话没说完，但意思却是十分明显。
  “臬台大人，咱们两支人马的配合如何？”
  吴可却是不答反问。
  “不说默契十足，但也算配合得很好吧！”
  虽然不知吴可问这个干啥，但江忠源还是老实回答。
  “这不就结了！”
  吴可一拍巴掌轻声解释道：“咱们两部人马好不容易通过连番战斗有了默契配合，这时候突然插进一支不熟悉的人马进来，这算怎么回事嘛？”
  “可是咱们的兵力……”
  江忠源哭笑不得，一时被说得哑口无言不知该说什么是好。
  “要是没把握的话，我也不会如此大胆给捻匪下战书！”
  吴可却是摆了摆手一脸自信道。
  有句话他没说出口，襄阳城内清军根本不在他的考虑范围呢。这一下子突然多出一股支援人马，他反倒还有些不太情愿。
  “你有把握，可我心中没底啊！”
  江忠源还能说什么，只得苦笑着摇了摇头劝道：“毕竟是襄阳同僚的一番好意，就这么拒绝了可不好！”
  “那好吧，让他们明天过来汇合，不过说好了指挥权可在咱手中……”
  吴可摇了摇头无奈妥协道……


第283章 战云密布
  话说尽管援军最近一段时间被捻匪追得鸡飞狗跳，但与襄阳城之间的暗中联络一直都没有断过。
  这次也是如此……
  双方就襄阳出兵支援问题展开磋商，经过多次书信往来终于确定下来达成大家都认可的协定。
  第二日天气晴朗阳光普照，正是个出行干架的好日子。
  两支援军隐身山林外，方圆十里平原没有一位捻匪身影存在。
  显然捻匪首领张乐行下了大本钱，生怕躲藏在山林里的援军不肯出来一般，做足了姿态‘诚意’十足。
  再探得附近确实没有捻匪伏军后，一直躲在山林中的乡勇队和楚勇联军两千人马，这才在太阳出山以后迟缓的赶到山丘边缘地带。
  “报，前方十里范围没发现任何捻匪踪迹！”
  “报，捻匪大部于十五里开外摆开架势……”
  “报，捻匪派出前哨与我部斥候联系，想确定主力什么时候可以到位！”
  “……”
  前锋斥候打马来来回回不停汇报，将前方最新消息第一时间传到吴可跟江忠源等联军将官耳中。
  “呵呵，没想到那帮捻匪还挺守信的！”
  吴可轻笑着环顾左右，脸上哪有半分大战前的紧张不安？
  “人家兵力摆在那儿，足足八千近九千人马！”
  江忠源没好气白了这厮一眼，脸色凝重无奈道：“他们怕的是咱们龟缩山林不出，哪还敢玩什么小把戏？”
  “好了，废话也不多说咱们出发吧，别让捻匪等久了说咱不守时！”
  见江忠源一脸不岔又变身唠叨大叔迹象，吴可急忙摆了摆手转身就跑。
  “这混蛋小子，让老子说两句会掉块肉啊！”
  江忠源一脸不爽的撇了撇嘴，而后跟着下了山丘。
  ……
  “来拉来拉，那帮清狗终于出来拉！”
  襄阳城外五里处的旷野上，八千余捻匪排着歪歪扭扭的队列严阵以待，中军位置‘张’字大旗高高扬起在和煦的春风中猎猎做响。
  此时一骑快马冲到中军阵前，马上骑兵在中军护卫的阻拦下翻身落马，扯起嗓子大声汇报。
  “哈哈，那帮混蛋终于出来了！”
  张乐行身边一位粗豪大汉哈哈大笑，露出一脸狰狞笑容回身冲着张乐行大声道：“张老大，咱们要不要趁这个机会直接干翻那帮混蛋！”
  “徐老四你给我老实呆着，要是那帮家伙又被吓晦气了怎么办？”
  张乐行没好气白了眼前这个不长脑子的家伙一眼，挥了挥手气哼哼道：“反正他们下了战书不可能不来，咱们等着就是！”
  “嘿嘿，小弟这不是怕那帮清狗太过胆小，见咱捻军势大转身就跑么？”
  徐老四尴尬一笑，大手摸着鸡窝状的披散长发傻充愣。
  “不过老四你说的也不是没有可能，咱们也不能不防！”
  不过徐老四一番‘胡言乱语’倒是提醒了张乐行，沉吟片刻他便打定主意：“徐老四等会弟兄们跟那帮狡猾的清狗交上手，我会让弟兄们拖住这帮家伙的，你便带着本部人民抄了他们的后路！”
  “好咧，我徐老四最喜欢干的就是这样的活计！”
  徐老四一拍巴掌便将这事应承下来，满脸兴奋红光跃跃欲试，一点都不认为那帮狡猾清狗有翻盘机会。
  ……
  “梦臣你有多大把握？”
  看着一队队楚勇战士走出山林，站在旁边的小土丘上江忠源满脸担忧道。
  “把握肯定不小！”
  吴可被问得有些烦了，这两天就这个问题，已经不知道问了多少遍，楚勇的人问了乡勇队的人再问，乡勇队这边停歇了楚勇的家伙又不放心的来一遍，翻来覆去有意思么？
  “你小子那是什么态度，这不是老子心里着慌么？”
  对于吴可稍显不耐的神色，江忠源自然十分不爽，伸手指着吴可的胸口怒道：“要不是相信你小子的能力，老子会这么轻松将手下小弟的命运交到你手上？”
  “哎呀我的臬台大人，要是没把握的事儿我能这么冒险么。你尽管把心放进肚子里就好！”
  得，人家把话都说这份上了，吴可也不得不打起精神解释道：“再说了，那帮捻匪手下马队被咱搞得七零八落，就算真吃了纰漏也能冲进襄阳城躲避！”
  “怎么，不回来了么？”
  江忠源一愣下意识道，不过话一出口便知不对露出尴尬笑容。
  “还回来干什么，吹山风啊？”
  吴可白眼一翻没好气道：“再说了，真到了那份上，那帮捻匪也不会给咱们那个机会的！”
  “口误口误，我这就下去约束手下那帮家伙，别出了什么篓子……”
  江忠源被说得很不好意思，急忙找了个借口匆匆溜下了山坡。
  吴可只是微微一笑，没有多说什么挥了挥手轻喝出声“咱们出发！”
  两千在山林里窝了差不多半月之久的援军战士，终于第一次全部走出隐身的山林，在山林外的荒野空地上列队布阵，那凛然的气势让人忘之生畏，一看就是经历过战事的强悍部队。
  古怪的是，作为江忠源江大臬台手下人马，竟然作为外围力量排兵布阵，而乡勇队人马却是摆在内圈被‘保护’得严严实实让人看不真切。
  两千清军出山之后并没急着赶路，而是静静畜力于山林边缘，好象在等待什么消息一般。
  等了不足片刻，前方斥候纷纷打马而回，带来了前方最新情报。
  再一次确认前方十里方圆没有捻匪出没之后，吴可大手一挥顿时军旗招展战鼓轰鸣，两千清军迈着不甚整齐的步伐轰隆隆向前缓慢推进。
  ……
  襄阳城头军旗林立守城清军战士一个个挺腰直背，此时襄阳官方老大安襄郧荆道罗遵殿，正协同城里一帮文武官员矗立墙头，目光望向远处密密麻麻好似无边无际的捻匪主力，面沉似水一个个沉默不语。
  “报，我方两路援军已经出山，目前正向襄阳方向缓步行来……”
  就在墙头气氛沉闷压抑之时，传讯兵的报告声显得格外显眼刺耳。
  “好好好，许参将这次就看你的了！”
  罗遵殿猛然回首，看向身边一位相貌堂堂威猛之极的大汉笑道：“此取一路顺风，许参将得胜归来之日便是某大摆庆功宴之时！”
  “许某定不负大人所望！”
  姓许的绿营参将拱手回礼，目光炯炯一脸坚毅，大声回答沉稳有力。
  “祝许参将旗开得胜平灭匪乱！”
  “许参将一路保重，我等在城头等候大军得胜归来！”
  “哈哈许兄好好干，让那帮该死的捻匪知道知道咱襄阳清军也不是吃素的！”
  “……”
  一众文武官员纷纷跟许姓参将表示了一番心中钦佩，而后许姓参将再拱手一物，二话不说转身就下了城墙，飞身跃上准备多时的战马之上，抽出腰刀厉喝出声：“开城门……”
  呜！呜！呜！
  顿时城头号角长鸣，紧闭多日的襄阳城门缓缓伐开，在轰隆隆的战鼓声中两千马步军迈着杂乱的步伐，雄赳赳气昂昂向城外平原大踏步前进。
  ……
  襄阳城闹出的偌大动静，瞬间便惊动了离城五里外严阵以待的八千捻匪。
  “怎么回事？”中军处张乐行脸色难看厉声喝问。
  “报大帅，襄阳城突然冲出两千清军，正快速向咱们这边赶来！”
  这时散布在周围的斥候探马匆匆返回禀告道。
  “襄阳城现今如何，是否城门大开城内防备空虚？”
  张乐行闻言心中一动急急问道。
  “回大帅，襄阳城依旧城门紧闭，城墙之上军士林立戒备森严！”
  斥候探马一番汇报顿时便打消了张乐行不切实际的念头。
  “哼，既然城里的清狗这么急着找死，咱们也用不着跟他们客气！”
  张乐行冷冷说道：“密切监视出城清狗一举一动，不许有丝毫遗漏！”
  考虑到即将赶到的清狗援军，他熄了立刻找城中清狗的想法，打算等两露清狗汇合之后一网打尽！
  “是，大帅！”
  ……
  “报大人，城中出动两千清军，正向战场方向赶去！”
  乡勇队跟楚勇联军行军半途，有斥候探马急匆匆打马来报。
  “好好好，前会知会城中友军一声，就说我部援军再有半个时辰便会赶到，请他们速速赶来汇合！”吴可骑在骏马之上哈哈大笑，严整战意盎然意气风发……


第284章 大胜
  襄阳城外五里的平野上，两支大军正紧张对峙……
  天上春阳暖人，微风吹拂带来阵阵泥土芬芳和春的气息，两只吃对峙人马之间却是火花四溅战意弥漫，一股子紧张气氛笼罩方圆数里似乎连空气都凝固了一般，压得人几乎喘不过气来。
  一方衣裳凌乱五花八门，阵列不整却是人多势众，八千人马整整排出半里开外，就是前沿阵列都排出一里之长。
  另一方号服整齐衣甲鲜明，旌旗招展气象万千，虽只有四千人马但马步齐全，士气高昂一点不输于人。
  呜呜呜……
  咚咚咚……
  号角齐鸣鼓声震天战意弥漫，只等一声令下便发起凶猛攻势。
  两支人马阵形几乎一样，都是中间步卒两边马队，刀盾手在前长枪手在后，不同的是清军一方还有整齐建制的弓手部队。
  “杀杀杀……”
  兵和贼之间没什么好说的，在双方列好阵形之后顿时令旗飞舞喊杀震天，布置在两边的马队率先发起冲锋狠狠撞击在一起。
  捻匪一方经过多日消耗，原本的上千马匪只剩下五百来骑，此消彼涨之下缴获外加后方紧急运送，还有襄阳城中守军马队汇合，清军一方骑兵人数一下子突破六百之数，不料竟一下占据了人数上的优势。
  这还亏得吴可早有先见之明，乡勇队还在通城乡下之时，便展开了队员们的骑马训练，经过半年时间不间断培养，此时乡勇队一干老队员不说骑术有多精湛，但做为一名骑马步兵还是很合格的。
  不然的话，要是指望大部分都不会骑马的楚勇，吴可根本就没胆子跟捻匪约战硬拼。
  这不，从襄阳城支援而来的三百正规骑兵与捻匪马队狠狠绞杀在一起，一时刀来枪往马鸣声还有激烈喊杀声响彻方圆十来里范围，只见中军两旁骑兵们你追我逐不时有人惨叫落马再也没机会爬起。
  趁襄阳城支援而来的三百同伴纠缠住对面马匪之际，乡勇队近三百‘骑马的步兵’却是分散开来游走在战斗边缘，坚决不跟马匪正面冲突只用掌中手弩精确点射，很多马匪都是不明不白突然身中劲矢倒地便亡。
  在如此奇正结合的战术下，清军骑兵一上手便占据绝对上风，正以令人难以相信的速度绞杀对敌之马匪，选定战场外围到处可见清军骑兵追杀马匪的场面，不多时地上已躺下不少被马蹄踩得稀烂的尸体。
  马队率先开战，人数更多步兵们立刻跟着展开行动……
  不说捻匪步卒在各自头领吆喝指挥下一窝蜂发起人海攻势，一个个披头散发的捻匪满脸狰狞发出震耳欲聋的巨大喊杀嘶吼，大地都在上万杂乱脚步践踏下微微颤抖，好似如此便能吓住对面清狗一般。
  矗立于战场中央的清军步兵人手也不甘示弱，在捻匪发动人海冲锋之际立即行动起来。
  可他们的行动却非常奇怪，站力于最前沿的刀盾手并没有第一时间对捻匪人潮进行反冲锋，而是在各自长官率领下猛然向两边移动，将中军位置暴露出来。
  还没等发起人海冲锋的捻匪反应过来怎么回事，清军刀盾手突然让开的空挡里并不是想象当中的长枪手跟中军护卫，而是一排十来两高不过一米五六的奇怪车辆，车架上摆放着一台台好似缩水了几十倍的投石机。
  而两旁还摆着五六架狰狞恐怖的强弩，每架强弩都拉满了弓弦凹槽里静静摆放三支一半儿臂粗细好似长矛样锋利弩箭。
  砰砰砰……
  咻咻咻……
  让人牙酸的弓弦颤动，还有利矢划破空气的尖锐呼啸，十八根长矛状弩箭风驰电掣而出，瞬间跨越短短不足八十米距离，在捻匪密集的冲锋人群中硬生生轰出十五处小小无人凹陷。
  看着最少两人，最多时竟有五人被长矛状