个女真兵卒的头颅，而是这大明帝国，朱家江山社稷的头颅，到了这个时候，大家终于能确认一件事，大明气数已尽了。

    大明倾国之力，百万兵马都无计可施的建州女真，却被徐州赵家军轻易战胜，而且是这样的大胜。

    如果说建州女真强，么赵家军强到了什么地步，那么大明弱到了什么地步，再说什么圣贤大义，再说什么得道多助失道寡助，都比不了这样悬殊的实力对比。

    原来大势如此，真的是无从逆转了，那么接下来该怎么选择，是为这个毫无希望的朝廷尽忠殉葬，还是去投奔赵家军？

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    这才入秋，也冷得太快了。”

    看着庭中枯黄的青草，曾经权倾一时的魏忠贤魏公公叹了口气。

    最近这些年气象是一年比一年冷得快，今年也是尤其古怪，夏天没有暑意，而如今才九月出头，就已经是凉风瑟瑟，不得不加厚衣裳。

    魏公公是从万历年间走过来的，早年又是在民间摸爬打滚，自然记得往年年份和如今的不同。他小时候，虽然谈不上风调雨顺，但是至少四季有时。可是从那时起，竟然好似一年比一年冷。

    这种秋风萧瑟、草木枯黄的光景，如果是对文人雅士，倒还有几分雅意，可以悲秋可以伤怀，作出多少名篇来；可是在早年小农出身做惯了农活的魏忠贤看来，这恐怕又是预示着大旱的来临。

    天气越冷越旱，这天下的百姓又当如何自处呢？

    他的心里不禁闪过了这个问题。

    然后他自己又苦笑着摇了摇头，现在他自己也是朝不保夕，考虑这个问题又有何用呢？

    凉风拂面，吹得他脸发冷，但是现在他的心却更加冷。

    曾经他独得天子宠信，朝中上下文武百官莫不深自忌惮，那是何等煊赫的生涯？然而，转眼间他却败落，已经如同风中枯草，命在旦夕了。

    先帝驾崩新帝登基，一朝天子一朝臣，荣华富贵转眼成空，这样的故事他原本也听人说了不少，也唏嘘感叹过，但是没想到这么快就降临到了自己的头上。

    得宠的太监骤然失势，前朝不是没有先例，王振、刘瑾、冯保诸位前辈，各有各的下场，只是不知我的下场是哪呢？

    最好也不过是像冯保那样，给发配南京，然后郁郁而终吧。

    不过，以新帝对自己表现出来的观感来看，恐怕就算想求一个郁郁而终都不可得啊……

    说来也怪，即使自知自己可能要面临死亡，魏忠贤心里却并没有什么害怕，只是觉得累。

    是啊，陪着先帝操持天下那么久了，累也累够了，交给别人也未尝不是一种解脱……魏忠贤瞧着庭院边上的护卫们，心中暗想。

    自从新帝登基之后，曹化淳王承恩等人就成了最得宠的太监，而他自然也成了这些新贵的眼中钉。他的护卫早就被人全部更换过，剩下的也早早地就投靠了他们，如果要动手的话，恐怕他们就可以将自己置之死地吧。

    正当魏忠贤还在思索的时候，这群护卫却突然起了些骚动，然后有一群人向自己这边走了过来。

    怎么？这么快就要动手了吗？魏忠贤心里吃了一惊，不过却也没有做任何表示，也没有反抗的欲念。

    该来的总会来的，早死晚死有什么两样。

    然而，出乎他意料的是，这群人却并不是为了解决掉他而来的。

    “杨阁老？”看着面前一脸严肃的杨涟，魏忠贤禁不住有些好奇了。

    如果是别人来，他还会猜测对方会是来幸灾乐祸的，趁着自己倒了台好生骂上几句，又可以出口气又可以搏名声，不过以杨涟现在的地位，他不需要这么做。

    杨涟的表情也不大对，眉头微微皱着，满眼都是血色，看不出有多少愤怒，倒是充满了疲惫和焦虑，好像也没比自己这个精神状态好多少。

    见到了魏忠贤之后，杨涟也没有说话，只是打量着魏忠贤，一副欲言又止的样子。

    “不知杨阁老前来，所为何事呢？”沉默了许久之后，眼见杨涟还是没有开口，魏忠贤禁不住问了。

    虽然喊他阁老，但是魏忠贤的语气里并没有多少敬畏，还端着点权倾天下时的架子，没有转过弯来。尽管明知道现在命都悬在人的手上，但是他也不肯低下头来向对方告饶。

    他甚至也没有邀请杨涟到厅中再叙，反正现在这里不算是自己的家了，等着他来发号施令即可。

    不过杨涟并没有和他计较那么多，他又打量了魏忠贤一会儿，最后沉下头来，长叹了口气。

    “哎……魏公公，到了这个时候，我们就不要再讲门户之见了吧。在下现在是有事想要请益公公啊……”

    “阁老说得差了，咱家现在是一败涂地了，哪还有资格和阁老讲什么门户之见呢？”魏忠贤以为他在嘲讽，于是硬起了脸色。“若要处置咱家，尽管发落便是！”

    “魏公公，我此来并非为了讥讽你的。若要讥刺你，难道我手下还怕找不出人吗？”杨涟知道他误解了自己，所以只好苦笑了起来。“如今国事已经到了这个田地，我也没有心思再打什么嘴仗了。”

    听到他的话之后，魏忠贤的激动不安渐渐地平复下来了。

    也对啊，就他对杨涟的了解来看，他确实不是这样的人。杨涟可以说古板，也可以说执拗，但是至少还是东林党里面少有的有些风骨的人。

    等到他平静下来之后，杨涟还是没有说话，只是把视线也同样转到了庭院当中。

    枯黄的衰草，四处乱窜的寒风，在他的心中激起了和刚才魏忠贤一样的感触。由于最近朝廷是他在当政，坏消息一个接着一个，这种感触变得尤为浓烈。

    “魏公公，关于你的处置，朝廷已经商议好了。”看着在寒风中摇荡的灯笼，杨涟略微有些艰难地说。

    魏忠贤心里突地一跳，但是很快就又恢复成了那种从容的平静。

    “哦？不知道朝廷打算如何处置咱家呢？”

    “朝廷……朝廷决定……将你发配到凤阳安置。”

    发配凤阳！

    魏忠贤心里倒抽了口冷气。

    凤阳那里是宗庙之所在，宗室当中只要有人犯了不赦之罪，就会被发配到凤阳高墙圈禁，之前秉国政的时候，他自然知道那里是什么样的所在。

    更重要的是，朝廷自从和赵进和议之后，凤阳周边早已经被割让给了赵进，那是一处死地啊！自己想要进凤阳，不管走什么路线，那都肯定要经过赵进的地盘，那个赵进是出了名的混世魔王，以自己和赵进的仇怨，落到了赵进的手里还能有活命吗？

    一瞬间，他有些天旋地转，连脚都站不太稳了。

    但是，当看到杨涟眼中的那一点怜悯的时候，心里头突然升起的一股傲气，强行压住了他的恐惧。

    是啊，反正是要死的，死在皇上手里和死在赵进手里又有什么区别呢？

    只是……自以为天纵英明，结果想要杀人都要借赵进的刀吗？他脑子里面突然掠过了一个冷笑，对那个少年心里有些不屑。

 第1380章 清流与阉党

    没错，他觉得天下败坏都怪我，他觉得朝廷只要除了“奸党”就可以焕然一新，他觉得自己天纵英明远过乃兄，一定可以力挽狂澜……那就看看他能把天下玩成什么样吧！

    “魏公公，本来物议汹汹，很多人上书说要处死你，所以……其实这样安排，也是皇上仁慈……”杨涟犹豫了一下，最后还是开了口。

    “是啊，皇上天恩浩荡，老奴要叩谢不杀之恩了。”魏忠贤惨然一笑，然后略有些嘲讽地回答。“想来咱家是再也见不到圣上了，要不杨阁老回去之后，替老奴说说吧。”

    “哎……”杨涟却还是叹了口气。

    秋天的太阳落山早了许多，随着时间越来越晚，萧瑟的秋风中，寒意也越来越重，犹如是要刺入每个人的骨头一样。

    虽然庭中越来越冷，但是魏忠贤并没有走进房中的意思，杨涟也没有要进去的意思。他呆立在寒风当中，神情凝重而又焦虑，看着只觉得暮气深重。

    “魏公公，现在大明江山落到了这个地步，虽然你有错，也不能全怪你。”就在阳光越来越暗的时候，杨涟出乎他意料地说。“我之前总觉得天下日益败坏，是因为……因为先帝荒于嬉戏，结果你等奸佞从中作梗，结果才闹得不可收拾，直到今天我入了阁参与国政，才知道……才知道你也有诸多不易啊！”

    他的语气里面充满了感慨，既是为自己，也是为了大明江山，“如今国事艰难，我等步履维艰，这才能看出来当时你耗尽了多大的心力，才能维持住局面。不说别的，若是当年我们就听了你的，趁那赵进立足未稳，全力剿灭赵贼，又怎么会闹到如今这种地步！”

    “赵贼……赵贼又怎么了？”从他的话中，魏忠贤感觉到了什么，心里重重一跳。

    不会赵进又撕毁和约了吧？这……要是这样就麻烦了，现在京畿地区经过了之前的兵灾还没有恢复元气，要是赵进再次向京城进军，已经被吓破了胆子的京营哪里还抵挡得住？如果赵进再来，大明就完了！

    “赵贼……赵贼进军建州，并且大捷，击破了建奴大军，斩首近万，阵斩了老奴的三子汤古代。”杨涟一字一顿地说。

    尽管出于讨厌赵进的心理，他并不想要渲染什么，这一字一句里面还是带上了说不清的杀伐之气。

    “近万！”听到了这个数字之后，魏忠贤脸上顿时变得煞白，连眼睛都睁大了。杨涟给出的消息并不是他最担心的，但是某种程度上却更让他震惊无比。

    片刻之后，他总算回过神来，“这可信吗？”

    杨涟知道他的心情，但是他还是沉痛地点了点头，“有几个人去查验了，是真的。”

    “………………”魏忠贤半晌无语，只是瞪大了眼睛。

    他比任何人都明白这个消息的意义。

    自从万历朝末年开始，大明官军在关外那是一败再败，丧师失土无数，就连沈阳辽阳那样的大城都落入到了建奴的手中。

    眼看着建奴四处出击，庙堂之上束手无策，竟然没有任何办法压服这群蛮夷，就是在自己这一群人的执政时期，建奴公然建基定都，俨然成为了关外的一方割据势力，屡屡侵略汉地残杀辽民。

    常言女真不满万，满万不可敌，可赵进却一次就灭杀了上万女真……在天下人眼里，残杀汉民却让大明朝廷束手无策的敌人，却让赵进轻松剿杀，这岂不会是成了天厌大明的铁证？

    难怪听到了这个消息之后，杨涟这般失魂落魄了！

    “现在魏公公也该明白了吧……国事已经败坏到了什么地步。”杨涟又有些沉痛地叹了口气，“比起徐州事来，建州事反倒只是疥癣之疾了！建奴四处攻略，终究只是在关外不成气候，只要用心防御，就可以观其自灭；可是……可是这徐州贼……那可就殊为可怕了！哎，现在我只恨，只恨当初没有听你一言啊！”

    作为大明的臣子，他不忍心说出到底可怕在哪里，不过魏忠贤自然心里清楚得很。

    然而，对赵进，因为一直比杨涟接触得多，想得多，所以他却比杨涟还要悲观。

    “最近这段时间，咱家也是仔细想了，只怕……只怕就算你们不掣肘，当时我也除不了他。”他嘶声说，“赵进这小子虽然年轻，但是心机深沉，智略超人，完全不像个年轻人。他早先一直蛰伏，在徐州暗中积蓄钱粮势力。等到咱家能听到他名字的时候，已经……已经拿他奈何不了多少了！此贼不仅善于积蓄，也善于练兵，他家的私兵你是见识过了的，说是以一当十也不为过！数年之前，要是我等和先帝痛下决心，调集边地所有精锐兵马，拼着耗尽府库所积储的钱粮，倾全力压向徐州，那或许还可以强行以十换一拼掉赵进，可是……可是……当时漫说你们和先帝不会同意了，就算是我，就算是我又如何能够做得出此种判断？全天下人又何人会相信？”

    虽然没有做出什么表示，但是杨涟心里却觉得魏忠贤说得很有道理。

    本来他这样对付徐州贼，朝中大臣们都觉得他已经是糊涂了，当时魏忠贤要是真这么做的话，肯定会觉得他患上了失心疯，一定会阻止他这么做的。

    “又能练兵，又善经营，而且还工于谋略智计，这赵进也不知是怎么练出这样的本领的？！”想了片刻之后，杨涟禁不住发问了。

    莫非真的是得于天授？

    两个人脑子里同时闪过了这样一个念头，但是对视了一眼之后，却谁也没有说出口。

    “魏公公，国