在魔法师面前的自卑，乃至于小心翼翼的恭敬，在面前的这位前农夫士兵身上早已无影无踪，有的只是那礼节性的尊重，和尊重背后隐藏不住的强烈自尊。

    “支撑这辆钢铁车前进的动力并不是魔法哦。”法兰克开始回忆起在学校学到的电动机原理和维护，一五一十地从脑海里掏出，嘴角显露出了藏不住的自豪。

    把煤或者阳光或者水流的力量，转换为一种类似于雷电的东西，用铁或者铜引到我们这辆车上，然后磁铁，你知道的吧，那种能吸引铁钉的矿石，提炼出吸引钢铁能力很强的金属，把它们围绕着引来电的铜线圈上，这样铜线圈在通了电力之后就可以不停的转动……”

    “这真是神奇的力量……”普朗西斯一时接不上话。“也就是说，车内没有魔物推动，也没有法师带着这辆车前进，全都是靠着这样的机关？”普朗西斯面露难色。一个没有魔法的机械能够在陆地上跑得比飞龙还要快，这出乎他的意料。

 第三十五章 驾驭钢铁的文明

    “他们的世界并没有魔法，先生。他们都是像我们这样没有魔法来利用的人，也能够创造出这样的奇迹。”法兰克的话显得平淡无奇，但话里斩钉截铁。对于现在的他们来说，他们就向往的是这样的世界。当然他的话怎么刷新普朗西斯的三观，这事儿他管不着。

    普朗西斯竟一时无言。短暂的沉默之中，呼啸之中列车驶上巨大的跨线桥，桥下就是朝阳下熙熙攘攘的城市。城市又飞快地掠过，铁路继续分割着无尽的田野和河流。

    普朗西斯开始扒着窗框贪婪地朝下看。就算是隧道口他都要看得仔细才开心，这种贯穿山脉的洞穴，如果不用魔法力量去开凿，那要用几百年才能贯穿全程？如果不是用非人的力量，怎么保证如此笔直？又比如说这种跨越山川的长桥，要用多少人力去堆砌石砖，又怎么解释如何把整块巨石放到桥柱上？一连串的疑问袭击着普朗西斯，他突然发现，他真是醉了，醉了。

    一个没有魔法的国度创造出的奇迹让埃尔塔都为之看不清摸不透，不，就算是兰卡斯那帮家伙来了也得乖乖把下巴甩到地上那才算完！

    不知道穿越了多少大好河山，这四个小时的旅程终于以跨过长江的彩虹作为高潮之后的收尾曲，在上海虹桥站划下了休止符。列车渐渐滑进了这个庞大的钢结构底层。如果说雄伟的埃尔塔各种城堡是一种鹤立鸡群的美，那么虹桥站建筑物这种群鹤飞舞的美要如何形容呢？我想你从埃尔塔参观团成员们走出列车那一刹那的眼神中就可以得出答案。

    边走着参观团越发觉自己在站场中的渺小。每一根钢梁都比人还要粗，而蜂窝状结构的组成正是这些地上看起来已经细如丝的钢梁。如果现在有一个解说突然跳出来说，这是神的杰作，那么多尼瓦一行人恐怕会毫不犹豫的相信。

    多尼瓦自己都为这样的奇景感到震惊。他甚至开始抬头看着顶棚而感到眩晕，严格的工业美是多尼瓦从未接触过的分野，换句话说，多尼瓦的美学已经被一个小小的虹桥南站溺死，钢结构正在重塑他的审美观念。

    开什么玩笑……

    走出虹桥站，等待大巴接送的些许，参观团众人又要发难了。刚刚刷新的世界观，又不够用了。虹桥站外就是虹桥机场航站楼，完成改造的虹桥机场在外看不到什么端倪，但是却让多尼瓦，普朗西斯等人第一次见识了钢铁的巨鸟，就连尖子生们也是第一次得以目睹。

    花花绿绿的涂装，各式各样的飘带，除此之外就是平淡无奇的水管一般的身体，亮银色刀锋一样的翅膀，丑陋到翅膀下还要拎着两个水桶，和那些飞龙相比实在是干脆直白的丑。但是咆哮中渗透出的威严，甚至是双月教会的巨龙也必须向他低头致敬！

    普朗西斯来不及听黄源的讲解，他只呆呆地抬着头看着这样的怪物在他面前一个接一个地被人类驯服。更让他觉得反差的是，为什么这么强大的存在，这些本地人却没有哪怕一丝一毫的敬畏之心？在惊天动地的咆哮声到来时，来来往往的行人至多只是抬头看两眼这些大同小异的怪物，这么强大的存在不应该是让所有人顶礼膜拜的对象么？他们对这样的怪物这么不敬，就不怕哪天他们一齐造反吞噬这些不会一丝一毫魔法的可怜虫么？

    记忆在他的脑海里逐渐苏醒。钢铁的战车，钢铁的巨鸟，乃至通体乌黑的钢铁旋翼恶魔，横贯大陆的铁之车，乃至沿路所有的铁杆，铁架筑成的巨大车站，这个世界的人们完全驾驭了金属，这些可怕的恶魔只不过是他们手中的造物，对于他们来说，就和铁匠的锤子，主妇的锅一样稀疏平常。铁匠会对自己用得得心应手的锤子，主妇会对自己的锅顶礼膜拜么？那是不可能的啊。

    “这个世界并没有魔法，先生。”普朗西斯收起疑问，他决定记住法兰克的这半句话。

    众人上车，听着黄源的解说词，这座地球东方最绚丽的摩登都市才刚刚要对来参观的众人敞开自己的怀抱呢。如果说加西亚城是大，那么两千五百万人口的上海又是什么呢？要知道整个帝国的人口都没有超过一亿。听着黄源用帝国语的讲解，看着窗外高楼林立，车水马龙。整齐的楼房之间，初夏的阳光打在玻璃上发出钻石一般的光芒，折射出一种和车站钢梁，客机降落一样不能形容的威严。能让这两千五百万人在光鲜亮丽的城市中有序运行这是一种怎么样的力量？多尼瓦不禁握紧了拳头开始思考，两千五百万人的政令传达是否通畅？两千五百万人不用种地拿来的粮食？两千五百万人的治安如何做到井井有条？这些问题都是他无法回避但是他又不能回答的。能把城市建筑得多美多雄壮那是普朗西斯和未来的法兰克做的事，但是能把城市管理得怎么样，那就是有关于他这个领主和底下官员的问题了。

    原来就算没有魔法的支援，这个国家不仅拳头硬过埃尔塔千百倍，内力上的功夫那比起自己家里是高到不知道哪里去了。多尼瓦开始暗暗捏了一把汗，庆幸自己没有跟新区搞什么大新闻。但是转头过来，多尼瓦的君主思维又告诉他，如果说埃尔塔样样不如人，那么帝国是不是无法避免被吞并的命运？父皇的基业是否要毁于一旦？

    法兰克和他的同学们才没有这样的担忧。他们把脸贴在窗上，盯紧了经过的每一丝风景。从街角的OL，到从车旁开过涂得天花乱坠的私家车，再到在封闭路段施工的工人和机械，再到上高架桥之后大家对桥高的议论和猜测……叽叽喳喳讨论着问题的这里才是埃尔塔的朝气所在啊。

 第三十六章 百闻不如一宴

    高架路的沿岸，总是能看到些许平民住房的景象，正在晾晒衣裤的主妇，逗着鸟笼的老大爷，刚刚让多尼瓦感到肃杀的景色此刻又多了几分的人情味。路两边越来越稍显陈旧的建筑也缓和了他对造型前卫的建筑物隐藏在心里深处的恐惧。

    大巴又很快地从延安高架上驶下，左转并入外滩。如果说稍早些时候长江给他们的印象是“宽广”，那么两岸点缀着连绵不断且不同风格的建筑的黄浦江那又是什么呢？

    往左看，那是稍微有些帝国建筑风格的街道，往右看，第一个映入眼帘的是一座通天的高塔，和仅仅低高塔一头的摩天大厦。那座如同三脚架一般的高塔就这么静静地插在陆家嘴的土地上，塔顶的钢针充分播撒着超级工程的压倒美。熙熙攘攘的游人就在车旁的人行道上嬉戏玩耍。

    对，没错。左边就是外滩，右边就是陆家嘴。这座远东摩登都市百年来的发展变迁，全在这由左到右的一转头之中。参观团已经不再表现出能被人轻易看破的惊讶——或者说今天的惊讶值已经用完，请各位明天继续目瞪口呆。不过再怎么呆，参观团各位也终于发现一个严峻的问题——

    他们饿了。毕竟已经接近午饭时间，负责接待的新区工作人员也不是白混日子的。午饭就在和平饭店龙凤厅私人包厢，东道主早就设好了宴席。今天的八楼龙凤厅又是显得格外不同。不止是气氛，大量的安保人员就在外面大厅安坐就位，今天的八楼几乎没有外人的位置。这么一看就知道来者的地位有多高了。不仅仅是埃尔塔方面来了这个中方认可的最高元首候补，新区方也来了一位分管自己工作的最高负责人——还是七长老的其中之一。

    法兰克还正为美轮美奂的木雕墙壁装饰，古色古香的天花木雕壁画，鎏金门窗把而迷住双眼的时候，听着解说的他才知道在桌子远处正襟危坐的居然就是掌管这个国家的最高权力团体的首领之一，吓得他差点就飞了起来。

    不仅是法兰克，除了久经政场的多尼瓦和亚泽坦将军还能保持镇定，其他人都在飞速打量着这位东道主。他初看起来除了稍微老成一些和其他随从乃至黄源并没有什么区别。一身中山装，和西服也看不出谁是高贵谁是低贱。但是深邃的眼神却显得深不见底，没有人敢直视这样的深海，生怕魂儿给吸进了去。

    短暂的寒暄和互相介绍之后，先让上两道菜给各位客人压压惊。今天的菜点都改成了一人一份的西餐形制，免得两根木棍难倒英雄汉。第一个端上来的就是的水晶虾仁，看似平淡无奇，要入口才知味。然后是蟹粉豆腐。紧接着是和平饭店限量且厨师现场表演切皮的片皮鸭。刚称赞厨师完技艺精湛，一把菜刀定天下的众人还在为脆香不腻的鸭皮满嘴回味的时候，松子鲑鱼和炒鳝丝轮番上阵。一个甜鲜交织，一个浓油重酱，活脱脱两剂猛药，一下子又炸开了参观团众人的味觉。最后则是两道汤菜收尾，狮子头和糟八珍。看似卖相不好但是鲜味逼人，狮子头是看不出猪肉相而满嘴爆发猪肉味，八珍则是每一种食材都渗入了其他食材的特有味觉，有如万花筒一般迷得人不知七荤八素，更何况其中还有埃尔塔人未曾发掘出的食材。当然并不是说埃尔塔食材单调，是因为他们没有大吃省人民那样一对善于发现吃食的眼睛。

    这和法兰克心中的“宴席”稍微有些不同，并不是粗狂的各类食材堆积，食材的花样组合带给人的味觉享受是扩散在口腔当中全方面的，新鲜二字在现代化的物流冷链助力下得以发扬光大。不管是鸡还是鸭，无论料理者怎么去在上面做文章，肉的新鲜味道是齿尖咬下去就可以感觉得到的。不过分地说，这顿饭给法兰克的感知就是如同仙境。以至于他居然没有认真去听两大首脑之间跨过语言鸿沟的交谈。

    当然大家可不会在这里动起刀戈，更何况两方现在已经是同一条命运线的两端，有事能商量尽量别动手——反正动手也是埃尔塔方打断牙齿和血吞。两方商谈的细节也不会让法兰克甚至普朗西斯一级的非核心人士得知，那些等着去西郊宾馆晚上饭后两方会谈继续磋商细节不就好了嘛。某位长者不是说过“闷声发大财，这是坠吼的！”么？如果硬要说他们在聊些啥？无非就是一些国家概况和唠唠家常——晚上分发的普及读物会让埃尔塔的来宾们对这个国度有直观认识的，除非你跟我说多尼瓦不识字，你TM在逗我？

    “为了我们的和平，干杯！“两种语言在桌上交织回响，众人起身把龙井茶一饮而尽。这种带着苦涩味的饮料为什么会有人喜欢？法兰克倒是老实地真真正正一饮而尽，而普朗西斯的味觉和喉咙则再度被回甘的口感润滑，当然日后他迷上各类茶的事情就暂且不在这里深入提起了。

    这场宴会自然也不会如各大论坛上消息灵通人所说的“帐后伏下刀斧手，听我掷杯为号”这样剑拔弩张的电影情节，只能说宾主尽欢顺带多尼瓦迷上中餐普朗西斯开始变成茶叶狂魔。如果各位上网看到什么“六月和平饭店不和平”，“一场宴席定江山”之类的脑补帖，请务必一定不要当真，请客吃顿饭体验一下中华美食而已，又不是拿平底锅糊头。

    八分饱的菜量让参观团大部分人不会在饭后困得东倒西歪。当然车队从和平饭店拐出来到陆家嘴还是有一段距离的。然而屋漏恰逢连绵雨，车队依旧碰上了上海特产之堵车。本来十几分钟的车程活活走了快半小时，这下苦了护卫车队和新区方，幸福了埃尔塔参观团——得以浮生偷得半小时好好地睡一觉了。

 第三十七章 高处亦胜寒

    和大巴车背向而驰的高级轿车内，看似秘书的人递上一份文件。

    “您看看，这派遣新区名单里头有些不太对劲的，尤其是信……”

    “小刘啊，这种事情就不要问我了。居委会大妈都知道这事儿态度怎么摆，划掉不就是了么？哦，还要带话给下面的同志，严格审查，一个都不能放过去。理由可以写得很冠冕堂皇，也可以写得很直白。反正大家脸皮都撕下来了，就不怕有人来找咱们麻烦了嘛。”

    高级轿车在高架路上向着西郊渐行渐远。此时可怜的参观团大巴才刚刚从拥堵的车流中被挤到了停车场里，小睡初醒的埃尔塔众人开始缓缓下车。

    正对着车门的，正是下午第一个景点——东方