去绣庄上闹事，引得庄七娘犯了癔症的事告诉郑氏。又道，“她是被转卖到我家的。说是有个孩子留在了前头那人府上。我想把那孩子赎回来，让她们母子团聚，也许她能好转。但看如今她的情形，问是没法问了。所以想来找您打听打听，您可还记得她当初被卖到哪里去了？”
    那妇人听得又叹息，又落泪，道，“真是前世冤孽，他还不放过七娘。”
    可听如意提起庄七娘的孩子，又问她被卖去哪里，却顿了顿，才擦着眼泪叹息道，“只怕没那么容易赎回来……”
    “这么说您真的知道？”这是意外之喜，如意忙追问，“是哪家？”
    那妇人道，“是官家……卖到乐府去了。”
    如意就愣了愣——本朝乐府分属少府，大致说来就是后宫的部分，听说也从民间采买少女教习歌舞。但是那会儿庄七娘应当已经不年轻了，又是个孕妇，买来做什么？
    何况，早在许多年前乐府就已裁撤掉了。如意记得很清楚，国子学的博士们说孔子“恶郑声之乱雅乐”时，还特地点出天子裁撤后宫乐府之举，甚合道义。
    只怕是有人打着乐府的旗号，骗买来着。
    便问，“您确定是乐府吗？若是官家买人……”
    “错不了。”那妇人擦了擦眼泪，大概是勾起了伤心事，又道，“不瞒你说。那会儿我那瘫子老汉还活着，儿子却短命去了，留下个七岁大的小孙子。原本指望儿媳妇能守住，好歹把孙子带大了。谁知也留不住，铁了心要跟野汉子跑。我没法子，只得打发她嫁人，好歹索回几两彩礼钱。那会儿我是上要伺候瘫子老汉，下要照料奶娃。若不是七娘接济帮扶着，我……”她哽咽了阵子，才又擦着眼泪道，“我拉下了脸，说你们非要把七娘卖了，不如就卖给我吧。为了凑银子，还把院子里那棵老枣树给卖了。七十多年的老枣木，砍的时候满树的枣子都快熟了。我还忖度着，他们好歹会等七娘把孩子生下来，谁知道大着肚子就卖了——那会儿孩子都快八个月了，眼看就要临盆。那娘俩真是畜生投生。”
    她又叹息了阵子，“我去他家闹了阵子。人家要娶县主，知道要脸了，就把那人牙子给推出来，让他同我说。那牙子便和我说，他只是个倒手牵线的，买人的那个是乐府采办，让我有本事就去找官家闹。我琢磨着他们是合伙骗我，就辗转打听托请，还施了回钱，才知道确实是乐府给买去了。”
    如意将信将疑，“乐府里是教歌舞的地方，怎么会买孕妇？”
    而且听郑氏的说法，庄七娘已怀孕八个月了，又不是没显怀。
    “这就不知道了……”这妇人干巴巴的停了阵子，又抬手擦眼泪，道，“只知道那阵子他们买了好几个人，都是孕妇。”
    如意便又愣了下——这就耐人寻味了。
    “你可知道那牙子是哪家？”
    她也只是问，不想这妇人竟当真记得，“他就住在村北头，前阵子才逃难回来，就又操持起这损阴德的老本行。您去打听，定准儿有人知道。”
    如意问完话，从院子里出来。
    墙角便有棵枣树。她打眼扫，果然在那枣树西北看到棵老树根——想来这枣树就是这老树根后来孽生出的新苗。
    入了九月，枣子早已打净。如意在树下看了会儿，想起郑氏说她卖枣树时，枣子都快熟了，那应该是七八月之间的事。这么说来，庄七娘的孩子大约生在九月、十月之间，倒是和她……
    如意顿了顿，没有再往深处想。
    那枣树下搁了两口箱子，箱子上压着红纸。如意在宫外住的久了，依稀知道些民间习俗，便问道，“您家是要办喜事吗？”
    那妇人忙道，“是——孙子快要娶媳妇儿了。昨日出城下聘，离得远些，今天还没回来呢。不然也让您见见。”
    庄七娘被卖掉时，她孙子七八岁，今年该有二十六七了。不过穷苦人家说媳妇儿难，不攒下几个钱还真没谱，三十、四十了才能娶上亲的也不少见。
    如意便取了两枚金锞子给她，道，“这是替七娘给的看喜钱。”
    那妇人推拒了番，总算肯收下。
    如意告辞出门，她又唤住如意，欲语还休，“七娘别是跟了什么很了不得的人吧……”
    如意被她逗得乐，笑道，“可不是么。”
    从郑婆家出来，如意便差人去村北头打探牙子的消息。
    果然如郑氏所说，打听就打听到了。
    如意隐约觉得切都太顺畅了。她这个人自幼运势就不大好，做事很少有这么水到渠成的时候。过于顺利的事她都习惯性的缓缓，好琢磨琢磨是不是有什么隐患没察觉到。
    因此这回她没有直接出面，而是令舵里的伙计代替她，和那牙子约在酒楼里面谈。她则订下隔壁的雅间，听他们怎么说。
    她去的早些，便斟了杯薄酒，临窗小酌。窗下便是街口，街上沽酒卖花的小娘子有把好嗓子，叫卖起来婉转如唱。这叫卖声里，云行水流，人来人往。她时走神，竟又想起徐仪——当年他牵着她逃出国子学去，穿过条银杏树的林荫道，便带着她闯进了这繁华红尘。至此刚好也要有十年了吧。
    不过片刻走神，她便望见活计和个贼眉鼠眼的瘦子从街口走过，正往这酒楼里来。
    这瘦子显然就是那个牙子。
    可这并不是如意头回见他。
    ——就在五代光去绣楼闹事的那天，如意下了马车要进绣庄，扭头瞧见借口有人盯着她——那个人就是他。
    如意抿了口酒，心想，果然世上就没有这么顺利的事。
    并不是她要见这个牙子，而是这个牙子诱导着她来见自己的。
    但是个牙子而已，哪里来的这么大的胆量和能耐？他又有什么目的？
    
    第九十章 （下）
    
    如意令侍卫去传信——她改主意了，要亲自见这牙子。
    伙计得了信儿，果然直接将牙子带到雅间。
    牙子进屋看见她，面色就变，扭头便要出去，却让伙计堵在了门口。他倒也机变，很快便掩饰好了表情，笑道，“您看这办的是什么事儿，早知道是要同女公子谈生意，我就让我那浑家来同你们说了。这跟个金贵美貌的小姑娘同处室，我个大老爷们……”
    活计听他轻薄如意，便要撸袖子。如意抬手制止，道，“不会把你怎么着的，就是打探个消息罢了。进来坐。”
    牙子见出不去，只得挨着椅子边儿，故作镇定的堆着笑坐了，道，“买消息的啊？那您真是找准了。干我们这行的，要给人搭桥拉线，没个消息灵通还真不成。您问。”
    如意道，“你认得我吧。”
    牙子的豆芽眼就作势往如意脸上扫，“……眼熟。”又恍然大悟，“啊哟，我想起来了，庙里仙女儿就长您这模样。”
    如意见他油盐不进，便不再追逼。只顺势笑，且让他蒙混过关。
    她这笑，屋里气氛霎时松动下来。牙子也跟着嘿嘿笑了两声，肩膀便松懈下来。
    如意这才说道，“我来向你打听个人。名叫第五让，就是梅山本地的住户，你可认得？”
    牙子眉眼动，笑道，“他可是梅山村的名人，哪能不认得。他家祖上也是大户，谁知传到他这里几年就败光了。故而人都叫他五代光，您说的是不是他？”
    如意点头道，“就是他。他曾有个妾，人称庄七娘。说是经你的手卖掉的，你可还记得她？”
    牙子装摸做样的想了会儿，才道，“您乍说庄七娘，我还真不知道。我做这行三十多年，经手卖掉的女人，没有千也有八百。哪能人人都记得？可您说是五代光家的，那我还真记得。不为旁的，这件事怪异。这卖的人狠心，还没后呢，就先把怀孕的妾给卖掉了……”
    人心虚时，话就容易格外多。如意就不声不响的听着。
    那牙子接着道，“这是其。其二呢，也是赶得巧，他这头才要卖人，那头就有人让我留意着，要找怀孕八个月左右的孕妇，有几个就要几个……”
    如意脑中就响，“只要八个月的？”
    她本以为只是巧合，如果是故意——
    牙子道，“是，就要八个月左右的，日子差得多了还不成呢。您说蹊跷不蹊跷？”
    如意没说出话来——她脑中几乎立刻就浮现出个很可怕的猜测。
    牙子又道，“也是巧了，他那个妾就是八个月的身子。于是两边儿拍即合，我也赚了不算少笔佣金。”
    如意追问道，“……你可还记得是买家是哪里？”
    牙子道，“记得，这就是第三个蹊跷的地方了——来的是个阉宦，宫里的人，挂着乐府的名头。乐府我常打交道啊，管事的有外边的官、有宦官。平时出面的都是宫外的人，这回怎么来了个宫里边儿的人？我就多嘴问了句，您猜人怎么回的？”
    如意不做声，他便掐着嗓子接着演，“——‘你只管给人、赚钱。知道多了，小心你那条舌头’。”
    如意这才猛的回过神来，道，“他们这些人攒下点身家，都爱养个义子成个家，没什么可奇怪的。”
    那牙子嘿嘿笑，道，“您是个明白人，就当是这么回事吧。宫里边儿的事，不可说，不可说呐。”
    但是不是这么回事，他们彼此都心知肚明。
    如意不由再次确认，“这是哪年的事？”
    牙子低头掐着指头算了算，道，“平定了汝南兵乱那年，似乎是——景瑞十年的事。”
    景瑞十年，徐思入宫。九月里，如意出生。
    ——就在她出生前个月，宫里边有人在民间搜罗大月份的孕妇。她生得很像其中个，像到连那人的丈夫和邻居乍看都会认错的地步。而那个人也几次三番、不惜性命的救助她。
    如意枯坐着，心中干涸死寂。她脑中诸多猜测排除，最终只剩最初的那个越发清晰、挥之不去。她知道自己其实已经很接近真相了。身体仿佛被定住般，她很清醒，却又如在梦中——仿佛只要掐下自己，就能从噩梦里醒过来般。
    牙子又道，“您问完了吗？还有旁的事吗？”
    如意过了会儿才回过神来。
    所幸有些主意早已提前打好，只要按部就班即可，倒无需花费什么力气。
    她便只吩咐，“拿下他。等他说出第五让的下落，再来回我。”
    那牙子全没料到她会在此时发难，被人按住时犹自挣扎叫骂，见如意面色僵冷，不为所动，才忽的意识到什么，忙道，“不止我个人知道这些事，你杀了我也没用！”
    如意心神恍惚，闻言回过头来，“你果然认得我。”又吩咐，“把他带回公主府，慢慢审问。看到底是谁主使的。”
    从酒楼里出来，暖洋洋的日头晒，她冰冷的指尖才回过些感觉。
    卖花女的叫卖声中，长街深巷，天明气清，人来人往。
    她缓缓凝神，心想，还有谁可以问——她该找谁去确认或者推翻她的猜测，给她个真相。
    也或者，她压根就不该深究下去。这牙子故意引她来说这些话，分明就是为了给她下套儿。这些很可能都是他刻意编造的。
    可是……她太了解她阿爹，或者说养父了。
    天子他是能做出这种事的人。
    如果，如果连她阿娘也不是她的阿娘……
    如意扶着车辕，强自撑住身形。她不肯再想下去。
    脑子转的很慢，可她确实是在思考着。半晌，她才终于想起来，如果真有这么件事，那么有两个人必定曾参与过。
    而这两个人，碰巧——又是碰巧，她都知道下落。
    ——翟姑姑和决侍郎。
    她对侍从道，“备马，我要去栖霞山。”
    栖霞山距离梅山村足有六十里路。哪怕路快马加鞭，也得赶上小半晌。
    她精神恍惚，所幸骑术精湛，路竟没有堕马。
    只是越往东北去，天气便越阴晦。临近栖霞山时，竟下起了小雨。
    晚秋的雨倒不显急，只是凉的很。风吹，寒意浸衣。她皮肤被淋得冷且白，直如玉石般，半点血色也无。
    已临近傍晚，朝食之后她就没怎么吃过东西，却奇异的并不觉着饿。
    下马之后便是条石凿的崎岖山林，两侧茂林幽深，山庙隐现在山石密林之间，森然寂冷。
    她往山上去。脚下山石湿滑，她趔趄了下，幸而身后有人扶着，没摔着。
    行至栖霞山寺，庙里和尚们正在做晚课。她等在佛堂外面，听他们唱梵音，诵读心经，唱“三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。”
    她想，若这世上真有能通往大彻大悟的无上智慧该有多好。又想，天子不就为二郎取名般若么，般若即为智慧。智慧即为彼岸、即为超脱。却为她取婆娑二字——婆娑者，娑婆也，正是遍布烦恼罪孽却不得超脱的忍土。
    可既不得超脱，为什么又要让她知晓众生诸相？
    她已有些魔障了。
    这时寺里敲响钟声，那钟声清荡，令