里上下也是如此。如此行为在外头替他们赢得了尊敬，可是不需要啊。他们家只需要一个男主人，只需要一个父亲。
    沈寄忘了规矩，自己随意找了个地方坐下，此时迫在眉睫的是芙叶母子的安全。那个可恶的男人！不但害得魏楹给他背黑锅，让她和小芝麻姐弟差点跌落尘埃，如今又杀了西陵公主搅乱局势。芙叶母子更是要被他给害惨了。
    “皇上，郡马他又没有参与军机，怎么会知道哪些事情？”
    皇帝两手抱胸，在地毯上走来走去，“他在京城十余年，自然不是白呆的。朝中有数名官员被他收买或者是以阴私胁迫，出卖了朝廷。还有边关，也有人联手。魏楹就是他找到替罪羊，另一面也是东昌公主想留他。朕当时只想着派他去很是方便，没想到是把他送上了死路。小寄，这次我真不是有心为之。魏楹已经是我的股肱重臣，我也没有再要君夺臣妻的念头。”之前他害了魏楹数次，那家伙不都躲过了么，怎么偏这回自己无心之失，他却躲不过呢。
    沈寄苦笑，“我知道皇上不是故意为之。可如今说这些还有什么用？他回不来了啊！”长期的精神紧张和失去爱侣的心痛让沈寄终于忍不住，在儿女看不到的地方酣畅淋漓的哭了妻来。
    皇帝听着她的哭声，心头有如刀搅，却无言可以安慰。他能做的，只能是给魏楹封赏，将从来只赏有功武将的爵位赐给他，然后好好照顾他和小寄的儿女。
    “东昌公主不是喜欢他么，说不定会留他性命。”过了半天，皇帝终于找出一句安慰的话。
    沈寄抬起满是涕泪的脸，“我现在，也似乎只能指望这个了。”
    皇帝叫了莫语进来，打热水拧毛巾给沈寄擦脸。
    过了一会儿，有人来报，郡主府的事解决了。皇帝问沈寄，“小寄，你要不要一道去看看？”
    沈寄点头，“嗯，我要去。”
    沈寄和皇帝同坐了一辆低调的马车进入郡主府，罪魁祸首已经被擒获，而且没有自行了断的机会。芙叶带着儿女跪在二门处迎驾。
    之前看沈寄也入彀，她们母子焦急不已，却被点了哑穴无法示警。然后情势兔起鹘落，忽然就完全变了形势。而‘沈寄’也揭下面具，露出本来面目，然后皇帝和沈寄便到了。
    西陵公主还被安放在卧室，正是含苞待放的年岁，她却已经从枝头凋零了。沈寄看一眼阿隆，突然之间出了这样的事，他整个人都懵了。芙叶和丹朱也好不到哪里去。沈寄心头叹息，这样的灭顶之灾降临，还有几个人能保持冷静的。
    外头又人进来，沈寄听到来人对皇帝说道：“皇上，恶贼乃仓促行事，他传递消息的一条线路已经被连根拔起，此事幸而没有走漏。”
    皇帝冷凝的面孔稍稍缓和，转头目视芙叶，如今芙叶在他心头，简直跟丧门星差不多了。
    “把人带进来。”
    沈寄就看到另一个‘西陵公主’出现在众人眼前。好快的手脚啊，立时就找到了替身。
    皇帝指着替身道：“以后，她就是西陵公主，如果漏出一点马脚或是走漏了半点风声，你们母子三人就一起给真公主陪葬。至于那个家伙，芙叶你出面散布他养外室的事，就是你们扭打中他后脑勺自己撞到柜子的尖角，死了。即日发丧！”
    沈寄心头叹口气，也好，有一场丧事，这母子三人心底的悲愤与惊恐也有个发泄的地方，做戏才能做得像。而且，这样一来，就把之前芙叶找自己过府，有要事相商的事也圆了过来。暂时，她们母子三个是没有事了。
    皇帝看了一眼西陵公主的遗体，对小多子道：“悄悄带走，以寒冰保存。”
    “是。”
    皇帝腐朽而走，跪着的芙叶撑不住摔在了地上，丹朱极力要扶起她却差了力道，沈寄赶紧过去扶另一边，和丹朱一起把芙叶搀扶到榻上坐下。而阿隆追过去想拦住人不让他们把西陵公主的遗体搬走，却被假公主拦住了。
    这一家子都没了分寸，沈寄再看看外头，郡主府少了不少熟面孔的下人，然后换了新人补上。这少了的自然是被灭口了，新来的怕是皇帝的人。看着这里，免得这三母子再出什么状况。至少，此时此刻，戏得演好了。
    沈寄看丹朱还算是镇定，于是对她道：“你和小姨一起出去操持吧。”
    丹朱点点头，“有劳小姨了。”她从小在宫中成长，受太皇太后亲自教导，对父亲的感情比较淡，遇到大事倒比母亲和兄长镇定些。而芙叶是失夫，而且是以这样的方式失去，过去二十年都成了一个笑话。阿隆是丧妻，失去了新婚情浓的妻子。而且，等待他们一家的还不知道是什么命运。如今倒是十一岁的丹朱，成了支撑这个家的人。
    沈寄带着丹朱处理事务，叫来大总管，先派人往宫中和各处报丧，然后命人裁制丧服……
    小芝麻闻讯，带着两个弟弟过来致哀。她原本也纳闷大姨这个时候叫母亲过去做什么，没有想到竟是这么大的事。她对一身素白跪在灵前的丹朱道：“表姐，节哀！”说完自己眼眶也红了，她不是小孩子了，父亲出使东昌，而现在东昌和朝廷开战，皇帝给了父亲至高的荣誉，去营救的人又一点消息都没有。就连汪先生小叔公都杳无音讯，父亲如今回事什么结局不言而言。所以劝着别人，自己也哭了出来。
    在别人家哭本是不妥，可这里本就是灵堂，两家又是至亲，倒是没有关系。而且满堂来致哀的人，对郡马的死法心头颇有点不以为然，但对魏楹这个民族英雄却是很钦服的。所以她这一哭，不但没有失礼之处，反而是让人发自内心的同情。
    丹朱想到姨父即便真的回不来了，却也是得到了无人可以匹敌的名声，而自己的父亲却是如此不光彩的死去。即便现在没死，也差不多是个活死人了，所以愈发悲从中来。两个小姑娘就在灵堂抱头痛哭起来。最后还是‘西陵公主’把她们分开的。
    小包子和小馒头也到了阿隆身边，小馒头瞅了瞅呆滞的阿隆，和小包子对视一眼然后出去，也没说什么安慰的话。
    “哥哥，大表哥是不是傻了啊？眼珠子都不转了。”
    “别胡说！大表哥是哀毁过度了。”
    “姐姐哭什么啊？”
    小包子看看还不太知事的小弟，摸摸他的脑袋，“姐姐是替表姐难受呢。”他也好想哭啊。可是不行，爹爹如果回不来了，他就是家里最大的男人了。他不能哭！小包子心头由此对一向仰慕的骑射出众的大表哥有了些微词，父亲不幸去世，是很难过。可是他比自己大那么多，还只知道难过不知道别的。
    礼部有官员过来，郡马的丧仪是有规制的，沈寄也就解脱出来，带着几个儿女还是只能先回京城的大宅去住着。离开前却看芙叶，芙叶这会儿稍好些了，她方才在灵堂晕厥过去，沈寄让人把她抬回了屋子。芙叶没回正院，另找了间屋子休息。她握着沈寄的手，“一转眼就人事全非了。”
    这话说得沈寄心有戚戚焉，“是啊，是真正的天有不测风云，人有旦夕祸福。不过，日子还得过。你我都是母亲，为了儿女也得撑下去。”
    芙叶点点头，“快回去吧，我知道你也有一大家子要照看呢。”末了又拉住沈寄的手，“对不住！”
    “你没有对不住我，你也是受害人呢。我走了，你也别想太多，走一步看一步吧。不过皇上说的事，是真的不能出一丁点纰漏的。你看好阿隆！”
    “我明白。”


 ☆、卷七 V 279 乱起（3）
    回到家，小馒头当仁不让的还是要跟沈寄一起睡。沈寄问小芝麻，“你们祖母和明哥安顿好了么？”
    小芝麻点头，“安顿好了的，女儿临走也叮嘱过洪总管了。”
    “好，都回去睡吧。等丧事完全过去，咱们再去温泉庄子。”
    “嗯。”
    沈寄想起小芝麻在灵堂一通发泄，开口道：“小包子等等。”
    小包子转过身来，“娘，还有事？”
    “嗯，你过来。”沈寄伸手招了招。
    小包子在床头的锦墩上坐下，沈寄一边搂着小馒头一边道：“你不用太着急成长，万事还有娘呢。你小叔叔也是很乐意叔代父职的。别把自己逼得太狠了！”小权儿也算是沈寄看着长大的，而且两人年纪差异颇大，沈寄要是一成亲就生孩子，老大也有小权儿这么大了。不然，年轻叔嫂还得避避嫌。他们两个倒是完全没有这方面的烦恼。
    “嗯，儿子记住了。”
    “回去就洗洗睡吧。”
    次日再过去郡主府，一家子遇上了小亲王。小亲王悄悄告诉沈寄，现在宫里对芙叶的传言很不好听。估计来致哀上香的人心头都对芙叶有看法。只是碍着她是郡主不好明言。而宫里那些女人就没有这些顾忌了，说得自然不会好听。
    “就当耳边风，听过就算了。”
    小亲王点点头，“嗯，我知道。”当晚回去小包子也偷偷的撒了金豆豆
    想想芙叶如今背上的恶妇名声，沈寄也无奈。只是郡马一直都给人老实巴交的感觉，连皇帝这样老奸巨猾的人也被他骗了这么多年，而芙叶张狂奢侈还喜欢豢养美男，这些形象也是深入人心。又要瞒住郡马失踪的事，更不能让西陵公主已经亡故的事发，皇帝匆促间想出来的这个死法，似乎是最符合那夫妻两人的形象的了。
    就在沈寄出神的当口，外头来报西陵使臣来了。郡马明面上是西陵人，西陵公主还是这一家的儿媳，所以西陵常驻京城的使臣过来上一柱香太正常了。昨天，想必那替身也好好的被训练过了，芙叶阿隆丹朱三人昨日再疲累，怕是也得抽出时间帮她‘上课’。皇帝派来的人绝不会让他们忘了这件事的。反正方才看阿隆的双目，有神多了。现在的情势，也容不得他继续沉溺在父亲杀了妻子的悲痛中。不说什么家国天下，为了母亲和妹妹他也没有这样做的资格。
    沈寄捏了一把汗，眼瞅着这一关顺利过了，使臣没有对公主产生怀疑。就在她放松下来的当口，公主晕过去了。太医诊脉后说公主是喜脉，因为操持丧事太过劳累所以晕倒。众人在恭喜过芙叶和阿隆还有西陵公主与使臣后，心头纷纷觉得郡马死得不值，多年轻啊，连孙辈都没有看到就走了。而且也不是多大的事，不就是外头养了外室么。芙叶郡主那样的性子，哪个男人当了郡马怕都要养外室。芙叶的恶妇之名愈加深入人心。不过，这样一来，也就把事情的焦点转移了，没人会再去留意西陵公主些微的和往日的不同之处。
    不过此时他们一家三口怕是都没有心思在意这个恶名，这几日于他们一家就跟噩梦一般。没看到从小那么端得起的丹朱都快奔溃了，在灵堂上抱着小芝麻大哭么。
    如今这个喜脉传出来，是要做什么？反正怀了孕，而且据说胎像还不稳，有鉴于西陵公主的重要性，芙叶让她不用再在丧事上露面，也是说得过去的。然后怀孕的妇人，性情举止有什么变化，旁人也会视为理所当然。再然后，怀孕了，而且家里还在守孝，那么就完全可以绝迹于社交圈。到最后难产，母子俱亡也就顺理成章的可以让西陵公主消失了。所以，真正难过的就是进入西陵使臣来上香的这一关。
    这个安排天衣无缝啊！沈寄简直要拍案叫绝了。如此一来，让两国因此交恶的想法不就自然而然落空了么。沈寄不知道皇帝要几时才要抖搂出一进知道郡马是东昌细作的事，也许他还要利用这个再做些什么。
    驸马停灵七日发丧，这事儿总算是过去了。沈寄回到府中就立刻带着儿女往温泉庄子去了。芙叶则带着儿女守孝照看‘怀孕的西陵公主’。沈寄也遣人送了不少安胎的药材前去，做戏得做全套。
    接下来的日子还算安宁，什么烦扰都没了，住在庄子里，衣食住行都可以自给自足。如果不是身边少了魏楹，这简直就是沈寄梦寐以求的日子。因为没有确切消息，所以沈寄请皇帝不要急着赐下爵位，她也坚决不肯给魏楹发丧。
    如今前线交战，国库有些不足，而且今年也不算风调雨顺，所以时日有些艰难。沈寄和三姐弟商量过后，把京中的大宅子卖了八万两银子捐做军资。小权儿上衙就住到朝廷提供的单身宿舍去了。
    卖宅子卷做军资的举动再次赢得了赞誉。沈寄说只是希望两军阵前征东大军能多杀些东昌人，也算是报仇雪恨。皇帝现在正在为银子发愁，她这个头一带，敲打起其他人来就更方便了。这其实也是沈寄的用意，算是抛砖引玉给皇帝解决难题。皇帝对她不错，还肯派人去就魏楹。救没救回来先不说，他肯这么做就很难得了。还有，征东大军的元帅是林子钦，林子钦对他们家更是没说的，要是没有足够的银子让他这一仗打不赢，那就太冤枉了。
    皇帝私下里和沈寄说，他原本也打算敲那些大户一笔的，没想到正想睡觉她就给递了枕头。上上下下的官员，尤其是像阮家这样的巨富这次都出了血。阮家库存的三尺见方的银坨都融了四十个拿出来捐了，这又是一百万两银子。
    阮家的儿子媳妇都恨得牙痒，尤其是二房和三房