战漠北那次，事先也是没什么把握的。

    尽管最终蒋轩大胜而归，也不能掩盖皇帝这种赶鸭子上架的莽撞之举。

    这一次若真选了蒋轲，谁又知道他是能像蒋轩一般凯旋，还是像靖远侯一样……

    “这都是吴夫人的谋划？”陆清容再次问道。

    “那是肯定。蒋轲从小就是个没主意的，只知道跟在吴夫人身后，唯唯诺诺，哪里又能堪此大任！吴夫人也是鬼迷心窍了，把领兵打仗看得如同儿戏，父亲那么惨痛的教训都挡不住她的抢功心切！”

    不知为何，听了蒋轩这番话，陆清容对他给蒋轲的这个评价，似乎总感到有些异样。

    蒋轲，真是个没主意的吗……

    隔天，蒋轩的猜测就被印证了。

    圣旨已下，封原五城兵马司北城兵马司副指挥使蒋轲为漠北总兵官，即日启程前往漠北，替换武定侯世子。

    武定侯世子崔琰，及一应副将，交接完毕即刻返京，不得有误。

    至于随行蒋轲的副将，也有了定论。

    即便江凌不求抢功，当不成主帅当副将也愿意，但仍是没有被皇帝选中。

    圣旨之中，根本找不到江凌的名字。

    随军的副将，是新科进士陆呈杰。

    陆清容闻讯，震惊得连话都说不出来了。

    蒋轩远没有她那么意外。

    选陆呈杰为副将，他们打得什么算盘那是昭然若揭。

 第四百二十四章 成行

    陆清容远没有蒋轩的淡定。

    听闻皇上选了陆呈杰做蒋轲的副将，陆清容双眉紧锁。

    “皇上是怎么想的？既然让蒋轲挂帅，怎么也要找个经验丰富些的副将才好。我大哥只是新科进士，尚在备考庶吉士，他自己绝不可能为了这事毛遂自荐，如何最后就选中了他呢？”

    皇榜之上，陆呈杰位列二甲第四名，优势显著，入选庶吉士可谓十拿九稳，如今为了圣旨上那句“即日启程”，只得与翰林院这条路失之交臂。

    陆清容不禁为他可惜。

    尤其这趟远征之行，纵使漠北形势一片大好，也总让人感到阵阵揪心。

    陆清容忍不住在屋里来回踱步。

    蒋轩连忙过去，小心翼翼扶了她坐下：“虽说徐医正嘱咐要多活动，但你早晨已经在院子里溜达了半个时辰，此刻还是先歇一歇。”

    看着陆清容坐定，他才接着刚才的话，解释道：“当然不是你大哥自荐的，必定是有人举荐了他。”

    “谁会举荐他呢？”陆清容隐约发觉，“除了蒋轲之外，此行大多数人亦与安乐伯吴家有着或多或少的联系，如此一来，我大哥在其中便显得更为奇怪了。”

    蒋轩则表示：“并不奇怪，之前倒是我小瞧了他们，现在想想，若换了我是吴家的人，也要千方百计拽上你大哥的。”

    陆清容一时没转过弯来，仍是满脸费解的模样。

    蒋轩接着道：“吴家的人。在军中毫无根基可言，在兵部亦如是。为了这次抢功万无一失，自然要做好周全的准备。而他们习惯了以小心之心揣摩他人用意。这才非要将蒋轲和你大哥绑在一条船上，以防你父亲在后方不肯倾尽全力。”

    陆清容听到这里，才总算恍然大悟！

    原来，吴家的人是怕陆亦铎在背后给他们使绊子。

    陆亦铎官居兵部尚书，此类远征之事，必定是后方最为重要的坐镇之人，一应粮草物资。也都是由兵部集中调度的。

    故而，倘若陆亦铎有心添乱，其影响对前线将帅来说都是致命的。

    当初吴夫人就是深知这个道理。才在蒋轩出征之时，企图挑拨陆家和他的关系……

    陆清容明白过后，不由叹气：“他们当真是以小人之心度君子之腹！我父亲怎么可能为了一己私欲，去阻碍大气兵马打胜仗！更何况。父亲与蒋轲又没有任何冲突。难为他们竟是这般深谋远虑！”

    陆清容气得够呛。

    蒋轩连忙宽慰：“吴家行事一贯如此，倒也不新鲜了，咱们犯不着跟他们一般见识。”

    见陆清容的面色有所缓和，蒋轩才接着道：“其实，能有你大哥这个副将，倒是让我踏实了不少。虽说都是没有实战经验的，但与蒋轲相比，你大哥无疑是个更稳妥的人。抛开所谓功劳归属之事，大齐能最终战胜萨托。才是重中之重。”

    话到此处，陆清容也想通了。

    既然圣旨已下，陆呈杰出征已是板上钉钉的事，与其感慨吴家人的小人行径，倒不如开看些，期盼陆呈杰能速战速决，立个军功回来。

    当天晌午，蒋轲和陆呈杰一行人，便奉命离京。

    最得意的，就是吴夫人了。

    与蒋轩和陆清容的想法不同，在吴夫人眼里，漠北战场早已胜利在望，这功劳，犹如天上掉馅饼一般，谁抢着算谁的。

    既然蒋轲已经成行，这军功便已成定论，只是早点晚点的区别罢了。

    尤其还成功带上了陆呈杰，更是能事半功倍。

    吴夫人只觉得，自己能做的都做了，至于这功劳是大是小，就要看蒋轲自己争取了。

    想到此处，吴夫人露出一丝满意的笑容，却很快又沉下了脸。

    “如今，是时候集中精力，解决一下府里的事儿了。”吴夫人的语气格外阴冷。

    吕妈妈并不确定她所指何事，小声问道：“依您看，咱们是先解决梨春院那边，还是先对付世子夫人？”

    吴夫人冷笑一声：“梨春院那边，根本不足为惧。虽说她的肚子月份更大些，但总归是个连名分都没有的，身后更无人为其撑腰，咱们大可以不用着急，先看看她这一胎是男是女，再作打算也不迟。”

    吕妈妈立刻明白过来：“您的意思，是要先对付世子夫人那边了……”

    “当然！”吴夫人毫不掩饰，“她若真的生下嫡子，可是个大麻烦！如今的陆家，已经不容小觑，倘若等到她把孩子生下来，咱们更不方便贸然动手了！”

    吕妈妈附和着点头。

    只不过，主仆二人嘀咕了好一阵，也没想出个万全的法子。

    吴夫人认定，陆清容诡计多端，不到紧要关头，自己还是不要亲自出手为妙。

    之前，她就因为行事鲁莽，受了不少教训。

    其中，直接来自皇上的训诫就有两回，直到如今想起来，还甚是后怕。

    尤其皇上送来的那本女戒，到现在她都没想明白是因为何事。

    吕妈妈深知她的担心，适时提议道：“奴婢倒是觉得，侯府之中，肯定还有人也不希望世子夫人产子！既然如此，倒不如咱们略施小计，坐收渔翁之利更好。”

    吴夫人哪里不知道她的意思，只是无奈：“你的想法，我明白。但是自从那个程丽娟进府，咱们也没少在她身上下功夫，可她似乎是个油盐不进的，自始至终都与陆氏更为亲近，虽然说不好这是真是假，但咱们也没辙啊！”

    吕妈妈却不这样认为。

    “此一时彼一时，那时候世子夫人还没有身孕！如今世子夫人也也诊出喜脉，难道她就不担心自己孩子的将来吗？只要从这件事上做做文章，不怕她不动心！”

    吴夫人被她说得动了心，二人低声谋划起来……

    与此同时，枫院之中，还有一人跟她们打着类似的盘算。

    不同的是，贺清宛并不想借助旁人之力，而是打算自己动手。

    这一日，初春暖阳之下，景湖岸边，就被她等到了相伴出来散步的陆清容和丽鹃。

 第四百二十五章 湖边

    自从上次在景湖岸边被林嬷嬷扇了耳光，贺清宛便记住了这里。

    忿恨难平。

    她一心惦记着要在这里扳回一城，方才解恨。

    接连多日，她每天都会过来此处，机关早已设计妥当，就等着梨春院的人落网了。

    守株待兔这么久，今日总算把人盼了来。

    数十丈外，陆清容和丽鹃相携而行，正沿着景湖北岸缓步溜达，用不了一炷香的工夫，就能走到此处。

    贺清宛心中窃喜。

    竟然只是陆清容和丽鹃两个人！

    身旁一个丫鬟婆子都没有！

    贺清宛压抑着心中的兴奋，躲在湖边一棵柳树后面，悄悄等着她们过来……

    陆清容这边，之所以把丫鬟们都支开，是因为有事要与丽鹃商量。

    丽鹃去年生下了大姐儿，如今眼看着就要周岁了，但这周岁宴的事，让陆清容有点拿不定主意。

    若是大办，由于尚无名分在身，这宾客都该请些何人，用什么名义请，全是问题。

    但若是不办，这总归是实打实的公主，如果周岁宴就这么不声不响地过去，还真说不准皇帝会不会怪罪。

    进退两难。

    陆清容索性把话说得明白些，询问丽鹃的意见。

    丽鹃其实也拿不准，只得如实道：“自从大姐儿出生至今，皇上连个名字都还没给起，我也不敢多问。之前想过随便起个小名儿先叫着。被林嬷嬷拦住了，说这不合规矩……”

    这话乍听起来，似乎答非所问。

    陆清容却听出了话外音。

    看来皇上的态度模糊得很。连丽鹃都难以看透圣心。

    丽鹃接着道：“不瞒您说，我甚至都不能确定，皇上是否知道大姐儿就要过周岁了……”

    陆清容觉得不至于，下意识地问了一句：“皇上不是前几天还来过吗？”。

    丽鹃叹了口气，道：“来是来了，但一直心不在焉的，像是安乐伯那边做了什么让皇上为难的事。惹得皇上很不高兴。”

    丽鹃的口吻很随意，全无避忌的样子。

    陆清容犹豫了一瞬，没有接话。

    丽鹃竟然继续说道：“我不是要在背后议论皇上的日常。只是想起当时提到了陆家的事，才忍不住跟您唠叨几句，您不要介意才是！”

    纵然陆清容再好奇，也不敢往下追问。

    丽鹃倒像是收不住了一般：“皇上有意留陆家大爷在京为官。先去翰林院历练些年。没想到吴家众人都推举他去漠北。上至太后娘娘，下至安乐伯的那些簇拥，轮番举荐，使得皇上不厌其烦。原本即使是这样，皇上也不打算应允的，只是又想起这段日子对吴家太过严苛，安乐伯的降级更是对吴家打击甚大，这才没有驳回。顺了他们的意思。”

    说到此处，丽鹃顿了顿。似是在观察陆清容的表情：“世子夫人心里，可千万不要为此埋怨皇上才好！”

    陆清容不能再沉默了。

    “我哪里敢埋怨皇上！翰林院也好，漠北军中也罢，都是为朝廷效力，哪里又有什么分别！皇上对陆家，已是君恩深重，如今还能顾念着家兄的前程，已然让我们受宠若惊了。”

    陆清容斟酌着用词。

    尽管她自己都觉得，这话太过冠冕堂皇，但也只能如此了。

    只不过，若只是对着宫里的贵人也就罢了，陆清容自认早已游刃有余。偏偏面前是和自己颇为投缘又相处了一年之久的丽鹃，这才让她微微有些尴尬。

    丽鹃见她一脸纠结的神情，突然就笑了起来。

    “瞧您这如临大敌的模样，倒是让我不好意思了！我就是随便唠叨两句，您可千万别往心里去！”丽鹃的口吻依旧轻松。

    陆清容并不确定，这话真是丽鹃随口之言，还是有意为之。

    陆清容笑着点头，道：“我自然是听完即忘的，只是你也别再‘您您’的了，别人不知内情也就罢了，我这儿听着，可真折煞我了！”

    “好，好！”丽鹃连连点头，含笑道：“我不再跟你客气，你也莫要这般谨小慎微了！”

    陆清容正要回应，丽鹃脸上的笑容却忽地僵住了。

    下一刻，丽鹃与陆清容相互搀扶的那只手，不着痕迹地用力一按。

    陆清容立刻警觉起来。

    顺着丽鹃的视线看过去，只见距离她们几丈之外，岸边一颗垂柳后面，伴随着阵阵微风，一片桃红色衣摆时隐时现。

    陆清容甚至都不用想，单凭这人鬼鬼祟祟的作风，就大概猜到了是谁。

    刹那过后，想起此前林嬷嬷那两个响亮的耳光就是在这里打的，便更为确定了。

    陆清容轻轻拍了一下丽鹃的手，以示安抚，继而放慢脚步，仔细观察着四周。

    很快，就在正对着那颗柳树的位置，景湖岸边原本整齐的一小片草地，显得极为凌乱，倒像是杂草