只要有能力，都会得到相应的提升机会，并不遵循孙坚等老将重视的论资排辈。

    如此不拘出身的用人制度，吸引了大量形形色色的年轻人，如大量出身寒门的读书人，抱负和志向不小的兵家子弟，不得重视的庶出大族子弟，在内州混得不得意的低层官吏，以及身处内州无仗可打又不甘寂寞的现役官兵。

    周瑜领军的新一代军队，组织体制也略有不同，经验丰富的老军、精通军略的国学学生、从各族招募的异族士兵组合成军，彻底实行军功制度。军队传承与前朝全然不同，并非以传统军门世家为核心，家将部曲为外延，世代相袭，而是可进可出，可上可下，用人制度十分灵活。

    新军军官大多经过国学兵科培训，效忠姜述和大齐帝国，培养军国主义信念，以“大齐至上，拥护领袖”作为日常行事准则，定期接受专业培训，不断增强专业能力。

    郝昭担任周瑜部将以来，起初并没有进入核心，与其余部将待遇一样，但郝昭并未得过且过，而是殚精竭虑，费心操练军阵，提升部下战斗力。所谓功名马上取，郝昭自小志向远大，潜意识便有冒险精神，并不希望过安逸平淡的生活，曾经断然放弃调往内州任职的机会，跟随周瑜从南州到印州、贵州，再到阿州，此次终于得到独挡一面的机会。

    数千里之外的交州南海港，迎来了一队水军，这是奉命调往西方的北洋舰队贾逵营。靠岸以后，船上兵将得到军令，可以在南海城中游玩一天，兵将们皆换上便衣，纷纷到马车站上车，在马夫的吆喝声中，荡悠悠进入了南海新城。

    交州属于蛮荒之地，境内多大山密林，道路崎岖艰险，因此秦汉两朝，修筑了进入交州的主要通道，经灵渠由桂江入西江一路水道，交州的物产和商人，也是溯西江入桂江，经灵渠入长江的支流湘江，从长江水系转往京师、中原各地。

    后来朝廷用战俘开凿大庾岭新道，并在两旁植树改善通道环境，此路取代西江—桂江—灵渠—湘江这条道路，成为南北水运交通的主要干道，南下或北上者，大都取路此道。沿北江至韶关，入浈水，越大庾岭道，下章水经赣江入鄱阳湖，进长江经运河而通往中原各地。

    作为大齐以洛阳为重心的五横五纵国道之一，新道的始发站南海十分热闹。海运繁荣以来，南海城中长年留驻商人上万家，十分繁荣，商船队伍从南海出发，经南州越过贵印两州，抵达阿州及波斯湾，最远可达非州东新港。

    一辆私家马车上，两名客人饶有兴趣地打量与内州风情相异的街景，年轻人十分沉稳，反而那名年纪大一些的黑脸汉子，不时忍不住发出赞叹声。

    车夫是落户南海多年的汉人，脸膛被阳光照射和海风吹拂，呈现健康的深紫颜色，扭头询问两名顾客，道：“两位客官要去那里？”

    “先绕新城一边，再去一趟海神观，我想祭拜一下海神。”年轻人开口说道。此人只有十七八岁，长相十分俊秀，皮肤略有些黑，但并不影响他身上的高贵气质。

    新建的南海城，拆毁原来的土城墙重新拓建，四周皆是两丈宽五丈高的石砌城墙，缝隙皆用水泥灰浆抹过。老城区格局变化不大，官府机构皆设在此处，主要以汉人居民为主。新城区以外港的汉教道场为核心，按照蛮坊、归化坊、汉坊分布，主要用以安置蛮夷平民。新区没有修建城墙，按照规划修建十六坊，坊墙围拢新城区一圈。城内新修的大道，均用沥青铺面，分出车马道、行人道。

    马车转了大半天走完这一圈，才在年轻人恋恋不舍的目光中，驶出内港区，穿过繁忙的商业街区，到了海神观。“这是汉教道场，里面供着海神，本地人称为海神观。”

    青年人的目光聚集到了这座红瓦白墙的汉式建筑，道场占地不是很大，按照三进院落设计，海神像立在第一进院落中，其上盖了遮亭，几案上面摆着无数供物，密密麻麻的信众正在此处祭拜，几乎无处插脚。

    现在正是出海旺季，祭神问卜远航的商人最是崇信这些，又逢海神庙会，因此观内观外人山人海，旗鼓喧然，杂耍百戏，热闹非凡。两人不得不在远处下车步行，挤了一身汗，才到了观内海神像前。

    “海神像怎么如此眼熟，我认出来了，与威海港立的神像十分相似，这是陛下年少时的形象。”年纪稍大些的人说道。

    说话者名叫冯思，原是姜述亲卫，现在水师担任部司马，还有一重身份，宗正府安保司暗卫，身负特殊使命，保护特定人的安全。年轻人是他的上司，太史慈麾下水师校尉董木，真名为董睦，是姜述和董后的儿子。此次西方连续发生战事，先是与罗马人在西班牙角力，后因光明教案与波斯萨珊交战，郎将贾逵此次逢命率军赶往阿州支援，董木随军同行。

    董木国学结业以后，先是分到水师担任情报官，不久前才转为水军校尉，董木在国学时品学兼优，能够升任这个职务，在众多国学弟子中脱颖而出，多少还是沾着有人撑腰的光，不过董木确实很优秀，并没有人因此而不平。

    宗正府安保司神通广大，派出大量人力确保姜述诸子安全，此次在南海停留一日是贾逵临时起意，但是情报系统依然迅速做出反应，冯思是安保司的人，贴身保护董木安全，还有神鸟机构两位高手在暗处保护，就连那名车夫也是神鸟机构的眼线。

    “这是父亲担任东莱太守时的样子，十二岁为二千石高官，比我们兄弟要优秀得多。”董木小声说完，在神像前面郑重地拜了下去。

    董木自小在宫中长大，与刘中、刘可一样，从少年时代便受姜述亲自教导。后来三人搬去南宫，与姜中、姜华等一起玩耍学习，直至国学就读。姜述在董木心目中十分高大，所谓严师出高徒，正是姜述不循情面的教导，才让诸子养成诸多良好习惯，奠定了为人处世的基础。

    董木得知姜述是自己亲生父亲，是在国学毕业不久。正是开满樱花的季节，董木踏着樱花满地的小径，去给董后请安，到了董后寝宫，室内高坐的除了董后，还有让他异外敬重的姜述。

    姜述身为皇帝，董木只是前朝太后的重养孙，尽管姜述于董木有教导之恩，但是突然在此现身，依然让董木既惊又喜。董后慈祥地望着董木给姜述行礼，突然说道：“你给父皇郑重叩首，算是认族归宗。”

    董木一下子没转过弯来，脑子机械地琢磨“父皇”的含义，但是没有发问，给姜述叩完首，道：“给陛下请安。”

    董后道：“从今日以后，陛下就是你的父亲。在外人看来，你是陛下义子，其实陛下就是你的亲生父亲。”

    董木不由震惊异常，望着姜述和董后半天说不出话来。姜述微笑着招呼董木近前，道：“睦儿，我确实是你的亲生父亲，你的亲生母亲就是您的义太祖母。”

    董木更是目瞪口呆，望着年华已逝的董后和风华正茂的姜述，一时不敢置信。但以姜述的身份，又怎会编造如此谎言骗他？若这一切是真的，这又是何种荒唐的事情？

    姜述理解董木的心情，接着说道：“我与你母亲的身份与众不同，为了前朝皇室的脸面，不得不遮掩此事。以前你年纪还小，不便让你知道，如今你国学结业，马上要踏上社会，再隐瞒真相对你很不公平。也许你感觉此事不可思议，却是不容争议的事实，此事除了我们知道，刘可的义祖母也知道此事。”

    董木往昔常以自己没有亲生父母而自艾自怜，如今亲生父母就在眼前，这让董木百感交集，不禁痛哭出声。董后上后搂住董木，落泪道：“我在前朝便是失势的太后，新朝建立以后，与寻常命妇并无区别，若非你父皇庇护，母亲怎会如此安逸？你怎能得到与皇子一样的待遇？如今你长大了，应该明白当年的事实。我与你父皇年纪相差甚大，但并不影响我爱他，这些年你父皇也并未因为我年老色衰而弃我不顾。你父皇是个负责任的人，自小对你要求严格，也尽到了严父的责任。我们告诉你这个事实，是因为你已长大成人，能够理解这些年父母的不得已。”

 第401章 波斯灭国（一）

    董木泣道：“母亲，我知道您和父皇的苦心，原本我以为是个无父无母的孤儿，因为命好被您收入重义孙，以顶董家之祠。现在我终于明白当年父皇为何如此严厉，也明白父皇为何关心我的上进。我不愿再想过去，我只想告诉您和父皇，有父母的感觉真好。”

    姜述也被这份真情感动，上前搂住这对母子，道：“睦儿，你还要知道一件事情，除了姜家子女，你幼时的伙伴刘中和刘可皆是你的哥哥。”

    董木想到这里，不由露出幸福的微笑，望着父皇少年时的雕像，心中暗自发誓，一定凭借个人能力建功立业，不坠皇室子弟的威名。

    海商并非大汉独创，其实波斯人、贵霜人、罗马人、埃及人很早以前便有海商，只不过因为船只的原因，航线里程较短，载货量很低，贸易额度不高而已。自从威海船厂建成，姜述灌输的先进知识，促成了先进的造船业和海航业，船舶越造越大，航线越行越远，载货量越来越多。

    大齐强硬的对外政策，是经济繁荣的保证，因为军事上不断取得胜利，汉商成为世界上最具影响力的经济团体。胡商无论规模还是理念，皆被汉商远远抛在后面。随着大齐捷报频传，接连开疆拓土，大齐人的地位随之水涨船高，甚至不少地方传出“宁为大齐奴，不为异族民”的谚语。

    大齐以战俘和占领国百姓为奴，从政治体制上来讲算是倒退，但是大齐目前经济发展太快，无论是农民还是工匠，甚至力工都出现紧缺，这些奴隶恰好补充了这点。

    大齐此时实行内圣外王，百姓历来讲究仁义，这些奴隶身份虽低，但在富庶的汉人家中为奴，衣食不缺，甚至还有工钱。大量原为贫农的奴隶，生活比起以前要好得多，产生“宁为大齐奴”的谚语便不足为怪。

    大齐钱粮富足其实并没有多少年，自姜述出仕东莱，重视种肥水土，鼓励百姓精耕细作，农业产量大幅度提升，百姓家中才开始有余粮。与大齐相比，西方许多小国和部落，生产力并未得到多大提升，大多数底层百姓还是看天吃饭，一旦出现天灾，无论是农耕部族还是游牧部族，百姓还是饥寒交迫，流离失所。

    近年主动投奔大齐愿为附庸的部落越来越多，即使号称盛产勇士历来十分强硬的小划羌，也甘心屈从于大齐。为了保住遇到天灾面临******的族人性命，小划羌王流离普亚自愿到洛阳为质，而小划羌勇士自愿从军者占了小划羌青壮的大半。

    大齐海外势力的崛起不过十余年时间，依靠来自内州源源不绝的人力财力，逐一蚕食周边蛮人占据的区域，通过文化和武力征服，触角越伸越长。在相对平静的西北部，大齐的势力发展也很快，通过文化侵略和宗教侵略，近年归附大齐的西北部落归附者已达上百。

    大齐朝廷根据归附部落的现状，将温顺的部族迁至南方新下诸州，蛮勇的部族改为军屯，分散在边关各地，以国家薪俸供养，使他们变成大齐对外的打手，还有一些人口众多向心力又强的部族，迁到与罗马和波斯萨珊临近的地区以为缓冲。

    董木参观南海城的同时，心中生出无数感悟，说道：“南海体现了我大齐的繁荣，这些繁荣建立在强大的军事基础上，若非大齐军队无人敢惹，南海这座富庶的城市将是海贼最是惦记的地方。”

    冯思担任董木的副手，又被神鸟机构相中，除了武艺高强，还是为数不多的文武全才，相当知情凑趣，也很健谈，道：“海贼已经成了历史名词，原本横行海上的几股海贼不是被我水军剿灭，便是转行当了佣军。敢于将手伸到大汉内州的海贼，我敢说有生之年不会见到。”

    原先的海贼大多是海边的强横渔民和犯法汉人，如今国内大力发展渔业，渔民收入提高很多，早就衣食无忧，谁愿再行犯法之事？犯法汉人又可以军功赎罪，到海上以命搏命，还不如去敢死营以军功赎罪，说不定那天立了大功，还会被朝廷封爵，得以光宗耀祖。

    地中海附近有不少海贼，这些海贼大多也是汉人，但是这些海贼与以往海贼不同，装备精良，战斗力很强，这些都是水军暗自收编经过秘密训练的专业海贼，主要抢劫扰乱罗马沿海城镇，但绝不会抢劫汉商船只。

    大齐新兴行业不少风险很高，与其相应的新行业——保险业应运而生。凡是高风险的行业盈利很厚，保险公司收取一定费用，确保此人若遇意外其家人可得到一笔丰厚的钱财。这更让一些喜欢冒险的大齐子弟没了后顾之忧，以年轻人为主组成的探险队伍越来越多，甚至有人组织船队，开始寻找传说中的东方美洲大陆。

    一赔十的大额保险金，让遇到风暴损失惨重的探险队，有了卷土重来的可能。遍布沿海各港的大齐银行，除了货币的