个小姑娘便拉着手往大门外跑去。到了门边，凌雪珺松开凌玉柔的手，催促她赶快上前去，自己则又躲在了后面。她走出门，一抬眼，便看见明慧郡主正踏着软蹬走下马车。
  凌老夫人忙率众人上前行礼。
  明慧郡主看见凌老夫人欲下拜行礼，赶紧上前一步将其扶住，笑道：“老夫人不必多礼。”说罢又转过身，叫凌钦上前向祖母行礼。
  算起来，凌老夫已经有三四年没见过凌钦了。如今见这小少年，生得唇红齿白，眉清目秀，心中极其欢喜，忙将他搂进怀中，亲热了好一阵，才招呼着明慧郡主等人进府去。
  明慧郡主这次回丰阳县，是带凌钦回乡治病的。凌钦从小便有喘鸣之症，虽在京中经名医诊治过，却一直不见断根，时有复发，而且有时发作起来，人似乎都要喘不了气了，把明慧郡主吓得半死。
  一个偶然机会，凌昌谚得知丰阳城郊寿恩寺慈信大师在外云游时，学得了治喘鸣之症的秘方。丰阳附近几个县不少人的喘鸣症被他治愈，因而便将此事写信告诉了凌昌谨。
  爱子心切的明慧郡主一听到这消息，当即便带着儿子往丰阳县赶来，希望凌钦的病能早日得以根治。因而，进了屋坐下不久，明慧郡主便向凌老夫人问起前往寿恩寺请慈信大师为凌钦诊治之事。说到这里，她面带忧色地说道：“收到昌谚在信后，我也向人打听过这慈信大师，说他确实有治喘鸣症的奇方。不过，这慈信大师脾气有几分古怪，据说有人因为不合他的眼缘被拒诊的。听到这事，我心里也有些忐忑，也不知道钦儿会不会也不合他的眼缘啊？他若不肯为他诊治可怎么办啊？”
  “郡主莫急。”凌昌谚笑着说道，“昌谚既然敢写信请你们来，便有把握让慈信大师为阿钦诊治。”
  “哦？”明慧郡主赶紧问道，“二叔有何妙法？”
  凌昌谚指了指坐在下首的尹氏，说道：“那慈信大师与弟妹的父亲尹老夫子是多年的至交好友。只要弟妹出面带阿钦去治病，慈信大师必定不会推辞。”
  尹氏也在一旁点了点头，笑意吟吟地说道：“郡主放心，明日一早我便带阿钦前往寿恩寺。”
  “为何不下午去？”明慧郡主心里有些着急，恨不得马上便让慈信大师为凌钦诊病。
  尹氏笑着应道：“这慈信大师年事已高，过了中午便有些精力不济。他怕自己看不准症，故而过了午时便不诊病了。”
  “哦，是这样啊。”明慧郡主一脸了然地点了点头，又对着尹氏笑道，“那便有劳三弟妹了。”
  尹氏赶紧摆手道：“都是一家人，郡主可别跟我客气。”
  “好！那我就不客套了。”明慧郡主笑着说道。
  “那才是。”尹氏连连点头。
  见凌钦诊病之事安排妥当，明慧郡主悬着的心总算落了地。闲来无事，她便向凌老夫人等人说起自己京中听到一些奇异之事。一家人围坐在一起说笑着，倒也其乐融融。
  次日卯初时分，尹氏便派人来叫凌雪珺起床，让她与自己一起陪着明慧郡主与凌钦去寿恩寺。凌雪珺原不想去，奈何母亲有命，她不得不从，便想着把凌玉柔也叫上，让她与明慧郡主多接触，遂自作主张地让青芽去叫了凌玉柔。
  见青芽来传话，周氏与凌玉柔以为这是尹氏的意思，便点头应下。待凌玉柔梳洗打扮好，周氏便叫了凌玉柔到了郡主与凌钦所居之处，候着二人一起出门。
  明慧郡主见凌玉柔前来，便叫她一起吃了早食，又问起凌玉柔平日消遣。凌玉柔便大着胆子提了自己喜作画之事，并请明慧郡主有空指点自己。明慧郡主见凌玉柔谦虚好学，对她心生好感，自然一口答应下来。
  尹氏看见明慧郡主和凌钦出来的时候，凌玉柔跟在二人身后，只道是周氏让她来陪伯母与堂兄，也未多想，便安排她与自己、凌雪珺同乘一车。一行二十来人便浩浩荡荡地向寿恩寺而去。
  寿恩寺离丰阳县城不过七八里之遥，没花多少功夫便到了寺门外。
  因为前天尹老夫子便派人给慈信大师送了信，告知其尹氏要带凌钦来求诊，因而一下马车，便有小沙弥迎上来，将几人带往慈信大师所居的厢房。走到慈信大师厢房门前，小沙弥见跟着过来侍卫、丫鬟等差不多二十来人，便面有难色地对尹氏与明慧郡主说，慈信大师喜静，看诊的时候尤其不能喧闹，怕进去的人多了，会扰了大师，耽误看诊。
  明慧郡主一听，忙叫下人们都候在门外，不过凌雪珺与凌玉柔都是侄女，她不好说让她们俩别进门。
  尹氏自然知道明慧郡主的心思，正想开口叫凌雪珺留在外面，没想到凌雪珺居然主动提出要留在外面。
  其实前世凌雪珺便陪着明慧郡主看慈信大师为凌钦诊过病的，知道进了屋，一时半会儿完不了。反正她又不懂看诊之事，懒得进去听慈信大师絮叼，索性主动要求与下人们一起呆在屋外，尹氏自然应允。于是，便只有明慧大师、尹氏、凌玉柔陪着凌钦进了屋去。
  凌雪珺厢房外呆了片刻，觉得甚是无聊，便叫上青芽出了院子，准备到后山去逛逛。刚出了慈信大师的院子不远，便看见前方一禅房前，有一株古柏树，枝繁叶茂，要五六人才可合抱。
  此时，有一老僧正独自坐在树下。在他面前的石桌上，摆了一盘棋，一杯茶。那老僧正看着棋盘冥思苦想，人动也不动，像入定了一般。
  凌雪珺见状，好奇地凑了过去。老僧面前的棋盘上，摆的是一盘残局。
  

  第4章 拜师

  顾骞擅弈。
  前世凌雪珺为了讨他欢喜，也曾拜师习棋，奈何用心不纯，最终只学了皮毛，未得精髓。后来她与顾骞成亲后，两人闲来对弈几回，她根本不是顾骞的对手。想来，那时她主动讨好他，说要陪他下棋，他多半也是出于无奈才答应自己吧？自己棋艺如此不入流，让他与自己对弈，对他来说想必也是一种折磨吧？
  不过，虽然凌雪珺棋艺不高，毕竟也学过多年，又曾多次与顾骞这样的高手过过招的，总算也有些心得。想着自己反正等凌钦诊病也是等得无聊，有空看看棋局也不错。因此，她便站在老僧身旁，饶有兴致地研究起来这残局来。
  这坐在古柏下的老僧，乃是寿恩寺德高望重的慈元大师。这残局是其好友，京城灵觉寺的久阳大师托人带给他的，乃是从一古棋书上所载的。久阳大师钻研了许久，也未破这残局，便将这残局临摹下来，托人将其带给慈元大师，邀他一起来破这棋局。
  慈元大师接到书信之后，便迫不及待按照画上所画之模样，将这残局地摆上，想细细研究一番。没想到看了半晌，却还没有找到突破的地方。正在他苦苦思索之际，突然来了一个稚龄女童，站在他身边，双眼紧紧盯着棋盘，小眉头微微蹙起，似乎也在寻破解这残局之法。
  见状，慈元大师有几分吃惊。这么小的孩子，居然能看得懂这残局？于是，他望着凌雪珺，好奇地问道：“小丫头，你懂下棋？”这残局，可是久阳大师也破不了的，他不相信这小丫头能看懂。
  在慈元大师眼中，凌雪珺只是一个八.九岁的小女童，可凌雪珺内心已经是十八.九岁的大姑娘，而她学棋已有十来年，虽说棋艺不精，却也远非一般小童可比。
  于是，她抬起小脸，对着慈元大师甜甜一笑，说道：“大师，我会下棋呢。”
  慈元大师听她这么说，觉得好玩，便又逗她道：“那你可看出这残局的门道来了？”
  凌雪珺点了点头，说道：“看出一点。”自己虽说算不得棋中高手，多少也懂一点。
  听凌雪珺说自己看出了门道，慈元大师更觉惊奇，便又问道：“看你可知怎么破这局？”
  凌雪珺笑了笑，说道：“大师，我倒想到一个法子，只是不知道对不对？”
  “那你走来看看！”慈元大师对着凌雪珺指了指棋盘。
  凌雪珺犹豫了一下，说道：“那雪珺便献丑了。”说罢，她走到慈元大师对面的石凳上坐下，然后伸出手，拈起棋笥中的白子，落了下去。
  看到凌雪珺落下的这粒白子，慈元大师眼睛微微一眯，心中却道，没想到，这小丫头还真懂棋啊。于是，他抬起头来，望着凌雪珺，问道：“丫头，你觉得你这步棋能破这局？”
  凌雪珺盯着棋盘，又思忖了片刻，说道：“应该能行吧。”
  闻言，慈元大师微微一笑，然后伸手拈了一粒黑子，稳稳落在了棋盘上。凌雪珺顿了顿，又走了一步，慈元大师随即跟上，两人就这般，你来我往，下了好几手。
  突然，凌雪珺一下顿住了，思索了片刻，也未找到落子的地方。因为无论她怎么走，都会被黑子所杀。其实，白子原本只是处于弱势，未必一定会败。她走的这几步，反而让黑子趁机断了白子的后路。白子败局已定。
  看到自己已无力回天，凌雪珺脸一红，站起身来对着慈元大师礼道：“大师，雪珺自不量力，见笑了。”
  慈元大师却没直接回她，反而抬起头，望着她笑眯眯地问道：“你是哪家的姑娘？叫什么？”凌雪珺虽然这一步走差了，不过，才八.九岁的小姑娘，能走出这一步，实属难得。在慈元大师眼中，凌雪珺很有学棋的天分，对她很是喜爱。
  “小女子叫凌雪珺，就是这丰阳县城西大街凌家的。”凌雪珺恭敬地回答道。
  “雪珺，你今年几岁？”慈元大师问道。
  “八岁。”凌雪珺应道。
  慈元大师对着她，颔首说道：“虽然这步棋你走错了，不过，你小小年纪，能在棋艺上有这番见识，已属世间少有。” 
  闻言，凌雪珺只觉汗颜。她如今可是学了十来年棋，前世她八岁的时候，哪有这般能耐？想来，她不过是托了重生的福气罢了。
  “你想学棋吗？”慈元大师又问道。
  凌雪珺微微一犹豫，然后点了点头。前世学艺不精，今生若有机会，能补上也不错。
  “老衲法号慈元，想收你为徒教授你棋艺，你可愿意随我学？”慈元大师问道。
  听了这话，凌雪珺一愣。要知道，这慈元大师可是北朝著名的棋手，轻易不收徒的。
  看见凌雪珺一脸惊讶的表情，慈元大师佯装生气，说道：“你不愿意？”对于如此有天分的学生，慈元大师可不想放她走。
  “愿意，我当然愿意。”凌雪珺一看慈元大师拉下脸，像小鸡啄米似的，不停地点着头。
  慈元大师一听凌雪珺愿意，面色微霁，对着她和颜悦色道：“那好，从明日起，每逢双日，你便辰正时分到寺里来，为师教你棋艺。” 
  “雪珺虽然很愿意跟着大师学棋，不过，我要先问过母亲。”凌雪珺说道。隔一日便要到这寿恩寺来学棋，也不知道母亲同意不。
  “那是自然。”慈元大师点头道。
  慈元大师又问了凌雪珺几个棋艺方面的问题，想要考考她，没想到小姑娘皆能回答出来，慈元大师心头更是欢喜不已。正在这时，尹氏几人从慈信大师房中出来，便差人来叫凌雪珺回府。
  凌雪珺赶紧跑上前，把母亲拉到一边，将慈元大师要收自己为徒之事告诉她。尹氏一听，大吃一惊，也不知道自己女儿为何突然得了慈元大师的青眼。不过，大燕朝的女儿，也讲究棋琴书画等才艺。姑娘才艺越好，越容易结到好亲。如今，慈元大师这般高手愿意教凌雪珺习棋，自然是好事，尹氏焉有不同意之理？当即带着凌雪珺去拜谢了慈元大师。
  回到凌府，众人便去了凌老夫人房里。明慧郡主告诉凌老夫人，慈信大师为凌钦问脉之后，说凌钦这病虽然能治，不过短时是治不断根的，必须要留在丰阳，慢慢调理才行。
  听到这里，凌老夫人望着明慧郡主，说道：“那郡主舍得阿钦留下来吗？”
  明慧郡主轻声一叹，说道：“为了他的病能好，再舍不得，也只能舍得了。”说着，她抬起头，不舍地看了儿子一眼，转脸对着凌老夫人笑道，“钦儿留在丰阳也好，让他替我与夫君在老夫人面前多尽几年孝道。”
  “好！”凌老夫人抚掌大笑了起来，“有阿钦陪我，我这老太婆也能多活几年。”
  此话一出，屋中之人皆笑出声。
  明慧郡主伸手在儿子头上怜爱地抚了抚，又说道：“老夫人，我不能在丰阳久留，将阿钦安顿好了，过两天便要回京了。以后阿钦就仰仗你老人家与两个弟妹照顾了。”
  “郡主说哪里话？”凌老夫人忙说道，“阿钦可是我的亲孙子，又是秀容与幻珍的亲侄子，郡主就放心将他留下吧。”
  明慧郡主笑着点了点头。
  周氏则热情地说道：“郡主难得回来，不如多留几日再回京吧。”
  明慧郡主笑了笑，说道：“不可多留了。还有半个多月便是太后圣辰，我得回去给太后祝寿。”
  明慧郡主的父亲宁王，与先皇乃一母同胞。在四十年前的那场夺嫡大战中，宁王为了帮自己亲兄夺得皇位，中了毒箭，后来虽经御医解了毒，但身子却是一落千丈，先皇登基后，他还没来得及享受自己用命拼来的权势便仙去。
  宁王膝下二子皆早夭，明慧郡主是他留在世上唯一的子女。没有男丁，宁王这一脉原本是断了。不过，先皇心中还是念着这为了自己而死的皇弟，将当时的五皇子过继在了宁王名下，让宁王这一脉得以延续。而对宁王唯一的骨肉——明慧郡主，先皇更是