矛盾。

    在以往，不管是斗天宗还是其分门，但凡有重大盛会举办，周邻四国都会派出使者前来，以示对各宗门的友好尊重。

    可是，随着云夏与苍柯之间的战争全面爆发，而西虬门与风绝城又是云夏帝国消失多年的晨王子的拥护者，这一切的友好关系也由此告终。

    首当其冲的便是处于战争前沿的聚苍宗。

    当得知为西虬门所拥护的晨王子即将到来南疆后，聚苍宗对西虬门俨然没有了好脸色，不仅不曾派来使者，甚至还扬言，若是晨王子敢涉足两国之战，必将其挫骨扬灰。

    对此，西虬门并没有做任何的回应，只不过是将以往两宗往来的信物以及赠品统统销毁，以此显示拥护晨王子的决心。

    至于汶祁帝国的朝神宗，此次也没有到来，如今，整个宿原大陆都因为云夏与苍柯之战的缘故，开始散发出一股浓浓的血腥味，出于警觉，他们也不曾再派出使者。

    至于大陆北部的漠沙帝国，因为地处沙漠地带，地贫人乏，也没有一个真正隶属于帝国的大宗门，都是一些不入流的小宗门，为此，在历年的斗天宗及各分门的演武赛中，都未曾有资格前来参加。

    大衍帝国方面，虽然目前与云夏交好，但他们的使者只是前去了斗天宗以及其他四大分门，可西虬门并没有派人前来。

    而其中缘由，无疑不是因为余明之死。

    余明本是奉乾宗一长老的儿子，他的死，虽然错不在西虬门，但也足以让奉乾宗心生芥蒂，不曾派人前来，也是无可厚非。

    而西虬门内部，此次为了护送晨王子安全返回圣心城，西虬门派送了大部分修为高强的长老保驾护行，这次的演武中，宗主牧重云虽然已经赶回，但长老们却依然还留在圣心城，以保晨王子周全。

    至于风绝城城主府，城主莫凡也与诸多精兵能将也同样留在圣心城，只待晨王子启程，方可返回主城。

    因为上述种种突然凑到了一起，为此，这次的宗门核心弟子演武赛比以往冷清了不少，除了宗门云可寒外，高层人员便只剩下了三大院系弟子门主，以及包括苏长老在内的寥寥数名长老了。而陈潇的恩师云可寒，此刻依然留在天穹城，也不知在处理何事。

    在西虬门中，修为高的永远要比修为低的多得多，在整个宗门之中，聚灵境以上的核心弟子多达两千人，可是，真正参与到这场宗门演武赛中的，却不过五百之众。

    帝国战事在即，而为西虬门所拥护的晨王子也即将前去南疆，响应西虬门的号召，同时也为了在战斗中赢得属于自己的荣耀，大部分弟子都志愿追随于晨王子，待其返回，便与之一道参与帝国战事。

    刘晨，这个在西虬门隐匿多年的三王子，在收拢人心方面无疑炉火纯青，核心弟子甘愿跟随与他，很大程度上，也是因为他与生俱来的号召力，以及当初在宗门的影响力，哪怕在更多时间里，他都仅仅只是一名内门弟子。

    大部分弟子都决定前去前线，在剩下的五百之众中，所谓的精锐弟子已经寥寥可数，与场面相比，这次的演武赛比赛也随之冷清了太多太多，以至于当一场比赛开始到结束，当一名弟子将对面对手击败之时，也没有任何的掌声或者喝彩。

    仅仅五百之众参与的演武赛，俨然没有了之前的严肃与精彩，就连陈潇也觉得非常乏味。

    与他对战的，修为大部分都是聚灵境初期，而他自己却因为吸收了大量喋血堂高手的能量，修为已经达到了聚灵境中期。

    陈潇甚至不需要动用斩天道，仅仅只需要使用灵活多变的鲜血天能术，便能赢得对手，根本就没有了之前在内门弟子演武赛中的激情与斗志。

    “长老，我申请放弃下一场比赛！”

    当战胜了一名对手，成功进入前十之后，陈潇忽然朝主持比赛的黎长老道出了如此请求。

    “长老，我等也申请放弃下一场比赛！”

    不止是陈潇，其他九名成功进入前十的弟子也同时如此说道。

    在他们看来，现在核心弟子中，大部分精锐都已经被调至风绝城，与黑旗军开始进行军事训练，剩下的五百多人在这场演武赛中，无论输赢与否，都没有了任何的价值或者说是意义。

    进入前十，便代表着拥有了代表宗门前去斗天宗，与其他分门弟子对战，至于才是这西虬门核心弟子中的最强者，对于他们而言索然无趣。

    因为大部分核心弟子都离开了，这样的胜利，对于他们来说不公平，同时也是不屑，所谓的核心弟子第一名，也根本得不到一个权威的认同。为此，和陈潇一样的，他们都选择了弃权。

    主持比赛的黎长老显然第一次遇到这种情况，所有进入前十的弟子突然齐全，这让他的脸上露出了一丝为难，他随即看向了风尘仆仆赶回宗门，此刻脸上依旧挂着疲惫的宗门牧重云。

 第243章 风绝之势

    此刻，牧重云捏了捏眉心，随后朝黎长老挥了挥手，示意同意。

    这次护送晨王子返回圣心城，国君与斗天宗宗主虽然并没有在明面上表示责怪，但暗地里却已经对他，对整个西虬门疏远了很多，皇廷与斗天宗对于西虬门每年每月的修炼资源以及物资输出清单，也比以往少了很多。

    另一方面，如今斗天宗与皇廷内部大部分都是大王子刘旭的拥护者，他们都奉信待国君百年之后，他将踏上王者的宝座，冠冕称王。

    而三王子刘晨的返朝，却让皇廷与斗天宗上下一阵恐慌。消失三年，而今忽然现身，自然不可能是因为思亲心切的缘故，很多人都在臆想，晨王子此次返回，很可能是为了与大王子争夺王位。

    正因为如此，在圣心城与天穹城的这近三个月时间里，牧重云与城主莫凡都遭到了同门或者同僚之间的排挤冷落，真正支持晨王子的朝中老臣以及斗天宗长老，也不过寥寥数人。

    不日之后，晨王子遵循与大王子的约定，忽然在皇廷之上向国君请求前去南疆参与苍柯之战，立即引起满朝哗然。

    不少拥护大王子的臣子们，开始纷纷进言支持晨王子前去南疆，因为他们知道，晨王子现在尚且年幼，手中又无真正兵权，他若前去，只要大王子在其中做些手脚，便极有可能殒命沙场，届时，王位的最大威胁，也迎刃而解。

    牧重云本以为，国君疼爱晨王子万分，理应不会同意他前去才对，届时国君不肯，大王子也无可奈何。

    可不想国君一句少年需多磨练，却彻底断绝了牧重云所有保护晨王子的念想。

    放眼整个云夏帝国，真正拥护晨王子，而手中又有实权的，除了自己，便只剩下了城主莫凡。

    为此，在这些天理，当牧重云返回西虬门，便第一时间发布了征集令，开始号召众多弟子追随晨王子前去南疆。

    毕竟晨王子现在手中势单力薄，以他的能力，在所谓的战争中根本掀不起任何的浪花，同时又有着大王子作为对比，牧重云生怕无权无势没有攻击的他，会在有心人的怂恿下变成军中笑柄。

    主上受辱，臣子当死，牧重云自然不会让这种事情发生，在西虬门内发布征集令则是他应付这种未来隐患的第一步。

    然而，让牧重云没有想到的是，这一征集几乎撼动了整个西虬门的根基。

    牧重云显然低估了宗门弟子的热血与对荣耀的渴求，当得知是为晨王子而战时，大量的核心弟子开始踊跃报名，甚至连未曾想过要着急的内门弟子以及外门弟子都有人前来。

    等到征集结束后，牧重云心中也不知是喜是悲。

    喜的是一千多名核心弟子肯跟随与晨王子，那么日后在应付苍柯之战时，他也更有了说话的权力。

    悲的是作为西虬门真正有生力量的核心弟子，在一日之间少去了四分之三，西虬门的实力也随之大跌，在四大分门中，本就羸弱的西虬门，此刻更是落了其他三大分门一大截。

    诸事缠身，牧重云对核心演武早已没有了丝毫兴趣，而所有进入前十的弟子主动弃赛，牧重云也不想再多说什么了，当即同意。

    就这样，一场核心弟子演武赛，竟以这种方式草草收场，也着实让人大跌眼界。

    “四日之后，待晨王子返回风绝城，你们十名弟子便随黎长老一道，前去斗天宗。”留下这么一句话，牧重云站起了身，随即离开了，只不过在离开之时，他眼神颇为复杂地看了一眼同在这十人之中的陈潇。

    在云夏帝国内，能为晨王子所信任的人不多，而一直庇护着他的牧重云就是其中一个。

    在返回圣心城时，一次无意说谈中，晨王子就曾与牧重云谈及关于陈潇的事情，并且告知了陈潇即为奉乾宗前少主这一身份。

    奉乾宗与大衍帝国皇室同处一脉，按照辈分，如今大衍帝国年幼的国君，即为陈潇的堂弟。

    若是陈潇现在依然待在奉乾宗，那么出去奉乾宗少主这一身份外，那么他还理应是大衍帝国亲王。

    牧重云怎么也没想到，刘晨在盘城小村落中无意寻到的一名市井杀手，竟然会有如此身份，在吃惊不已的同时，也为刘晨独到的眼光所折服。

    而现在，按照身份来说，身为晨王子亲信的陈潇，竟然会与其平起平坐。

    这想想也是一件很有意思的事情，关于五年前奉乾宗发生的事情，牧重云也有所耳闻，所以，当得知陈潇不曾与刘晨一道前去南疆，相反却是要通过分门演武，以外籍弟子的身份前去奉乾宗，他也不再感到丝毫意外。

    “再派出一名长老，暗中保护陈潇安全。”

    从演武场离开，来到宗门殿后，牧重云当即对一旁的黎长老吩咐道，既然是奉乾宗的前任少主，身为西虬门宗主的他，理应不能亏待。

    此刻，牧重云俨然将陈潇放到了刘晨的高度，同等对待。

    对于宗主的命令，黎长老也没有任何疑问，他点了点头，随后前去安排了。

    时间眨眼过去了三天，此刻，刘晨也告别了圣心城，再度来到风绝城。

    看着这座自己待了三年的城池，刘晨的心中不禁感慨，是的，这恐怕是自己最后一次来到这座城池了，因为很快，他将要踏上铁骑，远征南疆。

    西虬门与城主府对自己的援助是慷慨了，壹仟伍佰名核心弟子，五百名内门弟子，外加十二名窥源境长老，这一调动，几乎抹掉了西虬门近半的元气。

    与西虬门相比，风绝城更盛，在原定计划中，风绝城本欲派五万精兵追随于刘晨，可因担心刘晨前去南疆后，被大王子派的军士打压陷害，所以忍痛再度增派五万。其中聚灵境天能之师八百，淬魂境两千，包括黑旗军在内的炼体境将士五千。

    如此庞大的军队阵容，不管来到那座城池，都能让城墙抖上三抖，可所有人都明白，在一场大规模的国战里，宗门与城主府的支援，不过是大海里掀起的一朵小浪花。

    可是，这已经是西虬门与城主府所能付出的最大限度了，因为一个晨王子，西虬门与城主府双方实力骤减一半，云夏西部第一重城的名谓，随着大量精锐的流失，恐怕也要成为过去了。

 第244章 第二白 日出东方

    与刘晨相仿，此刻陈潇也在无比感慨，不知不觉中，他已经在帝国西部待了六年，明天，他便要离开风绝城，离开这片西部地区，前去天穹城参加分门演武。

    如果没有意外，他还要回到这具宿体所在的家乡，大衍帝国，奉乾宗。

    在接下来，自己还得前去云夏南疆，参与苍柯之战。

    不知为何，陈潇忽然感觉自己的命运早已被人安排好，而自己，则一直都是按照剧本所规定的路线，一步步的朝前走。

    如今，刘晨的身份早已与之前不一般，他已经显明了身份，云夏帝国三王子，除了西虬门与城主府高层之外，其他人等已经无法向往常一般随意晋见。

    而今日，他支开了周围所有的人等，叫来了陈潇。

    城墙之上，由囚铁与英石混凝而成的墙体在风吹日晒下，已经开始出现了剥落，轻轻一抚，便有层层石屑从手心间飞落。

    陈潇，刘晨，两人都是当今世间最具有权力的人的儿子，从出生的那一刻起，他们的這一生就注定不平凡。

    晨，喻意着早晨，潇，同样喻意着早晨，在给自己儿子起名时，站在金字塔顶端的人们总是很容易想到一块，在他们眼里，他们的儿子，便是晨晓时分的曙光，是帝国抑或宗门崛起的新希望。

    可是，二人最后的宿命，却与他们父辈的愿想大相庭径。

    一个为躲避皇兄暗杀隐姓埋名来到了风绝城，一个因宗门陷害跌落断肠崖