说毕施展上乘轻功身法，向外闯去。

    独孤展鹏“独孤步”神妙非常，轻功已得门径，颇有造诣，现心忧云丽珑之毒性发作，会有性命之忧，更是全力施为，此一身法展开，有谁挡得住？七拐八弯，已脱敌围，然后提气飞奔，身如轻烟，直向“五柳居”方向奔去……

 第五章 清平乐斋魁元楼

    河南信阳城。

    信阳城最有名的酒楼是“魁元楼”。

    魁元楼老板是信阳城有名的三绝：一手好勺炒菜，一手蒙古与京卫好跤，一路打遍豫南道无敌手的形意安身炮的好拳式！

    魁元楼老板姓李，平时腆着个肠满油肥的大肚子，眯着鹰一样锐利的眼，手中霍霍地玩转着三枚保定府出的铁胆，天天在市面上溜一圈。人们老远一看大肚子、托掌的人来了，就知是他。故得了个绰号，叫“李大肚子”。

    而豫南武林道上的人，称“李大肚子”为“李三绝”。

    但此刻李大肚子李三绝，系着白围兜，正流着油汗，全神贯注地炒菜！

    ——这十年来他已很少下厨亲自炒菜了，准确地说来只下过两次半厨，第一次是京中紫衫镖王紫相伯与点穴名家、名镖头“铜锅斗”姜若拙路过，第二次是丐帮南支的“神魔二长老”中的魔足鬼丐石浮图来，指名要吃他炒的土豆牛肉丝——不过在他手下炒出来，却叫“凤凰蛋拥龙门鲤”，土豆变成了凤凰蛋，牛肉丝盘成了鲤鱼状，那牛肉丝吃上去就是不像牛肉而像他***鲤鱼味，且是十二月龙门捞上来的鲜鲤鱼的鱼肉味！

    至于那半次，则是奉诏省亲的马阁老马相爷路过，点名要他亲炒，他象征性地到厨房站了一站，撒了一把盐。

    今天，又是什么奢遮人物，引得李三绝这样忙呢？

    魁元楼今日还真来了不少人物！且都是字号叫得响的江湖名人！

    在魁元楼楼上雅座的首位上，坐着的黑衫瘦削老人，竟然是威名赫赫的“淮南鹰爪王”王家掌门人王一生！

    “淮南鹰爪王”王家的大力鹰爪功，独步江湖，自成一派。

    “鹰爪王”王家掌门人的地位，并不亚于武林中其他门派掌门人，便连武林中八大门派掌门人见了，也优礼有加的，也难怪李大肚子要破例相待了。

    但坐在王一生旁边的青年人，又是谁呢？竟有资格与王一生平起平坐？且杯到酒干，豪兴过人，自有种大家的气魄？

    那青年骨骼高大而瘦削，淡黄的脸盘，长了一对微黄的虎眉，一双眼睛微眯着，那讨人喜欢的灵活的黑眼珠儿也似带有三分喜气洋洋的样子，扁塌的狮子鼻上，长的一颗小若芝麻的粉刺已出了头，微有些红。一张嘴角向上翘起的有棱有角的嘴巴，一笑露出雪白的牙齿来，笑得很是好看。

    那青年的衣著甚为俭朴，一件浆洗得很干净的石青色布衣衫子，还有着一块补丁，但他微笑着边听人说话，边饮酒，仿佛比王侯还要高贵！

    在王一生的另一旁，坐着一个中年锦衣豪客，方头大脸，卧蚕眉，丹凤眼，一部五柳长髯，身高体胖，边饮酒边抚髯长笑，豪气吞云。

    紧挨着中年锦衣豪客的，是一个美艳女子：

    婉而细长的黛眉，明媚的杏花眼，脸如银月，唇若点朱，玲珑玉鼻，秀润可爱，丰腴而婀娜多姿的体态，兼有刚健之美！

    那青年女子穿著一身缃黄衣衫，梳着菩萨髻，甚为娴静地垂眉敛容，端坐于旁，文文静静地小口品着香茗，陪着众人饮酒。

    坐在那骨骼高大的布衣青年下首的，是一个微胖的青年公子，白胖略黄的圆脸，短眉浓黑而有力，细眼修长，满脸笑容可掬，殷勤向众人寒暄、敬酒。

    他手上戴着一枚硕大的祖母绿般指，穿着苏绣紫色花袍，腰束白玉带，佩着织金宝囊和一柄金吞口、绿鲨皮鞘，金什件，柄镶七颗每颗都价值千金的松绿宝石的宝剑。

    这走动江湖，却不惧黑道人物打主意而佩如此名贵之剑的青年公子又是谁呢？

    最后打横而坐的是一个酷肖王一生的瘦削白脸青年公子，也是一身黑衣，只多了腰束金带，佩着绣着白色飞鹰的黑色革囊。

    他的双目如鹰，带着一种肃杀之气的冷静。

    这青年公子，难道便是淮南鹰爪王王家的少掌门，王一生的独子，近来名动江湖的“玉爪黑鹰”王若玉？

    在“魁元楼”街对面也有一座酒楼，不似“魁元楼”

    的富丽堂皇，全系竹子所建，非但室内桌、椅为竹所制，便连杯、盘、碗、筒等酒具餐具，亦为竹制。

    那竹酒楼的名字叫“清平乐斋”，楼下供引车浆者流顺便过来喝一碗而设的，收费极贱廉。楼上雅座，略贵一些，是供秀才、书生、生意人偶遇同好知友，喝一杯用的。但贵，也贵不了几个子儿，无拘楼上楼下，喝酒吃菜，价钱都极便宜的。

    正因如此，再加上楼上有信阳第一才子、诗、书双绝而三考无成的陈白衣手书的晏殊的“清平乐”词，使一些文士骚客联袂来此，边赏书法之妙，以助雅兴会饮，这“清平乐斋”的生意也还不错。

    此时，在“清平乐斋”楼上中间那间雅座里，有一个青年书生正独踞一桌，临窗而坐，自斟自饮。

    另两张桌上，一张桌上是一个头戴大草帽，吃醉了埋头肘里的老头，老头一手还握着空了一大半酒的竹制鼓肚杯子，另一手还扶着欲倒未倒的竹制酒筒，有几根灰白的胡须从大草帽宽沿与肘部之间露出来，从那灰白的胡子看来，至少有六七十岁了！

    一个六七十岁老人能陶陶然醉于酒肆，想来其子女各自成家，晚景堪乐，安享清福了！

    能这样醉，倒也是人生一大快事！

    第三张桌上是三个面目平庸的汉子，一个肥胖，一个瘦小，一个高大，喝着酒，吃着菜，相互谈些市井中事，有说有笑，倒也其乐融融。

    雅座里还有第四张桌子。桌上是一个文土，带了一个书僮，边饮酒边品着竹墙上裱挂的书法大横幅，边饮边喷啧有声，似在咂酒又似在赞叹书法，一付悠然自得的样子。

    坐在窗前望着对面楼上喝酒的青年书生，貌似在悠然自得地饮酒，其实正潜运玄功，全神贯注，运用“天耳通”的内功，倾听对面楼上的说话。

    因为对面楼上的人，他认识的有大一半：六人中他就认识四个！

    因为这青年书生，正是易容的独孤公子！

    对面楼上，居中而坐的王一生淡淡然道：“今日幸何如之，能得与丐帮主郭世兄，郑州府汤大侠，滇南点苍派少掌门华世兄以及汤大小姐玉环姑娘同聚此楼！王某不才，为首席，实是惭愧得很。”

    锦衣中年豪客呵呵笑道：“老王你何必客气，这里郭少侠、华少侠虽是少掌门、少帮主的身份，但毕竟是晚辈。你不坐首席，还由谁坐？总不成由我坐吧？”

    王一生脸上泛着笑：“汤大侠铜锤镇中州，武功既高，德望又隆，豫中武林，谁不拜服？本来应你来坐首位的，但你以半个东道主自称，便硬把我推到这位置上来了！话说回来，即使汤大侠谦让，以郭老弟、华公子两位少帮主、少掌门人身份，亦应坐此位的。”

    那坐在王一生旁的骨骼高大的青年干光了一杯酒，放杯一笑道：“郭惊秋小叫花一个，本来应在门外讨吃的，现在**蒙邀及入席，已是连升八级了，怎敢再奢望坐那首位？便是我两位帮主师父和帮中‘神魔圣怪’四老，提起王前辈的鹰爪功，也都伸出大拇指说声佩服的！晚辈虽粗陋不堪，这点自知之明还有。你们要客气只管客气去，我可客气不来，只有闷头大发财，多灌几杯了！”

    说讫，咕噜咕噜一仰脖子，又干光了适才说话间斟满的酒，咂咂嘴，喜动眉梢：“嗯，好酒！真是好酒！”

    坐在郭惊秋下首的微胖青年公子，把玩着杯盏笑道：“郭兄还是当年步云宫时的脾性，爽快之至！”转而望向黄衣女子，“汤小姐，你看呢？”

    那黄衣女子正是汤玉环，闻言一笑，望了郭惊秋一眼，算是回答。

    坐打横的瘦削白脸公子，似笑非笑地道：“攀龙兄，多时不见，你也越来越会说话了！”

    华攀龙一怔，转而笑道：“若玉兄，我在滇南，也时闻你大名，家父说，年青一辈中，燕小山燕剑南与若玉兄你，都是学武天资过人的佼佼者，必能成为一代大高手！——愚弟武艺自承不及，只是新近学了几手棋，倒还想跟若玉兄切磋切磋！”

    中年锦衣豪客，郑州大侠汤隆丰停杯笑道：“华少侠毋谦，你‘点苍金剑公子’的名头，也已传到咱北地武林来了。与王世兄这‘玉爪黑鹰’可谓一时瑜亮！”

    黑衫瘦削老人，鹰王王一生面容一沉，肃然道：“汤大侠别为晚辈脸上贴金。论及武功，犬子固然不足论，便是华公子的武功修为，亦还离武林中一流高手有一段距离。我看年青一代高手，只有燕剑南的剑术与郭老弟掌棒功夫，可允高明二字。另外听说不败剑尊独孤大侠的公子，叫独孤公子的，前个月在岳阳露头，竟然斗败了柳捕王手下的四大弟子，连冰尸老怪、白发独臂叟这干老魔头，也搪不住，倒不容小觑！”

    郭惊秋眉毛一轩，停下喝酒，瞪着鹰王：“王前辈，你说我燕二哥独孤大哥的武功，咱没得说的，但你说我小郭子掌、棒功夫高明什么的，咱可不认这账，听说王前辈素以品评武林人物，极尽公允，著称于世，我小郭子倒要听听前辈如何看出我武功深浅的？——小郭子虽爱吹牛，但这武功一道，可不敢自吹半分，因为这是玩自个儿命的事！”

    鹰王向郭惊秋注视良久，然后大笑三声，笑毕道：“郭老弟，别看你故意做出这种大大咧咧的样子，但你的武功还是藏不了。你学的是欧阳帮主和单帮主的降龙十八掌和打狗棒法，降龙掌用的是纯阳刚猛之劲，练久了，手背向外拔，手心红润，五指紧并，指肚饱满劲实，两大掌丘平方如削。打狗棒用的是小臂、腕力，取的是灵巧之劲，不似少林棍，大起大落，用的是大臂、拔背之力和腰劲。打狗棒法练得久了，小臂与手腕较常人为粗壮，尺骨、桡骨、尺骨鹰嘴发达，肘横纹与腕横纹粗壮而坟起。

    而你走路时步子既不虚浮，又不沉重，轻重收发由心，实是‘叫花功’练得登堂入室，已达四肢之梢端的候兆，如此观来，则你的这两门武功造诣颇深。在丐帮中，六袋以降的弟子，武功肯定不及你，七袋弟子中，也多半及不上你了！虽无法与两位帮主及四位护法长老的武功相比，但在丐帮弟子中，武功高明二字，不为虚评矣！”

    鹰王说至此，缓了一口气，“何况，老弟你恁轻年纪，已知藏隐功夫，含而不露，为人处世，自有一种大家的风格、器量，且机智灵动，眼明心快，这几点如在真刀临敌比斗中，又为你增了三分功力。燕剑南与独孤公子我未见过，但你的武功，我自信老眼不花，没看错人！宋人辛稼秆词有‘生子当如孙仲谋’句，我自愧教子无方，不能**出如老弟这样的子弟弟子来！像玉儿这样，功夫全写在眼睛里与脸上，终究落了下乘！”

    说至此，复又淡淡一笑，“但郭老弟要论滑稽梯突，深藏不露，寓武学三味于游戏风尘之间，比起两位帮主与四位长老，这火候更差得远哩！”

    郭惊秋听后，摇了一下头，向汤玉环挤挤眼道：“他说的这个郭惊秋本事的确不赖，咱小郭子也要交交这样的朋友。”

    汤玉环问道：“郭三子，你真的见过燕公子与云小姐、海云姑娘他们？”

    郭惊秋道：“这还用作假？据海云姑娘说，她还遇上了独孤大哥呢！只是独孤大哥声音与面容都变了，独武功很厉害，是他背了云小姐突围出去的。最了不起的是燕二哥，他竟然与西域天驼山的武学大高手天目神驼梦圣阳战成平手！据说那梦驼子耻于与燕二哥平手，回西域去了，发誓说只要燕二哥在中原一日，他不复再踏入中原一步。最伤心的是云小姐，海云说，独孤大哥竟然不肯让云小姐见一面，便走掉了。”

    汤玉环惊讶地问：“不是独孤公子救她出重围的吗？她怎会见不到独孤公子？”

    “她被独孤大哥救时，神志已不清，中了五毒天蚕丝之毒，处于昏迷之中，等她神志清醒解毒后醒来，她已人在快刀大侠的‘五柳居’了，身边只留下独孤大哥不辞而别的纸条。燕二哥说，独孤大哥之所以声音、面容俱变，是因为他易了容，改变了嗓音！”

    “唉。”汤玉环轻轻叹了一口气，“云小姐对独孤公子用情颇深，而燕公子又钟意于云小姐，这事终究如何了结为好？也不知独孤公子是怎么想的！”

    这时只听汤隆丰开言道：“老王，你说李三绝约了丐帮、点苍与我们会合信阳。不是为了只叫我们喝一杯酒吧？”