脖子上。

    毛利良胜虽然强于剑术，却败在了剑术更强的今川义元的手上，脖子既然断了，当然是死的不能再死。

    “小子，剑术是死、剑意是生，创刀既名创刀，正是要你自创的！临机应对，转换如意，尽皆在于一心。”

    说罢，今川义元竟将宗三左文字收入鞘中，扔到了佐佐成政的怀里。

    而佐佐成政经历多番搏杀，已经失血过多，能撑到此刻，已是极为不易。

    他被宗三左文字的刀柄打在额头上，只觉头痛欲裂，眼前一黑，便倒了下去。

    以佐佐成政的体格，本不至于如此羸弱，但先前他为斩杀井伊直盛，早已耗尽了体力，更是在周身上下添了大大小小十几道伤口……佐佐成政能撑到再追踪到今川义元的踪迹，或许已堪称奇迹。

    一支羽箭悄无声息地飞来，正中义元的前胸。

    义元踉跄着退了两步，眼中满是不可思议的神色。

    前方不远处，却并无织田家的弓箭手，这支插在他前胸又力大出奇的箭，竟然是一支流矢！

    这究竟是怎么回事，堂堂东海道第一弓取的他，到头来竟伤在一支流矢之下？

    不待义元有反应的时间，右侧已有一名身材高大的骑马武士疾驰而来。

    在眼角的余光中，义元竟然看到那名武士手中是一柄朱色长枪。

    “马萨卡……是织田家的第一勇士？”

    这个问题在心头一闪即是，前田庆次的一枪横扫已经袭来。

    义元稍稍侧转身体，举起太刀迎了上去。

 50苏醒

    正德寺是在美浓国境内的一座寺庙。

    但今天，正德寺却有了不速之客。

    两个年青的武士抬着一个担架过来了，担架上躺着一个人，昏迷不醒，胸口虽然已经包了厚厚的白色麻布，但暗红色的血斑仍然在不断扩大。

    他仍然在流血。

    既然在流血，就说明没死。

    既然没死，就必须得救。

    至于救不救得活，就要看他的造化了，毕竟受伤太重，就算华佗在世，也不敢保证啊。

    ——正德寺里的老和尚就是这么对那两个年青的武士说的。

    “如果救不活他，这座寺庙也别再骗吃骗喝了！”

    一个年青人开了口，她的音色高冷，竟然是个女人。

    听到这赤裸裸的威胁，老和尚微微一笑。

    “就算是当年的国主入道道三大人，也不敢对我正德寺指手画脚……阁下又是尾张人，这么说可就太不礼貌了。”

    女人也只是一笑。

    “斋藤道三不敢，难道斋藤义龙还不敢吗？庆次郎，把这个带去稻叶山城！”

    女人从怀中取出一柄精致的匕首，塞到另一个青年的手中。

    “是！”

    唤作庆次郎的那个人转身就走，老和尚虽然想招呼僧兵去拦他，可庆次郎动作敏捷，干脆利落，他们毫无机会。

    须臾之后，前田庆次驰马的背影就消失在和尚们的视野里了。

    “忘了作自我介绍……我叫斋藤归蝶。”

    女人解下了斗笠，对那个伤者嫣然一笑。她的目光似乎全都在那个昏迷不醒的男子身上，即使是跟老和尚对话，她的眼睛也离不开那个男人。

    “请大师诊治吧，耽搁久了，对你我都没有好处。”

    “是！”

    老和尚已经被吓得满头大汗，连忙伏地拜倒。

    当天，正德寺上下就知道来了一个重伤的男人和一个美艳的女人。

    次日，斋藤归蝶和佐佐成政在美浓正德寺的消息就传到了清州城。

    “可恶！”

    织田信长把酒杯狠狠地摔碎在地，但他仍不解恨，对跪伏在他身前的前田利家一阵猛踹。

    可恶！

    要不是这条狗传来的消息，怎么会让他吃不下早饭！

    前田利家既恐惧又怨恨，伏在地上瑟瑟发抖。

    一阵踢打之后，织田信长终于稍稍出了口恶气，他咬牙切齿地道：

    “在尾张国内征集最好的十名大夫，让他们明天去正德寺给佐佐成政治伤！”

    前田利家大惑不解。

    “殿下为何……”

    “八嘎！这是命令！快去办！”

    暴怒的信长又是一脚把前田利家踹翻。

    “是！这就去办！”

    前田利家再也顾不得礼仪，慌乱地跑出内庭，就像是一条夹着尾巴的狗。

    显而易见，因着利家在桶狭间一役斩首数十名的功劳，已经获得了信长的宽恕，重新回到了清州城。

    只是……他的名字叫做犬千代，真是人如其名啊。

    当天中午，稻叶山城下集结的五千大军在美浓名将稻叶良通的率领下，向正德寺进发。

    当晚，五千大军将正德寺团团围住，更禁绝任何人出入。

    第三日午后，尾张国的名医来到正德寺，但他们被斋藤归蝶下令关在一个小黑屋里，形同囚犯。

    到了第三日夜晚，佐佐成政仍未醒来。

    “他伤得太重，很可能不治而死。”

    归蝶不禁想起了三日前，她见到昏迷的成政时，庆次所说的话。

    前田庆次这个家伙，是尾张国第一倾奇者，看起来不靠谱，但是却没说过谎话。

    可这次……归蝶宁愿前田庆次撒了谎。

    月光如水。

    月光如水般清冷。

    然而月光的清冷，怎能与真正的寒冷相提并论？

    归蝶又接了一桶的井水，闭着眼睛泼在自己身上。

    她放下水桶之后，双手合十，口中念念有词。

    然后再接一桶水，再泼，再念。

    通过在夜晚无人的时候往身上泼冷水的方式进行祈祷，在日本早已有之。

    归蝶不信佛，也不信神明。

    但她此刻也唯有用这种方式，来祈求神明的保佑。

    她虽然从小接触佛经，却从来都是不屑一顾，今夜她口中所念的，亦非佛经咒语或是哪个哪个神的名号，她所念的，唯有“佐佐成政”四个字而已。

    她只是希望最爱的男人能够苏醒过来，恢复如初，为此就算是付出任何代价，也心甘情愿。

    ——佐佐成政仍然在禅房内安安静静地躺着。

    血已经止了，呼吸也平稳，就是一直未曾醒来。

    另一个男人坐在佐佐成政身侧，以手支额，困得直打盹儿。

    “真尼玛累！”

    前田庆次嘟囔了一句。

    从午后在桶狭间突袭今川义元的本阵，到扛着成政回清州城找归蝶，再和归蝶一道抬着佐佐成政跑来正德寺……正想睡一觉，归蝶又让他去稻叶山城找斋藤义龙。然后他丢下稻叶良通和五千美浓大军，自己又飞马回到正德寺，守护在佐佐成政榻前。

    他虽然累，但是也知道这些事情必须做。

    他虽然累，但也心甘情愿。

    昏迷不醒的是他在这个世界上最亲密的兄弟，他南来北往地跑腿怎么了？

    只要佐佐成政一句话，就算是让庆次赴死也不是什么难事。

    试问这天下，除了佐佐成政，有谁还值得他这么做？

    “真是个笨蛋啊……”

    前田庆次又嘟囔了一句，仍守护在佐佐成政的榻前，昏昏欲睡，疲惫至极。

    已经是第四天的中午了，距离佐佐成政受伤昏迷，快要整整四个昼夜了。

    归蝶不知什么时候又换了身衣服，端坐在佐佐成政身侧，她用力拧干毛巾，再轻轻地擦去佐佐成政额头上的汗珠。

    她是什么时候回来的……清晨？

    庆次摇摇头，他似乎不记得了。

    归蝶过来的那会儿，他好像在成政榻前睡着了，但是归蝶整个晚上都在为成政祈愿，她理应比他更疲倦才是啊。

    庆次看看成政，又看看归蝶，看到了她眼中的无限情意，不禁叹了口气。

    难道这就是爱情的力量？

    嗯……一定是。

    “八嘎成政，如果你今天能醒来的话，我就自愿把尾张第一倾奇者的名号让给你，怎么样？”

    庆次笑着问道。

    但躺着的那人还是没什么反应，这让庆次感到气馁。

    他伸了个懒腰，准备出去洗漱，弄点早餐来给自己和归蝶吃。

    但这个懒腰只到一半，就突然停住了。

    “没见过的天花板。”

    佐佐成政缓缓睁开了双眼。

 51家臣

    “庆次你个笨蛋，尾张第一的倾奇者吗，你怎么才那么点志气，要做……就去做天下第一倾奇者啊。”

    佐佐成政的声音还是有气无力，但眼神却是出奇的平静。

    “好！那就去做天下第一倾奇者！”

    前田庆次哽咽了。

    佐佐成政扭过头，握住了归蝶冰凉的小手。

    “辛苦你了，归蝶……我回来了。”

    没有什么情深意切，佐佐成政只是简单地说了一句“我回来了”。

    喜极而泣，斋藤归蝶的泪水无声地涌出眼眶。

    “真是……太好了。”

    一缕阳光从窗棂的缝隙打了进来，照在归蝶的笑脸上。

    那是天下间最美的脸庞。

    佐佐成政看得痴了。

    “你们先聊，我去拿点吃的来。”

    前田庆次不愿做电灯泡，闪身就走。

    “你真傻……为什么非要去杀今川义元呢。”

    听起来是骂，但归蝶宠溺的眼神却出卖了她的话语。

    “其实是为了大哥……我希望在我离开尾张之后，他仍然能够好好地、以佐佐家家督的身份，不被信长猜忌，仕途上也能好好地发展。”

    佐佐成政抬起手来，轻轻擦去归蝶脸上的泪珠。

    “所以我才向信长请命，假扮成桶狭间一带的神官，去暗杀今川义元。”

    “但是……政次大人他……”归蝶此时并不知道战场上的许多消息，歪着头思索着，“我听说，织田信长让政次大人去镇守热田神宫了，是不是真的？如果是在后方的话，应该是没什么问题的吧。”

    她此刻方才觉得疲惫至极，再也坐不住了，便就势躺倒，蜷缩在佐佐成政的臂弯里。

    “不……他死了。”

    佐佐成政轻轻地突出了这个词。

    “他不自量力，想要用自己手中微薄的兵力，去牵制今川氏的大军……真是个鲁莽的男人。”

    成政虽是语气平静，但归蝶却懂得他内心的波澜。

    若非是因为成政心中还记挂着佐佐政次，她和成政早在稻生合战后便可离开尾张，远走高飞。

    “然后……他就毫不意外地战死了。”

    佐佐成政说到这里，嗓音终于失去了冷淡和平静，变得哽咽。

    “到头来……我为了报答老爹和大哥所做的一切，也只是徒劳。”

    “不……并非如此。虽然我们所做的一切，都将在漫长的时间中化为乌有，但是，我们曾努力过的痕迹，是不会消失的。只要活着的人里面，还有知道这件事的，就不算徒劳……”

    归蝶轻声安慰着佐佐成政，她因成政的苏醒而心中欣慰，至于安慰成政的话，亦不出泛泛之言的范畴。

    佐佐成政亦不多话，他看得出来，怀中的归蝶很是疲惫，他便小心翼翼地搂着她，静静地躺着，只是眨眼间的功夫，归蝶就已睡着了。

    片刻之后，前田庆次端着一堆料理过来了。

    他看到缩在佐佐成政怀里的归蝶，和佐佐成政望向天花板的空洞眼神，不由失笑。

    “端来了也没人吃……白忙一场，哎呀好累啊……”

    前田庆次放下料理，又伸了个懒腰，然后直接在门帘下躺倒睡了。

    佐佐成政扭头看看归蝶，又看看庆次，眼中满是感动。他轻轻按了下伤口的位置，疼得险些大叫出来，看来短时间内是无法痊愈了。

    不过没关系……鬼门关前逛一圈的是他佐佐成政，不是织田信长。

    而织田信长，是不可以出事的。

    织田信长，是不可以死的。

    至少，在他手刃织田信长之前，他是不能死的。

    大哥佐佐政次瞒着他做的事，成政已经猜到了。

    人的生命短暂而多