布青衣知道此事后，并未感到丝毫的奇怪，他只是警告辰源：“我知道你是一定会报复的。不过，这匹马曾经救过我的命，你既杀了我的马，你以后就一定要替我立十倍的功劳回来，要不然，你会死得比这匹马还惨十倍。”
  布青衣说的话，当然毫无疑问。
  辰源的能力，更完全决然没有问题。
  不消一年功夫，辰源已立下十倍以上的功劳回来。
  ——尽管那时候他才只是一个十四岁的孩子，而且还没有直接跟从布青衣，只是隶属于布青衣孙女布烟卿的一个小小跟班。
  布青衣曾经有一个爱子，在很早以前就战死沙场了，留下个小孙女烟卿，视若珍宝。后来，布青衣收了辰源作螟蛉义子，烟卿小姑娘则顺理成章的叫起辰源“爹爹”，且不管这个仅仅年长六岁的“小父亲”同意与否。
  虽然布青衣在后来的日子里，又先后收了楚羽和柳生寒两名义子，虽然辰源这两名义弟都是出乎其类、拔乎其萃的顶尖人物，但布青衣一直最欣赏、最信任、最倚重的，永远都是沉稳内敛，以容忍见长的长子辰源。
  在三名养子齐心合力的辅助下，布青衣以天纵之才、惊世之举，终于东山再起。十年之内，布青衣入阁、拜相、创建一百零八座“青衣楼”，威震天下。
  立下汗马功劳的辰源、楚羽和柳生寒均被义父布青衣委以重任，辰源更以“副楼主”的身份，成为“青衣楼”一人之下、万万人之上的第二号人物。
  “东南王”朱勔曾经很费解地问布青衣为何如此器重出身平庸的辰源，布相是这样回答的：“我的三个义子中，楚羽才情激越、潇洒出尘，做官可为贤相，运筹帷幄，笔走龙蛇；柳生寒煞气严霜、机锋峻烈，投军足成良将，决胜千里，所向披靡。若论文武全才，气吞山河的君霸气度，天下之大，除辰源之外，再无第二人可想。”朱勔闻言当场拜服，免冠三揖。
  布青衣眼光独具，他一见到狄辰源，就欣赏这个人，认为他将来一定能成大材，成大器。
  布相对辰源有知遇之恩。
  他看得出来，当时仍是跛足马僮的他，将来一定是个人物，大人物。
  布青衣看对了，更押中了！
  辰源最终成为了他在事业上最大的强助，有时候布相会想，如果不是他有足疾，如果不是差了辈分，或许真应该把孙女儿烟卿的终身幸福一并交托给他……
  辰源是喜欢爱慕烟卿的，偷偷的喜欢，暗暗地爱慕。
  他知道，他知道自己命中注定不可能亲手为烟卿披上嫁衣，那是个遥远地有些悲伤的梦。
  他只是想穷其毕生，用尽生命里全部的光亮，守护着烟卿，守护着小公主。
  只要她好，就好。
  他无求。
  无怨。
  无悔。
  他甘心。
  情愿。
  不计回报。
  这许多年来，与其说，辰源替布相东挡西杀，为“青衣楼”而南征北战，倒不如说，他在向他的烟卿小公主效忠、效劳、效死！
  他可以为她做任何事，吃任何苦，杀任何人。
  为她冒尽风和雪，为她历尽悲和伤。
  就是为她苦等三千九百九十九年，也无尤无怒——
  一如今天。
  此时。
  此刻。
  此地。
  此人。
  这里是“谈亭”，是当年冷若芊与温良玉幽会的旧地，郎情妾意已不在，就连亭子外面的花草，都染上了杀机，风声鹤唳，草木皆兵。
  闷雷密云，将雨未雨。
  辰源在等。
  等人。
  等敌人。
  一流一的大敌。
  一流一的头号大敌。
  辰源现刻主掌“青衣楼”，当然是“京师”里一等一的大红人，更是大忙人。
  他最不怕的就是等人。
  因为他有足够多、足够大的耐心和容忍。
  自古以来，成大事的人，有几个不是善于等待、也能够忍耐的？更何况他今天要等的那个人，是一个绝对值得他等的人。
  风云四合，山雨欲来。
  辰源仍在等。
  这个跛足男子凝眉沉思的侧影，很漂亮。
  他一面平心静气的等，一面想着心事，心头竟是掠过了一片哀伤……
  但一听到亭子外急促的脚步声，他的心就在一瞬间恢复冷静，没有一丝的杂念。
  他已不需要整理情绪，也几乎没有时间痛苦。
  他马上就要面对。
  面对一流一的头号大敌——
  来人入亭。
  那是“青衣楼”的第一百零五楼楼主“千面狐”胡灵儿，脸上带了七分俏杀、三分惊丽，她一进亭就禀告道：“大公子，‘大风堂’的人的来了。”
  辰源抬起他那一双有忧郁的眼神，不徐不疾地问道：“对头来的共有几人？”
  “三个。”胡灵儿沉吟了一下，又道：“或许是四个。”
  辰源好脾气的问道：“来的都是谁？”
  胡灵儿答道：“三当家安东野、七当家‘女诸葛’朱七七、还有白裘恩白大夫。”
  辰源捏了捏眉心道：“三个人？”
  “可是属下总觉得有第四个人，”胡灵儿唇紧抿：“不只是我有这种想法，连上官也有这种看法，他们来的表面上好像只有三个人，但在感觉上绝不止于三人……另外，他们的身后理所当然的有大批援军。”
  辰源沉思片刻，只问：“连上官木也是这样说法？”
  胡灵儿答道：“是。”
  辰源又问：“那上官的布置可已完成妥当？”
  胡灵儿回答：“上官的杀手集中在方圆十五里，属下的人马在外围布控，随时随地可以接应‘谈亭’，保证一击即中。”
  “灵儿，一会打将起来，你在外围督战就好。”辰源好看的嘴角，浮现出一抹意味深长的笑容：“你是三公子的人，我不想柳生有所分心。”
  “灵儿更是‘青衣楼’的人。”说这话的胡灵儿，那秀气和妩媚，混合成一股艳色，凌厉如杀气。
  ——自从一手训练出的“大漠狂花”梁惊花因情背叛嫁入“白驼山庄”后，迅速成长为接棒新人的“千面狐”胡灵儿，更成了“青衣三秀”，尤其是三公子柳生寒所器重眷顾的培养对象。
  胡灵儿也一向不负众望，在“青衣楼”里扶摇直上。
  辰源满意的点点头，忽而再问：“对头三人的行动可有什么特别处？”
  胡灵儿再答：“一切正常……只是白裘恩白大夫背上背了个很大很大的药箱。”
  辰源奇道：“药箱？有多大？”
  胡灵儿手摆在桌上，十只纤秀如葱的手指张开，比划道：“大约有三尺宽、七尺长。”
  辰源皱了皱眉，然后笑了。
  笑得很寂寞。
  然后他神情冷寞地吩咐道：“灵儿，备座，请茶，让兄弟们多加小心，对头来的是四位贵客。”
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第三章 谁是英雄？

  凉亭里拉起了一道幔帐，将亭子一分为二。
  辰源背对着幔帐，就像背靠着整个世界，任何人都撼动不了他分毫。
  幔帐后有人，那个人儿娇娇脆脆地发问：“爹爹，你认为对头第四个人会是谁？”
  辰源一听到这人儿的声音，淡漠的眸子里立刻就有了暖意，就像万里孤烟的寒寂大漠，骤然燃起了一团沸腾的薪火。他的声音也温柔了好多，他身形未动的回答道：“不是孟东堂，就会是熊东怖。”
  幔帐后的人儿轻“哼”一声：“孟大和熊二，女儿倒并不是很在意，女儿担心的是该来而没有来的人。”
  辰源道：“冷北城？”
  那人儿道：“有消息说，安老三一到‘塞北’，就马上去见了姓冷的，以冷北城和安东野过命的交情，这次没理由会袖手旁观。”
  辰源眉色一亮，道：“来得好快。”
  话及此，客人己近亭，将进亭。
  辰源迎客，但并未站起，一向不良于行的他，也顺理成章的坐在原处。
  他举目，微笑，稽首，抱拳，迎客，让客人觉得他彬彬有礼，礼仪周道，一点也不会给人傲慢无礼，甚至因而对他更加同情以及更加感动。
  这就是辰源的处世之道，这也是辰源的高明之处。
  他常予人这种温和、温雅、温良的感觉，无论是友人，或亦是敌人。
  现在，安东野、朱七七、白裘恩都有了这种感觉。
  当时白裘恩的想法是：“这样一位恭谦君子，不去翰林做学问，真真屈才了。”
  尽管白大夫在“大风堂”里的地位，已一天比一天重要，“七十二号病房”的精英弟子，也几乎都由他来统管，但他还是觉着能有资格跟随两位当家一起来“谈亭”和“青衣楼”的要人谈判，是一件很荣幸的事。毕竟，分舵里，无论是资历、还是职位，大执事李员外都要排在白大夫之前。
  当日朱七七的心情是：“如此一个漂亮的男子，可怜跛了一足，着实可惜了。”
  朱七七是个女子，是个聪慧的女子，她有的是高才实学，她有的是真知灼见。她的丈夫“横刀立马”彭怒原是“大风堂”的七当家，他为大龙头云飞扬挡刀力战而死，“大风堂”上下为纪念这位好兄弟，将他的遗孀少寡朱七七扶上了第七把交椅的位置，全堂自大当家孟东堂以下皆称“嫂”而不名，即便性情暴戾乖张的二当家熊东怖，对这忠烈之士的遗孀也是礼敬有加。
  当面安东野的念头是：“如果辰源不是敌人，和他做个朋友也无妨。”
  但很快，安东野对辰源有了新的印象：“辰源确实是个人物，他能获取人的同情，他善于博得人的好感，他甚至不必一言半语，就可以让人支持追随，不去防患。他最大的优势，就是淋漓尽致的利用发挥了自己的弱点。如果‘大风堂’里有辰源这样的人物，那就真的如虎添翼，为民造福了。”
  安东野在观察辰源的同时，对手也在打量着他。
  安东野身材甚是魁伟，三十来岁年纪，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，鬓髯戟张，颇有风霜之色，龙行虎步，顾盼之际，极有威势，一看便知“关东”燕赵之地的豪迈之士。
  当即辰源的思量是：“人们常拿我们三兄弟与‘大风堂’关东三虎作比较，想想也真是一件很无聊的事。我在经验阅历上远不及孟老大，楚羽的临阵武勇恐怕也要逊于熊老二，就眼前这安东野吧，柳生在气势上就先自输了半筹。不过，我们兄弟胜在都还年轻，长江后浪推前浪，不出十年，我们‘青衣三秀’，必定取你们‘关东三虎’而代之，将来的天下，还是我们‘青衣楼’的。”
  安东野三人拾级而上，辰源就坐在亭中幔帐前迎客，抱拳，稽首，微笑。那双温暖的眼，像冬日里明亮的烛火。
  入得亭内，安东野双手抱拳，声音洪亮的道：“在下安东野。”
  辰源一笑：“我是辰源。三爷的威名，晚生早已如雷贯耳了。”
  安东野豪声道：“大公子的声名，近来可也是如日中天啊！不客气的说，自大公子领导‘青衣楼’以来，贵楼在江湖上的威力和影响力，比布相退隐之前还要更胜一筹呢！”
  辰源不亢不卑地道：“那是烟卿小姐坐镇有力、领导有方之故，与晚生并无太大关系。”
  稍顿，辰源笑道：“三爷贵人事忙，晚生就不饶弯子了。这次请三爷虎驾来会，是想有些事向三爷讨教，最近敝楼有几桩生意接二连三被人挑了，不知三爷对此怎么看？”
  开门而见山，图穷而匕见。
  一直没有作声的“女诸葛”朱七七，忽然开口：“是不是妾身听错了？还是大公子说错了！‘青衣楼’的东西也敢有人碰？！”
  辰源温雅地道，“一般而言，道上的朋友，多少都很给我们‘青衣楼’几分薄面，除了……你们‘大风堂’。”
  朱七七反问：“大公子话里话外的意思，是指责我们堂里的兄弟姐妹动了你们的货？抢了你们的买卖？”
  辰源语气平淡的像是在叙说一件与他八竿子打不着的事情：“若不是‘大风堂’的兄弟，别人谁有这个本事和胆量？贵堂在道上跑的兄弟姐妹很多，各帮各派各山各寨的都有你们的人，要是每伙每路都给我们在背后插上一刀，可不是闹着玩的。”
  辰源突然抬目。
  目光如电。
  他不看朱七七，他只看安东野，他只问了一句话：“是不是你们做的？”
  “是。”这是安东野的回答。
  辰源问的直接，了当，单刀直入。
  安东野答的简洁，有力，只一个字，就承担了一切。
  听完安东野响雷也似的一个字，冷气逼人的辰源却转而温暖的笑了，将手一引：“三位，请坐。”
  他身前有一张小方桌，桌前有四张椅子，桌上有四盏茶，一盘瓜子，一碟花生，以及一些五言六色的糖果。
  朱七七与白裘恩对视了一眼，安东野早已大咧咧的撩袍居中端坐，二人只好随着左右坐定。
  辰源又举起茶盏让道：“三位，请茶。”
  朱七七方欲抽出发髻上的银簪试毒，安东野已举起茶盏“咕咚”一饮而尽，豪态毕露。
  辰源温和笑道：“这上等的‘普洱’，三爷这般牛饮，浑然品不出味来，有些可惜了。”
  安东野“哈哈”豪笑：“东野生来粗放，还是饮酒饮得痛快，这等细致的香茗好茶，咱享用不来。”
  辰源温善