这林场与自己初来时已大不相同。只见林场外，建了一座高耸的木塔，整个林场还用林木筑起了高墙，如不是这地理位置依旧，梁玉喜真以为看到的是一座兵营。

    此时日头西下，整个林场在山坳处被大山的阴影笼罩，远处看也无人迹，安静得如空寂一般。

    梁玉喜远望着这一切，心里真是七上八下。

    他不知这个林场会带给自己什么，不过就算是龙潭虎穴，也只有硬着头皮进去。只是一旦踏入这里，处处小心才好。

    现下，最要紧的是找个地方把这宝物藏起来。

    梁玉喜不知这林场未来凶吉，怕这宝物露白后，难以收拾，一直就算计着寻个合适的地方藏起来。

    眼看林场在望，这宝物断不敢放在林场之内。要知道，那林场人多嘈杂，水深莫测的，宝物带入，被明抢暗偷都不一定。

    梁玉喜伸长脖子四处张望，见离大路几十丈远的山脚边，似有一个土地神龛位。他寻思，这地方应少有人翻动，且标记明显，自己取拿方便。比野外那些荒僻的所在，少被雨水浇淋些，实在是这附近最合适的地方。

    他四周环顾，虽四下无人，但还是假意要寻地方方便，撩衣提裤的，就往土地神龛那边走去。

    走近一看，正是一个小的神龛所在，供的正是土地公公，香炉也有些香灰，只是都不是新鲜痕迹。

    只是这石刻的神龛甚小，没有什么地方可以藏得住。梁玉喜就见那神龛的土地公公下，还有些可以活动的，也顾不得许多，就低头拜过，口里也默念，“得罪公公，公公莫怪。”

    伸手把土地公公请起来，果然下面松动的地方正合适。

    梁玉喜放置好匣子，心里也踏实了几分，就大步往林场走去。

    快到林场大门，只见那门口的木塔楼高有十数丈，空无一人，只是不知这塔楼是瞭望什么。

    敞开的大门，可以看到正中间一块空地后，是一排木头砌的房屋，东面堆了不少砍伐的林木，西面也是几间木屋，只是都是些楼房，还有一面酒旗。想来应是林场的酒肆、伙房等处。只是那楼房所在，看上去窗棂开启处，有些女人的罗裙亵衣之物，不知什么时候，这林场也添了些女眷。

    梁玉喜记得上次来时，木客杂役和掌柜、监工等，都是住在这正北一排房子里，只是房屋比往日大了些，多了两大间。

    他站立一刻，将驴拴在门前柱上，慢慢往里前行。刚走了数步，大门边一条大黄狗狂吠着冲了过来。

    梁玉喜也忘了这狗甚是厉害，知它不识自己，难免叫嚣。眼见大狗扑将拢来，梁玉喜掏出带的一个炊饼，丢将过去。

    大黄狗拢来，也识得些气味，见有吃的，就叼着炊饼跑开了。

    犬吠声过，西边酒旗下的屋子，就走出一个人来。

    只见他满脸横肉，连鬓胡子，眼光有些凶狠。穿的是粗麻短衣，顶上胡乱绾了个髻，站在门前吆喝道：“你这厮胡乱闯什么，知不知道这里是什么地方？”

    梁玉喜没有理他，自顾往里面走。

    “额，你这厮，怎生不回爷的话，不要找那不自在。”并一步步走过来，准备截住梁玉喜。

    梁玉喜待他走近，看着他那张有些被激怒的脸，说道：“你是这里什么人？”

    那汉子没想到这个半大小子，口气如此大，似有些不寻常，就道：“你是谁？这伐木场是你随便出入的地方？”

    “我自找你们掌柜的说话，你若不是，快与我通报一声。”

    “嘿！小子，你口气倒不小，你究竟何人，如不报上名来，休怪爷爷的拳头要吃你的肉。”

    言毕，就伸出蒲扇一样的大手，要上前抓梁玉喜前胸衣襟。

    只见梁玉喜，一个侧身，左手一把握住汉子的拇指，右手顺势向内一掌击在汉子的手掌边缘，只听哎呀一声，那汉子仰面惨叫，后退数步。

    梁玉喜从怀里拿出委职的信札，递到他眼前道：“睁开你的狗眼，看看这是什么？小爷是受东闾老爷的差遣，来此任职办差的，快向掌柜的通报一声。”

    那汉子原本要发作，一看这信札在眼前，虽不识的字，但也有几分相信。便没再造次，就骂骂咧咧的接过信札，捂住手，往正北的房屋走去。

    原来，梁玉喜这一手小擒拿是马德贵所教。

    去年一个夏夜，梁玉喜偶然间，在深夜看见马德贵一人耍拳术，就躲在一边看，尤是马德贵后背纹的一条金色的巨蟒，甚是瘆人，不觉弄出了响动。

    那马德贵见是玉喜，也不瞒他，就说自己原是蜀国的一名军士，有些功夫。

    梁玉喜只觉他拳耍得虎虎生风，就缠着要学一路。马德贵就告他，这学拳不是一两日的功夫，没有三年五载连门都摸不到，自己可教他些防身之术，就教了一套小擒拿。

    梁玉喜天资还可，学会后也经常练习，耍得甚为娴熟。这套小擒拿叫“双拳不敌四手”，即要是对付一个人，双拳对双拳，还不在话下。若是人多，那就等于没学，谁也擒拿不住，只有挨揍的份。

    眼见那汉子进去多时，仍未出来，梁玉喜正有些焦躁，那西边楼上，窗棂吱呀一声被撑起。只见一个穿着抹胸的女子爬在窗前，向他这边观望。

    梁玉喜正纳闷这林场还有女人时，那女子嬉笑着说道：“这位小哥儿，怎末曾见过，可是这林场谁的公子？”

    梁玉喜见女子言语轻佻，举止浮浪，知她不是什么良家妇女。只是不知她为何在此？

    那女子见梁玉喜不理她，仍来撩他：“小哥儿，你如不是那不说话的哑吧，怎地光看不与姐搭话？看你模样也应是个小油嘴，上来跟姐聊天解闷子。”

    梁玉喜没好气的道：“适才我还有个炊饼，只是被那黄狗叼啦，要不把黄狗给你唤过来。”

    那女子也是有闲情，也不恼，“哎哟，小哥儿真会打趣。你要比那黄狗识趣得多，那黄狗物件我是见过，小哥儿的物件怎生的，也给我见识看看。”

    旁边一扇窗棂猛地推开，一个发髻散乱，睡眼惺忪的女人伸出头来，对那女子吼道：“你个白日发情叫春的，能不能小声些，老娘的梦里都是猫叫的声音。”

    “哎呀，二妹也醒啦，快来看这楼下站的公子，多日未见如此有些气度的，尽是些腌臜泼才与你我厮混，那有这个看着称心。”

    梁玉喜听她此说，方才明白，这两个女子应是卖皮相的，这楼上应是个妓寮，只是过去未曾见有这营生。

    正不自在间，正北房屋踱出来一个体态肥胖，面皮白净，面上无须，神态倨傲，穿一件绸缎宽袖长衫的人。他站在屋檐门廊下，也不言语。

    梁玉喜以前见过他，知这是掌柜的，名唤肖骁申。就忙迎上前去，施礼道：“见过肖掌柜，小可梁玉喜，奉东闾老爷的差遣，到此效力。”

    “嗯，信札我已看过，你且随我来。”

    两人一前一后，走进北屋。

 第八章 惊梦

    这北面是四间大房子，应是木客杂役的住所，都朝南开门。这四间的中间，还有一个几进的院落。只是这四个大房子，得住多少人啊？梁玉喜只知这林场过去不过四五十人而已。现在四个大房子，少说也可住上百人。

    中间的房子稍小，上面有一块匾额，书有“山弥山林场”几个大字。

    梁玉喜有些诧异，这林场什么时候变成山弥山林场的？这林场过去倒一直未挂什么匾额，现在挂的也不对啊。东闾府门下也没这一商号称谓啊？山弥山是什么意思？林场擅自取个商号，这是有什么变故？

    跨进门后，原是一个二进的小院子，堂屋正中供的是天尊，两边有厢房各两间，其中一间写有账房字样。看来这前院应是林场理事的地方，后面则可能是肖掌柜的住所。比自己以前来见时，打理得更气派些了。

    肖掌柜自顾进堂屋坐在上首，梁玉喜见他也不示意，想想就在下首落座。

    一个小童端了茶上来，肖掌柜才示意看茶。

    肖骁申一开口就是：“这东闾老爷也是糊涂，这林场原本就是一个山野苦处，跟那牢城军营差不多，差遣梁公子来，少不了要吃些苦头啊。”

    梁玉喜第一次被人称公子，心里还甚是不自然，听他话里对老爷甚为不恭，就答道：“做下人的，任凭老爷差遣就是，那可自己做主。肖掌柜也莫嫌弃我，以后还多担待。我初来乍到，若是有些什么差池，一定海涵，也不吝赐教。”

    “哈哈，过谦过谦啦！我也知梁公子……哦，二掌柜，常在东闾老爷身边行走，自是老爷耳提面命过，对这林场的经营应是上手即来。只是这林场的环境恶劣，生活清苦，木客混杂，甚不好统摄，你要有些底才行。”

    “肖掌柜，按老爷吩咐，我此次来，只是多向您讨些学问，具体事务也不插手，如是有碍大掌柜的，您多提醒。”

    “好说好说，凡事你多听就可，事务繁杂间，你也听好差遣，少不得要些历练才行。”

    “我来时，也未见这林场有一人，不知这是……”

    “哦，二掌柜这个见识就差了，这林场伐木也看些时节和宜忌，今日不宜进山，木客些都只歇着、歇着，养养精神。”

    “哦，这样。”

    梁玉喜看着肖掌柜那皮笑肉不笑的脸，虽话是有问有答，还是让人有些不踏实。心里也有几个疑问，想问些详情，但现实又不好开口，只低头吃茶寻思。

    “我看二掌柜一路赶来，也是有些劳累了，你且先歇息，明日我们再叙谈。”肖骁申说道。

    就招呼梁玉喜在门口见过的汉子进来，介绍一番。梁玉喜才知这汉子是林场监工，名唤吴晟。

    吴晟勉强施了一个礼，就领着梁玉喜去寻住处。

    梁玉喜原本见这院落还有些厢房，不说与大掌柜住在后院一处，这厢房自是应该给自己收拾一间。但肖骁申并未做此安排，似已有些准备，让吴晟将梁玉喜领出了小院。

    那吴晟径直将梁玉喜领到靠东头的房门口道：“二掌柜，这便是你的住处，已收拾干净，我去把你驴牵进场内，你自便了。”

    梁玉喜想，这偌大一间房给自己一个人住？就掀帘入内，一时光线昏暗，还未曾看清什么，待眼睛适应后，才看清屋内状况。

    这偌大一间房内，靠墙一排大通铺上，正睡了二十多人，不消细看，就知睡的是木客些。而在这进门的门口一旁，用木板搭了一个床板，铺了些草和一张破败的草席，算是给他整理的住处。

    梁玉喜原本也没想过，来此有个好的脸色看待，但如此这般的住处还是没想到。

    屋内吊了几盏油灯，甚为昏暗。满屋子还充斥了熏人的汗臭和脚臭，这境况跟一般的牛马店都没法比。

    梁玉喜知这也是肖掌柜给自己的下马威，只是要让自己吃些苦头。

    他也想，既来之则安之，自己以前就是一个下人，也不是来享什么清闲的。想着，心里也放宽了许多，就胡乱拾掇一下床铺，躺下先歇息了再说。

    不觉间，就昏沉沉的睡了过去。

    待醒来时，屋内正嘈杂一片。

    梁玉喜眼见，那大通铺醒来的人，和下地行走的都是木客，一个个都拿异样的目光看着自己。想来，应是还不甚明白这平白多出的是个什么人。

    梁玉喜知这些虽是粗人，但初来乍到也要讲个礼数，就翻身下床，拱手道：“诸位老少爷们，本人梁玉喜，今番前来林场为东闾老爷效力，在大掌柜下做个二掌柜，有事多担待啦！”

    他话音一落，众人皆默然不语。

    梁玉喜正不知如何间，突有一人朗声道：“我还以为这白脸小子是个什么鸟，原是东闾府送来大伙消遣的。”众人一下子哄笑开来。

    “你看他那俏模样，要是有龙阳之好的，正好可戏耍一番。”又是一阵哄笑。

    梁玉喜万没想到，这些山野粗夫，不仅不给自己一点尊重，还连番语言羞辱，根本未把自己放在眼里。

    他一边心里暗暗叫苦，一边细打量这些木客。只见一个个冷眉斜眼，面上多的是冷笑，有几个还面刺金印。穿着上都是肮脏的麻衣破袄，举止粗鄙。有抠脚的，抓痒的，跟这一屋子的晦气相投。个个像那绿林的强人，那是良善之辈。

    梁玉喜虽是下人出身，但满屋子牢军、强人似的人物，这还是第一次遇到，更不消说要跟这些人吃住一处。

    他也寻思，看来那肖掌柜还真是不一般，没些手段，怎么能把这些人整服帖了。梁玉喜想到此，心一横，就想也不管这些冷言冷语了，就是恶言恶语来，也只有忍下