两个人都找不少御医名医看过了，两个人的身体都十分健康，孕育小生命不存在任何问题。
  苦思冥想不知问题存在何处，陈大太太甚至旁敲侧击地问过沈柔凝夫妻床笫之事的细节！陈大太太却是忘了，陈厚蕴已经有过陈承方一个孩子了，又怎么会犯床笫之间的低级愚昧的错误！
  沈柔凝那一次逃走了。
  而陈大太太反应过来之后，婆媳之间再见面，不自在了好一阵子，才重新融洽开。打那之后，陈大太太会时不时地通过丫鬟婆子以及陈厚蕴给沈柔凝找来许多怪异偏方……沈柔凝不愿意碰那些偏方，但在陈大太太哀叹着让她来早子庙散心之后，她无法说出拒绝的话。
  她也需要体谅陈大太太的期盼心情。
  “我早说了，你的行程，你安排就是了。”沈柔凝道：“眼下，娘是肯定要我们一起赴任的。”
  从这个方面一想的话，之前没有怀上孩子，也是好事情。不然，育有幼子或是肚子揣着孩子，陈大太太肯定不会愿意看到沈柔凝带着孩子跟着陈厚蕴到外面什么地方去。吃苦不吃苦的不说，就是她老人家也不会舍得孙子走。
  且明嘉郡主不也一直不曾陪同陈厚绩赴任么？
  她身为侯府的世子夫人，这么轻易地同丈夫一起上任去了，是不是有些说不过去？
  此时，为了孩子，自然人人都理解的。
  陈厚蕴笑着道：“那肯定的。”
  他决定回去之后就去吏部串门去。或许，换一种环境，出去看看天地辽阔散散心，心情好了，精神放松下来。说不定孩子就会悄悄地来了！眼下，未尝不是因为大家无形之间逼迫的紧了，阿凝她觉察到了压力，这才一直没有孩子的。
  沈柔凝又在亭子里站了一会儿。看夕阳沉了下去，留下最后一抹动人的绚烂之景，轻声对陈厚蕴道：“我们赶紧过去吧。听说，这个时辰求子更加灵验一些。”
  她的语气中透着半玩笑的轻松，心底却是不禁叹息。
  竟然会没有孩子。
  从前。她从未想过，健健康康的自己，会一直没有孩子！
  难道是小家伙埋怨自己曾经不肯要他，所以故意惩罚自己，才迟迟不来，好让自己伤心难过？沈柔凝有了片刻的走神。
  深秋天寒。落日沉下之后，山中更加寒冷起来。
  那颗早子树的叶子已经差不多落光了。枣树的叶子很小，枯黄之后更是不起眼，完全不如枫或银杏之半一，此时凌乱地落在地上铺了一层。抬眼向上望。高高一般竹竿绝对够不到的高度，疏朗的树枝上似乎还挂着一些稀疏的果实，但总功也就……
  “有五个呢。”当沈柔凝向上看眯着眼睛分辨之时，陈厚蕴在她身边开口道：“庙子的师傅才数过的。现在没有别人，估摸着要起风了，待会儿肯定会落下几颗的。”
  枣子肯定是成熟了的。能撑到现在还没落，恐怕已经是极限了。再有寒风呼啦啦地吹一阵，肯定有撑不住落下来的。
  他想让沈柔凝放心。
  就是一会儿枣子们真的能坚持……他陈厚蕴难道就只能眼睁睁地看着，没有别的法子了么？可笑！
  沈柔凝闻言点点头，随意挑了一个树下蒲团。跪了上去。她才跪好，去见陈厚蕴在她身边一撩袍子，与她并排跪了下来。
  沈柔凝微微惊愕地看着他。
  陈厚蕴轻声道：“咱们夫妻齐心，算是更有诚意一些吧。”
  的确有许多夫妻一起过来求拜的情况。沈柔凝没有多言语。双手何时，平视眼前斑驳粗糙的树干，心中默默倾述起来。
  便是不信神佛，但此时此刻，她的心也是无比虔诚的。因为，她沈柔凝。也想要一个孩子！她想要有一个小生命在她的腹中生根发芽，经过十个月的共同呼吸，一朝分娩，来到这个世界上！
  她的孩子……
  沈柔凝默默祈求着。
  此时，她无法想象将来自己孩子的模样。是一个男孩或是一个女孩儿。长得像她多还是像他多，抑或，都不太像……
  突然一阵猛烈的冷风吹过，山林哗啦啦响起来，如同波涛浪涌。
  “哎哟。”
  身边陈厚蕴突然低呼一声，欣喜地道：“阿凝，看，有枣子落下来，砸到我了！”他欣喜地从地上枯叶间捡起一枚鸡蛋大小的通红大枣，宝贝一样给沈柔凝看，口中道：“怕是将我后脑勺砸出一个包了！”
  真的有枣子落了！
  沈柔凝心中涌出一阵激动欣喜，看着那表皮已经开始干瘪褶皱的大红枣，显然已经熟透了，隐隐散着阳光和风的香味儿，心中喜欢，情不自禁将大红枣从陈厚蕴手中接过来，道：“那真是让表哥受苦了！”
  她摸着枣子翻看，见到枣子一个侧面擦掉了一点儿红皮，露出了几面暗色的枣肉，怔了一怔，笑着道：“直接吃下去么？”
  “问问庙里的师傅吧。”陈厚蕴查看着沈柔凝的神色，笑着对她道。
  两个人再次恭敬地拜了拜这个高大笔直的不像枣树的枣树，走进了早子庙，问清楚了的确是直接就这么不用水洗擦擦之后带皮吃，又添了一些香火银子，才往禅房里去了。
  在路上，沈柔凝拿出一个未用过的锦帕将大红枣擦了擦，送到嘴边啃食数口，待走到禅房院内之时，已经将那枣子啃食的干干净净，只剩下一个小小的枣核了。
  枣子个头那么大，枣核却十分小。
  这显然是这早子树又一番奇异之处了。
  “味道好吗？”陈厚蕴问沈柔凝道。
  沈柔凝点点头。这自然熟透又被轰了半干的果实，味道的确十分香甜。
  “还想不想吃？”陈厚蕴又问道。
  沈柔凝略一想，摇摇头：“个头太大，估计吃不下了。”

☆、501

  “味道好吗？”陈厚蕴问沈柔凝道。
  沈柔凝头。这自然熟透又被轰了半干的果实，味道的确十分香甜。
  “还想不想吃？”陈厚蕴又问道。
  沈柔凝略一想，摇摇头：“个头太大，估计吃不下了。”
  食品若是有了象征意义，便是美味，也有了无形之中的负担。沈柔凝并不想多实用一个。
  “那真是可惜了。”陈厚蕴摊开了双手。
  他的手掌不算是特别宽大，有些握不住两个如同鸡蛋大的红色枣子。原本树上一共有五个枣子。沈柔凝刚才吃掉了一个，剩下的四个，此时全部在陈厚蕴手中。
  总不会是真的上天眷顾，他们一跪一求，树上所有的枣子都在一瞬间落下来。
  也就是，这些枣子，肯定是陈厚蕴想了办法得到的，而不是听天由命地等着树上落下来的。包括刚才她吃掉的那一个。她端详的时候，就发现了枣子上有一处细的破皮……
  有破皮，当然就是外力所致！
  因为有了非自然的外力，所以才在她祈求之后不久，就有枣子从树上落下来了！
  沈柔凝有些不知道什么才好了，看着这枣子，心底却微微温暖起来。
  他在用这种方式告诉她，即便是来到了枫叶山求子，像许许多多人一样，她也不用因此有什么负担和压力！早子庙的枣子，求到或是求不到，都没有什么关系！不用因为求不到而觉得与孩子无缘，也不用因为恰好从树上落下来一颗两颗枣子，就觉得满怀希望，回去一定会有孩子！
  沈柔凝想到这里，从陈厚蕴手中挑了一个枣子，微笑道：“我最多就只能再吃下一个了。”
  “那剩下三个归我。”陈厚蕴轻笑道：“我饭量好，不怕积食。”着，他将手中枣子擦了擦，快速地啃食起来，透着一股子洒脱劲儿，没用多久，就将三个枣子啃的干干净净了。
  沈柔凝的一个枣子才勉强吃掉。
  陈厚蕴将枣核收起来，道：“还别，这枣子的味道的确不错。回来将这枣核埋在咱们院子里，看看能不能种出枣树来。若能种出来的话，我们也就不必跑这么大老远地求枣子吃了。”
  “好。”沈柔凝看着陈厚蕴将枣核收到了荷包里，心中安宁无比。
  翌日。
  一行人选在了天光微亮的时候就离开了枫叶山。有些趁着早子庙的师太们没有发生那枣子树已经光秃秃的之前，仓皇而逃的意思。这让沈柔凝觉得有趣，心情更加放松下来。
  两个人选择去拜访百草先生。
  比起早子树，陈厚蕴和沈柔凝更加信任知识渊博医书高明的大夫。所以之前，看到的大夫并未给两人太大的帮助。不过，在百草先生这里，或许有新的发现也不一定。
  ——有了充足的经费，百草先生关于药材的部分早在三年前就差不多编纂完毕，只剩下最后一部分较偏僻且不够详细的药材，需要他老人家去用心实验其中的药理药性……这种工作，无法仅在家里完成，必须走出去，到药材的产地去研究一番。所以，老先生云游至今，不久前才回来。
  “没有孩子？”老先生闻言愣了愣，目光在陈厚蕴和沈柔凝面庞上细细打量，仿佛在观看两个人的气色，而后道：“老夫替你们把把脉吧。”
  陈厚蕴当先挽袖露出了胳膊。
  沈柔凝目光一凝。
  老先生也是一愣，随即头对陈厚蕴道：“你不错。”
  在他离开之前，陈厚蕴曾经将陈承方带过来让老先生看看。老先生自然知道，陈厚蕴是有孩子的。而一个已经与她人有个一个孩子的男子来，在妻子几年不孕之时，依旧会首先伸出手臂见检查自己，而不是像许多男人那样，查也不查地就一位责怪女人无用……从这一上来，陈厚蕴的表现的确非常不错。
  陈厚蕴笑了笑，没有什么。
  老先生在陈厚蕴的手腕上停留许久，才头，没什么，在沈柔凝伸出手腕之后，他继续用心品起脉来。
  良久，他才收起手，沉思了一会儿，道：“从脉象上看，你们夫妻都十分康健……”他看向陈厚蕴，问道：“床笫上应该也是没有问题的了？”
  陈厚蕴摇摇头，低低地像老先生道：“有时候两日，有时候三日……多半都是男上位和侧卧位……”
  沈柔凝在旁边听得满脸通红，差儿想起身走了！
  哪有将夫妻秘事在外人面前讲的如此清楚的！一儿脸面都不要么？但当她见陈厚蕴讲的认真，百草先生也听得认真，并未有半笑话之意，又想他们二人是来看病问诊的……沈柔凝缓缓做了两个深呼吸，慢慢平静下来。
  老先生听完之后不置可否，又问道：“日常生活之中，你们二人都可有其他与常人不同的习惯么？比如常使用某一种物品，或是某一种香料之类。”
  陈厚蕴摇摇头。
  沈柔凝突然开口道：“先生，我经常作画，常接触许多颜料……不知可有影响？”
  “什么样的颜料？”老先生问道。
  沈柔凝道：“就是各种用于印染陶瓷漆器上面的颜料。有些复杂，若是需要的话，我让人送过来给您看看。”
  老先生摇摇头，沉吟一番，道：“从脉象上看，你们夫妻二人身体条件都很不错，三年没有孩子，的确有些久了。不过，生命孕育，本来就是复杂无比，无人能够保证，在什么样的条件下就会一定有孩子。也就是常人的，要看缘分。缘分虚无缥缈不清楚，所以你们且放宽心思，不用太过焦虑担忧。因为焦虑担忧紧张诸如此类的情绪，对父体和母体都不利。”
  “至于少夫人所颜料的问题，老夫对你的那些东西研究不深，无法清楚地告诉你们，哪一种颜料就有毒不适宜之类的。不过，的确有丹砂之类的矿石植物是有些毒素的……老夫建议夫人可以先停一阵子作画观察一番。但老夫还是，从脉象上看，两位身体都很不错，对孩子的孕育，并无阻碍。放宽心思，比其他都重要。”
  “听先生这么，我们夫妻二人就能够彻底放心了。”陈厚蕴笑着向百草先生道谢，没有再继续这个话题，而是问道：“老先生这三年可有收获？”

☆、502 孩子缘？

  “收获非常不错。”老先生似乎也没觉得这对小夫妻三年没有孩子是太严重的事情，当提到自己在做的事情时，注意力立即集中过来，示意一个童子取过来一个册子，交给陈厚蕴，道：“这是最后药材部分的最后一本册子，由于没有其中多数药材是新近才发现的，并未经过时间的考验，所以只能算作‘拾遗’。小友刊出之时，一定要将老夫所书的关于声明的所有内容，一字不漏地刊出来，以免有人照本宣科，出现意外。”
  “一但意外，就是人命关天的事情。”
  陈厚蕴双手接过，道：“我明白。治学严谨，老先生但请放心。”
  “如此，多谢小友了。”老先生难得地说起了客气话。
  当然，这客气话，也是他心底话。他这三年在外，几乎能在每一个有书局的小镇上都能够发现他的编纂的《药材系列》摆在显著的位置上出售，且销量很不错！如此，他年少时候发下的宏愿就算是完成了大半！曾经他以为自己这辈子再也不会完成的宏愿！
  他甚至想过，大约只有自己死后，后世才会又人得到他的遗产，一点一点的，一代一代的，慢慢地地去传承去传播！甚至是最坏的情况，他的心血，在尚未来得及的时候，就被毁掉了！
  他的这一生，都花费在对药材和医术的研究和追寻上。他甚至都不太懂人情世故，以至于从前空有一身医术，却经常为了一点儿银子捉襟见肘，为难苦恼。
  是陈厚蕴的一个提议和帮助，才有了他看到宏愿正在完成的今日！