与此同时赵家祠堂内灯火通明，赵家的族长高坐在上，几家富户的代表围着族长商议着。

    “这伙人的来路我已从旁边的村子打听清楚了，他们要登记人口成立保甲，然后收税，光损失一点税钱，还是可以忍的，就当是送瘟神了。可他们还要搞什么减租、减息，你我都有土地出租，如果在这灾年再减少租金的话真会过不下去的。”

    “是啊，租地是那些穷鬼自愿的，怎么还能规定租金最高是多少，嫌高可以不租啊。”当即有人随声附和着。

    “先不要提这个，只说保安队要占了村子，向大家收税，把众人鼓动起来，将贼人赶走，现在保安队在村里只有十几个人今晚就把他们赶走。”

    “可贼人要是动刀枪呢？”有人不放心的问。

    “安排时让那些穷鬼的老人孩子走在前面，这几天这个保安队的人逐户去登记人口，各家关门不见，也没见他们动武，看来他们不敢来横的。就是他们动武也不怕，那些老人儿童有了伤亡，穷鬼们还不急了眼，咱们村五百多口人还打不过那十几个贼人。另外各户拿出点银钱来，派人到时县城给知县大人送点礼，让他派兵过来剿匪，还有联络周边的村子的富户一起抵抗这个保安队。”众人下去分头安排去了。

    赵家村头保安队租住的院子内除一名岗哨外其他人都躺下休息了，可小队长李平却怎么也睡不着。他还在为毫无进展的工作发愁，这时哨兵发出了警告，队员们立即按条例起身拿起武器戒备着。

    李平出了院门见赵家庄的村民打着火把，手里拿着锄头木棍向他们的住处围了过来，李平立即命队员持武器成战斗队型戒备着。自己大声向村民喊话，可村民鼓噪着根本不听他说什么。见村民靠近，李平命队员举起了长枪，可看走在前面的都是老人孩子，李平只能让队员们后退，后退鼓舞了村民，走在前面的老人和孩子更加疯狂，叫骂着挥舞着手中的农具向队员们冲撞过来。一步步队员们被逼的退入了院子。李平命人抵住门，门外利用各种东西疯狂的砸着门。忽然有人喊烧死他们，无数的火把扔进了院子，房子也被点着了。李平见状急命发信号求援，代表紧急情况的焰火信号升起来了，不知救援能不能及时到达。

    火越烧越大，院子里已不能待下去了，李平只能带人冲出院子，见保安队的人冲出院子外边的人更加兴奋，有人大喊：“他们被烧出来了，他们想跑，不能让他们跑掉，杀死他们。”手持农具的村民冲了上来，李平他们只能用手中的武器抵挡着，可还是有人被打倒在地上，疯狂的村民冲上来一阵乱打，倒地的人很快失去了生命，其他的人想去救援时被更多的村民打倒，十几个保安队的队员在几百村民的围攻中全都被打死了。村民们用锄头勾着队员的尸体在村内游走着，大声欢呼着。

    高度戒备中的张楚在接到警报后带队急行赶到了赵家村的村外，看到村中的火光，张楚命令李毅的骑兵封锁村口，不让任何一个人逃离村子。其他队员列队进村。村民还在村内狂欢，见到成队的保安队进村立即四散奔逃，又被村口的骑兵给截了回来，村民集在一起不知怎么办，最后老人和孩子又被推到了最前面向着保安队的队伍涌了过来。保安队的队员见状不由向后退去。这时张楚抽出配刀，高叫道：“后退者死！抵抗着杀！持武器着杀！击鼓前进。”

    负责传令的队员的腰鼓响起民，保安队的队型恢复了齐整，村民们被制服集中在一起。李平等人支离破碎的尸体被找到，保安队的人列队站在那里眼里都冒着火。

    事情很快查清了，赵家族长等几个参加谋划的人被抓了出来。张楚当众宣布了他们的谋杀罪行，宣布完毕当场砍出去了脑袋。第二天经过调查又有十几个动手杀害保安队队员的村民被处决，十几个积极参加者被抓走到关庄镇的煤矿服一年的劳役，族长和那几个富户的田地被保安队没收。没收的土地由保安队统一管理，招收流民租给他们地耕种，并借粮给他们，在来年有收成时归还。通过一系列的措施村子安静了，保甲制度也向下推行了。

    通过这次事件张楚深感自己的力量还不够强大，保甲制度在小村推开了，可是几个有围墙防护的村子张楚却还是没有办法，过一段时间官府缓过劲来，一定也会派兵来清剿保安队，张楚感觉压力越来越大。一定要想办法让自己的队伍强大起来。正当张楚发之时忽然有队员急匆匆进来报告：“不好了队长，炼铁的高炉塌了。”

 二十一章 战争之神

    张楚立即带人骑马赶到了乔家沟矿区。邓庆年等人已在那里组织人员救灾，现场一片狼藉，整个高炉已塌成一片废墟，流出的钢水已冷却凝结成一个个黑块，钢水引燃的火已被熄灭，一些可燃物还在冒着轻烟，工匠们还在进行着清理的工作，一个个表情凝重。见张楚到来急忙闪开一条道路。

    “有人受伤吗？”张楚跳下马急切的问。

    “有两个负责观察的工匠被铁水烫伤了，其他人没事”邓庆年回答。

    “他们伤的怎么样？”张楚还是不放心。

    “还好伤的不重，大家撤退的及时没有造成重大伤害。”邓庆年见张楚着急急忙过来介绍情况。

    现在火已扑灭了，当时由于有专人监控着高炉，发现高炉状况异常及时向大家发出了警告，大家都撤离了，只有留在后边的监控人员被飞溅的铁水烫伤了，但没有生命危险。

    张楚先去看受伤人员的伤情，安慰他安心养伤。

    张楚和邓庆年一起在现场进行了仔细的勘查，调查事故发生的原因，原来高炉开始几天运行的还正常，但由于使用预热送风和焦炭，炉温升高，炉内耐火材料的消耗的加快，逐渐的炉壁变薄支撑不住，最后发生了垮塌。

    原因找到了下一步就是要想改进方法，无论如何炼铁不能停。现在能想到的就是加强炉壁，用铁铸造外边的炉壁加厚炉内的耐火砖，先这样坚持一段时间，时注意炉内耐火材料的消耗，然后再派到外边买入更好的耐火材料。

    新的高炉要马上建起来，张楚下令后弛庆年立刻调拨人手开始了炼铁炉的重建工作。

    一切忙完张楚和邓庆年终于可以坐下来休息一会了。

    “最近工匠们和家属的生活怎么样？”张楚关心的问。

    “一切都好，现在大家和家属都可以吃饱，高兴的很。”邓庆年回答。

    “我答应让大家过上幸福的生活，可现在我们的力量还很弱小，要是能制造大炮和火枪就好了。”张楚无奈的说。

    “以我们几个弟兄的技术，火炮是能铸造的，但成品率应该很低，铸几次也不见得能有一次成功的，而且泥模制作不易，等待干透要好几个月的时间，一时半会也铸不成。”邓庆年回答。

    “能铸造就好，只要能制造出来，不怕成本高。对于泥模我倒有个办法可以缩短干燥的时间。”张楚思考着后世关于火炮的改进方法，还真想到了方法。于是接着说：“我们可以用铁模替换泥模，用熟铁打造一个铁芯打磨抛光然后用煤灰加耐火材料粉上涂上薄薄的一层，作为内芯，外模也同样用熟铁用同样的方法处理。这样就zbxq了模具干燥的时间。”

    “这个方法还真可以试试，我这就安排人员去干。”

    “不急，告诉大家要注意安全，先从小一点的做起，逐渐的增大，另外还有个办法可以改进质量，就是将模具坚起来从上面浇铸，让铁水中的杂质向上集中到炮口附近，而炮底相对结实，减少炸膛危险。”张楚边想边嘱咐。

    邓庆年听了很受启发，恨不得马上就去试验。张楚又叮嘱他要加强作坊的安全保卫工作绝不能再出什么事。

    “另外还要注意保密工作，有什么新技术不能从作坊流出去，今后作坊要研制和生产一些先进的武器，保安队要靠这些打败敌人。”张楚继续说。

    “这个我懂，以前师傅的绝活也不轻易传给外人。”

    “我不是这个意思，我指的是技术不能流到保安队以外的地方，在作坊内反尔提倡大家互相传授技术。你这么一说还真提醒了我，我们在作坊内弄一个奖励制度，如果将自己的绝活传授给其他人，作坊将给予奖励，如果谁想出了新的工艺，新和技术将给予重奖，你去领一百两银子铸成一块，摆放在作坊的显眼的位置，告诉大家如果能有所创新，奖励随时兑现。”张楚又决定了新的措施。

    邓庆年高兴的去办了。

    张楚念念不忘的还是火枪问题，不管好坏也要先制造出来，必定代表了武器的发展方向。于是张楚又去找有制枪经验的工匠们研究火枪的改进问题去了。

    保甲工作逐渐有序推进，关庄镇周边的一些小村庄已经推广完毕，张楚也总结了经验让队员们加强了减租减息的宣传，力争团结穷苦百姓，获得底层百姓的支持。

    各村之间建立起专门的通讯渠道互传消息，有事能够及时互相支援，李毅的骑兵做为应急的机动力量，随时准备支援。

    但问题还是存在的，几个建有庄堡的庄子庆保安队还是进入不了。一些大地主不断的向官府求救，要求官府派兵剿灭保安队。这些人不还不断的招兵买马，购买武器加强自身的防卫力量。如果不是朝中有大事发生，没准官军早已来剿灭保安队了。

    延长县县衙内马知县又也郁闷了，以前他之所以长期不能升官，就是因为他也是正牌的进士出身，与其他读书人多有联系，被认为是东林一党，而正时朝中正值阉党当权，九千岁魏忠贤一手遮天，所以几年下来没有被免官已经不错了，这两年马知县头脑开了窍，花钱走动，搭上了宫里的太监，与九千岁拉上关系。但新皇登基后，魏忠贤失宠了，刚从京城传来消息，十一月，九千岁死了，皇上开始清查阉党。他怎么就死了呢，马知县暗自懊恼，钱白完了不算，自己联系太监的事千万不要败露，如果没败露自己仍装东林一党则升迁有望，如果被算入阉党则掉不掉脑袋都不知道。所以对县内的乱民吴知县采取了缩头乌龟战术，假装不知道，反正吴百户领兵在外，有地主来求出兵，自己就说已派吴百户在外征讨。一定会督促吴百户努力剿匪，给大安一个安宁的世道。自己则不断的探听着朝中的消息，要等风向定了再决定怎么办。

    吴百户在军营中平白无故的打了个喷嚏，肯定有人在惦记着他。现在吴百户的日了子可算十分有的规律，每日里在固定的时间给几个队长上课，然后再自己锻练，日子过得轻闲自在，吴百户以前还真没发现自己还有这个才能，以前对下属话都懒得说，对上峰责都是拍马阿谀的语言。自己现在想来都想吐，而现在却能将行军打仗之法讲的头头是道，那几个队长平日里也对自己恭敬有加。为了将课讲好，吴百户自己找来兵书有时间就仔细的研读着，生活从没有这么充实过，吴百户以前的士兵也从煤矿回来了，不过他们对吴百户选择了无视。这些人都被打散分到各个小队之中，而且按时发放粮饷，家属也在山谷中安置好了，就连在上次战斗中战死的士兵的家属，张楚也都安置在了山谷中，通过自己劳动或张楚的救济能够吃上了饭。吴百户自问如果自己来干也不见得能做到。这保安军还真与一般的流贼不同，不轻易的抢劫财物，所有的东西都要经过分配，张楚亲自盯着粮饷的发放，从来没有拖欠和克扣。只是训练太严格了，而且军官也跟着一起练，如果自己加入不知道能吃的消不，自己怎么想到了加入流贼，吴百户赶紧打消了自己这个念头。

    乔庄村的山谷中一声声巨响时断时续的响起，张楚正有这里试验新铸成的火炮，这样的试验已进行了多次，今天不同的是在火炮上安装了铁制轮子的炮架。这是张楚在自己头脑中死命搜索的成果。

    之前张楚提出的铁模铸造法已经显示出了威力，工匠们短期内就铸造出了好几门火炮，不过最先铸造的火炮看起来有些可笑，炮管也就有胳膊粗细，炮弹只有鸡蛋大，不过也有好处，倒是挺结实的，从制成到现在已经放了很多炮，还没有损坏，后来铸造的火炮逐渐的增大口径，就没有那么幸运了，有的刚铸成就开裂了，有的在炮身上发现了沙眼，还有一门炮在试射时炸了膛，幸亏张楚多次提醒注意安全，才没有造成人员伤亡。最终有四门火炮经受住了考验，现在张楚他们要试射的是这里面口径最大的。一小队的保安队员负责火炮的发射，他们是专门挑选出来的，一个个都头脑灵活，接受知识比较快，在这几天的试射中已经掌握了一些火炮发射的规律。工匠还按张楚的说法制作了炮规等辅助工具，现在正在摸索着使用。

    试炮的时刻到了，队员们按照事前的分工，清理炮膛，加入火药，炮弹，做了一下简略的瞄准，然后点燃了长长的引线，众人都退到安全距离之外等待着，一声巨响传来，火炮处烟尘四起，火炮被强大的后坐力推送向