姜家世代为朝廷镇守漠北，只要有姜家军在，番蒙人就永远只有落败这一条路。辅政王掌权之时，曾尝试过派自己的亲信前往漠北接管防务，却屡战屡败，输掉了数座城池。皇上亲政后再次启用了姜元昭率领的姜家军，才又使那些城池失而复得。

    如今姜元昭手下的镇北铁骑，有八万人之多，此次随他归朝的有二万余人。

    但京城是不能随意进入兵马的，他带来的那两万人分别驻扎于西山和丰台，跟随他由德胜门凯旋入城的只有数百人而已。

    这数百人很快就从陆清容的眼前悉数而过。

    陆清容还看到在队伍的最后面，有几辆重兵把守的囚车，大都关着十来个人的样子，皆是蓬头垢面、衣衫褴褛。

    只有最前面那辆囚车，里面只关着一个人。此人满脸胡须，头发也落了下来，并看不清相貌，只隐约能见到他那狠厉的眼神，对两旁看热闹的百姓怒目而视。

    这应该就是那个番蒙大将军吧？陆清容心中暗想。

    而此时的陆芊玉一见这阵势，连忙吓得缩回了脑袋，往陆芳玉身旁凑了凑，不敢再向外看。

    待最后一辆囚车也从她们跟前走过，逐渐走远，街上再次恢复了安静。

    这时陆清容才发现，原来刚刚将士们经过的时候，陆亦铎就已经下了车，一直满脸肃然地站在那里，直至队伍消失得看不见了，才回到车上。

    陆亦铎虽然与姜家素无来往，却对姜元昭镇守漠北、夺回城池、救百姓于水火的功绩甚为敬佩。

    他曾听说这次姜元昭在漠北战场上身负重伤，仍坐镇中军，运筹幄的事迹。刚刚见了，看他已经恢复英姿勃勃之态，想是伤势已无大碍了……

    镇北将军的队伍已经尽数走过，震天动地的凯旋乐也已停止，但道路两旁把守的士兵仍旧没有放行的意思。

    陆清容正纳闷着，就见城外又突然涌入很多人，有四人小娇，有黑漆平头马车，中间也夹杂着有步行的，正是刚刚在城外迎接镇北将军的京城官员。

    等这些人也逐渐散去，两旁的士兵方才撤走，道路恢复了畅通。

    在刚刚那些步行的官员之中，陆清容又见到了一个熟悉的面孔。

    一身官服，跟在上峰身旁俯首帖耳的贺楷。

    陆清容并未细看，而是直接把帷裳放下，学着陆芳玉的样子端坐车中。

    故而她并没能看到，帷裳落下的一瞬间，贺楷回望过来的目光。

    见到马车上陆家的标识，贺楷眼中透露出的情绪，说不清是怅然还是失落……

    此时的陆清容对他并无憎恨，只是无感，不愿让这种人再次进入自己的视线罢了。

    随着马车再次启动，陆清容与贺楷的距离越来越远……

 第四十三章 十年

    陆家的马车很快驶出了城西的阜华门，一路向南。

    回望京城，陆清容心中很是有些不舍。

    在这里，娘亲有了一个新的开始，而她自己也在陆家感受到了来到大齐朝之后从未有过的安宁。

    陆清容自认从来就不是一个有远大抱负的人，前世与父亲相依为命的经历，让她今生最大的愿望就是能有一个温馨完整的家庭。而就是这个小小的愿望，竟也经过了诸多波折后才终于见到些曙光。

    看着车内不知什么时候掏出一本论语认真看起来的陆呈杰，还有一旁正襟危坐的陆芳玉，以及窜来窜去轮番掀开左右两边帷裳玩得不亦乐乎的陆芊玉，陆清容不自觉地嘴角轻扬，对以后的日子充满了期待。

    离开京城的那一刻，陆清容本以为过不了几年她们就会回来了，没想到事实却比她想象中的时间要长了许多。

    ……

    十年后。

    大齐景熙三十年，四月。

    十一岁的陆清容终于再次坐上了去往京城的马车，同车的还有陆芳玉和陆芊玉二人。

    而此时的她们，已经是湖广总督的家眷了。

    陆亦铎去河南任上一干就是六年，开仓赈灾、安置流民、恢复生产，六年来兢兢业业、成效显著。当修河道之事也告一段落之时，本以为可以回京述职，没想到朝廷的升迁任命直接送到了河南，陆亦铎升任湖广总督，即刻前往武昌上任，协助云南总督处置土司叛乱。

    陆清容她们也就随着陆亦铎由开封搬去了武昌，一住又是四年。

    直到今年年初，土司叛乱完全被镇压，为首的几名主犯尽数落网，陆亦铎才与云南总督一同接到圣旨，命他们回京述职。

    期间陆亦铎倒是因为朝廷上的公务，去过几次京城，但都是来去匆匆，并未携带家眷。

    故而此时车中的姐们三人，回京城的路上都怀揣着激动而欢快的心情。

    已经年满十六岁的陆呈杰，此次没有再和她们同车，而是与弟弟陆呈煦坐了一辆马车。

    陆呈煦，尹屏茹三年前生于武昌，也是她与陆亦铎所生的唯一一个孩子。

    对此，陆清容觉得再正常不过了，她也真心为娘亲和父亲高兴。

    大哥陆呈杰同样是如此。

    但陆芳玉她们似乎并不这样认为。自从尹屏茹生下了陆呈煦，一向与陆清容并不十分热络的她们，也同她逐渐亲近了起来。

    不管这种转变是因为什么，陆清容对现在的情形还是比较满意的。

    最初她们刚到河南开封那一阵，陆芳玉对她虽然是礼貌至极，也时常表现出作为长姐应有的关心，但陆清容总能从中感觉出一丝抗拒和疏远。

    单看她平时数落陆芊玉时的劈头盖脸、毫不留情，反观对自己就实在是过于客气了。

    而陆芊玉从小被长姐教训到大，习惯性以陆芳玉马首是瞻，故而对陆清容也较为冷淡。

    那时候和陆清容最亲近的，就只有西席江慎之的女儿江云佩了。二人平日里一起读书认字，一起学习绣花，一起尝试抚琴，感情日益深厚，但却只持续了三年。

    景熙二十三年的时候，江慎之北上赶考，一举夺魁，在殿试上被皇上钦点为状元。

    好在之后他以状元之身放了咸宁县令，再过三年，升了武昌知府，正值陆亦铎在武昌任湖广总督的那年。

    这才使得两家又交往频繁起来。

    此时陆清容坐于车中，还在想着留在武昌的江云佩，以及她那个博览群书、涉略广泛，却单单不好八股的哥哥江凌。

    一旁陆芊玉突然出声打断了她的思绪。

    “大姐！大姐！你快说说，母亲给你备选的夫婿里面，有没有江公子？”

    这江公子说的正是江凌。

    陆芳玉瞬间脸上布满红云，衬得身上那件玫瑰红净面妆花褙子的颜色都淡了下来。

    “你乱说些什么，这哪是一个姑娘家能随便说的！”陆芳玉嗔道：“亏得你这个做二姐的，竟还不如四妹稳重。”

    陆清容闻言没能憋住笑，此时她心中也十分好奇。陆芳玉今年刚好及笄，尹屏茹的确在忙着给她张罗定亲的事。

    陆芊玉闻言不以为然，继续逼问：“大姐你不要打岔，我本来就没四妹稳重，这个我认。那你也认了吧，到底有没有江公子？”

    见她仍旧揪着不放，陆芳玉佯装生气道：“根本没有的事儿，就你在这里胡说八道！”

    陆芊玉对这个大姐还是很了解的，一看她并不是真生气，直接揭穿道：“我才不是胡说，那天去母亲那里，我亲耳听到母亲跟你商量定亲的事，还说想听听你对这些人的看法。可惜我去晚了没听全，不知道‘这些人’都有谁罢了！”

    一番话说得陆芳玉脸色越来越红，坚持矢口否认。

    陆清容绝对相信陆芊玉说的是真话，一来她撒谎向来不会如此辣气壮，二来这也的确符合尹屏茹的行事作风。

    尹屏茹是一朝被蛇咬，现在对孩子定亲之事格外谨慎，尤其她又将陆芳玉姐妹二人视为己出，和陆芳玉商量这事实在再正常不过了。

    但此刻陆芳玉就是不肯承认，说了句“不信你自己去问母亲！”便不再答话。

    “问就问，一会儿到了通州驿站，我就问去！”陆芊玉今天也较上了真。

    见她如此执着，陆清容也有些纳闷，平日里陆芳玉可是随便一瞪眼就能唬住她的……

    很快马车就停在了通州驿站门前，大家纷纷下车休整。

    他们昨日住在了廊坊，今日一早赶至通州，并不打算多做停留，这样有望在日落之前抵达京城。

    众人简单用了点心，稍事休整后，再次登上马车往京城而去。

    陆芊玉刚一上车，就凑到陆清容身旁，神神秘秘地说道：“我刚才问过母亲了，果真有江公子呢！”

    刚才陆清容一直和她待在一起，就连上净房也不例外，自然知道她在说谎，却也没有揭穿。

    “真的啊？”陆清容假装惊讶的样子。

    “当然！”陆芊玉十分得意地瞟了陆芳玉一眼。

    陆芳玉已经不再扭捏，一脸好奇地反问道：“几次三番的问起江公子，可是你自己看中了人家？”

    陆芊玉顿时无言以对。

    刚才是陆芳玉一时太过害羞，现在一恢复正常，陆芊玉马上就不是对手了……

    陆清容与陆芳玉相视一笑，笑声中夹杂着陆芊玉撒娇的声音，马车内的气氛顿时变得欢快起来。

    随着马车离京城越来越近，陆清容心中希望以后的日子也能像现在这般无忧无虑……

 第四十四章 归家

    酉初时分，离日落还有不到一个时辰，陆家的马车终于从朝阳门驶入京城。

    间隔十年，陆清容和陆芳玉再次回到京城，都还有着一份熟悉之感，

    十年前陆清容跟随尹屏茹和顾氏从济南进京之时，就是走的这条路，她隐约还能发现街道两旁有些店铺和以前不一样了。

    而陆芊玉则与她们不同，离京时她才两岁，记忆早已模糊不清，此时正在十分好奇地向道路两旁不停地张望，看什么都新鲜。马车停在陆府门前时，她都是先愣了一下才反应过来。

    陆府的门房见了陆亦铎一行人的马车，赶忙出来将他们迎入府内。

    之前捎回的信中说，起码要再过两日才能到，没想到这突然就回来了，陆府下上都没有准备。

    陆亦铎领着尹屏茹和孩子们，也顾不上换衣服，一下车就直奔正院。

    太夫人听到“大老爷回来了”的消息，也迫不及待地迎到了一进花厅的门前。

    陆清容看到眼前这位老人，身着墨蓝色菊花纹对襟比甲，栗色综裙，挽成半高髻的头发由原先的花白变成了全白，已经是名副其实的太夫人了。

    陆亦铎和尹屏茹首先向母亲行了礼，几个孩子也跟着上前喊着“祖母”，直把太夫人喊得笑逐颜开。

    待众人在花厅中落了座，太夫人方才细细打量起几个孩子。

    这些年陆亦铎进京公干的时候，太夫人是见过他几次的，但这几个孩子却是整整十年未见了。

    虽说过了这么多年，孩子们相貌变化都很大，但由于年纪上的差别，倒是也不会认错。

    唯有陆清容只比陆芊玉小了一岁，却因她那与尹屏茹极为相似的面容，也不难认。

    看着眼前长身而立、仪表堂堂的陆呈杰，以及他身旁三个亭亭玉立的妹妹，太夫人心中欣喜，脸上也难掩笑容。

    最让她高兴的，还是头一次见到年仅三岁的陆呈煦。

    人人都说陆呈煦长得像尹屏茹，但太夫人却总觉得在那张白嫩的小脸上能看出陆亦铎儿时的样子。

    太夫人连忙招呼了陆呈煦过去，将他抱在膝上，听他再次用稚嫩的声音喊着“祖母”，笑得嘴都合不上了。

    在屋内的一片欢笑声中，陆亦钟和耿氏也闻讯带着两个孩子赶了过来。

    花厅里顿时变得更为热闹。

    陆清容抬眼望去，耿氏今日穿了件湖色十样锦妆花褙子，天青色八幅襦裙，头发梳了个扇形髻，显得她的脸尤其圆润，却也从有些微垂的眼角中看出了岁月的痕迹。

    “这么多年未见，大嫂竟然一点都没变样！”耿氏笑着说道，语气十分夸张。

    尹屏茹闻言但笑不语。

    其实这话倒不全是恭维。

    陆清容之前还觉得，是因为自己和娘亲一直朝夕相处，故而觉不出她有太大变化。但现在看到尹屏茹和耿氏站在一起，才发现似乎也不完全是这样。

    或许是耿氏这些年掌家十分操劳的缘故吧……而且虽然耿氏这些年未再生养，但陆亦钟