”
  “那老骗子的话你也信？他是担心我们怪罪他才胡言乱语！迟早有一天我要把他赶出宫去！”
  袁贵妃简直像是只斗鸡。
  “娘娘，您要保重身体啊。”
  宫人们呼啦啦跪倒了一片。
  “娘娘，娘娘，前面又来了消息！”
  一个长相机灵的宦官飞快地奔入了廊下，对着殿中慌慌张张道：“御前分辨，陛下定了三位殿下无罪，已经命他们回去了！”
  “什么？”
  袁贵妃身子晃了晃，只觉得眼前天旋地转。
  “连三皇子都没有问出什么来？”
  “岱常侍说，太医们都言小殿下之死并无蹊跷。太医局认为引发四殿下喘鸣的原因很可能是暖阁里过热，伺候的人又用了太多炭盆，小殿下原本受寒，进了暖阁又被闷了许久，乍冷乍热才导致病症发作。”
  那宦官跪在地上，口齿伶俐的开口。
  “因为三皇子第一个发现小皇子太热，又开了窗子为暖阁通气，所以小殿下才没有暴毙当场，但他身子骨毕竟太弱了，于是……于是……”
  “呵呵，这么说，我反倒要谢谢刘凌不成？”
  袁贵妃一声冷笑，手指的指甲硬生生在宫柱上挠的断裂了开来。
  刘凌以为这样就能逃过一劫？
  碾死他不过像是碾死一只蚂蚁那样容易！
  宫人们装作没听见的样子，心中只默念着天上神仙佛祖的名字，希望袁贵妃不要大开杀戒。
  殿内跪着的江长应心中巨震，颓然地伏倒在地。
  太医局这段解释不但使得三位皇子脱了罪，也直接判了他死罪。
  哪怕他之前照顾小殿下再怎么尽心尽力，恐怕也活不了了。
  “来人啊，将那日在暖隔里伺候小殿下的宫人拖去宫正司，杖毙示众！”
  “是！”
  袁贵妃泪眼涟涟，一想到自己一片爱护之心却成了害死儿子的原罪，心中更是绞痛不已。
  仅仅杖死那些伺候的宫人依旧不能解她心头之恨，袁贵妃扶着宫柱直起了身子，对着身侧的伺候之人沉着脸吩咐：
  “将这些人送去宫正司后，叫宫正司派几十个身强力壮的宦官去静安宫，待三皇子回去就将他请到我这里来……”
  “怎么说他也想要救我儿子一命，我得好好‘谢谢’他。”
  “……娘娘，这……”
  “你也想去宫正司吗？”
  那廊下的宦官心中暗暗叫苦，袁贵妃恐怕已经什么都不管不顾了，可要三皇子真有什么事，陛下肯定不会降罪贵妃，但他这个跑腿的……
  左右都是死，小宦官一咬牙，应了命。
  霎时间，蓬莱殿里哭天喊地，喊冤求饶、不甘唾骂之声响彻殿内殿外，惊得蓬莱殿左右战战兢兢，似乎已经看到了宫中腥风血雨的未来。
  好日子才过了不到三年……
  实在是太短了。
  ***
  此时的刘凌还不知道已经大难临头了，正跟在两位哥哥的身后，站在致远殿里看着大臣们和皇帝在据理力争。
  他们这些不得势、未成年的皇子，根本连和其他人博弈的资格都没有，不过是大臣们向皇帝拉扯权力、刺探底线的棋子。
  性格刚正不阿、敢于直谏的大臣自然也有，可他们的清白已经由太医局的御医们解除，这些大臣们却依然不退，甚至连早朝都不顾了，一个个义愤填膺的请求皇帝善待皇子，显然不是为了什么“正义”。
  “陛下扪心自问，自袁氏入宫以来，可曾做到公正无私？王皇后因失德被废、方淑妃因失德被幽禁，为何袁氏入宫之前淑妃和皇后从未‘失德’过，袁氏一入宫，嫔妃纷纷‘失德’？臣看不是后宫的娘娘们失德，而是袁贵妃缺德！”
  年已六旬的太常寺卿蒋潮升满脸涨红，神情激动地继续说着：“殊不知小皇子早殇，岂不是就是上天对袁氏的警告！”
  “蒋卿，这是朕的家事……”
  “天子无家事！”
  另一位老臣直着腰杆大吼：“先帝就是以后宫乃家事搪塞前朝，最终结果如何？陛下应当以先帝为鉴，不要重蹈覆辙才是！”
  “是啊，陛下……”
  “陛下，怎么能任由后宫宠妃迫害皇子呢！”
  人群中，二皇子的曾外祖父方孝庭对御史台的御史大夫使了个眼色，后者立刻会意地上前一步，肃然劝谏道：“陛下，就算不论后宫之事，三位皇子如今已经年纪不小，一位长期住在中宫，一位住在道观，甚至三皇子还住在冷宫里，这不但于理不合，也有违伦常……”
  他指了指大皇子：“大殿下昔年在东宫书房读书时，太傅们皆称赞有仁德之风，后来避居中宫，依旧不忘苦读，可谓是皇子之中的典范……”
  大皇子骄傲地挺了挺胸。
  他又指了指二皇子：“二殿下身体虽弱，可从小聪慧，性格直率，如今臣等再见二皇子，哪里有半点病弱的样子？再继续在道观里荒废学业下去，简直是荒谬至极！”
  二皇子没想到事情会发展成这样，嘴角悄悄露出一抹喜色。
  如果能回到宫中读书，那就是再好不过了！
  “最荒唐的是三皇子！”那御史大夫气的胡子直抖：“堂堂皇子，已经九岁了还住在冷宫之中，缺衣少食就算了，居然大字不识一个！天底下哪朝哪代的皇子，会落得这样的下场？”
  ‘我识字的……’
  刘凌在心中腹诽了一句，又认命的憋气把自己的脸憋的通红。
  御史大夫说完还不尽兴，上前几步拉出刘凌，在众多大臣面前指着他的衣衫和裤子，环顾四周，恨声道：
  “诸位同僚，看看三殿下的衣衫，他竟连个伺候针线的宫人都没有，要穿不合身的衣服！诸位府上的奴仆恐怕都不会苛待至此吧？皇后乃是负责照顾所有皇子的嫡母，皇后不在，贵妃管理后宫，理应代理皇后之职，她就是这么照顾皇子的？”
  刘凌哪里被这么多人围着指手画脚过，原本还是自己把脸憋红的，见这么多人盯着他的手脚看，又对着他窃窃私语，忍不住真脸红了。
  这御史大夫，简直是把他放在火上烤呢！
  刘未昨日丧子，一夜都未睡好，早早起来准备上朝，却又遇见大臣们带着国子监监生在宫门外叩门，心情原本就不好，再被几位大臣兜头这么问责，脸色更是难看。
  看到三皇子手足无措地被御史大夫拉在殿上，脸皮都红到发紫，他冷哼一声：“他这样的，学与不学，也没什么区别。”
  刘凌原本因为被人指手画脚而有些羞愧，如果听到父亲的评价，通红的脸色顿时煞白一片。他早上洗掉了药液，脸色原本就比平日示人时要白皙，如今更是白的吓人，有几个家中有同龄子孙的大臣，脸上忍不住露出了同情之色。
  这是刘凌再一次被刘未的诛心之言伤害到。
  虽说薛太妃让他小心藏拙时他就有了会被人轻视的心理准备，但被自己的亲生父亲这样评价，足以让他对于父爱的渴望又冷了几分。
  “陛下此言差矣！”
  方孝庭看有了突破口，上前一步劝谏：“岂有人生来有知？一个人的成就如何，大多是后天所学而成。所谓养移体居易气，一旦三殿下子如同两位皇子一般被悉心教导，也许也能长成国之栋梁，未来的贤王也未可知！”
  他张口就是贤王，自然是觉得九岁还没读书的孩子，就算读了书，最多不过就是当个安乐王爷。
  至于真正的帝王之才嘛……
  方孝庭不露痕迹地用余光扫过二皇子，见他很沉得住气的立在大皇子身后不发一言，心中不由得微微得意，更加努力地煽动众臣逼迫皇帝。
  “陛下是一国之主，皇子们的将来也事关国体，还请陛下三思！”
  “陛下三思啊！”
  “请让二皇子回宫！”
  “三位皇子理应接受太傅和博士们的教导！”
  刘未冷着脸一言不发，眼神却像是寒刃一般扫过自己的三个儿子，复又回到诸位大臣的身上。
  “朕若准了爱卿们的奏言，你们接下来是不是就该逼朕立储了？”
  方孝庭心中一惊，担心他们逼迫太过，适得其反，反倒让皇帝有了忌惮。
  后戚干政几乎是代国所有皇帝的心病，尤其刘未正当壮年，至少还能做几十年的皇帝，自然更不愿意早早立下太子。
  当年袁氏进宫立刻得宠，外朝的大臣心中都明白，袁氏恐怕已经成了皇帝清扫后宫势力的工具，只能劝诫在宫里的家中女孩韬光养晦，避过这一劫去。也不愿提起立储之事得罪皇帝。
  可现在不伸头不行了，难不成眼睁睁看着袁贵妃将后宫搅得腥风血雨？皇帝已经把皇后和几位外戚势力最强的后妃给毁了，也该是退上一步，平衡前朝后宫的时候了，就算不立储，至少虎毒不能食子吧？
  “储君事关重大，自然是有德有能者居之，三位殿下尚且年幼，又未学有所成，怎能轻言立储。”
  原本在角落里不发一言的吕鹏程叹了口气，上前几步和起了稀泥：“陛下，立储之事先暂时不论，三位皇子确实该要好好教导了……”
  刘未握着龙椅的手指用力到发白的地步，他深吸口气，微微侧过身子道：“吕寺卿也认为朕待几位皇子太薄？”
  吕鹏程看了看三位皇子，尤其是在三皇子身上多注视了一会儿，默默点了头。
  “我想太后若在世，也是不愿孙儿们如此荒废时光的。”
  “太后……”
  刘未将这两个字在口中重复了一遍，摇了摇头：“朕小的时候，比他们三人艰难多了，他们长成这个样子，多受其母的影响，若继续跟在妇人之侧，必难成大器……”
  听到刘未的话，方孝庭等人心中大喜，这明显是皇帝服软，开始给自己找台阶下了。
  御史大夫立刻会意，连忙接话；“若陛下认为几位皇子跟在妇人身边会养偏了性情，不妨让三位皇子全都移居东宫，一来培养感情，二来互相照顾，三来同吃同住，也不存在苛待了哪一位殿下的事情……”
  他话说的轻巧，大皇子和二皇子看了一眼刘凌，俱嫌恶地皱起了眉头。
  这明显是让他们照顾这个什么都不懂的傻子！
  刘凌也是脸色一白。
  他一直接受冷宫里太妃们的教导，身上的经脉也并未修复，全靠在萧太妃那里调养，这时候去了东宫，经脉就真彻底废了！
  “大皇子和二皇子可以如此，但三皇子，臣认为这样处置不妥。”吕鹏程看了刘凌一眼，朗声奏道：
  “大皇子和二皇子从小在东宫崇文殿读书，三皇子却未发蒙，进度和两位皇子完全不同，须得从头教起。他留在东宫里，根本起不到互相照顾的作用，恐怕时日久了，还会生出自卑之心。”
  “依臣看，大皇子和二皇子可以继续一同读书，三皇子最好另请先生发蒙，待进度能赶上大皇子和二皇子时，再进东宫一同读书。”
  方孝庭等大臣原本就是为了大皇子和二皇子来的，三皇子只是捎带，也没人费心为他谋划，见吕鹏程这样说，也没有太多异议。
  ‘这么快就想着先入东宫了……’
  刘未不置可否地望了眼吕鹏程，再望了望方孝庭，有些恶劣地扯了扯嘴角，开口准奏：
  “老二一直在道观里养病，功课恐怕也落下了，先不必入宫读书，在道观里将落下的功课补起来再说；老三依旧留在含冰殿，从今日起，静安宫外三殿和内殿之间筑起高墙，高墙筑成后由翰林院派博士一名在外三殿教导刘凌读书习字……”
  他看着面露失望的二儿子，继续说道：“老大这段时间修身养性，可见已经反省了，由中宫移往东宫光大殿居住，每日在崇文殿书房读书。待两位弟弟进度跟上，再一同读书。”
  大皇子顿时欣喜若狂，连忙跪地谢恩。二皇子虽然有些失望，但想到自己在道观里也从未荒废过学业，想来进宫也就是这几个月的事，也跪了下来谢恩。
  唯有刘凌，有些呆愣地立在原地，还是吕鹏程咳嗽了一声，这才跪地赶紧谢过父皇的“恩典”。
  筑起高墙……
  外三殿和内三殿筑起高墙……
  这是要把太妃太嫔们关死在冷宫里不要出来的意思吗？
  致远殿中，君臣之间你进我退、以退为进的权谋之术没有让刘凌获益匪浅，反倒遍体生寒。
  刘未脸色不好的离开了致远殿，其他大臣们也被请离了中宫，大皇子和二皇子都得到了满意的答复，也恢复了清白，袁贵妃手伸的再长，这么多大臣盯着，这段时间想来也不敢再做什么。
  等来日他们入了东宫，东宫自成系统，和皇帝的居处一般有自己的侍卫、自己的随从，要比后宫里安全的多。
  二皇子从头到尾没有看刘凌一眼，径直跟在曾外祖父后面走了，大皇子看了他一眼，大概是想到暖阁里好心当做驴肝肺的事情，摇摇头也带着自己的随人离开。
  只有刘凌还失魂落魄的立在致远殿中，无法回过神来。
  “三殿下，臣送你们回西宫门口吧。”
  一把熟悉的温柔嗓音传入刘凌的耳中，随即一只大掌落在了他的肩头拍了拍，让他回过了神。
  刘凌抬起头，面前站着的不是吕鹏程，还有何人？
  皇宫何其大，刘凌根本不认识致远殿到西宫的路，王宁从来只是在后宫里转悠，更不知道前面该如何走，无论吕鹏程是不是别有用心，如今居然专程留下来带他回去，都足以让刘凌心中感激一片。
  这样的人，难怪人脉会这么好，不过