子，和祖师爷一样，精擅金刚宗绝学。他收我为徒，在少林寺八年，传了我大力金刚掌与金刚指，以及金刚护体神功。目连大师除收了我为徒外，还收了泉州陈念园、成都胡古月、杜陵高七七三人，陈念园为大师兄，我是老二，胡古月老三，高七七老幺。我们四人后来都以金刚学成名武林，人称我们为少林四大俗家弟子。论起辈份来，当今少林掌门无怒大师是我们的师兄，他是大师伯、少林寺上代掌门目慧大师的衣钵弟子。”

    “目连大师、目慧大师均已圆寂多年了，但祖师爷心岩大师还在少林寺潜修，他老人家已一百三十八岁了，可谓少林寿命最长的高僧了！”

    “那么，方丈以前的名讳，一定是周射虎了？北武林中成名已三十多年的铁掌云中鹰周射虎？”独孤展鹏惊喜地道。

    “独孤公子，你猜得真准！”胡简琴道，“师伯他老人家的名讳上射下虎，正是铁掌云中鹰！我大师伯在泉州，提起泉州武林大豪、白眉金刚陈念园，南武林中无人不晓。

    我高师叔，在西北武林，也名声颇盛，人称‘无影鬼掌’！论轻功，高师叔第一、二师伯第二，大师伯听说从不练轻功的。”

    “大师兄的武功最高，得过祖师爷亲手指拨，他的金刚掌已练到刚柔自如，龙虎相兑的炉火纯青之境了！他的金刚指，能遥空虚点敌手周身大穴，比大理段家的一阳指还厉害！他已用不着轻功了，虽不练轻功，但轻功的造诣也远在我们师兄弟三个之上，只是不愿显露而已。”大弘禅师道。

    “那方丈又如何遁入空门的呢？”独孤展鹏对这位成名多年的武林人物，竟会祝发为僧，感到惊奇。

    “唉，那是老衲的一件伤心事，恕不奉告了。”大弘禅师叹了一口气，念了八句诗谒：“红线缚鹰足，腾挪劳心拙。参透无情缘，空门把发祝。祝发入空门，烦恼犹相逐。保时明月风，度吾上天竺。”

    诗谒的大意，竟是跟情事有关！大概是姻缘不顺，才如此托身空门，以作逃情吧？

    “我出家，只有师兄与胡师弟知道。高师弟我已十八年不曾谋面了。他与胡师弟一样，也是朝在长安暮在洛阳的飞侠，行踪不定的”大弘禅师道，“我出家，本可以到少林寺的，但到少林寺，就得有一大群师侄甚至徒孙，我不喜喧闹，便跑到了通州狼山，在广教寺祝发受戒，出了家。十三年前，青山寺前主持方丈大忍上人来狼山广教寺，大忍上人也是修的华严宗，与我共同谈经说法，甚为投缘，于是我便随大忍上人到了青山寺。大忍与我同辈，我尊他为师兄，他圆寂前，指令我为方丈继承人，这就当了青山寺的方丈。”

    独孤展鹏低头思道：难怪大弘禅师喜欢华严宗，大概是主要参《华严经---金狮子章》中：“狮子象虚，唯是真金。

    狮子不有，金体不无，故叫色空。”这几句吧？

    英雄难过美人关，未必为色，实乃为情。

    逃情禅门，怕未必真能得脱情扰之苦，聊为解脱吧！

    “那么太湖五雄是什么人呢？”胡简琴问。

    “太湖五雄是太湖四十八寨水寇的总寨五位寨主。太湖水寇，有千人之众，号称四十八寨，分布于太湖七十二峰上，牢牢控制了太湖。这些水寇亦盗亦渔亦民，聚散不定，时多时少。平时也捕鱼、种桔、莳稻，和常人无异，但一旦聚纠一起，又是强盗了！”

    “大股盗众，主要分布在东西洞庭山与马山上，总寨称龙王城。周围渔民进太湖捕鱼，都要抽贡头。还向周围县府的大户抽钱粮。有时也分股出太湖，到各地去做案行劫。”

    “太湖五雄，老二阴文铿，人称铁算子，狡智凶诈，老谋深算，有领兵打仗之能，把太湖盗众管得服服贴贴。

    铁算子阴文铿实质是太湖水寇的主谋人物。阴文铿武功甚为高明，其三阳绝尸手是武林一大绝学。而他的‘铁算盘功’亦是一门颇为奇特的外门兵刃武学。老三紫面天王党无敌，神力无匹，使一个六十二斤重的独足铜人，如拈根芦柴棒似的。老五铁浆金菩萨金山焘，练就一身金钟罩铁布衫功夫，外家功夫，已可跻身一流高手之列！他使的铁桨，用的是‘疯魔林’的招式，甚为凶猛厉害。一套罗汉伏虎拳，亦鲜有对手！”

    “那太湖五雄的老大与老四呢？”独孤展鹏追问道。

    “太湖五雄最可怕的也就在这地方：他们的老大只知叫霍精剑，是使棍棒的绝顶高手，有个外号叫如意天龙长剑王，也有人叫他金棍王，用的兵器叫如意天龙棍，是白金做的，据说他能运一种独特的功夫，使金棒可硬可软！至于他究竟长得怎样，很少有人看到。有的说他是个彪形大汉，有的说他是个干瘦老头，也有的说他是个文士，人言言殊。不过有一点是肯定的，他武功、心计定在老二老三之上，否则又如何服众？以阴文铿、党无敌他们为人，又岂是随意让人摆布的主儿？至于老四，那更神秘了，人家连他真实姓名都不知道，而他的形象更是干变万化，有的说是男的，有的说是女的，因而他留给人们的，只是一个外号‘千面人’！据说，他可能与星宿海项家有关连。”

    “会不会是那个逃掉的烟衣人？”胡简琴道。

    “不会的。”大弘禅师肯定地道，“逃掉的烟衣人，受命于那个同我交手的烟衣人，如逃掉的烟衣人的‘千面人’，那只有老大、老二、老三才能对他下令，但那个与我交手的人，不是太湖五雄中人，其武功甚至略逊于逃掉的烟衣人，并夹杂着星宿海金鹰项青焰的家传武功：神力鹰爪！”

    “那么，那星宿海金鹰项青焰又是什么人？与方丈交手的人会不会就是‘千面人’？”独孤展鹏又问道。

    “‘金鹰项青焰，星宿一妖仙。’项家世代居住星宿海，所传武功除了神力鹰爪功与大小擒拿手法是武林中正派武功外，其余的都是邪门武功，被称为西域邪派第一高手，与东海巨靴岛主邦灵公，合称为‘西妖东魔’！其神力鹰爪功与淮阳鹰爪王的大力鹰爪异曲同工，另有金身揭谛拳、摄元五丁掌等许多功法。”

    “据说练金身揭谛拳，是全身裸体、遍涂金粉，只留下命门通气，可刀枪不入，坚如铁石！摄元五丁掌能摄人三魂六魄，男取元阳，女采元阴，邪毒得很！他们还有一种特殊的身法，练到最高境界，能一个身形幻出九个身形来，称为‘九幻奇形术’！”这回是清山在说项青焰的事了。

    “那与我交手的烟衣人只会神力鹰爪功，其他武功甚杂，似不是项家嫡系所传。”大弘禅师道。

    独孤展鹏听后默然无语，他原以为危害武林的只有“潜龙门”，不想还有五毒教，还有“西妖东魔”这些邪魔。

    如果“潜龙门”与这些邪魔联手，怕更不易对付了！

    “独孤公子，这两年来，你都在干些什么？有没见到过你两个兄弟：郭惊秋与燕公子？”胡简琴问道，她说到“燕公子”三字时，语声不由有些加快了，眼中闪过一丝不易被人察觉的特异的神色，有些羞怯，又有些苦涩，但掩不住对他的关切。

    “我这两年大部分在北地转悠、流浪。当过脚夫，伐过木头，放过马群，也作过游学士子、短期的富户家西席，教过两个又胖又笨的富家子弟，也在农村干过短期的麦客，还当过一个伤科郎中的下手，给一个算卦老头跑过腿……开封、洛阳、长安、郑州、保定、关东都到过。我想寻找‘潜龙门’线索，但‘潜龙门’真‘潜’起来了，连鬼影子也没遇上一个！只是吃了不少苦头，长了不少见识，是真的。”

    独孤展鹏感慨地道。

    “你没回过镖局，没见过紫小姐？”胡简琴问。

    “没有。我怕回到镖局就再也出不来了！我要自己亲自去查访凶手！”

    “紫小姐自你那天不辞而别后，很是惦记你呢！”胡简琴道。

    “……”独孤展鹏想起那温柔的、对他虽从未明言过但含着绵绵情意的紫小凤，眼前顿时浮起一个腼腆、温顺的少女面容来：

    柳眉弯弯的雪白洁莹中透着桃红的瓜子脸，像葡萄珠儿一样甜津津的眼睛儿，向上翘的微带笑意的小巧的樱桃嘴的嘴角，她温声而轻软地叫道：“展鹏哥……”……又浮起在上云雾山“步云宫”时，紫小凤盯着自己看得出神的那模样以及发觉失态后，脸一红，低下头来用眼睛向上斜睨自己的那种又娇羞又狡黠秀慧神态，以及自己走铁索桥遇险时紫小凤的惊呼和过桥后她脸色苍白，惊魂犹悸地望着自己说“展鹏哥，吓死我了！”的情景。还有一些平常相处中的音容笑貌。

    最难消受的，是纯情少女的一片真情。

    他又何尝不知紫小凤的心事？但他又能为她做些什么呢？尽管他也喜欢她，对她有好感，甚至在有人提及她与自己的婚姻之事时，心也曾那么急促地跳过，似乎也动了心，但他最终发觉还是没有爱上紫小凤。

    他只是在心目中把她当作好朋友，当作妹妹，她对他的情，以及她父亲紫伯伯对他的大恩，都使他产生一种心虚的、负疚的感觉，甚至有些怕见到他们。

    也因有这一原因在内，他到了京城，也没敢回镖局去，只是怀着对紫伯伯、舅父和紫小凤的惦记思念之情，易容成一个陌生人，在镖局门口走过一次。在内心，他又何尝不关心他们的安危，关心他们是否过得欢快？

    但出于一种也许是自尊感也许是负疚心，他终究没有踏进这个对他来说，曾是那么温暖地生活过的临时的家！

    这一种心情，又有几个人能理解？

    独孤展鹏长长地叹了一口气，似乎要把心中的千言万语，把那种复杂的心情，全通过这一声长叹排遣出去，倾吐出去！

    ——但，真的能吐得出去吗？

    “你走后，云小姐也心事重重。唉，你与燕公子一夜之间都走掉了，也不知为了什么事儿。弄得云大侠也满是不高兴，常看到他阴着脸负手散步在湖中村中、听松轩里，一副满腹心事的样子。喂，你们是怎么出去的？‘步云宫’两道关口，都把守得很严的！”胡简琴问。

    “我们曾看过石门开启方法，有时也跟着石门的楚大个子叔叔及外面看守索桥的张前辈聊聊、玩玩。我曾跟燕二弟开玩笑说，别看‘步云宫’守得严，那是指外面要想找进来、攻进来，不容易！如欲从里边出去，倒挺容易的，只要把看守的人借亲近的机会点中他们的穴道，就可出去了！不想后来真用上了！我出来时，见看守的门已开着了，看守的人被点昏在那儿，那肯定是燕二弟干的！如要说难，就是夜里过索桥难一些！但我当时只想跑出去，再凭着我练过夜眼，倒还大概看得清，那夜又没风，铁索也平稳，就让我给闯了过去！我以为燕二弟在前面，就拚命追，但竟没追到他！”

    “他……”胡简琴脸上不由露出担忧的神色，紧张地问道。

    “他并没出事。我曾在郑州丐帮分舵，见过郭三弟，他为了把我留在步云宫的信送到二弟手里，在离开步云宫后，特到洛阳跑了一次，见到过燕二弟，他正随他原来的师父学剑。你知道我郭兄弟吗？他已被议定为南北丐帮帮主共授武功的未来一统丐帮帮主了。——当然，这还得看他将来能否为丐帮建立大功，并且武学，为人如何！但如没意外，就基本定下了。他现正随丐帮北支帮主欧阳浩然学降龙十八掌呢！丐帮北京分舵舵主飞龙八手丐也传他绝技呢！”独孤展鹏道。

    “郭老三倒好福气！只是他别把丘展弄蛇的本事也学会了！养两条蛇在口袋里，随时会钻出来咬人，怪吓人的！”胡简琴道。

    “怎么，你也知道丘大侠这一手绝活啊？”

    独孤展鹏想起在西山碧云寺大祭典时，见丘展手握双蛇，自己心中不无惊骇的情景，不同笑问道。

    “他这飞龙八手丐的名号，早就传遍江湖了。”胡简琴道。

    “对，我忘掉令尊是飞侠了！”独孤展鹏道。

    一听提到父亲，胡简琴不由心往下一沉，好不容易勾起的一丝欢快的情绪一下子给压下去了，顿时缄默着微微用洁白的牙齿咬着秀美的嘴唇，陷入痛苦不安的思绪中。

    “胡姑娘，你别为令尊担心、难过！如今夜无事，到天明后，大伙分头去寻找，总会有什么线索的。同时那带走令尊的人，似乎并无多少恶意，他两次下手，都只是将人点昏而已，并未下毒手。也许与那伙烟衣人不是一路的。”清山安慰胡简琴道。

    “但他如不是烟衣人一路，又为什么救走他们呢？贫僧想了半天，还是觉得这事难以找到解释。”大弘禅师沉默半晌后，心中烦乱地道。

    是啊，如不是一路的人，那人又为什么救烟衣人呢？如是一路的人，又为什么下手这样仁慈呢？

    ——不用利索的杀手，而消耗功力用点穴手法呢？另外，从这人出手后，武功奇高，他又