打着什么主意，援救兵马迟迟未来，现在更内外消息断绝，不知外界之情。

    归德府城内，眼下唯有杨参将的营兵二千多，怪不得他心事重重，担忧守不住城池。

    沉默良久，回转身来，眺望城南的张巡祠，李振珽最终慨然道：“不管有没有援兵，食君之禄，忠君之事，吾等身为地方父母，又岂能惧贼怕事？眼下百姓尽入保，内外城无隙地，吾等护卫乡梓，义不容辞！昔年张中丞守睢阳，千古佳话，振珽不才，愿效仿一二，便是死，也让流贼知道，我大明并非无人。”

    看李振珽决然神情，他已然须发皆白，举止有若老头，然杨参将知道的，李知府不过四十余，与自己年纪相当，观其外貌，已若自己父亲一般。

    想想李知府平日做的一切，他心中热浪涌起，他是耿直之人，大声说道：“为国征战，吾等本份，愿执鞭坠镫，跟随府尊左右。”

    李振珽深深施礼：“护土有责，拜托将军了。”

    一番话，反让二人放下一切，最多，便是殉城战死罢了。

    他们更加仔细商议军务，单纯依靠官兵，兵力单薄，长久下去，是难以守住城池的，必须多建社兵乡勇。

    归德府本地中，军户出身的地方望族众多，这些拥有世袭特权的军事权贵们，很多人都拥有私人武装，这些人的后代，甚至由科举入仕，在归德府等地，形成一个个颇有势力的世家大族。

    虽说因此乡宦豪强势力恶性膨胀，造成归德府当地各类矛盾异常尖锐，平日，这些宗族豪强也对官府政令阳奉阴违，李振珽的白头发，很大部分是由这些人造成的。

    不过他们宗族凝聚力强，也与流贼势不两立。

    他们知道，流贼破城后，决对不会放过他们，毕竟他们都是大户，守城意志，颇为坚决，这些人名下力量，可以纳入守城之中，便若当年洛阳守城战的社兵一样。

    当地的士子，也坚决站在官府这一边，此时侯方域、吴伯裔、吴伯胤、贾开宗、徐作霖、张渭等人，在府城组建雪苑社，时称雪苑六子，他们就来往奔走，劝说城内乡宦豪强，同心协力，共抗流贼。

    若有这些士绅相助，城内守军力量，估计可以达到五千，府城可以坚持很长一段时间。

    特别城内官兵中，很大部分还拥有精良的宣府镇鸟铳，在守城战中，发挥了重要的作用。

    这是李振珽依靠与王斗的关系，从宣府镇买来的，王斗是念旧之人，不但给其价格上优惠，而且在鸟铳出售供不应求的形势下，份额名单，优先向李振珽倾斜，赠送的子药，也比常人多得多。

    往日里，李振珽因此饱受当地士子攻击，不过眼下，皆成彼高瞻远瞩之举，受到府城上下称赞。

    购买来的鸟铳，他也以优惠的价格卖给杨参将，这也是二人交情良好的原因之一。

    “援兵不知何日方到，子药需节省使用。”

    二人细细商议。

    “库存之火药，虽威力不如宣镇犀利，也可使用，铅子不合式的，可令人个个挑选……”

    ……

    八月初三日，流贼攻打甚急，正当李振珽与杨参将皆上城咆哮指挥作战的时候，忽然他们阵中鸣金收兵，潮水般的退了下去。

    李振珽与杨参将大喜，站在城头看去，见众贼拔营，贼马飞奔，扬尘蔽日，往东南而走，二人互视一眼，都看到对方眼中喜悦，难道援兵来了不成？

    果然在下午，便有哨骑奔来，却是靖南伯曹变蛟，宁南伯王廷臣的麾下，言二位伯爵大军，已离归德府城不远。

    府城上下闻听，都是一片雀跃，援兵果然来了，还是边镇有名的强军，这下归德府无忧了。

    果然初四日，曹变蛟与王廷臣，便各率正兵营先至，滚滚铁骑，看得李振珽等人更是信心大增，初五日，二人的步兵营也至府城之下，合起来便有马步官兵近万人。

    往日里，各州县、卫所、府城，对官兵过境，向来报着恐惧排斥的心理，不过此时归德府上下，对曹变蛟、王廷臣的到来，都非常的欢迎。

    官兵虽会有骚扰百姓之举，然总比流贼破城要好，况且二位伯爵麾下，军纪相对严明。

    这些兵马也精锐无比，怪不得可以吓跑城外铺天盖地的贼子，以李振珽的眼光来看，他们虽然不如靖边军，然也是大明有数的强军，杨参将等本地兵将，更是惊若天人。

    虽然吃力，李振珽尽量供应前来的近万兵马粮草，当然，他们也希望境内流贼可以尽早剿灭，毕竟以残破之一府之力，想要供应粮草，还是困难了些。

    曹变蛟与王廷臣在府城暂留数日，休养兵力，二人分析敌情。

    他们兵马到达后，大股流贼，似乎往南直隶的徐州，凤阳府流动。

    不过境内睢州、宁陵、柘城、鹿邑、夏邑、还有邻近的南直隶豪州等处，都残留了不少大小股的流贼兵马，这些流贼，可以先行剿灭，清靖归德府地方。

    而且曹变蛟、王廷臣二人成功逼退归德府下流贼大军，消息传到开封与汝宁府，那方的督师丁启睿，总兵左良玉等人都是心动，也想领兵前来剿贼。

    流贼方略已变，不再逼向开封，己方自然不能长久停留原地。

    甚至此时任丁启睿副手的保定总督杨文岳，在丁启睿传檄下，也想率虎大威，副总兵，标下中军都督佥事姜名武等，逼来归德府，只有河南巡抚高名衡还在犹豫，留陈永福在开封城不动。

    凤阳总督马士英凤则是大怒，上书弹劾曹变蛟、王廷臣，劾二人驱赶流贼进入南直隶各府，糜烂国事。

    各方蠢蠢欲动，十数万兵马，似乎都被流贼调动起来，却不知基本依着当时李定国谋献的方略行事。(未完待续，

 第617章 重围

    眼下归德府到处都是流贼，他们大部流向何方，老营何在，曹变蛟、王廷臣也难以判断确定。

    流贼马兵众多，哨骑难以侦知他们具体动静，他们大股步骑，似乎往南直隶的徐州，凤阳府涌去，然有一些哨骑回报，他们大股兵马，又似乎仍停留在归德府境内。

    这些可以先不管，具体探知的睢州、柘城、宁陵等处之贼，倒可以先行剿灭。

    曹变蛟、王廷臣对自己部下战斗力都很有信心，当然，他们也有担忧之处，便是惧怕流贼会不会拥有火炮，毕竟密集的铳阵枪阵，最怕的，就是敌虏火炮轰击。

    二人都有情报，闯贼每到一处，都很注意收罗火炮，传说是被永宁侯王斗打出的教训，一路东来归德府，他们有遇到流贼使用部分火铳，三眼铳，鸟铳等，不过未见军中携带火炮。

    曹变蛟仔细询问李振珽，李振珽言闯贼攻打府城大半月，未见他们使用火炮轰击，倒是己方炮矢，轰毙不少流贼人马。

    二人放下心来，初八日起，他们就开始清剿归德府各地之贼，雷霆横扫……

    初十日，柘城。

    “啊，官兵来了，是曹、王两位伯爷的骑军……”

    平坦的旷野上，烟尘四起，三万多的流贼步军，皆面无人色的看着前方大地上，潮水般席卷而来的铁骑，火红的盔甲，有若一片红色的汪洋。

    看那排山倒海地的气势，很多流贼都是倒吸冷气。双脚哆嗦。

    再看他们后方与两翼的马队，虽观官兵骑军直扑正面步阵，然尽已做好随时逃跑的准备。

    “放箭，放箭。”

    列阵的流贼，只一些人，射出稀稀拉拉的箭矢，或是一些人打了三眼铳与鸟铳，然见铁骑冲阵的威势，恐惧瞬间在各人心头蔓延，不是什么人。都可以在平原结阵面对骑兵冲击的。

    “啊。”

    他们远远的。就射箭与放铳了，也不管打到没打到。

    再看骑兵滚滚，如惊涛骇浪般冲来，他们瞬间就崩溃了。嚎叫着往回奔逃。将后方结为长矛阵的步军冲乱。然后整个步阵一片混乱。

    “轰。”

    潮水般的骑兵轰然撞冲入阵，将这些流贼的步阵，踏成一片片血肉模糊的胡同。再看那些贼人马队，已经远远的跑了……

    十一日，鹿邑。

    “啊，曹变蛟，曹变蛟……”

    “是王廷臣……”

    曹变蛟与王廷臣二人，率领营下骑兵，短短时日间，就扑灭了归德府境内多股流贼，他们麾下步兵，还有府城当地官兵，乡勇社兵们，只来得及跟在后面收罗胜利的果实。

    形势一片大好，在连续扫平府西与府西南众多贼寇后，二人都认为，可以朝归德府东面，还有东南面流贼比较密集之处进发了。

    十六日。

    曹变蛟与王廷臣率麾下大军，朝夏邑进发，他们仍是骑兵开道，步兵跟随，聚集该处的，流贼步卒反少，马兵为多，不过二人合骑兵一起，达到五千余骑，很轻松，就击溃了流贼的马队。

    崇祯十五年八月十七日，他们进入永城地界。

    传闻这里是汉兴之地，秦末时汉高祖刘邦义释刑徒，斩蛇起事，以芒砀山为据，开创了大汉朝四百年的帝业，永城县城北面不远，就是有名的芒砀山。

    此处聚集的贼骑更多，二人打散一股股的敌骑，又追击十数里后，忽然曹变蛟眉头一皱，隐隐有种不妙的感觉涌上心头。

    眼前情形，与当年的宁州之战何等相似？那一年，自己叔父曹文诏，就是陷入李自成的伏兵重围，力战而死。

    看看周边形势，流贼马兵，不但是前方，甚至是两翼与后方都出现不少，他们一路冲杀，却未知，前后左右皆是贼骑了。

    “停！”

    曹变蛟猛然大喝一声，立时滚滚骑兵，停了下来，一些马匹，仍然不时打着响鼻。

    王廷臣道：“小曹将军，怎么了？”

    二人身旁的骑士，都是看着他们。

    身为正兵营的骑士，他们个个有甲，身穿深红色的长身罩甲，头戴云翅盔，由于罩甲内中镶嵌甲叶，所以甲面上，还有密密的铜钉甲泡，各骑士两臂间，还有着臂手。

    这些骑士，个个举止彪悍，因随曹变蛟等转战大同，陕西，辽东各地，他们来源复杂，有辽东人氏，有大同人氏，也有陕西、河南人氏，不过跟随日久，个个忠心耿耿。

    他们分为杀手队与火器队，杀手队除弓刀手外，各类冷兵器汇合。

    火器队则一色的三眼铳，外面包裹铁钉尖头，成为一个个三眼狼牙棒，燃放后，可以举起敲击敌头，当然，马上用三眼铳，命中率甚差，往往虚发，甚难讨准。

    不过比起鸟铳，这些马上骑士用三眼铳已经习惯了，很多人马上放铳时，准头也不错。

    曹变蛟眺望前方四周，凝重道：“王兄弟，我们不能再前行了……我们，可能已经中伏了。”

    王廷臣疑惑地看看四周：“中伏，某没有发现伏兵啊，况且，这平原大地，哪藏得下伏兵？”

    曹变蛟摇头：“是中伏了，他们的伏击，怕是以县为距离范围，流贼狡诈啊，下了好大的本钱。”

    王廷臣再看四周，惊疑不定。

    果然不久后，他们军中哨骑奔回，从永城县城那方，奔来数不尽的流贼马兵，马兵后方，是望不到尽头的步卒与饥兵。

    不但如此，从砀山县界，芒砀山一带，甚至是豪州地界，都奔来如云般的马队与步兵，直插大军的后方，或许今日就可合围，看他们样子，是要将大军围困在夏邑与永城这一片平原上。

    二人脸色难看起来，看来自己进入流贼主力圈子了，何去何从？

    如果要选择一个最佳的方案，当然是骑兵立时回转归德府城，流贼的包围圈，前前后后，路途日程不一，还没有严密到骑兵跑不出去的那个程度。

    只是骑兵跑得了，步兵怎么办？

    从永城回到归德府城，路途二百多里，步兵没跑多远，就会被流贼的马队追上，再且，步兵一溃败，再强的战力，怕也是全军覆没的下场。

    二人麾下新兵营，又凝聚了他们多少心血，岂能就这样放弃？

    可要随同步兵回归，行进缓慢，不免最后，会被流贼团团包围。

    流贼可是众号七十万。(未完待续，

 第618章 方向

    曹变蛟极目四顾，莽莽平原，树木都少，偶尔一些疏林，河水时干时枯。

    村落不少，点缀着一些槐树之类的杂树，然大多毁去，余下侥幸未毁的村子，还有结寨自保的大庄子，好象随时会淹没于流寇的狂澜之中。

    虽未深秋，眼前景色，已颇有肃杀之意，一阵风卷来，草丛树梢瑟瑟，黄尘拂面。

    似