跌坐在地上，就假装在关心王慕九：“慕九，你怎么样？”
  “殿下，我没事，伤口已经止血了。黑衣人跑了？”王慕九的伤并不重，只要止住血，应该没什么大碍。
  “去看看倒下的黑衣人，有没有活口。”朱由检开始喘气，他要立即练功顺气，这时候不能让任何人打扰。
  王慕九仔细查看了四名倒下的黑衣人，一个个早就亡魂三千里了，连那双腿被砍断的黑衣人，不知道什么时候，已经偷偷抹了脖子。


第17章 两大高手
  星星正和月亮争辉，他们都毫不吝啬地将自己的光辉挥洒在幽冷的大地上。野草正贪婪地吮吸天地的灵气，叶片上的露珠折射出一道道清幽的光圈，似乎将多余的能量反馈给旁边需要的两人。未名的小虫发出低弱的鸣声，瞬间被夜风掩盖，只有远处燕山中偶尔一两声狼嚎，才残忍地打破夜的宁静。
  朱由检终于恢复了一点力气。他缓缓站起来，观测着四周的情形。
  “殿下，我们走吧！”王慕九一直在为朱由检护法。
  “恩。”是该走了，这儿不安全。幸好马匹还在，朱由检和王慕九骑马回城。
  这时候别说皇城，连外城都进不去。城门早已关闭，除非有紧急军情，再通过东厂或者锦衣卫这些特殊的机构，才可能入城。朱由检虽然是信王，还没有这些特殊的权力。
  “殿下，属下有一个朋友在东城外，那儿有一小旅店，我们先去息息吧，等天亮了再回去。”无论京城内外，王慕九都比朱由检熟悉得多。
  “好吧。”朱由检的体力严重透支，他早就恨不得找个地方睡觉。如果不是安全问题，现在就是猪圈他也能呼呼大睡。
  二人叫开了旅店的门，吃了点面条，连脚都没洗，就各自上了床。
  朱由检却又睡不着，现在王慕九是个废人，自己的神功又是耗尽，正是最弱的时候。如果再遇到刺客，那就是笼中的鹌鹑，任刺客宰杀了。
  王慕九已经呼呼大睡，朱由检却是坐在床上，默默练功。只练了一遍，神功就像春天的竹笋，不断从体内自己意想不到的地方冒出，逐渐汇成溪流，溪流越来越旺，最终汇集成滔滔的汪洋。练了三遍之后，朱由检感觉着汪洋比以前更加厚重了。
  刚才明明很困倦，现在却没有了睡意。但神功每天只能练三遍，朱由检只得歪靠在床上，想想今天的遭遇。到底谁是刺杀自己的凶手？
  他找不到任何头绪，刺客好像是一个什么组织，没有留下任何线索，他又没有得罪过什么人。也不知过了多久，无聊的朱由检才沉沉睡去。
  夜半，王慕九起来如厕。突然听到“轰”的一声，似乎一堵墙倒塌了。这声音本来不大，但在静谧的夜晚，却是相当瘆人。他沿着声音的方向悄悄摸过去，原来是马厩。就在他到来的时候，又一匹马倒下。王慕九揉揉眼睛，那正是他的马。难道这是黑店？还是刺客又追上来了？
  王慕九没敢出声，又沿着原路悄悄返回。
  “殿下，快醒醒。”
  “怎么了？慕九。”朱由检感觉刚睡下，难道天亮了？
  “殿下，情况不妙。”王慕九将见到的情况向朱由检说了一遍。
  “果然不妙。”朱由检还未回答，门外却传来了声音，“不过，你们现在知道也太迟了。”门被踢开，两名黑衣人并排而入。
  “你们是谁？为何和我们过不去？”朱由检边问边从床上下来，他可没指望几句话就能退敌。不知道来人是不是和原来的黑衣人同伙，还有多少人埋伏在外面。现在王慕九已经残废，所有的刺客都要朱由检解决了。
  “哈哈，要知道答案，阎王爷会告诉你。”身材稍微壮实的黑衣人根本不担心外面的人知道，看来店主是他们的人，或者店主早就被他们制服了。
  “你们知道我是谁吗？”朱由检期望对方是认错了人，那自己还会有一线生机。
  “你是谁都一样，惹了我们，只有一个结果。”
  “我们并没有惹你们呀？”王慕九还要分辨两句。
  “小子，这由不得你，我说了算。”
  王慕九换左手持刀，待要上前，朱由检拉住他，“你先息息，我来。”
  “别急，阎王爷在等着，谁先都一样。”
  言语已经没用，只有手上见真章。朱由检默运神功，随时做好准备。等王慕九退下，他一声大喝，马刀劈向黑衣人的头顶，正是虚极刀法的第一招“金玉满堂”。
  一直没有说话的黑衣人急退出门外，避过刀锋，壮实的黑衣人也是一惊：“小子，功夫不错。”
  两名黑衣人都避出门外，朱由检追上去，三人在门外大厅战成一团。朱由检的神功厉害，黑衣人不敢靠得太近。但他没什么套路，反反复复就是四招。
  “老三，这小子怎么就会四招？你怎么能输在这样的人手上？”壮实的黑衣人武功显然比他的同伴高一筹，在朱由检的神功面前，还能游刃有余。他一点都不着急，只要朱由检的真气耗尽，那时就是没齿的病虎，他不介意和这样的病虎玩玩。
  “二哥小心，他的内力太厉害。”这黑衣人正是锦衣卫五大高手之一的唐成，他的二哥也是锦衣卫五大高手之一，叫姬鹏。
  原来唐成被朱由检刺破面罩后，一时心灰意冷，却又不知道如何面对指挥使田尔耕。他正在闲逛，恰好遇到老二姬鹏。
  看到唐成垂头丧气的样子，姬鹏一再追问，唐成才说出刺杀失败的事。但此事关系太大，唐成并没有说起刺杀的对象是信王朱由检，所以姬鹏现在还不知道他的对手是谁。
  姬鹏一贯心高气傲，在武功上，除了他们的老大，谁也不服。听说唐成落败，就一定要看看打败唐成的人。正好唐成没法向田尔耕交代，有姬鹏帮忙，或许能挽回败局。于是他们一路追着朱由检的足迹，终于在这个小旅店找到朱由检和王慕九。
  “再强的内力也有耗尽的时候。老三，咱们不急，陪这小子耗耗。”姬鹏嘴上说得轻松，心里也是暗暗着急，原来是这么一位少年，却有如此的内力。幸好他没什么招式，否则鹿死谁手，还真说不定。
  “好，就照二哥的方法。不过要快点，免得夜长梦多。”唐成加快了进攻的速度，但却是一击就走，充分利用了步伐上的优势，与朱由检游斗，绝不与朱由检比拼内力。
  朱由检暗暗叫苦。现在王慕九已经是废人，根本帮不上自己，对方两大高手又抓住自己的神功破绽，时间一久，自己非累死不可。
  刚刚摆脱了强敌，又落入虎口，朱由检十分不甘心。好不容易有了一次穿越，一天好日子都没有享受过，就这么不明不白地死在这个不知名的旅店。
  在雾灵山上只听说有风险，没说会送命。自己怎么这么倒霉，简直比吊死在景山还冤。想到这，朱由检的额头直冒冷汗。
  “老三，这小子不行了，咱们加把劲。”姬鹏立即发现朱由检的变化，他的长剑陡然加快了进攻的速度。
  突然，不远处传来嘈杂的喧闹声，后面还有不少马匹的“哒哒”声，当先一人大喝：“顺天府办案，闲杂人等一律回避。”
  三人齐扭头观看，果然发现大批灯笼火把，黑乎乎的衙役捕快，正朝旅店跑来。
  唐成大惊：“大半夜的，顺天府来干什么？”
  “管他呢，先拿下这小子再说。”姬鹏满不在乎，他们是锦衣卫，顺天府根本管不着。
  “二哥，不好，顺天府肯定冲着我们来的。”唐成知道刺杀朱由检关系重大，虽然顺天府管不着他们，但顺天府一旦知道是锦衣卫在刺杀朱由检，那他唐成有九个脑袋也不够砍的。刺杀不成功没关系，千万不能暴露身份。
  顺天府的到来，朱由检精神大振，“哪里逃。”他反手一刀，却是虚极刀法的第五招“气冲阴阳”。原来朱由检知道自己的招数少，迟早会被刺客识破，反正自己和刺客周旋，靠的是神功而不是招数，所以一直只用了前四招。现在刺客要逃跑，正是使用绝招的时机。


第18章 老奴多嘴
  姬鹏没料到朱由检留了一手，他闪过刀锋，却被从刀锋中破体而出的气流击中额头。趁他发呆的机会，朱由检的马刀向下一带，姬鹏的整条右臂被齐根切下。
  唐成顾不得地上的断臂，急急拉着姬鹏消失在夜色中。
  嘈杂的人群涌入旅店，朱由检在人群中看到了王慕九。
  “慕九，你怎么和顺天府一起来了？”
  “殿下，没有顺天府。”王慕九狡黠地朝朱由检笑笑。
  “没有，这不是……”朱由检发现不对劲，刚才太紧张，没有仔细观察，现在才发觉，哪有什么衙役捕快？来的全部是农民，有的农民的衣衫都没系好。
  “我刚才分明听到了马蹄声，哪儿来的战马？”朱由检也觉得奇怪。
  “殿下，没有战马，都是百姓的耕牛。用鞭子抽打，让耕牛猛跑，夜晚安静，和马蹄声差不多。”
  朱由检大概明白了王慕九的意图。后面王慕九的叙说和他的想像差不多。
  原来王慕九见朱由检独自对付两名黑衣人，自己却帮不上忙，便偷偷溜出了旅店，找到他在附近的朋友，在朋友的帮助下，发动了附近的百姓，假冒是顺天府抓逃犯。
  本来百姓胆小，如果知道逃犯是锦衣卫，就更不敢露面了。但王慕九对他们说，逃犯只是过路的小偷，又许诺参加抓逃犯的百姓，每人将得到一两银子的酬劳，附近的百姓大部分在梦里，对具体的情况不了解，听说只要跟着跑跑路，就能得到一两银子，许多人迷迷糊糊就打着灯笼、火把跟着来了。
  没想到这一帮百姓，还真的吓走了锦衣卫的两大高手。
  “慕九，你来得太及时了。如果没有你，恐怕现在被砍掉胳膊、甚至躺在地上的就是我朱由检了。”
  “殿下，说哪里话？保护殿下本来就是我的职责。再说当时在小树林，如果不是殿下，我王慕九也不能活到现在。”
  “好，咱们也别说客道话了，这些话回去再说。现在要兑现你的诺言，给每位百姓发放一两银子。”
  “殿下，还真发呀？那可要好几百两银子呀？”
  “当然发。为什么不发？做人要讲信用。”
  “可是殿下，我没这么多银子呀？”
  “放心，你是为了救我，这银子我来出。”朱由检在口袋摸索了一会，“不过，慕九，我现在没有这么多银子，让你的朋友先记好帐，回去后我一定兑现。”
  “是，殿下。”王慕九不再担心银子的事，他最担心的还是朱由检的安全，“不过，这旅店也不安全了，我们还是尽早离开为上。”
  “可这深更半夜的，能去哪儿？”朱由检一直长在深宫，对宫外的事情几乎一无所知。
  “殿下，如果黑衣人真的回来，这些百姓也起不了什么作用，不如暂时离开旅店，找一处荒山躲避一下，等到天明的时候再回城。”王慕九的说法不实没有道理，只要暂时能躲避可能回来的黑衣人。
  “好吧！这附近可有能暂息的地方？”说道地形，朱由检只能依赖王慕九了。
  “殿下，离此不远，有一处山坳，可以容纳数人，也可以遮挡雨露的侵蚀。不如先去那儿避一避。”王慕九是京师人，又是奋武营的千户，经常在这一带活动，城东的地形好像是刻在他的大脑里。
  “事不宜迟，我们这就走吧！”朱由检也不想连累这些手无寸铁的百姓，黑衣人要刺杀的是他信王，与百姓无干，再说这些百姓也阻挡不了黑衣人的利器。
  朱由检和王慕九很快消失在夜幕中。不久，他们出现在局旅店只有三里的一处山坳。山坳里有一个浅浅的洞穴，可以容纳四五人。因为王慕九受伤，已经没有任何战斗力，朱由检让他呆在洞穴深处，他自己坐在洞穴的入口，担当起王慕九的护卫。山中湿气虽重，但有石头、树木阻隔，他们幸好都没有湿身。
  天放亮后，朱由检和王慕九二人才离开山坳，向东直门走来。因为时间未到，守卫东直门的士兵还没有打开城门，门口倒是聚集了不少等着进城的百姓。王慕九不安地在人群中扫来扫去，就怕再遇到那令人心惊胆战的黑衣人。
  一直等到城门大开，黑衣人也没有出现。他们随人流进入城内，再向北，拐进勖勤宫。
  “殿下回来了！”
  婉儿的眼睛瞪得大大的，整个身体就僵在朱由检的面前。
  “怎么？不欢迎？”朱由检刻意装出一种成熟的微笑，婉儿却在他的脸上发现了一份不太熟悉的刚毅。军队的训练生活，让一个未成年人，无论在身体上还是精神上，都会飞快地成熟起来。
  “哎呀，殿下，快进来！奴婢去打盆水，让殿下洗洗脸。”婉儿终于回过神来，发现朱由检脸上的灰黑，以为是沾了路上的尘土。她一溜烟小炮出去，很快就端着一盆清水进来，放到朱由检身前的小几上。“殿下回来得这么早？这位是……”婉儿发现朱由检身后的王慕九，不觉脸红起来，羞得头都不敢抬了，但她低头时却发现了新的问题：“殿下，你们的靴子上怎么沾了这么多露水和泥土，难道是走回来的？你的马呢？”
  “婉儿，说来话长。这是奋武营特战队的王队长，他受伤了，你赶紧通知太医过来。”朱由检顾不上向婉儿介绍昨晚的惊险，王慕九的伤口只进行了简单的包扎，已经过了一夜，万一感染了细菌就麻烦了。
  “殿下，那你有