什么不能说的？有事你尽管吩咐就是，我们姐妹都能理解支持的。哪还需要道什么歉？这让我们姐妹无地自容了！”

    “是呀，相公，你说吧，我们已经很知足了，不会伤心的。”朱淑真三人也纷纷说道。

    都是多好的女人呀！刘朗惭愧地看着，说道：“为夫有了你们，夫复何求呀？！唉，这事也是阴差阳错造成的，既然已经发生了，就不能瞒着你们了，说来，最对不住还是青莲姐，当时”

    随即刘朗把自己与青莲居士之间，阴差阳错的故事，详细地说了一遍。

    “妾身当是什么事呀，不就是多了一个姐妹嘛，相公还弄得这么慎重。妾身也不是不能容人，相公怎么不让青莲姐姐搬进府里来？”徐慧听完，看似轻松地笑道。不过这笑容里，明显有一些酸味。

    “为夫知道慧儿贤惠，真儿玉儿雪儿都是大度之人，也曾劝过青莲，只是这事有些复杂。她的身份比较特殊，这一点玉儿可能知道一些。她说，怕有一天暴露出来，会连累到为夫，因此坚持不肯进府。”刘朗解释道。

    “身份特殊？”徐慧等人都疑惑地转头望着东方玉。

    这事说开后，最尴尬的就是东方玉，她以前一直喊青莲居士师傅的，现在要改口了。她见大家都看着自己，期期艾艾地说道：“奴家，奴家也不是很清楚，师傅，青莲姐以前救过奴家，后来又跟她学琴艺。奴家只知道她是东京来的，身份很神秘，不想人知道，奴家也不敢随便打听。”

    “你们就不要难为玉儿了，她不知道也是情理之中，青莲也不敢随便泄露身世的。”

    刘朗说到这里，停顿了一下，挥手让屋里伺候几个使女全部退出去。等下人都走后，他轻声说道：“她是李师师！”

    “啊？！青莲姐是？”徐慧等人都惊讶地张大了嘴巴，望着刘朗。

    “不错，她就是当年红极一时的，东京那位李师师！战乱发生后，她辗转逃到临安，隐姓埋名，打算就此渡过余生，不想，唉，发生这事后，为夫不能不尽到责任！她作为一个女人，也不容易呀！”刘朗把所知道的经过，仔细跟屋里几个女人说了一下。

    “一个可怜可叹可敬可佩的女人！相公放心，不说她现在已经算是咱刘家人，就是以她这身世，妾身也会善待她！”徐慧感叹一声说道。

    “为夫知道慧儿为人，只是感到惭愧而已！”刘朗拍拍徐慧的手说道。

    “夫君是做大事的人，这些内院之事，妾身会料理好的。下午正好无事，妾身和三个妹妹一起去看看青莲姐姐，如何？”徐慧微笑着说道。

    “你这是？”刘朗疑惑地问道。

    “青莲姐虽然居住在外面，但还欠妾身一杯茶呢，妾身去讨杯茶喝！”徐慧白了刘朗一眼，娇声说道。

    “这个，大家都知道她和玉儿关系很好，以前也经常来府里，就以玉儿的名义派个人，接她来府里就是。你毕竟是正室，理应她来见你奉茶的。”刘朗讪讪地说道。

    “妾身敬她的身世，更敬她宁愿牺牲自己幸福，也不愿伤害夫君的情操！”徐慧郑重地说道。

    “也罢，下午为夫也没啥事，就陪你们去一趟吧。”刘朗沉吟片刻说道。

    “不啦，相公，快要回乡祭祖了，还有很多事要处理，你就忙自己的事吧。我们女人的事，就让妾身等处理就行了，你还怕我们姐妹几人欺负青莲姐呀？”徐慧娇笑道。

    “好吧好吧，由你们去，为夫怎么会有这种想法？嗯，中午吃饭的时候，向老夫人告禀一声，就说去查看店铺吧。你们聊会，为夫先去书房办点事。”

    刘朗说完，赶紧逃了出去。他来到书房后，把秦管家叫了过来。

    “公子，您叫我？”秦管家进门后，施礼道。

    “嗯，坐下说。”刘朗起身指着旁边椅子说道。

    秦管家知道自家公子的脾气，也不多做客气，施礼道谢后就坐了下来。

    “秦管家，你来刘府后兢兢业业，为刘府作出非常大的贡献，但以你的才干，作一个管家太屈才了，因此想跟你商量一下，打算把你另作任用，你看如何？”刘朗直接开门见山地说道。

    “小的只是做了分内之事，不敢当公子赞赏！小的听凭公子吩咐！”秦管家立即起身郑重地说道。

    “好，秦管家快坐下说，这次回泉州之后，我打算择地建一个水泥厂，等水泥烧制成功之后，再建一个高炉炼钢厂，具体的到时去的路上再细说，你有个心理准备就好。这两个项目至关重要，到时我会给你派足人手，必须尽快见效。周工那班人进行的项目，你也清楚，已经造好的装备，这次全部带走，府里的事你不要管了，临行之前，你负责秘密装箱运到致远船行的船上，人手不足，就去庄园调人。若有其他变化，再另行通知你。”刘朗略一沉吟，就说道。

    “小的遵命！若是公子没有其他吩咐，小的就下去准备了。”秦管家起身答道。

    “好，你等下派个信得过的人，通知周工下午到君悦酒楼等我。”刘朗点点头说道。

    秦管家走后不久就到了午饭时间，一家人一起聚餐，其乐融融，自是不必说了。下午稍事休息，刘朗就陪同妻妾几人出门了。在南大街分开后，徐慧等人在玉儿引领下，自去竹林别馆不提，刘朗转道往君悦酒楼赶去。

    “小的拜见大人！”

    君悦酒楼后院一间房子里，周工早早就等在那里了。一见刘朗进来，急忙上前见礼。

    “周管事快起，坐下说话吧。”刘朗进屋后，扶起拜见的周工，并请他一旁安坐。

    “多谢大人！大人这次召见小的，有事吩咐？”周工施礼道谢，坐到下首位子上。

    “嗯，有些事，火器坊各项工作进展如何？”刘朗点点头，又说道。

    “禀大人，都有些小进展，最顺利的就是火炮，按照大人吩咐，启用青铜炮管后，已经成功进行了试射，目前正在进一步完善当中。”周工欠身说道。

    “好，你们辛苦了！”

    刘朗说完，盯着周工，沉吟片刻，突然说道：“周管事，本官可以信任你吗？”。

    周工先是一愣，随即起身拿起屋里削水果的小刀，在手臂上划出一道口子，鲜血顿时流了出来。他也不包扎，拜伏在地，说道：“大人，小的这条命是您给的，小的现在立下血誓，愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！”

    “好！周管事快快请起！你不负本官，本官也誓不负你！”刘朗大喜上前亲手扶起周工，并在自己衣服下摆撕下一条布，亲自给他手臂包扎好。

    “多谢大人！大人有事尽可吩咐！”周工深施一礼说道。

    “长话短说了，现在事情有变化，你回去之后，把本官要求的各项研制项目全部停止，不管有没有完成的，各种器件全部装箱。本官已经命秦管家负责转运，你配合好他，全部运走，不留一点痕迹。你回去之后，暗中联络一下火器坊工匠，特别是研制火枪火炮的人员，有愿意跟随本官的，你告诉他们，本官绝不会亏待他们。明天，你们闹一点事，本官借机把你们全部开除出军器监。”刘朗略一整理思路，就吩咐道。

    “小的明白了大人的意思，小的遵照执行！若大人没有其他吩咐，小的这就回去布置！”周工听完，立即起身道。

    “嗯，你去吧，有什么事，可以跟守卫的水师营指挥相商，秦管家带人也会马上过去了。”刘朗点头说道。

    “好的，大人，小的告退了！”周工说完，就施礼退了出去。

    刘朗望着周工退出的房门，也陷入了沉思。这次到泉州，以及沿海巡视，刚好可以作一些布局，做得好，就可以立于不败之地了。

 第一百十六章 行前准备（二）

    刘朗等周工离开之后，跟酒楼掌柜交谈了几句，对后面的工作做了一些交代，也就离开了。他离开酒楼之后，看看时间还早，也转道去了军器监。

    军器监里大小官员，也都知道刘朗即将回乡祭祖，并奉皇命巡视海防。因此，见他来了，都立即赶到值房拜见问候。

    这次离开可能时间较长，刘朗也要对监内工作做一些安排。他按照惯例，委任李少监全权负责他走后的工作，并责令他列一份计划单出来，明天过来审阅。至于其他的，也就没有过多交代了，现在军器监都是按朝廷订单布置生产任务，进展稳定，他只是强调一下安全和质量也就够了。

    军器监内各种关系复杂，很难完全掌控，刘朗也不想涉入更多，免得沾了一身泥。临安水师就简单多了，完全是他一手组建的，因此也就不用亲自去交代，一纸传书足矣。

    忙完了军器监里的事务，时间也差不多了，刘朗也就打道回府。其实他现在是休假状态，还亲自到单位视察，充分表现了他觉悟高，一心为朝廷的崇高品质。朝廷里赵构君臣闻知后，都是暗自点头称赞。

    回到府里，得知夫人们已经回来了，刘朗也急忙赶往了后院。他也想知道，徐慧等人竹林别馆一行，是何结果。

    “噫，青莲姐也来啦？太好了！你们都坐吧！”

    刘朗进屋后，看见青莲居士也和几个女人坐在一起，不由惊讶地问道，并招呼起身相迎的妻妾都坐下。

    “相公也太粗心了，青莲姐已经有了身孕，都不知道。”徐慧白了刘朗一眼，娇声说道。

    “什么？青莲姐有喜啦？怎么不告知一声？也好让家里加派人手伺候呀！”刘朗听后甚是惊喜，急忙走到青莲身边问道。

    “才发现的，奴家这一向身子乏得很，就传个郎中诊断了一下，才知有喜了。刚好这两天，府里忙碌，奴家也不敢打扰，就暂时没有告知相公。”青莲羞红的脸上也透着不尽的喜悦，娇声说道。

    “傻话，这是何等的大喜事，当然及时回报为夫知道，老夫人得知后，也一定欢喜的很！”刘朗笑呵呵地说道。

    “妾身得知青莲姐姐有身孕后，也是想该告知老夫人，就接她回来，等你商量这事呢。”徐慧接口说道。

    “可是，奴家，奴家”青莲期期艾艾地说道。

    “没有什么可是，这是我刘家的骨肉，不说别的，为了孩子，也要讨得老夫人认可，不然上不了族谱，对孩子不公平。”刘朗打断青莲的话说道。

    “奴家是怕惹得老夫人怪罪！毕竟，毕竟”青莲还是有些患得患失。

    “为夫知道你担心老夫人不能接受你的身份，过去的不用提了，不管你住在府里还是府外，都是我的女人，理应得到同等待遇！当然，慎重一点也好，你过去的事，我们几个知道就行了，其他人那里都不要说了，你以后就用‘青莲’这个名字。等下，老夫人那里，我来解说。”

    “多谢相公！说实在的，奴家得知有喜了，真是又喜又忧，奴家怕孩儿因为奴家得不到家里认可！”

    “胡思乱想！都是我刘朗的孩子，怎么会受到歧视？刚好你们几个都在，为夫今天就立一条规矩，在我这一房，以后不管是你们谁生的孩儿，也不管是男是女，都要一视同仁，决不可歧视任何一人！咱们后院要和睦相处，大家互敬互爱，谁要是搞一些乌七八糟的动作，就请谁出去，到时就别怪为夫无情！”

    “妾身（奴家）谨记夫君吩咐！”

    听到刘朗如此严肃的话语，徐慧和几位侍妾也都庄重地施礼答道。

    “都坐下，都坐下，为夫知道你们都是贤惠之人，不会让为夫为难的。慧儿，竹林别馆现在也算咱们刘府的别馆，护卫工作我等下会吩咐张大力加强，里面服侍的使女小厮，你多关心一下。”刘朗看到大家都变严肃了，里面笑着说道。

    “妾身理会得，刚才已经与雪儿妹妹商量过此事呢，打算从府里调几个灵巧点的使女过去，再派一个管事负责。”徐慧接口说道。

    “好，有慧儿你这个贤内助，府里的事，为夫是不用操心啦！走，我们去老夫人那里去一趟吧！”

    刘朗说完，就陪同几位妻妾赶往了老夫人正屋。

    马上要返回泉州了，刘谦等人都在忙着准备行装，连刘朗的三位婶婶也上街去采购物品去了。临安毕竟是京城嘛，物品还是要比泉州丰富得多，难得来一趟，正好乘机多买一些回去，不光自己用，还可以作人情送人。老夫人闲来无事，正和几个使唤丫头搓麻将玩。

    “拜见祖母（太君）！”

    老夫人抬头看见刘朗一行人进来了，虽然多了一个青莲居士，也没在意，毕竟青莲也是府里常客了。她笑道：“朗儿慧儿你们来啦？哦，青莲也来啦？好好，真是人逢喜事精神爽呀，你们来看，老身今天手气顺得很呢，呵呵”

    “祖母是大福之人嘛！孙儿有事向您禀