。
    对于强者，黑猫觉得自己就算再狗腿点儿也没关系。
    “喵？”是要让它帮忙毁尸灭迹么？
    这猫是怎么活到今天的？
    不是赵琉嫌弃，实在是，连地上这只沙蝎都比它聪明。
    “带回去。”
    “喵？”
    “送给小乔当了礼物。”
    弄懂疯蛇的意思，黑猫整只猫呆滞在原地：难怪它不受宠！不是它没有魅力，实在是……对手战斗力太强！
    ·
    楚乔一夜睡得不太踏实。
    他又梦到了赵琉。
    对方拉着他，蹙着眉头，“你为了不相干的人生气，难道就不肯信我吗？”
    楚乔在梦里表情决然：“我认识的是浮游宗的赵琉，而不是妖尊赵琉。”
    赵琉惊愕，欲言又止。
    说话的时候，画面一转来到邺城。
    那时候的他们刚刚结拜，赵琉高兴的小孩子似的，他在客栈修炼，对方扛回一树冰糖葫芦。十几串，各种口味，见到他，那人开心地笑了：“小乔，快尝尝！”
    只不过因为客栈老板女儿啃冰糖葫芦的时候，他好奇地多看了一眼。
    楚乔不明白，人生怎能如此如常？朝夕相处的人，怎么就突然变成了恶名在外的妖尊？
    这个问题，直到他被一剑穿心，来到这个世界，也都还没有想明白。
    刻意避免去触碰曾经的回忆，可他能说服自己不去想，可这个梦，却轻易地撕毁一切的伪装。
    楚乔挣扎着想从梦里脱离。
    可越是想离开，这梦却越顽固，画面再转，他看到自己抱着小绿蛇，信誓旦旦地对方保证：“我有眼睛。”
    “我会自己看。”
    “一个人到底怎样，我会自己去了解。”
    可……他真的了解过赵琉吗？
    楚乔心头压了一块石头，闷的喘不过气，像是拼尽全部的力气，他终于从梦里逃离出来。
    坐在床边，楚乔慢慢喘着气。小绿蛇不知何时不见了，抬头一看，外面的天空已然泛白。
    换衣，洗漱。
    等楚乔重新坐下来，他才恍然觉得有些好笑：他这是做什么？
    为赵琉洗白吗？
    可无论他怎样怀念曾经，哪怕他不愿意接受，事实就是事实。何况，就算他不甘心又怎样？如今又是另外一个世界了。
    一整个早饭时间，楚乔周围的气压都有些低。
    伊恩看在眼中，以为自己昨晚上说的话起了作用，压了压唇角，关心地问：“小乔，不舒服吗？不然今天别去了？”
    若搁平时，楚乔说不定还能和伊恩过几招。可心中烦闷，他也懒得再演，淡淡地道：“不工作，贡献点哪儿来？”
    “哥哥不是说要回海棠星吗？”
    “还是说，哥哥自己一个人能完成两个人的任务？”
    伊恩愣在原地。
    就算傻过，脑子不灵光，失去了曾经的记忆，可人的本性还是不会变。伊恩仿佛通过眼前的人，看见了一个模糊而熟悉的身影。
    当年这个人是多么风光啊！
    地位尊崇，天资绝顶。就算性格古怪，可谁不是将他捧着哄着，不敢说一句不是？如他这样的小人物，尘埃一般，连和对方说话的机会都不会有。
    多可笑啊。
    曾经的天之骄子落入凡尘，现在不但与他一同用餐，还要把他叫“哥哥”。
    哥哥！
    伊恩心中涌出一种说不清道不明的荒谬感，可伴随着这荒谬的，又是无穷尽的喜悦和畅快，要不是在场还有另外一个人，他恐怕会仰头笑个够才是。
    奇妙的人生。
    伊恩收敛好情绪，却掩不住他的好心情，欣慰地诱哄道：“小乔长大了，知道关心哥哥了。”
    “那你一定要答应哥哥，保护好自己，知道吗？在没有摸清楚别人的底细之前，一定要小心又谨慎。”
    在他的描述中，矿洞如同修罗场，而队友则像是各式各样的厉鬼，只要稍不留神，就会扑上来啃食血肉，将人吞噬殆尽。
    楚乔没有再多说，吃过饭，搭着悬浮车，来到了矿洞。
    休息室前，队友们换了好了衣服，见到他俱是眼睛一亮。
    马克迫不及待地迎上去：“楚哥，昨天晚上我们出去喝酒，遇到有人说你的坏话，但是你放心，我们一个字都没信，不过你要注意，是不是韦恩还在针对你啊？”
    楚乔顿住脚步。
    目光从在场其他人脸上扫过。
    就连亚伦，望向他的目光中也俱是担心。
    很奇怪，名义上的亲人整天思考着如何弄死他，反倒是没什么交集的陌生人，不吝释放善意。
    心头微暖，楚乔也笑了起来：“是吗？那你们不怕我连累你们吗？”
    马克呆了呆。
    好不容易从楚乔这个笑容中回过神，他忽然意识到自己的窘迫，连忙摆手：“我、我们当然不怕……他只要敢来，我们一定……”
    “一定什么？”
    不知道怎么回事，看着眼前这张脸，马克什么话都说不出来了。
    明明和之前是同一张脸啊！
    马克大惊，难道他的性向发生了改变？
    亚伦见马克说着说着就发起了呆，心头无奈，压抑住自己扯开马克那个蠢货，亲自和楚乔说话的欲望，伸手拍了拍埃里克：“快去！”
    埃里克再不上，他们的人都要被马克丢完了！
    不愧是队长，埃里克被推去前面，没有犹豫，流利地接过马克的话说了下去：“我们是一个小队，没理由说什么连累不连累，何况，上次遇到噬血蝠，你不是也没有撇开我们吗？”
    这一番话说的合情合理，亚伦简直要对埃里克这个老好人刮目相看了。
    可还没等亚伦听到楚乔的答复，忽然，他的脸被一双大手摁住，马克的脸猛地凑了过来。
    “你干什么！”使劲擦着被亲到的地方，亚伦简直要疯了。
    马克恍恍惚惚。
    是他感觉错了么？
    ……没有心跳加速的感觉啊？
    埃里克：“……”他能换个队员吗？
    一番笑闹，昨日的尴尬不翼而飞，换好工服下矿时，五人的心情都很不错。
    可这好心情还没保持多久，便被马克惊叫声打破——
    “楚哥，你快来看！”
    跟在后面的楚乔连忙上前几步，定睛一看，瞬间，心中仿佛有千万头魔兽在奔腾。
    噬血蝠幼崽挥挥小翅膀：“吱吱！”
    在它身旁，堆放着五座小山——用老鼠尸体堆积成的小山。
    幼崽的爸爸害羞地表示，为了答谢救命恩人，眼前这些老鼠，是它们出动所有蝠，抓了一晚上的结果呢。
    
    第29章
    
    噬血蝠们很会做兽，考虑到楚乔一共五个人，于是分别为每一个准备了一堆。
    不过，虽然数量相似，但质量却是相差甚远，指明给楚乔的那一堆老鼠，全都是所有鼠中个头最大的，皮毛干净，油光水滑，绝对是老鼠的第一等。
    楚乔不知道该用什么态度来面对这“丰厚”的礼物。
    不收？抓这些老鼠显然费了一番功夫，太说不过去。
    收？楚乔很担心他这次收了老鼠，下次噬血蝠们会送来大窝孩子给他玩。
    在楚乔纠结的功夫，周围的队员们已经陷入一种膛目结舌的境地。
    昨天回程时，楚乔将噬血蝠发狂的原因掐头去尾地透露给了他们，他们虽然对里斯的牺牲无法释怀，但也明白，噬血蝠和他们一样，都是受害者。
    心中不是没有疙瘩，可在看到这样一份礼物，他们还是觉得如梦似幻。
    这……真的不是在做梦？
    这一边，幼崽见楚乔没有反应，主动爬到楚乔臂弯里，疑惑地看着他，仿佛在问他为什么不高兴。
    楚乔曾经吃过老鼠肉。
    那是在创业第一年，他和员工一起去农村找货源，一次泥石流将他们堵在山中，救援没来，他们又没了食物，幸亏抓到两只老鼠掏了内脏烤熟，保了命。
    如今再看到相似的东西，回忆过去犹如恍然隔世。他摇摇头，从堆积的鼠山上拿了两只：“这些就够了。”
    “不介意的话，留下吃饭？”
    和地球不同，老鼠是赤沙星颇为难得且美味的一种食材，听到楚乔拒绝，其他人原本还有些可惜，但听到最后一句，所有人的眼睛都不由地亮了。
    只不过，有马克在，这顿午饭没轮的到楚乔亲自动手。
    作为楚乔新出炉的脑残粉，马克一个人包揽了所有准备工作，弄完，又眼巴巴地望着楚乔，等着他的指点。
    其实烤肉一事，最重要的是酱料。酱料调好，其他的都不算是什么大问题。
    楚乔指点着马克调酱。
    矿洞生活条件有限，没有蜂蜜，几乎没有糖，最多的是盐。不过调料不齐也没关系，新鲜的浆果带着果香的酸甜口感足以弥补其他的不足。
    马克将浆果去核，打碎成泥，稍加点儿盐，还找来一点白酒搁了一大勺，全部过程之玄幻，完全出乎马克的想象。
    浆果中加盐岂不是又甜又咸？
    但马克没有问出声，秉着对楚乔的信任，老老实实地让放什么就放什么。
    所以当肉拷出来，马克迫不及待地尝了一口，差点觉得自己差点上天。
    细腻的肉包裹着浆果的酸甜，味道稍显清淡，可肉本身是有油脂的，浆果的清香正好中和了油腻，再加上鲜嫩入味的酱汁，实在是相得益彰。
    果然，幼崽只啃了一口，便沉溺在无边的粉红泡泡里。
    一瞬间，马克成为最受欢迎的男人。
    吃完午饭，楚乔将没有半分离开意思的蝙蝠爸爸叫到一旁，无奈道：“说吧，有什么需要帮忙的吗？”
    如此大一番动静，总不能只是报恩吧？
    的确，噬血蝠们这一番殷勤，虽说有报恩的成分，但更多的目的，还是有事想要求楚乔帮忙。
    “你们想让我帮着找丢失的幼崽？”
    虽然语言不好沟通，但噬血蝠指一指幼崽，再指一指天空，楚乔便很快领悟它的意思。
    只是明白归明白，这事情要做起来并不容易。楚乔自己许多事情没有解决，有什么能力帮助噬血蝠。
    噬血蝠望着楚乔的眼睛里转着泪花。
    楚乔：“……”
    拒绝的话卡在喉咙里，怎么也吐不出来。他叹了口气，表示：“我试一试吧。”
    噬血蝠开心地将幼崽扔给楚乔。
    趁着幼崽卖萌打滚的功夫，它可怜兮兮地指了指矿洞的洞內，然后指了指楚乔。
    楚乔熟悉了噬血蝠的套路：“让我帮你们改造洞穴？”
    噬血蝠兴奋地点点头，表示：如果能告诉它们怎么做才能避免丢孩子，那就更好了。
    楚乔沉默。
    到底是谁觉得噬血蝠脑子不灵光的？最精明的就是它了！
    他能把收下的礼物退回去吗？
    这厢楚乔正在郁闷，却不知自己另一份“礼物”出了大问题。
    赵琉觉得沙蝎的状态很不对劲。
    起初他以为这只领头蝎实力不佳，所以要将自己隐藏在沙蝎群中，可真正近距离接触它时，却发现对方的情况的确不太对劲。
    描述的直观些，就是这只蝎的生命不断流失，呈现出一种诡异的衰败感。
    “喵。”它怎么了？
    黑猫也很惊讶，按照常理，刚刚打败炎狼成为领主的沙蝎，不应该是现在这个样子。霸业只是开了个头，沙蝎应该是意气风发，期待着更广阔天地去征服才是。
    难道疯蛇打架的时候没留手，将对方打伤了？
    可就是伤了，也不应该是这种诡异的状态啊！
    沙蝎知道身旁的两兽在议论它。
    可它太累了，连眼睛都睁不开。自从发觉自己身体上的故障，它就一直没有停下来，逼迫着自己带领族兽们扩建基地，为生产的雌性建巢，练习排兵布阵，恨不得抓住每分每秒。
    还好，它被两兽俘虏时，族里的事务都安排妥当，就算它死了，族兽们也能根据它留下来的办法安稳地度过生产期。
    沙蝎突然很想在死之前再见一眼那一晚的少年。
    那时候的它还没有“觉醒”，和族兽一样，浑浑噩噩地凭借着积攒在基因中的本能生活，该进食的时候进食，该繁衍的时候繁衍，凭借感觉分别善恶。
    除了繁衍的领地被一股莫名的力量占据，它们丢了家之外，也说不上有什么好坏。
    可它在机缘巧合下，被对方一句“救我”唤醒了神智，意识忽然从混沌中醒过来，眼前习以为常的世界忽然变得不一样。
    它开始思考隐藏在周围事物背后的原因。
    为什么炎狼是最大的领主，而它们沙蝎不是？沙蝎一族战斗力不强，这是为什么？那怎么样才能提升实力？
    它从人类护卫军那里学到了方法