如？”

    玉龙王沉默了一会道：“冰尸老怪秦鹰扬的言家拳武功，已练到‘玉尸’境界了，比原先传闻的还高。但邓百机竟然不惧老怪的武功，恐怕他的武功犹在冰尸老怪之上。”

    “玉大侠，以你的剑术，对邓百机有几成胜算？”独孤展鹏问。

    “各占一半。当邓百机诱使冰尸老怪出招时，他的姿势有了一点变化，那是‘无忧十六式’的开手式。‘无忧十六式’是终南无忧老人的绝技，罕有敌手。以我的剑法，只能有一半把握。”玉龙王沉吟片刻后道。

    “懒龙，以你的‘连天雪’剑法，当占七成胜算。你的剑法神机玄奥，令人莫测，较诸无忧老人的‘无忧十六式’，高出岂止一筹？”谭元贞笑道。

    “倘冰尸老怪与邓百机相斗，谁胜算多一些？”独孤展鹏又问，“但愿冰尸老怪赶上邓百机，两人比一场高低！”

    “冰尸老怪的武功也不在邓百机之下，”谭元贞道，“否则，邓百机不会诱使秦鹰扬先出手了，并以‘七星天绝针’扰乱老怪心志。但冰尸老怪与邓百机这一战，展鹏，你怕看不上了，因为这两人都是狡诈非常之辈，决不会就此拼命的！”

    独孤展鹏闻言不由“啊”了一声：“那他们会不会留着找曲捕头曲大哥的霉气？”

    谭元贞道：“也不会。曲逢春他是官府的人，他师父柳阔英是天下第一捕快，有捕王鬼见愁之称，是江湖上黑白两道人物都不敢招惹的主儿。我只担心曲捕头这次回去，怕不易过他师父这一关！”

    独孤展鹏、玉龙王闻言俱都默然，独孤展鹏叹了一口气：“可惜我留不住他，他既已违了师命，又何必再回师门呢？”

    玉龙王也为之一叹，看了一眼独孤展鹏：“独孤公子，殊不闻修道者求全吗？他既不肯违义，又岂会背忠？”

    独孤展鹏闻言，心中一凛，恭声道：“多谢玉大侠指教！”

    谭元贞浩汉道：“柳老头儿为人阴鸷，辣手无情。他有徒如此，倒令人刮目相看！日后，这位曲捕头，确倒值得一交！”

    三人又谈了一会江湖上的掌故，独孤展鹏向玉龙王请益剑术。

    玉龙王道：“你的剑术，手、眼、身、法、步、精、气、意、神、力，这都已具备了，但剑之法，剑之道还未得悟透！剑之法，是剑之运气驭气之法，这得先炼气，只有百脉俱通之后，才能运气自如，运气于剑，使剑意到、神到、气到！至于剑之道，则含武学至道在焉！无论哪一门武学，其最高境界，应为无我无相，舍己从人。而你的剑，霸气太重，主意太露，因而被敌手反客为主。你一定读过《南华真经---应帝王》篇吧？其中谈到列子的师父壶子破季咸神相的故事，可记得壶子是如何胜了季咸的？”

    独孤展鹏道：“那篇《应帝王》中记壶子与神巫季咸斗法，壶子先后示以地文、天壤、太冲莫胜，最后以万象俱空的境界，使季咸无法窥测，终于斗败了季咸。玉大侠可是指那篇文章么？”

    玉龙王颔首笑道：“正是此篇。壶子使自己可以像土地一样没有生气，像太空的气，圆浑无迹，最后向季咸示现的，乃是万象俱空的境界，动静俱寂，一毫不把自己所宗主的显露出来。他对于季咸，心机一去之后，顺物推移，没有丝毫的牵挂，像小草过风披靡，像水随波逐流，千变万化，没有丝毫的迂滞。这样，季咸就无法窥测他，只好逃走了。壶子对他的弟子列子说，‘你的道尚浅，就要和世人争胜，所以反被人乘间窥测了。’剑学之理，亦在此焉！你如果在剑道上练至使敌手无法窥测你的意向，那么你的剑就无往而不胜了！这是令尊罗大侠传给我的剑学真谛，可惜我也未悟透此理，还是着相，执着于一，距这剑学的最高境界，总是有一段距离。独孤公子，愿你好自为之，也许这剑学的最高境界，你能修炼得到！”

    （剑评按：此处所言之《南华真经》，即《庄子》矣！道教奉庄子为南华真人，称其经典《庄子》为《南华真经》。其称，始于唐天宝元年。见唐史《唐会要》五十《杂说》、《旧唐书---玄宗纪》诸文。）

    独孤展鹏闻言，沉思良久后问：“那么，如何才能达到这种剑学的最高境界呢？”

    玉龙王答非所问地念了两句诗谒：“善观自然参玄微，静炼心火悟真空。”

    独孤展鹏听后，低头沉吟不语，过了许多，喜溢眉梢，自言道：“是了，是了！”然后向玉龙王行礼道：“多谢玉大侠赐教！”

    玉龙王笑而不语，坦然受了独孤展鹏一礼。

    谭元贞哈哈大笑道：“罗贤侄，独孤公子，展鹏，你今日得见我这玉老弟，获益受用无穷，这是你福缘所臻！这条懒龙可是难得一现的！来来来，咱们好好干上一杯！”

    玉龙王起身伸了一个懒腰，摇头道：“不！一杯我不干！”

    谭元贞瞪大了眼注视着这位智谋过人、剑法超玄的玉龙王玉老弟：“怎么，你又要闹什么古怪？还是嫌我的酒酸？”

    玉龙王脸上露出懒洋洋的笑意，向空中嗅了一下，自个站起来大声道：“好我的谭大哥！你西北角地窖里藏着至少存了二十年的花雕三坛以上，还有一壶锡封的汾酒，一缸三十年的陈茅台！啧，啧，好酒！那茅台酒曲勾兑得好！谭大哥，你有这样的好酒，却只请我干一杯，我懒龙第一个不答应！第一千个不答应！哈哈，你要问我喝多少？不多，不多，‘会须一饮三百杯’！我只喝三百杯！快拿杯子来！不过这杯子须要兜鍪（战盔——剑评按）为之，才配得上你我万丈豪情！”

    谭元贞放声大笑道：“哈哈，懒龙，你好灵的鼻子，如亲到地窖中看过一般！展鹏，一起来，今儿咱们就痛喝一场！三百杯就三百杯！不喝是他娘的王八蛋！”

    独孤展鹏看着谭元贞谭大叔、玉龙王玉大侠，这几年来抑郁的心境为之一扫而空，只觉心中充满了人生的温暖和欲与天公试比高的豪气，他顿觉又回到了“步云宫”中与燕小山、郭惊秋痛饮的日子，他顿觉得舅舅姜若拙、紫总镖头紫伯伯、云风雷云大叔、以及清山、清海、大弘禅师、胡古月、刘长善、孟震东、曲逢春、云丽珑、紫小凤、胡简琴他们都站在他身后，悬在空中的心第一次感到踏实了，他只觉心中充满了旺盛的斗志。

    “干！”待酒到，他率先端起兜鍪，一饮而尽，一抹嘴巴，向愕然而视的玉龙王、谭元贞笑道，“好酒！”边说，边又埋头痛饮起第二杯来！

    他觉得，他饮的不是酒，而是那些武林凶魔、那些杀害父母毁灭剑庄之人的鲜血！他第一次感到了江湖男儿的豪饮的畅快！

    玉龙王、谭元贞相视一笑，各自伸出一掌一拍独孤展鹏之肩，大笑道：“好！真不愧为不败剑尊之子！我辈性情中人也！”

    两人说着，各端兜鍪之“杯”，也大杯大杯地仰脸豪饮起来！

    ——如此豪饮，君几曾见？！

 第一章 巧斗奇丐蓝如意

    在“五柳居”，快刀谭大侠告诉孤独展鹏，在孤独展鹏出走“步云宫”后，“威远镖局”基本上撂下了镖行生意，四处寻找他，尤其他舅舅姜若拙，更是心急如焚，到处奔波寻他。

    前几天，姜若拙托人传信，说他近日内将来湘地寻找，因为他得到有关线索，说孤独展鹏沿江由湘入蜀去的。

    得知这一消息，孤独展鹏虽急于上京师寻找石道人，甄别查问石道人是否真为杀害父母凶手，及九龙金鼎的来历。但想到与舅父分手五年有余，不由动了思亲眷顾之心。很想甥舅一聚，一诉别后之情。于是便留在了谭元贞处。

    这日上午，练完武功后，孤独展鹏偶生游兴，且欲打探前几日阻截他夺宝的邓百机等一干人动静，便戴上玉龙王送的**，易容改扮成一个面容黄黑的乡村少年模样，穿着一件蓝布衣衫，上街去了。

    岳阳，时为岳州府府治所在。

    岳州，古又称巴陵，因传说后羿曾杀巨蟒巴蛇于此，巴蛇之骨堆成丘陵而得名。岳州之名，因岳阳楼而显。

    唐时，大诗人李白、杜甫、孟浩然等都曾登岳阳楼为之题咏。宋范文正公小范老子作《岳阳楼记》一文，更使岳阳楼声名大盛。岳阳城与焉有荣，以湖山之美、名楼之胜而引来八方士子。

    由于岳阳处于洞庭湖区域，物产丰盛，又有水陆码头之便利，加以人民淳朴、勤劳，至有明一朝，已赫然成一大埠名城。

    商贾来往，络绎不绝；游客云集，百业辐辏。

    孤独展鹏在街上施施然边走边看，倒也自得其乐。

    正当他游览之际，忽从前面传来一阵喧嚷声。喧嚷声中，马蹄急响，马铃乱摇，四骑快骑急驰而来，马上骑者正是人见人怕的著白皮靴的锦衣卫。

    四个锦衣卫，第一个是个瘦高个儿，如一根竹竿竖在一匹黄骠马背上，颧骨高耸，长脸鹰鼻，目中冷电精芒，给人种阴森之感。第二个是个矮胖子，油光浸黄的胖脸，浓眉豹眼，短项宽肩，腰圆背厚，骑在一匹枣红马上，宛若一只木桶。第三个是个独臂人，长得甚为威猛，广颡隆额，虎眉狮目，眉宇间含有一股煞气。第四个是个犹如病了多年的愁眉苦脸的老人，蓄着一部花白短髯，扫帚眉，绿豆眼，蒜头鼻，瘪塌着一张漏风的婆婆嘴，但两侧太阳穴高隆，显然是一个内家高手！

    四骑马在街上横冲直撞，一个提着鸟笼的富家子弟，回避略慢，给第一个骑者扬手一鞭，抽得他倒在身后的花生摊上，把个花生摊压翻在地，那只鸟笼，给一马蹄踏个正着，顿时稀巴烂！

    眨眼之间，为首那骑马又向孤独展鹏前面一个瞽目驼背的老者撞去，眼见那匹马铁蹄怒飞，飞踹向老者面门，旁观之人不由“啊”地惊呼起来，以为老者必被马蹄踢中，非让那匹高头大马踩个肚破肠流不可，那老者也似是吓呆子，竟一动不动立在那里。

    那马上骑者马缰一提一拉，那马偏过身子，让过了老者，奔了过去。第二骑过来时，马上骑者呼地一鞭抽向瞽目老者：“妈的，你活够了，竟敢挡爷们的道？”

    眼见那条马鞭鞭风尖啸，抽向老者面门，那瞽目老者似是未听见，不知是巧合还是有意，低头弯腰捧胸咳嗽，那如毒蛇般凶狠的鞭子竟抽了个空！

    第三骑的独臂人“噫”了一声，喝道：“再接一鞭！”

    也是一鞭飞出，却是抽向老者的左肩。

    孤独展鹏眼尖，已然看出这独臂人这一鞭用的是辽东小龙山一派的“赶山鞭”法中第七十六招：“撵山赴海。”

    鞭子抽个正着，那瞽目驼背的老者脚下一个踉跄，栽倒地上。

    第三骑独臂人见状，哈哈大笑道：“我还以为这老王八是个深藏不露的高手呢！一试之下不想这样不中用，倒是我看走眼了！”

    第四骑骑者看了那瞽目老者一眼，略皱了一下眉，叹了一口气，一言不发，驱马赶上前面同伴。一行人就这样在老百姓长声短叹与低声诅咒中，扬长而去。

    那瞽目驼背的老者，慢慢爬起来，拍了拍身上的浮尘，又不紧不慢地往前走了。

    孤独展鹏本想追踪那四个锦衣卫，看看究竟那四人是何来路，所为何事，是否与前几天自己与公门捕快之战有关，见了那瞽目驼背老者若无其事的样子，心中一动，改而跟踪起那老者来。

    孤独展鹏跟着那瞽目驼背老者，那瞽目驼背老者，在岳阳城里七转八拐，最后走到岳阳楼来了。

    岳阳楼盔顶重楼，飞檐高挑，巍巍屹立，明瓦朱柱，大匾金书的楼名“岳阳楼”三字，庄端厚重，遒劲蕴秀。

    江南三大名楼，滕王阁、黄鹤楼与这岳阳楼，最让人瞻仰神往的，便是这岳阳楼，这并非有关岳阳楼的神仙传说，文士**故事，较诸另二楼为胜，而是范文正公范仲淹那篇名垂千古的《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言，令天下士子心归，高山仰止，敬人而崇楼。

    岳阳楼也因一代史臣范仲淹的贤名高文，而名扬四海。其声名之高，几凌乎另二大名楼之上。

    但今日岳阳楼，气势不同以往。

    楼下站着八个劲装佩刀的青衣汉子。据说是致仕在家的原兵部尚书章式武章大人的大公子从京中回来，今日在楼上宴客。一般游人只准于楼外观瞻，不得入内。

    但那个瞽目驼背的老者，竟径自向楼内走去，两个青衣汉子向他吆喝、阻挡，他低低说了一句什么，青衣汉子脸上顿时现出恭敬的神情，让瞽目老者大摇大摆进了大门：

    “这老头是什么路道？”在孤独展鹏前面，靠墙有两个乞丐，其中一个低语道。

    “据说章大公子招纳了好几位武林高手，也许那老头就是其中之一。今天蓝舵主与闻长老在此，决计要摸摸章大公子底细。据说，那