将它带到了餐厅。

    猪老大的脸色一变，很快恢复平静：“嘿嘿，杀人犯法，吃人肉难道也犯法？”

    “不杀人，何来人肉？”

    “边城战事频繁，劫掠不断，尸体到处都是，我又何必亲自宰杀？”

    “哼，你还敢狡辩？”

    “褚捕头不相信？请回头看，送肉的人马上就到。”猪老大伸出肥腻的手，指向了客栈门外。

    一辆破旧的马车支支呀呀的驶过来，上面盖着破旧的布幔，几双苍白的脚露在布幔之外，随着车轮抖动着。

    赶车人头上一顶破斗笠，低着头将面目完全遮盖住，他似乎感觉到了什么，忽然将车停下来，警觉的嗅了嗅，似乎捕捉到了一种危险的味道。

    他突然跳下车，身影飘忽，转眼便消失在荒原深处。

    ……

    “看来猪老大的货源还很充足，不过他送的货可不够新鲜，今早的包子味道却很新鲜。”

    “过奖了，那些包子并不新鲜，都是些隔夜的东西。外面送来的才是新鲜货色，绝对不超过两个时辰，要不要尝一下？”

    “不必了，还是将包子留给在座的诸位客官吧，我们只是来调查一件案子。”何九笑着扫了一眼在座的食客。

    这些江湖豪强纷纷起身，悄悄溜门而去。

    强龙难压地头蛇，在边城三百里之内，绝对没人敢惹猪老大。

    “他娘的猪老大，不够意思，竟然拿人肉做包子糊弄我们。”一些老主顾一边离去，一边愤愤不平。

    “下次打死老子都不再吃包子了。”

    “下次还来？”

    “当然要来，谁让边城三百里就这一家客店，下次来只住店，不吃饭。”

    “是啊，还是自带干粮放心，外面的东西吃不得。”

    “吃几个人肉包算什么？没让做成包子馅就万幸了。”

    “听说上个月几十名商旅住进去，就没出来。”

    “呵呵，恐怕早进了哥哥你的肚子里了。”

    “休要胡说，这里可是死肥猪得地盘，说话小心些。”

    “这次死肥猪恐怕要吃官司了，哪有空监视我们？”

    “吃官司？笑话，最多花个三五百两银子就搞定了，卖人肉又不犯法。”

    “偷尸犯法。”

    “蠢猪，偷尸的那小子早溜了，再说，边城到处杀人，天天杀人，还用偷？拉车转一圈，随便就是一车，而且还是新鲜的。”

    “新鲜？”

    “废话，狼群四处游荡，秃鹰空中盘旋，除非刚被杀的，否则早被它们抢跑了。”

    “老哥哥，你说死肥猪的包子馅是怎么配方的，味道还真是不错。”

    “是不错！”

    “确实不错！”

    “不如我们也回老家开一家,省的整天在沙漠里奔波，说不定哪天一出去就永远回不来了。”

    “好注意，下次一定要问问猪老大。”……

    食客们一边议论着，很快就消失在荒原深处，空荡荡的客店外，只留了一辆载满尸体的老马破车。

    冷清的餐厅里，何九，褚怀良悠然的看着猪老大。

    阿猫阿狗领着伙计们站在一边怒目而视，只待猪老大一声令下，就要将两位捕头砍成包子馅。

    猪老大嘿嘿憨笑着：“这里已是边城之外，不归朝廷节制，二位大人何不高抬贵手？”

    说着已摸出两张千两面值的银票递过去，一出手就是两千两，猪老大心都快疼裂了。

    没办法，眼前这二位可是刑部的大人物，高级官员，给少了人家看不上，反而会更麻烦。

    对付大狗必须要舍得大肉，可偏偏这二位神捕今天不吃肉，将银票拒绝了。

    “猪老大，你敢公然贿赂本捕头？”捕头有些怒了。

    “不敢，只是想请二位喝个茶。”

    “一出手就是两千两，你这店面利润一定很丰厚。”

    “小本生意，小本生意。”

    “哼，连边城何大人收的税银都敢动，还说小本生意？”

    “何大人？哪个何大人？我们这里没有大人已经很久了。”

    “新来的边城巡检何文节与十七名官差，半月前在此被劫失踪，恐怕与猪老大脱不了关系。”

    “给猪老大十个胆也不敢袭警啊，那不是找死吗？这种惊天大案可是要证据的。”猪老大一脸无辜，可怜巴巴的媚笑着。

    “证据当然有，就在你手上。”

    “啊？我手上？”

    “不错，就是你手里的银票，那可是何大人身上的税银银票。”



 第五十一章 步步进逼



    税银？

    猪老大看着手里的银票，彻底被搞晕了，这明明是通过叶飞鸿兑换来的久隆票号的银票。

    何文节身上的那些银票早被阿猫阿狗他们私分了。

    猪老大是做大生意的，死人身上的钱财从来不碰的，惹了晦气会影响财运。

    既然手里的银票是叶飞鸿的，为什么何九说它是何文节的税银，莫非他们想栽脏陷害？

    这可是捕快破案的强项，抓不住真凶，就随便找个人，制造一些证据，罗织一些罪名，然后草草结案。

    难道天下闻名的三大神捕也玩这一套？

    看表情，听口气又不太像。

    管他娘的，既然银票来路没问题，跟他死扛到底：“哈哈，这银子可是老猪的血汗钱，二位凭什么说它是税银？”

    “就凭银票上加盖的户部大印。”

    “二位大人，莫非在消遣在下，老猪做生意数十年，那张银票没有户部的大印，没有户部大印的银票只是一张废纸。”

    “银票自然要加盖户部的印,但官票与民票的印却是不同的，猪先生手里拿的可是货真价实的两张官票”

    “官票？”

    “不错，在你的银票上的印中分明是一个官字，这才是民用的银票。”何九从怀中摸出一张银票，递到猪头手里。

    猪老大努力睁大挤在肥肉中的两只小眼睛，在两张票面的大印里搜索着，瞄了半天，终于在大印一角找出了不同。

    自己的票有个“官”字，何九却是个“民”字。

    猪老大紧张的瞄了一眼何九，一丝恐惧油然而起，自己看了半天才找出官印中的那个小小的隐藏的“官”字。

    相隔数步，一瞥之下，他便看出自己手中的银票是官票，铁抓神鹰的鹰眼非同一般，观察力确实惊人。

    三大神捕个个身手厉害，今天恐怕是凶多吉少。

    内心恐惧，表面依然强硬：“何捕头可以用民票，我猪老大自然也可以用官票，银票只是代替白银流通，管他官票民票，只要能兑换的就好。”

    “我只是一个刑部雇佣的捕快，不是官，所以只能用民票，因为民票是自由流通兑换的，官票却不同，只有加盖正式的官印才可以兑换，所以即使我拿了你的票，也无法兑换成真金白银。”

    “哈哈，何捕头，在下这就进去找几张民票孝敬二位”

    他娘的，怪不得不收我的票，原来是兑换不了。猪老大心理嘀咕着，转身要往后面走去。

    “慢，银票你自己留着慢慢花，你只需告诉我们，手里的官票从何而来？”

    “这个……”猪老大含糊的支吾着。

    心里却在暗骂，他娘的叶老头，叶小白，跟老子玩阴的？

    拿他娘的官票糊弄我，想兑换还必须通过他傲雪山庄的门道，老子积攒的几万两银票，恐怕没几张民票，下次见到叶飞鸿一定要他给老子全部换成自由通兑的民票。

    “边城三百里，没有官员已经很久了，除了最近上任的何大人，你手里却有官票？”褚怀良咄咄逼人的看着猪老大。

    “你们的意思是我杀了何大人，劫了官银？”

    “是你自己说的。”

    “仅凭我手里的这两张官票，就能判定我杀了何文节？”

    “不能，但你却难脱干系，除非告诉我们银票的来路。”何九继续紧逼。

    “是我们老板给我们的。”猪老大忽然硬气起来。

    “你不就是这里的老板么?”

    “边城三百里，无人管辖，往来人物鱼龙混杂，以我的实力，二位以为保证这家客栈可以十几年安然无恙吗？”

    “以血手神厨的威名，再加上守户土狗，卧堂懒猫二位伙计，何止十几年，就是再过几十年也会安然无恙。”

    “你不相信我背后有老板？”

    “我只看到你背后站着一伙杀人如麻的厨师，店小二。”

    “看来我不说出银票的来路，这个黑锅我背定了。”

    “不必再狡辩了，杀人偿命，何况杀的还是朝廷官员。”何九给褚怀良递了眼色，已准备出手。

    “慢，我说。”猪老大忙退后半步。

    一脸无奈的说：“银票是凌大将军给在下的活动费用。”

    何九，褚怀良彼此会意的交换了一下眼神，褚怀良怒斥道：“胡说！凌大将军何等身份，你敢诬陷他？”

    “小店确实是一处为凌大将军收集，提供边城情报的秘密据点。”

    “难道你就是传说中的边城军探，可据我所知四大军探里可没你这一号。”何九笑着说。

    “我只是在孟九奔手下帮着探探风，打打杂。”

    “当真是世事难料，赫赫有名的十大奸，人之首猪老大居然给排名第九的小弟狼老九打杂？”

    “老九狼性不改，敢拼敢杀，跟着凌老大在荒漠草原里拼杀，混得自然不错。我这头懒猪越来越懒，胆子也越来越小，只有跟着人家打打杂，混点银子花。”

    “你也不错，后面还有这么多兄弟跟着你混，不但可以坐地发财，还有凌大将军拨给你的官票作为活动费用，不过这些官票好像你不能兑现？”何九爷看着一脸汗水的猪头调侃着。

    “当然可以兑现，我每次都是交给一个人帮我到内地兑换。”

    “谁？”

    “傲雪山庄的少庄主－－叶飞鸿。”

    “看来你背后的靠山还不少，至少他们可以证明这两张官票不是你从何文节身上摸到的赃物。”

    “呵呵，我本来就是个本分老实的生意人。”猪老大的肥脸上挤出了一丝笑容。

    “一个卖人肉包子的老实人？”

    “唉，我也是迫于无奈，这些年太平盛世，吃肉的人越来越多，牛羊猪肉货源奇缺，小店为了生存，不得不找些替代品。”

    “既然银票是凌大将军的，自然可以排除你劫银的嫌疑，不过杀人的嫌疑却依然无法洗去。”

    “看来二位一定要跟我过不去，请问证据何在？”猪老大收起了笑容，冷冷的说。

    “现在还没有足够的证据，所以我们要住下来，直到找到证据为止。”

    “原来二位是要住店，二位神捕大人里面请，难得贵客光临，愿意住多久就住多久。”猪老大立刻换了一副笑脸，一挥手，背后的厨师，店小二退到后面，各自忙碌去了。

    “不急，时候尚早，先沏两杯茶，我想他们应该很快就到了。”

    话声未落，张武，陈俊便跨进了店门。

    “张武，陈俊，案发当日边城出入边城关卡的记录查过了？”

    “方圆三百里的十七道关卡都查过了。”张武回复。

    “有何发现？”

    “只有靠近西边的三处关卡有些蹊跷。”

    “便是离此最近的三处？”

    “不错，这三处是何大人到任后新设的，案发当日出境商旅共二十六队二百二十三人，出境商旅失踪的有十一队三十四人。入关商旅十二队一百一十二人，入关的商旅失踪估计是九队二十一人。

    失踪商旅俱是上午出发，出关时间前后相差不到一个时辰。”

    “当日出入关的人都调查过了？”

    “除几个做长途贩运的大商团远赴西域尚未返回，其余都查过了。”

    “失踪的队伍会不会是出塞尚未返回？”

    “这些俱是盘踞边城的小商贩，三到五日一往返，现在半月未回，其家人，朋友已到衙门报案寻人。”

    “那么调查有何发现？”

    “我拿失踪者名单，询问了所有当日出入塞的商旅，他们之中竟然许多是老相识，事发当日，失踪的人当中竟然有一十三人那天午时之前在一间客栈附近跟过往的熟人