尸体，不至于耽搁到次日午前……任何一个变量只要有变化，都不会让商团的船队刚好在他们认为的安全区，双月教会控制区的一个小镇码头里歇息的时候遭到西征军败亡魔法师们的抢劫。

    一路狂奔，离开了大部队而且决心不再回到前线的近百个溃兵就刚好在船靠泊在码头路过这里。居民为了保命送上的粮食衣物倒是让他们衣食无忧。

    可是他们背后不仅有可能有正在追击的西埃尔塔军，更是有西征军其他部队搜罗残兵的队伍。他们要一路向东回到海滨，逃到它国去隐姓埋名或者直接溜回双月教会治下的最快方法就是搜罗一条船，控制其上的船员，直接顺流而下，那可真的就是日夜兼程了。

    这场“抢劫”比起土匪的同类行为那可是天差地别。虽然这里是直属地区里还算平靖的地方，居民过得比起帝都加西亚都要好得不少，但是那一晚他们几乎是无法入眠。因为各类魔法交错的响声几乎把整个码头掀将起来。

    要知道船上的船员无一例外也都是魔法师，论水平而言还比码头上的溃兵们来得高。从第一个试图攀爬船舷被冰打下的滚刀肉开始，警觉起来的商团船员和志在必得的溃兵之间的战况就直接进入了白热化。

    船上人自船的那头取水聚成冰柱，冰球辅以风系魔法就是对着岸上一通狂砸；码头上和建筑物顶的魔法师自然也拿出看家本事。要么突然的狂风吹得船只摇摇晃晃，要么就是利用空间移动魔法的家伙瞬间拿着魔杖出现在船上点翻一个敌人后被狂殴……

    可惜这些想要入侵乘船入侵者的入侵者，忘了最大的一个问题。面前抵抗他们的多是中下层的船员，而上层船员和部分轮休的中下层船员则在城内……

    当尤斯曼沙带队赶回码头时，战况基本已经彻底倒向了商团这边。而狠下心的溃兵眼见什么都得不到，居然丧心病狂地开始一齐用火系魔法灼烧船只——虽然第一个喊出这个意见的人刚兴奋地叫喊后不到五秒就被土中冒出的尖刺穿透了半边身体。

    船队损失了一艘船，和上面的一半货物。而进攻船只的溃兵半数被干掉，三成投降，剩下的二成则不知去向，气犹未消的尤斯曼沙干脆就把新仇旧账一齐发，还纵容下属对着这些个俘虏拳打脚踢，一伙人很是解了从门东市带出来的，由异界人施加给他的压力。

    经过加西亚的商团最终向鲁恰汇报了这一件大事。本来他听闻魔法师部队全线溃败，西埃尔塔部队又在直属地区西部扎营，修建道路的消息已经愁眉苦脸足足两日有余，冥冥之中他都可以看到有一顶大锅从欧费蒙德里奇所在的东方扣来，然后他很是英明神武地大手一挥，这锅就刹那间裂成几半，稳稳地扣在了魔法师战团的指挥官们身上。

    现在这黑锅可扣稳了。鲁恰面前的三个军官大气都不敢出一口，头也不敢抬——多半是因为被锅压着，这锅大可以讲到大不敬，小也要起码是统御不力乃至渎职，着实是有点儿重。

    说实话，他的暴怒完全是因为之前的战况引发的惯性作用。魔法师部队此番一调动到前线不久就吓破了胆似的奔逃回后方，对于鲁恰所代表的派系而言，嘲笑与不屑是妥妥的占第一位，而恐慌和不安则稳稳地排在后面。而后面的这件丑闻，就连高高在上的高阶魔法师小队脸上也挂不住。

    一旦部队溃败，西征军来个“为害乡里”也好，“潜逃回国”也罢，上上下下都是可以装聋作哑的。只要能胜，大家都会对此视而不见，见而不记——谁能保证自己没有失足摔倒的一天呢？

    但眼下事情就大不一样了。西征军连遭败绩，虽说战事在丢了加西亚之前倒都还可以接受，但是就现况来看，加西亚能够在魔粉收齐之前保住那就是天大的功绩。而溃逃的魔法师们招惹不起西埃尔塔，更拿土著揉捏不出几滴水，居然打起了商团的主意。只消这船往东一走，不交上四百五十条命谁也保不住这些个废物了。

    “你们也就是还能活到总监不知道的时候。”鲁恰背过手去面对商团的代表尤斯曼沙，只给面前跪倒的三人留了一个屁股影儿，“还是我无能，约束不住这群废物……给您添麻烦了。”

    尤斯曼沙的级别比鲁恰远低。可是这商团乃神殿钦点的搬运工，这番来到加西亚不是先吃睡玩而是先来“告御状”，这怨气鲁恰不低头消得去么？

    “将军，错不在您，请不要太过自责。”尤斯曼沙也算是知道军中矛盾的人，他可以感觉到表面上怒气冲天的鲁恰现在是在狂笑——可惜他还得陪着这位将军演戏。

    欧费蒙德里奇的病在他听说西征军魔法师部队溃败之后就好得非常快。到了鲁恰正在装着大发雷霆对着他不喜欢的魔法师战团部队漫天要价的时候，欧费蒙德里奇已经能够和平常一样坐着马车和他的艾连娜一齐去视察魔粉枪部队的训练情况，实在是可喜可贺。

    城中颇有不少声音说他是在听说了魔法师部队败亡的消息之后一惊把病魔赶走的，这么说其实听起来还算是褒义的——更有人直接指明了他是为西埃尔塔卖命，直接把精锐送进了异界人的包围圈，这对他来说是大捷，病焉能不好？

    的确他得知这个消息后第二天就又出现在了街道上，而这半天的时间，前线溃败的消息也人尽皆知，本来腾贵的粮食又涨了一小节。

    欧费蒙德里奇倒是对这件事不甚在意。他只是关照手下对城里新冒出来的几个散发新闻的大舌头要好好处理一番——必要的时候让他们消失。

    南部十五城的新铸货币方案已经被他抛到了脑后。这件事无需他再去做什么决定——若是他们自己拿不定主意，等着我来给他们做最终定夺而浪费了宝贵的时间，那这群商人活该全部横尸街头，欧费蒙德里奇是这么想的。

    他关心的只有他培训的魔枪部队。单论生活条件，他调用的物资甚至平摊人头上到要比西征军还要多，部队每天都能开荤。而厨房和仓库更是他的心腹轮流监管，之前已经有妄图偷走鲜鱼的希尔齐本地厨师被欧费蒙德里奇的手下拖到军营门口吊在门上示众——比起吃兵血的军队惯例，这里实在是一方净土。

    训练方面，魔枪队的强度也是毫无争议的最高水准。第一批士兵的枪早已被打烂，尽管经过修补和更换部件之后有的枪还能堪使用，但是枪管寿命摆在那里。在经历过几次回收枪射击炸膛的小伤亡事故后，工匠们不得不停止了对回收枪的最后一丝压榨。

    每天的射击训练之后，自有魔法师前往靶场那被打得密密麻麻的，安放靶子的土墙和地上收集铅弹——魔枪队的训练强度尤其是体现在射击次数上的。

    工匠们也在不停创新。最早的手工打制枪管尽管表面带着漂亮的花纹，但早已不能满足逐步增大的生产需求。工业化的萌芽就是发端于不断增长的需求，欧费蒙德里奇的手下就是最终走进了红龙团走过的“邪路”。

    更多的魔粉和木柴消耗换来的是加快的生产速度，这是欧费蒙德里奇和工匠们都乐见其成的一桩好事。

    从魔法傀儡的大铁锤取代了工匠们自己的小锤开始，再到被误伤的工匠不满地改造了这套锤具，改成让魔法傀儡把锤拉高，由工匠自行控制落锤的时间，效率的提升是无止境的。

    为了让坩埚钢更快地产出，工匠们改良了炉膛的结构。烦恼于每把枪都要用不同的阶段校验和配上铅弹模具，工匠们开始商讨如何让所有的枪管一模一样——这催生了统一化的内径模具原型，和每根枪管固定的用料重量……

    虽然在加工上还有公差，但这毫无疑问已经走出了工匠作坊式的手工制造，向着工厂迈进——确实已经占用了几乎整个农庄空间，有向外发展趋势的兵工厂再也不能用作坊相称，在西埃尔塔之外，它就是名副其实的工厂。

 第五十二章 这么搞，吃枣药丸

    如果不能增产，体系内部就只能通过资源换手来达成体系的延续。当左手换右手的把戏演到死胡同，小丑尴尬地面对三面通天的墙壁时，他除了下台一鞠躬，别无他法。

    埃尔塔帝国——全名是埃尔塔-西拉威亚帝国，也只是这场演不完的戏里头某一场的小演员而已。富农逐渐掌握财富蜕变成庄园主甚至进入当地行政者的行列，开国时代平均且富余的土地资源在人均数目减少的前提下开始向一侧倾斜。当小农变成有饭吃的农奴，有饭吃的农奴变成没饭吃的农奴，这些农奴要么被剿灭——要么农奴站起来和失势领主一起推翻现在的秩序。尽管这个阀值数每一次轮回都不一样，但是解决方法无一都是从人口上动手的。

    在外力压迫下的欧费蒙德里奇不能把压力转向给国内的军队，更不可能直接一挽手直接把锅推给座上的现世神。他只能尝试自己在埃尔塔大陆上顶住异界人的坚船利炮，否则他就只有兵败身死一途。

    所以他走上了这条他自以为正确——实际上也正确的道路。

    然而他还不知道，万里之外的神殿下已经有人彻底把他划入另册。

    “消息属实？”

    “几个大主教都点头了。这件事情是按照‘西征军求援’的名义办的，神座上自然也没有什么意见。”

    “什么？”靠路旁的年轻人惊讶地捂住了嘴。“几乎等同于埃尔塔西征军规模的军队，包括数名主教阶层在内的首席大魔法师团，还要撤换监军和主将，这看起来像是求援么？”

    这边穿着华丽的主教服的长须男人也摇了摇头：“谁都知道这是什么意思，欧费蒙德里奇卿拿走了所有的功劳，还私立新军，不换他换谁？哎，按我说，你这个朋友要直接求援也好啊，何必弄得这么麻烦……”

    长须男人还在絮絮叨叨地说着各个部门之间在这件事上的态度，年轻人却早已都在想着怎么把这个消息通报给他的朋友。

    “诶，儿砸，儿砸！你有在听老夫说话么？”

    佐夏猛地一震反应过来——他的这波发呆起码有二十步的距离。

    佐夏的父亲见状摇了摇头，拍了下佐夏的肩膀：“儿砸，爹知道你在想啥。欧费蒙德里奇家与我家是世交，我不是不想保他家儿砸，只是……”

    “我知道，自己的安危最重要。”佐夏一把握住了他父亲的手。欧费蒙德里奇还有亲妹妹，和同父异母的弟弟，而佐夏家只有他一个独子，由不得他乱来。

    “你能明白自是最好。”佐夏的父亲捋了捋胡子，露出了微笑。“欧费蒙德里奇家烈火烹油，不是什么好势头，你还是继续在你的位置上好好行走吧，安稳着活下去才是真啊。”

    安稳？佐夏抬头看了看天上掠过的空舰。这座城市，这个岛虽然还是以前的样子，但是还能保持多久呢？他的女友用巨资买下的长筒袜和黑色连衣裙，刚刚经过的商店里最显眼的货架上摆着的玻璃花瓶，这个世界已经在悄然地变化了，只是还有人还没有察觉而已。

    “像欧费蒙德里奇那样靠金银一点点去从贪得无厌的异界人手里挖东西出来，有什么意义呢？”二人在街道上边走边聊的时候，他们的上空已经有人在说服不愿意出兵的“顽固者”。

    “伊米比泽罗卿，留一点功劳给年轻人吧。”将军打扮的男人面对窗子，看着空舰外密布的岛上建筑，双手背在背后。“其实我觉得异界人并不是不能引入我国我教的体系……惹下罪孽的是埃尔塔，与我们又没有多大干系。”

    “可神座上的不愿意啊。”矮小的祭司伊米比泽罗用冒着冷气的话语切断了将军的意见。“你这句话传出去，那可是一个稳稳的大不敬哦。”

    “他们也不见得愿意让你们去动西征军的总监啊。”将军豪迈着抚着窗框回答道。“我说过的，给年轻人留些建功立业的空间，将来也好相见不是？”

    “哼。”祭司有一些些不开心了。“反正我是来告诉你，这兵由不得你不调。连你脚下的空舰都要调到埃尔塔，更何况你麾下的那万把兵呢？”

    “教都也不要了？”将军猛地转过身来。“这等大事怎的没有经过现世神大人定夺？”

    祭司布满皱纹的脸上顿时现了极诡异的笑容。咯咯的声音引得浑身不乏阳刚之力的兰卡斯卫戍部队守将都不寒而栗。

    “五艘空舰都要加入对异界人的围剿。第六艘倒是要是留在兰卡斯侍奉现世神们。调令已经经过现世神批准，将军你这点力量还要我来亲自劝说，算看得起你了吧？”

    “是是是，承您厚爱”将军敷衍着迎面而来的威势。“那么这个架仗，首席法师团和禁咒研究会岂不是也要？”

    “全员出动。”祭司手一划，“必要的时候我也会上战场，你一定之前觉得我是那种放任年轻人冲锋陷阵，自己拿好处的人吧？”

    被说中了的将军微微一窘。“你们做的决断不小，万一失败了怎么办？”