记军礼，大声说道：“报告孟司令员，独立第七旅旅长常德奉命前来报道。”

    孟政委一脸微笑着抬手回了一记军礼，笑着说道：“常大喇叭~！以后要改口叫政委了，从今天开始我正式接任咱们第七纵队政委的职务，在咱们第七纵队只有一个司令员，那就是李国韬。”

    “是~！”常德一脸恭敬的说道：“报告政委，常德奉命前来报道。”

    “哈哈~！”孟政委哈哈大笑着，伸手在常德的胸口擂了一拳，点了点头说道：“好小子，看样子比以前更壮实了，看来这段时间日子过的挺舒坦呀！”

    “哈哈~！这段时间咱们总打胜仗，这心情好，日子过的自然舒坦呀！”常德哈哈大笑着说道。

    “我说就你离得远，怎么反而第一个就到了。”李国韬皱着眉头问道。

    “我一接到你的通知，知道政委今天回来，立刻马不停蹄的赶了过来，能不快吗~！”常德笑着回答道。

 第1224章 英雄永垂不朽

    在接下来的一段时间内，日军由于在察哈尔一战中惨败，损失惨重。华北日军受兵力所限，暂时无力在对察哈尔，绥远等地发动大规模的反攻，华北局势暂时平稳了下来。

    趁着这个难得的机会，八路军加紧扩充兵力，进一步加强了对新收复的察哈尔等地的控制。而八路军第七纵队，也按照上级的指示，趁着这个机会，整编备战。

    1940年5月，华中日军第11军，在司令官园部和一郎的指挥下，对我枣阳，宜昌等地发动大举进攻，枣宜会战爆发。

    日军大举进攻我襄河防线，当时中国军队的第33集团军只有张自忠两个团驻守襄河西岸。张自忠作为集团军总司令，本来可以不必亲自率领部队出击作战，但他不顾部下的再三劝阻，坚持由副总司令留守，5月6日晚致书副总司令兼77军军长冯治安一函：

    “仰之吾弟如晤：因为战区全面战争之关系，及本身之责任，均须过河与敌一拼，现已决定于今晚往襄河东岸进发，到河东后，如能与38师，179师取得联络，即率两部与马师不顾一切，向北进之敌死拼。若与179师，38师取不上联络，即带马师之三个团，奔着我们最终之目标（死）往北迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰，以后公私均得请我弟负责。由现在起，以后或暂别，永离，不得而知，专此布达。”

    张自忠亲笔昭告各部队、各将领：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”

    张自忠率2000多人东渡襄河后，一路奋勇进攻，将日军第13师拦腰斩断。日军随后以优势兵力对张自忠所部实施包围夹攻。张自忠毫不畏缩，指挥部队向人数比他们多出一倍半的敌人冲杀10多次。日军伤亡惨重。

    在日军集结重兵南下时，我方主力本应暂时规避，寻机集中力量分别围歼来犯之敌。但是，当时的中国统帅部被日方的假情报迷惑，错误判断形势，下令第五战区部队同时围歼南北两路日军。

    虽然张自忠在河东的部队只有五个师二万余人，兵力仅及对方一半，但军人以服从命令为天职，他立即根据自身情况调整部署。然而不幸的是，张自忠的电报密码被日军截获破译，他的军事部署已完全被敌方掌握。日军当即调集两个师团另加四个大队奔袭而来。14日，双方发生遭遇战。

    15日，张自忠率领的1500余人被近6000名日寇包围在南瓜店以北的沟沿里村。当日上午，日军发动进攻。敌我力量极其悬殊，战斗异常惨烈。至下午三时，张自忠身边士兵已大部阵亡，他本人也被炮弹炸伤右腿。此时，他已撤至杏仁山，与剩下的十几名卫士奋勇抵抗，竟将蜂拥而至的日军阻于山下达两个多小时。

    激战到16日佛晓，张自忠被迫率部退入南瓜店十里长山。日军在飞机大炮的掩护下，向中国军队的阵地发起猛攻。一昼夜发动9次冲锋。张自忠所部伤亡人员急剧上升，战况空前激烈。

    到下午2时，张自忠手下只剩下数百官兵，他将自己的卫队悉数调去前方增援，身边只剩下高级参谋张敬和副官马孝堂等8人。

    不久，大群日兵已冲到面前。根据日方资料，日军第四队一等兵藤冈是第一个冲到近前的。突然，从血泊中站起来一个身材高大的军官，他那威严的目光竟然使藤冈立即止步，惊愕地愣在那里。冲在后面的第三中队长堂野随即开枪，子弹打中了那军官的头部，但他仍然没有倒下！清醒过来的藤冈端起刺刀，拚尽全身力气猛然刺去，那军官的高大身躯终于轰然倒地。这时是1940年5月16日下午4时。

    张自忠战死后，日本人发现张将军遗体，审认无讹，一起膜拜，用上好木盛殓，并竖木牌。并全军向他行礼，甚至在他的遗体运回后方之时，日军收到消息便下令停止空军的空袭一日，避免伤到张自忠的忠骸。可见，张自忠将军在对日抗战所展现军人武德，连当时崇尚军国主义的日军都为之感动。

    当天深夜，日军设在汉口的广播电台中断正常广播，插播了张自忠阵亡的消息，并称：“我皇军第三十九师团官兵在荒凉的战场上，对壮烈战死的绝代勇将，奉上了最虔诚的崇敬的默祷，并将遗骸庄重收殓入棺，拟用专机运送汉口。”

    日军对张自忠将军表现了极大的崇敬，由军医用酒精仔细清洗遗体，并包扎好伤口，郑重装殓，放进赶制的棺材里。此棺被葬于一处山坡上，并立墓碑，上书：“支那大将张自忠之墓”。

    老蒋惊闻张自忠殉国，立即下令第5战区不惜任何代价夺回张自忠遗骸。一百多名优秀将士，抢回张将军的尸骨，经检视，张自忠身有八处伤口，其中炮弹伤二处，刺刀伤一处，枪弹伤五处。当灵柩经过宜昌时，全市下半旗，民众前往吊祭者超过十万人。全城笼罩在悲壮肃穆的气氛中。敌机在上空盘旋吼叫，却无一人躲避，无一人逃散。

    1940年5月28日晨，当灵柩运至重庆朝天门码头，蒋、冯等政府军政要员臂缀黑纱，肃立码头迎灵，并登轮绕棺致哀。蒋在船上“抚棺大恸”，令在场者无不动容。

    蒋亲自扶灵执绋，再拾级而上，护送灵柩穿越重庆全城。国民政府发布国葬令，颁发“荣字第一号”荣哀状。将张自忠牌位入祀忠烈祠，并列首位。28日下午，蒋与军政要员和各界群众在储奇门为张自忠举行了盛大隆重的祭奠仪式。

    张自忠将军英勇抗敌，忠贞不屈，是伟大的民族英雄，其忠义之志，壮烈之气，直可以为中国抗战军人之魂，英魂永存不朽。

    张自忠虽死，但他活在中国人民心中，且将永远铭刻在中国人民心中，流芳百世……

 第1225章 风云突变

    虽然枣宜会战，最终以日军攻占宜昌而宣告结束。但是我中国军队，在以张自忠将军为代表的抗日英雄的领导之下，给予了日军以沉重的打击，使得日军付出了上万人的伤亡代价，最终未能实现击溃我第五战区主力部队的战略意图。而由于张自忠将军英勇殉国，反而更加激励了全国军民的抗战士气。

    就在枣宜会战之时，欧洲风云突变。法西斯德国统帅部经过一番激烈的争论后，希特勒最终决定，实施曼斯坦因计划。

    法西斯德国在兼并了奥地利和捷克斯洛伐克，瓜分了波兰后，希特勒坚信进攻西欧是德国唯一的出路。但是由于种种原因，却导致德军的进攻计划一再拖延。

    以前制订的进攻西线的作战计划基本上依据了1914年德法战争的方案，没有什么特别的新意。计划规定由位于北面的b集团军群（总司令弗雷多·冯·包克）担任主攻，从比利时中部突破后自北面包围盟军主力。而位于南面的伦斯德指挥的a集团军群，则将穿过阿登山脉的山林地带担任助攻。当时，无论是德军最高统帅部还是盟军最高统帅部，似乎都认为德军的进攻就只能有这样一种方案。原因是阿登山脉易守难攻，第一次世界大战时步兵尚且难以通过，眼下德军的机械化部队就更不可能在此险地发起主攻了。

    但是曼施坦因却不这样看。他认为战争靠的是出奇制胜。如果你的作战计划已经被敌人猜中，那么你的主攻方向必然是敌军的重点设防区域，其结果就将是一场胜负难分的持久战。而对于这场即将进行的战争，曼施坦因却早已想出了一个大胆方案，就是把主攻方向转到阿登山脉，因为这是最出人意料的地方。其基本设想是：利用强大的坦克部队经过比利时南部和卢森堡，直抵色当，突破该区内的马其诺延长防线，直插大西洋海岸而将法国一分为二。在请教了坦克专家古德里安后，他确定大规模的坦克集群能够顺利通过阿登山口。曼施坦因说服了伦斯德，并向陆军总部递送了一份经伦斯德上将批准和签署的备忘录。但是陆军总司令勃劳希契和陆军参谋总长哈尔德，却拒绝采纳曼施坦因的主张。围绕此事，曼施坦因与陆军总部发生了激烈的争执，最后被调任为一个步兵军军长。1939年12月中旬，最高统帅部指挥参谋部国防处长瓦利蒙持将军同曼施坦因谈话后，认为曼施坦因的主张非常可取。于是他又向最高统帅部作战处长约德尔将军提到了它。曼施坦因的主张这才上达希特勒。不过希特勒并没有立即采纳，而只是把它作为预案之一，放到了一边。

    在经过了充分的论证和几次演习之后，“曼施坦因计划”终于得到了确认。最

    后确定担任突击的两个装甲军（古德里安的第19装甲军和赖因哈特的第41装甲军）组成一个装甲集群，由克莱斯特将军指挥；其中第19装甲军将担任安德内斯攻击战的矛头。而霍持的第15装甲军，则位于集团军群右翼担任辅攻。1940年5月9日“曼施坦因计划”被付诸行动。

    1940年4月至5月间，按照这个计划，德军先后完成了对完成对丹麦、挪威、卢森堡、荷兰、比利时等国的占领。同时，德军绕过法军重兵设防的马其诺防线，通过阿登山脉，侵入法国境内。

    而当时的英法盟军，还抱着一味坚守的策略，将大部分兵力部署在南部的马奇诺防线上，如德军向马奇诺防线实施正面进攻，则依托坚固的工事进行抵御；而在中段则自恃有阿登山区天险和马斯河，只留了战斗力较弱的部队驻守。就这样，“曼施坦因计划”取得了巨大的成功，战役第一阶段德军就消灭了法军近三十个师。

    1940年5月25日，英法联军防线在德国机械化部队的快速攻势下崩溃之后，英军在敦刻尔克这个位于法国东北部、靠近比利时边境的港口小城进行了当时历史上最大规模的军事撤退行动。虽然这项代号为“发电机计划”的大规模撤退行动使英国及法国得以利用各种船只撤出了大量的部队、成功挽救了大量的人力，在一个星期左右时间里，救出了三十三万五千人，可谓是是举世震惊的奇迹。但是英国派驻法国的远征军的所有重型装备都丢弃在欧洲大陆上，导致英国本土的地面防卫出现严重问题。

    1940年6月14日德军进入巴黎后，法国政府旋即垮台并且分裂，主要是继续留在法国本土由菲利普·贝当元帅所组成的和平派政府，和在英国由夏尔·戴高乐所建立的流亡政府，当时全世界除了英国几乎没有其他国家支持戴高乐。

    1940年6月21日，贝当的维希法国政府向德国提出休战并且宣布投降。此役盟军共伤亡350000人，1900000人被俘。德意盟军共伤亡155000人，其中阵亡45000人，受伤110000人。

    从德国发动进攻开始，短短几个星期之内，曾经的欧洲大陆第一强国，号称陆军天下第一的法国就战败投降了。在一连串的“闪电战”中，德军迅速占领了大半个欧洲，整个世界都笼罩在了法西斯的阴霾之下。

    法国的迅速败亡，也对当时正处于战火中的中国产生了不小的影响。中国军政两界的许多抗日不坚定分子，又开始活跃了起来，公开鼓吹所谓的‘贝当路线’。即效仿法国，向日本投降，以此来换取所谓的和平。

    由此同时，已经投降日本，沦为汉奸的汪精卫，也恬不知耻的，大肆宣扬其所谓的‘曲线救国’战略，使得许多抗日不坚定分子，公开叛变投敌，沦为了日本人的走狗汉奸。甚至出现了‘降兵如潮，降将如毛’的局面，这种所谓的曲线救国，名为救国，实为卖国。

    以上种种原因，使得当时刚刚有所好转的抗战形势，再次变得严峻起来，全国军民的抗战士气也因此陷入了低谷。

 第1226章 反攻计划

    “妈的~！明明是当汉奸，亏他还说的这么冠冕堂皇！”李国韬一脸愤怒的将手里的一