。
  汉室五百年天下，就算是盗贼也有着潜意识的期待，这年轻首领心中一动，刚要开口，就听大笑声越来越远：“话说回来……你褚燕就这点野心？”
  “你知道我？”褚燕眯起了眼睛，率队催马跟上去，隔着数丈距离，紧盯着这大耳男人，心中一动。
  叶青配合稍微放缓了马速：“将军威声闻名于山外，我知道有何奇怪？”
  “有一点好奇，河北今年旱成这样，你们还有什么可抢？或流窜出来？那是敢打雁门五原，还是河中太原，还是常山巨鹿，亦或是我涿郡上谷？”
  一群人沿着官道疾驰，茫茫逃荒人群，有些稍微还活力点，年轻点，都转头看来，或竖起耳朵听。
  “你是谁！”
  “涿郡刘备！”
  原来是这个曾编着草鞋的刘家子，褚燕想着，脸上却笑了起来，大声说着：“久闻玄德公活人无数，生有异相，今日一见果是这样……可敢停下一述？”
  “有何不敢。”叶青说着，回首对关张示意，周铃跟了上来，江晨留着引兵，幽幽的甲衣闪着寒光。
  褚燕看着关张二人：“这可是闻名北地关云长、张翼德两位将军？”
  “正是关某！”
  “某就是张飞！”
  褚燕了然，看向女扮男装周铃时，稍一怔，总觉这冷俊美男子在哪里见过，目光滑过她微垄的胸脯，就摇摇头。
  几个手下上来，隐隐结阵，他可不敢对撞这在北地流寇中已是传奇的三人组，又看向留在外面的年轻将领，气息凝实如山，杀机暗藏，举动顾盼间都有一种兵法在身的感觉，俨就是将帅种子，目光一凛：“这位又是何人？”
  江晨一拨马头，骑兵就跟着转身，都目视前面叶青，这时才缓缓出口：“某是无名小卒，张辽。”
  “咦，你和九原飞将军吕布可认识？”
  “不识。”
  褚燕摇摇头，暗暗留神，只是深深看着刘备，突说出口：“我黑山寇也会种田……不过不是现在的你。”
  “那就后会有期！”叶青不多说，扭转马奔驰而去。
  “大哥，竟还想招安我们，何不杀了这厮……”有人还是敏锐感觉到这些潜台词，就说着。
  “尽说瞎话，给我长眼看看人家身侧带的精兵悍将，你杀得了么！”褚燕训斥了，望着远去的身影。
  “我？要去匡扶大汉天下！”这个男人的大笑声，似还在远远传来，褚燕突抹了抹眼，回首吩咐地说着：“给我自流民里面挑识字的，懂农事工事……别都尽给我挑大户人家的小姐，养得起吗？混蛋！”
  “哦……大哥，我们真要投降？”
  “不是投降，是问皇帝老儿要个将军当当，兄弟们跟我闯荡这么多年，打打杀杀都过来了，还真准备这么厮混下去？做流寇活的长没几个个，我这大哥总得让你们有个善终，寻条正经出路……”
  说到这里，褚燕住口不说，会有这一天么？
  连日放晴，青天飘着云，叶青率众一路兼程，绕开董卓所在河东郡，南下直奔着黄河而去。
  “董黑不是好惹。”大家都是心里透亮。
  董卓西凉军队中半数羌人，这部分自野蛮状态熟化不久，只敬畏实力，驱使着打起仗来不要命，对驻扎当地百姓来说就是灾难。
  “真不知道朝廷怎想的，敢把这种军队调进来。”叶青暗想着，军队也分熟军和生军，所谓的熟军就是士兵熟悉和敬畏朝廷，而生军就是这种土蕃，除了自己军队首脑，别的大义一文不值。
  为什么董卓能成事，而之前皇甫嵩，有人劝之谋反，他大惊失色？甚至是当时汉朝军事最高长官大将军何进，都有士大夫玩弄他股掌之间。
  原因就是军队知畏朝廷。
  要是别的军队，士大夫口舌一伸，几份旨意，立刻就可把军队土崩瓦解，化为己用，这就是为什么文人对军队有着胆气的原因。
  可羌人根本不是汉人，不畏朝廷大义，只服军事首脑，任凭你国家大义，民族气节，又值几文？
  故董卓能成事，这是军队性质决定的，换任何一个大将，都没有这个能量。
  “还是先进京要紧。”叶青不想着，继续策行，众骑进入河内郡后，就已从冀州跨到了司隶，地面上就已人烟繁华起来，这里属于中原地带，黄河从河内郡浩荡贯穿而过，直下豫、兖，北转青、冀二州——也就是后世的河南、山东、河北，最后奔流汇入大海。
  这时黄河中下游植被破坏远没有后世严重，甚至存在许多原始森林，当地居民还有以原木切板做房子，水利虽失修，勉强能维持着，总算没有了河北幽冀两州赤地千里的惨状。
  骑军经过几处关卡的勘验盘问都很轻松，地方监督机制总先于乱世而崩溃，这是预兆，也是助推的因由。
  但社会经济气象的转变还是很显起来。
  越往南，城池间隔越密，逐渐感觉一种人烟繁华气象，豪门大户房屋连绵几百，良田连片遍野，门客仆从细户数以百计，美婢成群，丝竹声乐不时从华美的屋宇间流淌出来，和天下的动荡无关一样。
  纯粹的一片生民乐土。
  又经过一片小镇集市，路两侧成行遮阴的榆树、槐树，偶尔掩映着一座气派的宅院，甲士豪奴看守着门口，不知是哪家高门大姓。
  叶青在马上望过去，见到许多大户人家沿官道设粥棚施粥，虽是做着姿态，但多少有点益处，更说明中原一带在经董卓之乱前还元气保存。
  若非沿路有一些先期到达的零散灾民，以及当地流浪的乞丐，司隶就像世外的桃园一样平静安详。
  叶青就说：“掌洛阳，辐射中原，这本来就是帝王之资，可惜汉室对羌人征伐连年不利，丢失了关西千里的战略纵深，方有天下动荡，野心四生。”
  吕尚静本身徐庶也是游学多年，知道这一现状，一时不说话，结合着上界蔡朝的时局若有所思。
  “他山之石，可以攻玉。”他这样想着，观察着这陌生而又新鲜的一切。
  “主公说的是。”简雍眼见繁华之景，追忆感叹：“昔年周室也是连年对犬戎征战失利，丢失岐山宗地退缩到洛阳后很就耗尽了气数，而秦得天子之命守西岐，历代奋烈而进，灭国百数，拓地千里，开发关中，方成帝王之资……这又是历史重演了。”
  叶青沉默，真要重演，就没有此身刘备什么事了。
  摇摇头：“真要比的话，董卓就是西凉人，羌地游侠出身，年少时善弓骑，能在马上用左右手开弓，据说性格粗中有细，他本质上没有秦人的族众根基，全靠以羌制羌起家，格局就落入下流。”
  “这些年已沦落到养寇自重地步，表面勇猛暴虐，实则志气短小，根本没有也支撑不起这种野心。”
  “拿他和秦人先君比较，就是侮辱了老秦人。”
  “单这口上说说也罢了，哪朝都不缺这种角色，但眼下局面不同，怕是会造成大患。”
  关羽转首望来，但没再听到下文。
  “大哥老是说些奇怪的人物，上次也说过什么乱世枭雄，就不知是哪个，今次上洛或有机会见到？”
  他有些疑惑，将董卓这名字记在心里。
  看过《封神三国演义》的天人都能猜出一点，董卓一乱就彻底将中原破坏，直接导致关东之乱，间接造成汉族军阀混战连年，元气大伤，此消彼涨之下，就是晋后五胡乱华的惨运。
  叶青想着就没有说话的心情。
  “这时的外戚、宦官、门阀、土豪、寒门，无论是土著，还是天人，又有几个安份？我眼下实力难道能对抗这股洪流？不能，那就只有尽量壮大自身。”
  天庭就算炼蛊也要取强壮的，以撑过前期凶险，导向持久战。
  “人人都想着谋取已利，我不能免，只不过想做得更好一点罢了……”怀着这样想法，洛阳城已经遥遥在望。
  “我们进城！”
  这就是汉灵帝中平六年的春末夏初，皇帝刘宏这时病危，终要结束了他生涯，宦官和外戚集团纷纷援引起各自势力，以朝中士大夫为首的新兴门阀势力两面下注，各自投效一方，对撞一触即发。
  就在这一个月里，来自天下群雄的急促纷乱马蹄声中，无数马鞭扬起来，带着兴奋、慎重、紧张……种种心情。
  大幕，已经拉开。


第0264章 请帖
  帝都
  一行骑兵踏着街道，上百骑在这帝都，还不是太显眼，叶青扫看过去，清楚看到，没有几个人面露哀色，更多麻木和庆幸，还有着对未来境况的担忧。
  天下人都知道皇帝德性，真实历史上，连朝中重臣给皇帝定的谥号都是“灵”——灵的谥号是恶谥，就差直接说“死的好”、“怎不早点死”、又或“死的真会挑时”这种戳脊梁骨的话。
  “当皇帝当到这份，算是难得！”叶青既有些憎恶，也是无语，这灵帝不管是有心无心，都是“我死后哪管洪水滔天”历史定位，爽了一辈子，丢下个烂摊子给天下人收拾。
  “可以肯定，一旦死亡，老刘家的龙气体系不会给这家伙好脸色……就算三国还没有演化封神，也不是一死百了的事。”
  “听说已经重病，不知道此人还能活几天？”
  夕阳西悬，春夏清凉晚风自东南吹来，越过不远高高耸立城墙，炊烟自千家万户斜斜升立，南市酒楼、客栈、妓坊连绵一片，空气飘荡着脂兰馨香。
  才进去，前面就有亲兵来禀：“……我早到大半天，余家老店房子宽绰，凌晨时就已租到了客栈，今天开始起不再接受客人，到下午时都清出了，我们租下了整个客店，堪堪够我们住！”
  叶青就吩咐：“那就住余家老店。”
  抵达了客店，客店院子分厢房和院子，厢房低矮，一小间连着一小间，依次排去有四十间，而院子就相对干净高大，很是不错。
  他们是大客户，出手阔绰，老板带伙计已临时扎了马棚，把二百匹马都牵进去吃饲料，四十间房可临时住着上百甲兵，叶青和重要人住三个院子。
  十几个伙计搬着行李，又打火造饭，还喊了外宴，才侍候上了晚饭，又十几个人一起挑着一桶桶热水送到各房。
  待用完，天黑了，周铃在煮水，叶青随意半躺着，就见着简雍、关羽、张飞、江晨（张辽）进来，叶青连忙起身，带笑让着坐了，说：“这一路来还算太平，早知道这样，我就不必这样兴师动众了。”
  “大哥，还是小心些，到了洛阳，说不定才是开始！”关羽微一欠身说着。
  叶青笑着不语，感受着关羽、张飞、江晨（张辽），抵达着洛阳，他已经感觉到几十股气机冲出，不知道有多少龙蛇，但有这三人在，却应是无碍，出了会神，问着：“这一路，你们看民情怎么样？”
  关羽就说着：“已经贼人四起了！”
  简雍说着：“乡里之治已崩溃了，有的人烟稀少，都出去逃荒了，有的扎兵驻马，关门闭户，这是豪强！”
  江晨虽挂着张辽的名，却并不感同身受，笑着：“主公这次来洛阳，上百骑还是很扎眼，不过我们虽没有预料到会邀请我们，但本来就派人上洛专门打点一二，还出了三千金打通渠道。”
  “我们不是为了买官，买官会坏了主公的名声，但却是为了落实主公宗室的身份，只要皇帝承认主公宗室身份，入得宗堞，我们这次目的就得了大半。”
  话说东汉，对西汉的宗室，并不个个承认，只有有功社稷，或者非常亲近的才承认，因此刘备自称中山王之后，没有人反对，但在法律上，还不是正式，这需要入得宗室名谱。
  “你这想法兴许是对着，不过只是皇帝驾崩了，怕未必能成，我负责大哥的安全，只要大哥能平安回去，我就放心了。”张飞说着。
  “我觉得相反，皇帝再怎么昏庸，也是在位许多年的皇帝，这回归宗籍未必能成，但是新皇帝年少，不懂分寸，或只要一说就成。”江晨对别的不感兴趣，对他来说，这些都是NPC，虽他不知道这词意思，但是不妨碍他这样视之，唯一感兴趣的就是主公的势力和官爵大小。
  “是啊，新帝上位，有这个固是好，只是大汉国祚……”叶青轻轻叹息一声，说：“沿途情况，看来实在令人寒心，怕是只有破而后立了！”
  说罢起身出了房门，正望着天上密密麻麻的繁星，一个伙计看见，引着一个中年人进来，说着：“客官，有人找您！”
  叶青一看，这人眉清目秀，带着书卷气，见了叶青就作了揖，说着：“是刘县令？奉我家家主之命，特邀请您三天后去会宴。”
  叶青听了没有言声，只回首使了个眼色，这时简雍听得清清楚楚，交换了一下眼色，就上前：“还请这位使者过来说说。”
  只是片刻，简雍送着使者远去，又过来说着：“主公，是一处宴会，在南市的一处私宅举行，臣重金贿赂下，已提前得到了与会的邀请名单。”
  说着，就把一张纸交给了叶青，叶青取了，映着昏暗烛火，入目就是一个个显赫的名字：“袁隗、杨赐、荀爽……”
  简雍再已知道，还是吸了一口凉气：“眼下侪身三公太傅袁隗、司徒杨赐，前司空荀爽这样刚直硕儒，都六十多岁了还被请动出来？真是够用心了，还有主公老师，现在的尚书卢植……”
  “这些只是大旗，真正干事都在下面。”叶青翻了翻，笑起来，将名单递给关羽：“其余李膺、何颙、王允、司马俊这些……也是朝中实