在此扎营后，因为严厉打击匪盗，剿灭周边一些小股流贼匪贼，营地四周，也开始聚了一处处窝铺。或做买卖的，或种菜的，或趁机种点粮的。比往日热闹了不少。

    虽仿效靖边军，曹变蛟、王廷臣二人力图严明纪律，尽量不去骚忧百姓，然聚在军营附近。很多百姓，心下多少有些惴惴，毕竟官兵的名声太坏了。

    只是再坏的秩序。也比没有秩序好，离开军队的保护，若不居于大城中，或没有能力结寨自保者，现地方上多如牛毛的杆子，匪盗，就会将他们连皮带骨的吞到肚中去。

    这些打着“劫富济贫”、“替天行道”、“除暴安良”的货。不但烧杀抢劫大户，对穷苦人家一样不放过，鸡鸭牛羊尽数抢走不说，仅余的杂粮一样抢光。

    各户有姿色的小娘子，一样抢去糟蹋了。敢于反抗者，立时杀了，没有反抗者，莫名其妙也杀了，加上他们互相抢夺撕杀，想安心耕种生活，只是枉想。

    因为流贼来回扫荡，官府势力越弱，现河南很多地方，已提早进入，许多小说主角喜欢的，弱肉强食、讲究丛林黑暗法则、无政府主义盛行的时代。

    只是，人之所以不是野兽，便是存在秩序，拥有一定的道德底线，若真的讲弱肉强食，往往已经到了皇朝末世，百姓生活最凄惨，丁口十不存一的时代，这并不是美好经历。

    看二位伯爵的军队与众不同，周边窝铺之人，甚至建议他们收点费用，这样，他们便是受大军保护之人，可以有效躲避开封城内，差役，兵丁，青皮恶棍们的骚扰。

    营地内。

    “射击！”

    几排鸟铳兵扣动板机，啪啪声不绝，火光烟雾大作，前方靶子木屑横飞。

    “好！”

    王廷臣高声叫好，叫部下拿来靶子，看上面破开的一个个大洞，哈哈大笑：“阎王铳就是阎王铳，这打在人身上，哪还有活命？”

    曹变蛟点头：“东路鸟铳，确是犀利，只是王兄弟，如此训练，是否会消耗子药太多了？要知我等并不生产，这子药用一发少一发。地方上虽有铳药，威力小不说，子药铳弹，往往还不合式样，还是要省一点。”

    王廷臣说道：“不要紧，库中鸟铳与子药还多……且，当初我等与永宁侯辽东作战，他也不是说了吗？鸟铳兵，最重要的，便是平日训练，训练得好了，打仗的时候，就显得犀利。他也说了，参战时，他的鸟铳兵，每每打个二、三发，一场仗就结束了。”

    王廷臣道：“当然，不得坐吃山空，好在你我二人粮饷供给不错，最近剿匪，也获得一些钱粮。听说三晋商行，在山西平阳府，潞安府，设立了几个叫什么‘办事处’的地方，专门卖铳卖药，离开封这地方不远，赶紧的，再去买一些子药回来。”

    王斗的经历，现广泛传扬，他初发家时剿匪起家的经过，也被许多有心人关注，所以的，曹变蛟、王廷臣二人没事，也遣军马到处剿匪，清明地方同时，还可收获一些钱粮。

    不要小看那些匪寨，现河南各处，能结寨之人，不是豪强大绅，就是悍匪，往往拥有田地数百顷，还有众多牛羊，李自成当年在商洛山，就是靠攻寨存活，往往攻破一个寨子，就能让大军吃喝好久。

    官兵经过时，也经常向各大小寨子“借粮”。

    王廷臣这样说，曹变蛟多少放下心来，现二人军中，鸟铳兵是决对战力，所以对威劲子药的依赖性，也越来越大。

    “射击！”

    又一波的鸟铳，向前方喷射出大股的烟雾与火光。

    二人在营中巡视，此时营内，号角不断，杀声震天，官兵们，正在进行训练，初升的霞光，映在众人身上，闪闪发光。

    这些官兵，神情彪悍，不过显然的，他们人数，比初南下时少了一些，依靖边军编制训练，就是补充人数不容易。

    而且，二人的军伍，一般只是早上cao练一会，一是天气热起来了，二是要长久cao练，对军中伙食，是个严峻考验，没有或少肉食供应，显然这是不可能的。

    特别是消耗体力甚大的长枪兵与刀盾兵。

    只有鸟铳兵，只需有子药，训练时间，却可以比别的兵种长久。

    正看着。忽有哨探来报，保定总督杨文岳，率总兵虎大威等人。渡过黄河而来。

    王廷臣大笑：“虎帅也来了，必须前去迎接。”

    ……

    第二日，又闻有工部与兵部的使者，从潞安府过来。随行押运大批的东路精良鸟铳与子药，他们取道山西这条路，却是从这边走。更加的安全。

    随行的，还有个叫什么“宣府镇军事观察团”的队伍，由一些靖边军赞画，书吏，镇抚，武官等组成，还有一队靖边军鸟铳兵随同护卫。领头人物之一，便是拥有左校尉勋阶的赞画温士彦，却是来观察河南战事的。

    拿人家的手短，吃人家的嘴软，王斗送了兵部一万杆鸟铳。众多火药，对他这个古怪的要求，朝廷只有捏着鼻子认了。

    不过他们也提出要求，该团只有观察权，别的权力，一率没有。

    ……

    六月十四日，太康。

    太康离开封城东南约四百多里，北面有涡水流过，此时城池早被李自成等攻下，沿着涡水两岸，似乎是无穷无尽的营寨。

    一大早，李自成就带着部下将领巡视营地，还有士兵cao练情况，他们联军，在此停留也有几日了，主要是众人闻听官兵大部增援，特别内有众多强军强将在，所产生的疑惑与忧虑。

    对五营将士，李自成的cao练是抓得很紧的，这是在商洛山时，就养成的习惯，当然，限于给养，他们的cao练时间也不能长久。

    对于步队，主要是cao练长矛，明军中，一般通行杨家枪法，列阵作战，来来去去，也就是那么几招，闯军同样如此，对他们要求，不可能太多，能往前刺，能列好阵就不错了，当然，数万人练习枪阵，颇为壮观。

    更精锐的士兵，则是练习刀盾，还有弓箭等。

    “义军的队伍，越来越大了。”

    听战马嘶鸣，杀声呐喊，身旁的众闯将，都是兴奋，只有李自成叹了口气：“就是粮草难支啊。”

    李自成此言一出，众人同样感慨，确实，粮草难为，闯军在河南府分田分地，五年不纳粮，一颗米也收不到，不能成为助力，只能不断的攻掠城池，然后又增添人马，更增粮草困难，不断循环下去。

    李自成，曾不止一次感叹粮草供给之苦，历史上侯恂也曾言李闯此等情况。

    “……臣乡自贼中来者皆言百万，今且以人五十万、马十万计，人日食一升，马日食三升，则是所至之处日得八千钟粟也，中原赤地千里，望绝人烟，自兹以往，安所致此哉……”

    为了供养他庞大的“大军”，李自成只得不断的流窜，席卷。

    各处看过，已近午时，各部当家，已经邀请到了。

    “走吧，是不是北上，逼向开封，今日该做个决意了。”

    老营驻地，城西南一处庙宇内。

    “早闻闯王过得节俭，与将士同甘共苦，吃的是粗粮野菜，喝的是粗酿米酒，果然如此啊。”

    “是啊，怎么说麾下也是几十万兵马，闯王何必这样亏待自己？”

    大殿内，摆了几大席，革左五营众当家，老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、治世王刘希尧、争世王蔺养成，还有曹营的罗汝才，原献营的孙可望，李定国等人列席而坐。

    各人麾下将领，则由各闯将陪伴，猜枚划拳，相互对饮。

    看席中，酒菜粗劣，几只鸡，还是为招待各当家临时杀的，有人赞叹，有人心下不以为然，造反是为了什么，还不是为了过好日子？过这样的苦日子，还不如不要造反。

    特别罗汝才，享受惯了，再艰难，收罗的几百个妻妾舞姬什么，也从来不会放弃，粗茶淡饭，感觉实在难以下咽，不过他为人圆滑，自然不会表现出来。

    当然，此次前来议事，吃喝只是小事，匆匆忙忙吃过午饭，众人坐定商议。

    “官兵势大，特别内有不少精锐边军，真要硬碰硬，胜负难料。”

    摸着自己两撇鼠须，有若富商似的罗汝才叹息。

 第599章 调虎离山（下）

    他的担忧是有道理的，虽从崇祯八年起，各地流寇，战斗力就发生了质的变化。

    洪承畴也曾说过：“先时贼避兵逃窜，今则迎兵对敌，左右埋伏，更番迭承，则剿杀之难也。贼人人有精骑，或跨双马，官兵马三步七，则追逐之难也。”

    不过，这指的只是腹地的官兵，陕西兵，河南兵，湖广兵等等，对战精锐的边军，远的如当年的关宁骑兵，近的如当时的王斗，再近则是河南府之战的王廷臣、曹变蛟二人，闯军等，无不大败。

    现开封府有王廷臣、曹变蛟二人精锐镇军，还有虎大威来援，也是当时边镇宿将，而闯军等兵马虽多，很大部分是裹胁的饥民，如真开战，胜负尤在两两之间。

    “听说？曹变蛟、王廷臣二人军中，有不少的阎王铳？”

    说话的，是革左五营众当家中的老回回马守应，他是陕西绥德人，因是回回，营下颇多夷汉降丁，也擅长飘忽不定的战术。

    与马守应一样，革左五营，例来采用的是“兵多则窜，少则迎敌，官兵未至，旋即奔逸”等战术，很少与围剿官兵硬对硬的打仗。

    去年时，在六安一带，马守应这一只万人，攻打附近某个城寨，正众骑奔腾，咆哮恐吓时，忽然城头上一阵噼里啪啦的爆响，浓密的白烟大作。

    已方铁骑远远的，就倒下数十个，吓得这万人一轰而散，连马守应都制止不了。

    事后，马守应等人才知道，当地的守将，从某个渠道中，购买了二百杆精良的宣府镇东路鸟铳。被称之为阎王铳，果然犀利非常，隔着百步。已方被打中者，不是死，就是残。

    这也是革左五营，第一次感受东路火器的威力。个个心有余悸，以后攻掠攻城，都事前细作打探。拥有东路火器的，能避开的，就尽量避开。

    进入河南境内后，关于阎王铳等消息，也是越听越多，不免表示忧虑。

    “不错。”

    关于这点，李自成自然不能隐瞒。

    而且。三月时，官兵进攻河南府时，他的部将刘芳亮，率领数万精心训练，朝气蓬勃的新军。与曹、王、陈联军对战时，就被他们的铳兵，一片片的打死在阵前。

    一战而败，不得不放弃洛阳，逃入山地，眼下陕西三边总督汪乔年，正率贺人龙等在河南府各处围剿，甚是危急。

    李自成说道：“依哨探估计，现曹、王二人军中，共计铳兵约有三千，人人装备宣镇鸟铳。陈永福军中，也有铳兵不少，又有来援的虎大威，与王斗交好，同样也有不少的阎王铳。”

    众人吸了一口冷气，革里眼贺一龙，摸摸自己疤痕纵横的脸颊，骂了声：“驴球子。”

    一直沉默少语的孙可望与李定国，也现出凝重的神情，均想起襄阳之战的情形，当时舜乡军火器的犀利，可谓刻骨铭心，让他们一辈子也忘不了。

    “闯王，官兵势大，我等真要硬对硬？”

    “是啊，自高闯王起，我义军便是以走制敌，将官兵肥的拖瘦，瘦的拖死，然后回头一击，官兵每每大败。这两军对垒，你砍我，我砍你，硬碰硬，是否为时过早？”

    “他们是以逸待劳，我等是疲师远征，这是兵法大忌啊。”

    众当家纷纷道，皆认为眼下逼向开封，不是时候。

    “诸位，诸位。”

    牛金星不得不站出来，为自己主子说明辩护。

    他说道：“开封，是肯定要打的……”

    他摇头晃脑道：“不言开封富庶，便以兵法言之，所谓汴城不守无河南，河南不保无中原，中原不保河北咽喉断……开封府城，系河南枢纽之腹心，南北之咽喉也，若能取之，明廷便咽喉被扼，腹心内溃，有若瘫痪一样，以后我义军，就掌握了主动……”

    他滔滔不绝，不过众当家皆是不以为然，他们只是流贼，哪管什么河南不保无中原，中原不保河北咽喉断？官兵势大难缠，却是摆明眼前的事。

    不过接下来，牛金星的话，让众人心中一动：“……官兵势头虽大，不过能打的，只是几部，象左良玉等鼠辈……再说了，虽说曹、王等有阎王铳，不过我义军也有火炮……”

    “谍报很清楚，曹、王等军中，虽阎王铳不少，不过没有随行王斗军那样的红夷炮，保定总督杨文岳前来开