已经快到了，自己没去参加例行的朝会，由崔宏与刘择芹主持的朝会应该已经结束。

    张有才、泥鳅和四名侍卫一直守在皇帝身边，可是整个上午他们都鸦雀无声，除了偶尔倒杯水，就跟不存在一样。

    时间就这么过去了，韩孺子看了一堆奏章，发了一会火，然后火又消了，基本上什么事情都没做。

    韩孺子心中感到一丝惊恐，甚至有点感激丑王的到来，起码这是他此时此刻就能做成的一件事。

    东海王早就等在帐外，听说皇帝闲下来，立刻溜进帐篷，行礼之后站在皇帝身边，若有外人看到，还以为他陪了皇帝一上午。

    王坚火走进帐篷，恭恭敬敬地跪拜，“草民听说陛下已经找回宝玺，可喜可贺。”

    “只是听说？”

    王坚火不作回答。

    “朕倒是听说，整个洛阳都在传言你与朕打赌，看谁能够先找回宝玺，甚至有人开了赌局，而且看好你的人比较多。”

    “只是个别人的谣传，不值一提，草民的确曾提出打赌，可陛下没有接受，无论谁来询问，这都是草民给他们的回答。”

    “如果朕这个时候接受打赌，算不算无赖？”

    王坚火正常的半边脸微微一笑，更显惊悚可怖，“陛下任何时候接受，都是赢的一方，都不能算是无赖。”

    “既然如此，朕赢了，就是你输了，你不仅失去一切，王家数十口人也都任由朕处置。”

    “是杀是放，皆由陛下决定。”王坚火顺从得像是一条爪牙松动的老狗。

    韩孺子看向东海王，“你觉得哪一种惩罚更好？”

    “啊？我……我觉得……流放吧，这也不是什么大罪。”

    “不，这是僭越尊卑的大罪，如果洛阳一介草民都能让朕颜面无存，朕又凭什么扫荡宇内呢？”

    东海王并不在意丑王的生死，他过来是想听听皇帝要如何处置谭家，这时张口结舌，不知该如何回答。

    “王坚火，你以豪侠著称，一诺千金，一呼百应，无论有意还是无意，都在与朝廷争夺民心，仅此一条就是死罪，你认罪吗？”

    “草民认罪，草民狂妄，身为布衣之士，却结交四方豪杰，醉心于迎往送来，以侠名自傲，对国家全无益处，罪莫大焉。”

    东海王眨眨眼睛，隐约觉得这两人像是在演戏，他却不明白用意何在。

    “嗯，认罪就好。让朕想想，流放太轻，死刑太痛快——王坚火，你可有妻儿老小？”

    “草民自知容貌丑陋，无意惊扰良家女子，迄今未曾婚配，更没有子女，父亲早亡，尚有同胞兄弟二人、族中兄弟七人……”

    “你以后也不打算娶妻生子？”

    王坚火摇头，“没有这个打算。”

    “很好，那朕判你接受腐刑吧。”

    王坚火一愣，他想到了诸多可能，就这一条没想到。

    东海王更是大吃一惊，“陛下要让他当太监？”

    “入宫做事的人才叫太监，只是腐刑，不叫太监。”

    东海王还是张大了嘴，丑王是天下闻名的豪侠，胯下一刀对他来说乃是奇耻大辱，生不如死。

    “那谭家怎么办？”东海王小声问。

    “谭家与此事无关，大楚不刑无罪之人，谭家只要老实本分，自然无事，用不着谁来求