如袁家有钱，可比袁家有底蕴得多了呢。”

    冬梅低声道，“而且，这个康铭不令人讨厌呢，公子答应他吧。”

    “怎么会，能够跟康兄义结金兰那可是很荣幸的事情。”

    阿牛呵呵一笑，“不过，我在想我的名字，而且，我们总不能在这大街上斩鸡头喝血酒吧，对了，小弟今年十四，兄长今年贵庚几何？”

    “那倒是，这里的确是不方便。”康铭点点头，“对了，我今年二十一岁了，家里正逼着我成亲呢，我一气之下就跑了出来，兄弟，你今年多大？”

    “兄长，我叫牛鸿，你叫我阿牛好了，兄长，这里不是说话的地方，我们去我住的客栈说话吧。”

    阿牛呵呵一笑，向康铭抱手行了一礼，能够跟康铭这种有靠山，有能力，还仗义的书生义结金兰，阿牛自然也不会拒绝。

    而且，楚国之行结束之后，自己终究是要走上科举之路，有了康铭这位兄长帮衬，自然更多了成功的机会。

 086章 义结金兰之二

    “苍天在上，厚土在下，我康铭和牛鸿今日结为异性兄弟，不求同年同月同日生，也不因为功名富贵而走到一起，只因为我们志趣相投。”

    康铭双手捧着三柱线香，恭恭敬敬地对着桌子上的一个简单的香炉鞠躬三次，“不管将来如何，遇到任何困难我们都将情同兄弟，不离不弃，请上天作证。”

    说罢，康铭又鞠躬三次，小心翼翼地将线香插好。

    “好了，二弟，该你了。”

    康铭说罢，走到桌前，拿起一把锋利的匕首在手指头上轻轻一割，一滴鲜血滴入了桌子上的酒碗里，阿牛微笑着点点头，学着康铭的举动敬了香，也拿去匕割破了手指，往酒碗里滴入了两滴血。

    “阿牛，从这一刻起，我们就是兄弟了。”

    康铭哈哈一笑，拿起酒碗一饮而尽，虽然他只是一介书生，不过举手投足之间尽显豪气，与阿牛见过的绝大多数读书人不同。

    阿牛也被康铭的豪侠之气感染了，拿起酒碗一饮而尽，将手里的酒碗一顿，康铭哈哈大笑着伸出右手，“二弟。”

    “大哥。”

    阿牛神情激动地伸出手，两人的手掌紧紧地握在一起。

    “公子，康公子，喝茶，喝茶。”

    冬梅笑盈盈地送上两杯热茶，她现在是阿牛的人了，对于阿牛跟康铭这种名士相交结拜自然是很高兴见到的。

    “大哥，你这次就是为了逃婚才离开东良的吧？”

    阿牛拿起茶盅喝了一口，看了一眼康铭，“兄长接下来准备去哪里游历？”

    “是呀，我家那老头子逼着我娶一个我不喜欢的女孩，还且还必须马上成亲。”康铭脸上露出一丝苦笑，“兄弟，我可是连夜从家里逃出来的呀。”

    “读万卷书不如行万里路，正好有一个楚国的商队在我们东良府，我就混入了他们的商队一路来到苍南县，你别说，这一路上还真的见识了很多东西，比整天在家里看书写文章有趣多了，而且，感受颇深呀。”

    “接下来的话，我准备一路北上帝都，看看帝国南部各地的风土人情，对了，二弟，你们这是准备去哪里？”

    “大哥，我这次是陪着袁家小姐南下楚国。”阿牛呵呵一笑，随后简单地说了一下自己在怒州城的事情，末了才想起一件事情来，“大哥，你要去帝都的话，肯定要经过怒州城，到时候你可以去我的孤儿院里看一看，闲暇的时候教胖子他们识字念书。”

    “哦，孤儿院，那是什么东西？”康铭愕然地瞪大了眼睛，“莫非是一群孤儿聚集在一个地方生活，这个孤儿院可是你弄出来的？”

    “大哥，等你去看了就知道了。”阿牛呵呵一笑，“都是些孤儿，而且，他们都有一颗不停进取的上进心。”

    正说话间，春兰的声音在门外响了起来，“阿牛，小姐回来了，她有事情向你请教。”

    “春兰姐，我马上就过去。”

    阿牛向窗外扬声叫道，目光转向冬梅，“冬梅，你去安排一下让大哥住下，这几天我要跟大哥学一学怎么写文章的事。”

    “公子，你忙去吧，安排大哥住下的事情就交给我了。”

    冬梅嫣然一笑，阿牛是她的夫婿，看到阿牛这么上进，将来阿牛功成名就了她这个做小妾的自然也跟着有面子了，她知道自己的出身低微，从来就没想过能够做阿牛的正房夫人，只要阿牛没将她当成丫头就满足了。

    阿牛不仅没有将她当成丫头，刚刚还在他的结拜大哥康铭面前正式介绍了她，确立了她的房中人地位。

    “大哥，你好好休息，我去去就回来。”

    阿牛向康铭点点头，起身走了出去，袁晓倩早上出去得比较匆忙，她要去拜见苍南县令，拜见苍南关守将等等，这个时候突然回来了，显然是她也知道了袁家在苍南县城的联络站出事了。

    “小姐，出什么事情了，你不是去拜见县令大人了么？”

    阿牛看着一脸着急的袁晓倩，开门见山地提出了疑问，既然袁家跟县令大人有交情，怎么会有捕快去他们的成衣店里找碴？

    “事情出了点意外，胡县令要调走了。”

    袁晓倩的黛眉一蹙，“苍南县的局势发生了很大的变化，县丞，主薄等官员各有派系，都想在新的县令上任之前争夺对各自最有利的形势。”

    “这么一来，袁家就遭受了无妄之灾了。”

    阿牛呵呵一笑，接过袁晓倩的话题，“小姐，情况已经很明显了，就看我们想要达到什么样的效果了。”

    “哦，阿牛，你有想法了？”

    袁晓倩松了一口气，看来这次让阿牛来随同南下楚国是一个非常明智的选择呀，这家伙不仅武艺超群，头脑都这么聪明。

    “小姐，我们是做生意的，当然是不得罪任何一方势力的好，而且，能够在苍南站稳脚跟的人，都不会那么简单，至少他们在苍南县本地都有着不少的势力，就算是新县令上任之后，只怕也很难改变这种状况。”

    “不管是想要做一番事业的人，还是只想捞一笔就走的人，他们要想在苍南站稳脚跟，就必须要取得本地人的支持，所以……”

    阿牛的话没有再说下去，他相信袁晓倩肯定明白了自己的意思，其他的事情就要看她自己怎么做出决定了，毕竟这是袁家自己的事情。

    “谢谢你了，阿牛，这一次多亏了你跟我一起南下，要不然的话，我还不知道该怎么办呢。”

    袁晓倩嫣然一笑，伸手端起了茶盅，“对了，听说你今天跟一个读书人义结金兰了，我跟你说，读书人的心眼都很多，你要小心了。”

    “多谢小姐关心。”

    阿牛呵呵一笑，“我的结义兄长叫康铭，东良府康家的弟子，想必小姐也听说过吧？”

    “东良府康家？”

    袁晓倩闻言一愣，愕然地瞪大了眼睛，东良府康家她当然知道，那可是齐国东部的三大世家之一，想不到阿牛这小子的运气这么好，随便跟人义结金兰都能碰到康家的人。

 087章 诱之以利

    “不错，我大哥说他就是东良府康家的人。”

    阿牛点了点头，“对了，我大哥叫康铭，他说他是逃婚出来的，他家里逼着他成亲呢，他一怒之下就逃离了家门，一路上随着一个楚国的商队来到苍南县城，他接下来还要北上去帝都。”

    “既然你大哥来了苍南，那这几天你就不用忙活了，陪你大哥聊一聊，增进一下兄弟之间的感情。”

    袁晓倩嫣然一笑，阿牛的几句话就让她的心情放轻松下来，苍南县的秘密联络点被查让她有些焦头烂额，她不是不明白阿牛说的话，事实上这是几个苍南县的大势力想要让袁家选边罢了。

    只是她身处局中，没能在第一时间做出取舍罢了。

    “事情出了意外，估计要在这里多停留几天了，对了，我已经让春兰给冬梅送一百两银子过去了。”

    袁晓倩嫣然一笑，“我知道你的银子都留在怒州城了，所以，缺银子的时候就跟春兰要。”

    “那就多谢小姐了。”

    阿牛慌忙起身道谢。

    接下来的几天，阿牛跟康铭逛遍了苍南县的几处风景不错的地方，甚至于连苍南关都去观赏了一番，两人对于事物的看法居然有不少共同之处，以至于两人越聊越投机，颇有些相见恨晚的感觉。

    几天下去，两兄弟的感情也与日俱增。

    只不过分离的时刻很快就来临了，袁晓倩处理好了苍南县的事情之后就启程南下，阿牛跟康铭不得不分道扬镳，当然，分别之时，阿牛给了康铭五十两银子，虽然不多，却也足够他走到怒州城的费用了。

    兄弟两人依依不舍地挥手作别，一个南下，一个北上，两人约定三年之后在帝都见面，虽然都没有说明，但是，阿牛的心里很明白大哥的意思，这是说在殿试上兄弟两人见面。

    齐国的科举分为三个层次，第一级的是县试，通过考试之人可称为秀才，通过之后可以去帝都参加礼部举行的省试，通过省试的秀才可称为举人，举人之中的优秀者可以参加齐国皇帝亲自主持的殿试。

    在殿试中取得第一名的是为状元，第二名是为榜眼，第三名是为探花。

    “公子，我相信你一定能够跟大哥在帝都见面的。”

    冬梅抓着阿牛的手，温柔地安慰道，“以公子的聪明才智，将来必然能够在文坛上取得一席之地，单看公子能够修改黄庭胜大人的诗，天下间谁人敢为？”

    阿牛闻言一愣，脸上露出一丝苦笑，想不到自己因为一时冲动改了黄庭胜诗句中的几个字，居然还给了冬梅这种感觉，那以后要走上科举之路，少不得要吟诗作赋，这可如何是好？

    “阿牛，和爷请你过去一趟。”李志锋骑着马赶了上来，阿牛现在不骑马了，而是跟冬梅两人合乘一辆马车，这是袁晓倩特意招待下来的。

    “好，我马上过去。”

    阿牛点点头，叮嘱了冬梅几句，就起身下了马车站在路边等了片刻和琨的马车就到了。

    “阿牛，听说袁家在苍南县的生意出了点意外？”

    和琨请阿牛上车，开门见山地提出了心里的疑问，他这么一问，阿牛才想起来这几天在苍南县逗留了一段时间，一直没跟和琨见面，几乎都忘记了这老家伙了。

    “和管事，你不知道吗，苍南县令要调走了，几个势力都想把袁家拉上各自的战车呢……”阿牛呵呵一笑，简明扼要地说了一下这几天发生的事情，他相信杜家不可能不对袁家堤防，发生了这么大的事情和琨能一点都不知道？

    这老头之所以这么问自己，十有**是为了测试自己的立场吧。

    “阿牛，你就不觉得这事儿有些不对么？”

    和琨呵呵一笑，“袁氏商行不说在齐国，就是在楚国也是一等一的大商行呀，区区一个苍南县衙，居然有人敢来要挟袁家，难道他们都不知道死字是怎么写的？”

    “和管事，我只是袁家的一个客卿而已，而且，这趟出国之行结束之后，我就要离开袁家了，毕竟，我还年轻，总不能一辈子过这种寄人篱下的生活。”

    阿牛呵呵一笑，当然明白和琨提醒自己的用意了，这是在暗示袁家已经遭遇到了各种麻烦，让自己提前选边站了。

    “不错，我果然没有看错你。”

    和琨呵呵一笑，脸上露出一丝赞许的笑容，“对了，听说你跟东良府康家的一个孩子义结金兰了？”

    “和管事，看来你的消息也很灵通嘛。”

    阿牛点了点头，“我那兄长叫康铭，事实上，之前我并不知道他是东良府康家的人，对了，东良府康家的势力很大么？”

    “那当然了，东良府康家是帝国东部的三大家族之一，延续了百年的大家族，本朝当年征服东部的时候，康家可是出了大力地。”

    和琨微笑着点点头，“而且，康家在朝廷做官的人不少，户部有个侍郎就是康家的子弟，还有知府，知县等等。”

    “相爷对东部地区是很关注的，一直想去东部看一看，不过，因为各种事务缠身抽不出时间来。”

    阿牛眉头一拧，顿时就明白过来，和琨这是在替他的主子杜康群说话了，这是想让自己搭在杜康群和康家之间搭起一座桥梁了。

    “和爷，虽然我跟康铭有金兰之义，但是，这是他们家族的内部事物，别说是我了，只怕是康铭自己都没说话的份吧。”

    阿牛低头沉默了片刻，抬起头看着和琨笑道。

    “阿