以怜儿今天送这幅画给父皇，然后再学习舞蹈送给以后会很累的驸马吧。”

    朱元璋躺在寝殿中，脑中不停地回荡着很久以前的画面。

    这时，一阵脚步声响起，朱元璋睁开眼睛，他轻轻唤道：“怜儿。”

    “父皇，您醒了。”搀扶起床上想要起身的老人后，怜香随即倒了杯茶递给父亲，“有哪儿不舒服吗。”

    “不，今晚难得这么舒服。”

    老人喝了口茶，说出让怜香差点抑止不下泪水的话。

    虽然是第一次遇见，但她也听人说过，这便是回光返照的现象，让饱受疼痛纠缠的身体能在永离人世之前得到久违的舒坦平静。

    “父皇，您要见允炆吗。”怜香的声音有着颤抖，她明白，眼前的老人，已经到了极限了。

    “不，在这之前有些话想跟怜儿说说。”

    “父皇，您想说的话……”怜香的眼底浮现水波。“不能等到以后再告诉我吗。”

    老人怜惜地笑了，谁都知道他撑不过明天，以后岂还有机会：“怜儿，你是不是真的十分喜欢叶羽。”

    怜香愣住了，她双手握紧腿上的衣料，咬着下唇，不解的冲父亲点点头。

    朱元璋看着她的样子，心下便已明了，他不禁发出了类似欣慰的叹息。

    “怜儿，父皇在你刚出生的时候便答应过你母后，要好好疼妳，只要是妳想要的东西，不管是什么都会让你亲手获得。”朱元璋轻声说：“我可有违背这个誓言。”

    怜香沉默地摇摇头，像是要凝望父亲最后一眼般，深深地看进了对方的瞳眸。“您总是给怜儿最想要的东西……无论是射箭、骑马、出宫去玩儿、甚至允许怜儿自己挑选驸马……”

    老人呵呵的笑着：“怜儿若是男子，朕连这个江山都会给妳。”

    “父皇，怜儿不想要江山。您已给我一切最好的东西了。怜儿只要父皇好起來。只要父皇陪在怜儿身边。”

    朱元璋苦涩的一笑：“父皇不能永远陪在你身边了。好在，你已经有了可以永远在一起的人。怜儿，这个问題，早在七年前就该问妳了……朕让你嫁的驸马，你可满意啊。”

    “父皇。”怜香的泪水溃堤，扑到老人的怀中痛哭，口中叫着代表过去所有争端与快乐的称号：“父皇。您给怜儿找了个全世界最好的驸马。所以、所以怜儿一定会……”

    “得到全世界最大的幸福。”老人抚摸着女儿的头，安心低喃地道：“你想要的东西，朕全都会给妳。骑马、射箭、出游、驸马，所有的一切全都会给妳。不管是谁，都不能让我的怜儿失望，即使是我自己。所以，我让怜儿得到了想要的驸马，让他一辈子留在妳身边，永远也不分离。”

    沒错。朱元璋再次露出欣慰的笑容，自己即便手染无数人的献血，但已经做了此生最正确的选择。

    “把允炆叫來吧，我有事得交代他。”

    朱元璋说完这些话便把怜香支开，要她回去歇息。

    怜香六神无主地走在回去的廊上，不知为何而抬头时，便见到夜空闪过一抹流星。被辉煌的星辰遮掩，像极了晶莹无暇的泪珠，一如炫丽的火树银花。是谁的泪珠。她呆然地想着，绝不会是自己的吧，因为她的泪珠已多到数不清，重到根本挂不上那幕星夜。

    交待完朱允炆一些事情，朱元璋静静躺在龙榻之上。此时的他，终于感觉到了前所未有的解脱，他打了一辈子仗，忙了一辈子政务。

    此时的大明帝国人民安居乐业，朝鲜归顺了大明，北元已经被打成了游击队，再难重新建设起來。

    都安排好了，朕也可以放心的走了。

    这位伟大的帝生于乱世之中，背负着父母双亡的痛苦，从赤贫起家，沒有背景，沒有后台，沒有依靠，他的一切都是自己努力拼來的，他历经千辛万苦，无数次躲过死神的掌控，从死人堆里爬起來，掩埋战友的尸体，然后继续前进，继续战斗。

    朱元璋的那个时代，有着无数厉害的角色，陈友谅、张士诚、保保个个都不是省油的灯。朱元璋用他惊人的军事天赋战胜了这些敌人，取得了最终的胜利。

    他几乎是赤手空拳凭借自己的勇气和决心建立了庞大的帝国。

    沒有人会想到，几十年前那个衣衫褴褛，食不果腹的乞丐会成为一个帝国的缔造者和统治者。

    如今，当朱元璋躺在龙榻上回望自己几十年的峥嵘岁月，和自己一手建立的强大国家时，他有充足的理由为之骄傲和自豪。

    第二日的黄昏，朱元璋感觉状态还可以，他当然明白这是穷途末路的回光返照，但他还是执意起身，去了京郊的马场，随行的人是叶羽。

    这里本是一片宽阔的农田，在一次征地中被征收，种上了草，并成为了皇室的专用马场。

    朱元璋在叶羽的搀扶下跨上马背，这个动作他这一生曾做过无数次，然而此时却需要叶羽的搀扶才能完成，也不禁要感叹岁月的魔力。

    朱元璋坐在马背上，看着眼前这片属于自己的土地，多年的马上征战使得他对与骑马这项运动有着浓厚的兴趣。

    他始终不能忘怀当年纵马驰骋烈烈风云的岁月。

    岁月催人，当年的风华少年，如今已经年华老去，当年的同伴好友，如今皆已不见踪影。

    为了建立这个伟大的帝国，朱元璋付出了青春、精力，失去了爱人、朋友、同伴，他杀了太多的人，做错了很多事，现在也终于走到了终点。

    “羽儿，你说，朕到底算不算英雄。”

    叶羽凝望着他的背影，心中突然生出许多的怅然，他缓缓说道：“惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄成吉思汗，只知弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

    朱元璋静静听着叶羽的话，细细品味其中意味，良久后终于昂首大笑。

    “好。说的好。”朱元璋苍老的脸上再次浮现久违的飞扬神采，“俱往矣。数风流人物，还看今朝。”

    朱元璋拨动缰绳，迎着夕阳狂奔而去。虽然他的身体早已不适合骑马，也不再复当年之勇，但当他骑上马，挥动马鞭，那股熟悉的感觉便油然而生，好似一切又都回來了。

    “茫茫大漠，金戈铁马，剑舞黄沙。开创帝国，保世宏规，光耀后代。朕此一生，再无遗憾。”

    朱元璋纵马驰骋，江河大地被他踩在脚下，锦绣山川被他抛在身后。

    一个个身影在他眼前浮现：马皇后，陈友谅，徐达，常遇春，李善长，胡惟庸，蓝玉，有的他爱过，有的他恨过，有的他信任过，有的他背叛过。

    叶羽纵马跟在朱元璋身后，看着眼前的老人回光返照般的露出曾经的飞扬神采，看着他向着夕阳的方向不停的驰骋，纵情的狂奔在他一手建立的天地之间。

    朱元璋勒住马头，迎着落日的最后一丝光芒，向壮美河山投下了最后一瞥，继而仰天大笑：“我本淮右布衣，天下于我何加焉。”

    那之后，回到寝殿后的朱元璋便陷入了最后的昏迷之中。

    怜香从始至终守在父亲的身边，陪伴他走完人生的最后一程。

    叶羽独自走在皇城之中，偶尔抬头凝望着晴朗的天空，静静等待着最后一刻的到來。

    朱元璋已经到了最后一刻，可守在他身边的，竟然只有怜香一个人。他的嫔妃，子女，似乎更关心的只有遗产问題……

    就连身为继承人的朱允炆，此刻也是在东宫看着折子，只差人前來问候了一声。

    不可谓不悲凉，叶羽敛起哀伤的眉，就连他这个女婿，对这位岳父都是有些感情的。

    可帝家，竟然真的冷漠如斯么。

    叶羽正发着呆，忽然听到钟鼓悠然响起，声波荡遍皇城。

    叶羽已然明白发生了什么，他调转方向，快速向坤宁宫走去。只听得钟鼓声绵绵不断，悠然响了九声，传遍了皇城内外。

    所有行走的，伫立的士卒、宫女、太监都纷纷向坤宁宫所在的方向跪下，俯身磕头。

    叶羽看着这些真真假假的悲痛，只在心中无奈的叹息。

    一个孤独的老人，守护着一个庞大的帝国。

    叶羽心道，原來这就是最终的结局。

    洪武三十一年，洪武帝朱元璋驾崩于坤宁宫之中，年七十一岁，庙号明太祖高皇帝。

 第二百零九章 建文的准备

    洪武三十一年五月，明太祖朱元璋崩逝，皇太孙朱允炆承继皇帝位，定年号为建文，次年为建文元年。

    朱元璋刚刚去世，四处的藩得到诏令携妃及嫡子入京奔丧，朱棣自然也在其列。

    朱允炆为适以宽厚仁德之象，亲自为各位入京的叔叔们安排的住所，大小起居之事无不尽心。

    由于朱元璋生前对朱棣特别器重，再加上他是加赐双旒的三锡亲，所以礼部一开始本是安排朱棣继续入住皇城内的十府，以便随时在灵堂守孝。

    但朱允炆却说：“皇祖父新丧，宫中一切规格都不宜铺张，十府如今由许多外嫁回京奔丧的公主们住着，四皇叔是亲之首，怎可让他委屈挤在十府中，朕为他和皇婶堂弟准备了宫外的住处，就在皇城边，挨着九驸马的府邸，也算方便。朕也安排了许多下人和侍婢过去，定要让四皇叔住的可心。”

    这道看上去关心备至的旨意，明眼人却一眼看出了不一样的意味。

    叶羽听说之后，只是不住的在心里叹息，这道旨意明着好像是对朱棣百般关心，实则却完全不是这么回事儿。朱棣是朱元璋在世时最器重信任的藩，镇守北境十五年，军功无人能及，藩国兵力也是极强，又是亲之首，本应得到皇帝的更多器重才是。然而，朱允炆一道圣旨，将原本应该住到皇城内的朱棣给扔到了皇城外，疏远之意着实明显。

    朱元璋刚刚驾崩，尸骨未寒，朱允炆竟然就已经按耐不住了。想不到这孩子的猜忌之心竟然如此之深，想來他存这份心思由來已久。

    叶羽在灵堂为先皇守灵时，曾不着痕迹的看看朱允炆。只觉得那哭的伤心的单薄身影，竟然也隐藏了许多的难测心思，这日后会如何，真是让人猜不透。

    先皇驾崩，新帝登基，由于继承皇位的是皇太孙朱允炆，所有先皇的女儿便都连跨两级，由公主变成了大长公主。

    成长的不仅仅是封号，还有怜香的性情。她本就是极懂事体贴的人，如今父亲辞世，她沒有像叶羽想象中那样哭的崩溃，反而异常的镇静，只是在灵堂中尽心守灵，不曾有一丝怠慢罢了。

    简单的守灵，叶羽也能看出怜香与其他公主的不同。由于守灵时按照规矩不宜在灵堂进食，而身为女儿的大长公主们需要在灵堂守一天之久，许多人熬不住，便偷偷吃了点心。

    只有怜香，从始至终粒米未尽，她虽未表现出过多的悲痛，但许多举动中已能看出她对父亲的孝心。

    叶羽看在眼里，他自知不能劝怜香进食，便只能默默陪着她一起挨饿，只是想着头七之后回府再为她做些好的补一补。

    藩守灵的时候自然也是同一番景象，燕朱棣和宁朱权是军人体魄，自不在乎饿肚子这点儿小事。

    只是守灵当夜，朱棣在灵堂门口看到了一闪而过的身影，虽然不是平时的穿着，但他还是一眼就认出了那个人。

    朱棣轻轻站起身，从后方绕到门口，跨步走了出去。

    一个纤细的身影站在柱子后面，朱棣轻轻走过去，问：“也不早了，怎么跑这來了，”

    那人听到朱棣的声音，转过头來看他，道：“我是跟公主们一起守灵的，沒看到你，心里不踏实。”

    朱棣静静看着她，突然很想把她拥入怀里。已经多久沒见面了，哪怕自己时常入京，但偶有碰面也只是轻描淡写的互相问候，很少再有机会好好的说话。

    此时，江月穿着一身素色的孝衣，头上只带了零星白色的配饰，如瀑长发披散在后面，在这夜晚中竟显得羸弱起來，半点不似她平日里如火般的张扬。

    “月儿，我时间不多。这次入京怕是也不能好好跟你见面。现在，我只告诉你，我很想你，”

    江月听着他笃定的声音，心头不禁一暖，她柔和一笑，道：“四哥，我也很想你。”

    朱棣向她重重点头，然后压低声音，语气是前所未有的坚定：“你放心，就快了，我们就快可以团聚了，”

    如今朱元璋已死，朱棣言下之意所指代的是什么，江月心知肚明，她毕竟也是从后世过來的人，自然知道未來会发生什么。

    于是，轻轻一叹，江月微微握住朱棣的手，道：“你只要照顾好自