准备酒宴。

    三娘子甚至还想吩咐人去买头羊来，就在院子里架了火堆，要为她刚认下的小妹子烤只全羊尝尝。草原的人。拾掇全羊利索的很，倒不会多费很多时间。

    不过馆驿里就有今早刚刚买回来的新鲜全羊，厨子拿着解骨刀正要拆解呢，被三娘子的人看见，直接要了去，就在院子里架起了炭火堆，不一会儿整个馆驿里都是羊肉的香味儿。

    换一个人这么做，早遭到其他进京公干的大员们抗议了，馆驿方面也会制止。但是这是三娘子，大家也就只好装没看见，就算她突发奇想，要在馆驿里搭帐篷。旁边再种上草，放几头羊，馆驿也会尽量配合。

    叶小天此时不在馆驿里，他正赶往夏莹莹的居处。叶小天路上买了些贵重礼物。既然要去见丈母娘，礼不可废。讨得丈母娘欢心，才有他的好日子过呀。

    不料等叶小天到了夏莹莹的居处。却被告知莹莹一早就被一位公公接去了宫里，说是老夫人患了急病。叶小天在夏家苦苦捱过晌午，不禁担心起来。

    莹莹到现在都没回来，看来岳母大人真的病得不轻啊。叶小天在夏家等不下去了，便向留守夏府的人告辞，直接奔了皇宫。

    叶小天倒没办法进宫或者打听宫里的消息，不过莹莹在宫里，她的随从部下一定是候在宫外的，先找他们打听打听消息，一块儿在宫外等着，至少也能第一时间打听到莹莹和岳母大人的状况。

    叶小天担心他赶去皇宫的路上与莹莹错身而过，所以把侍卫们分成三班，分别派了两队各两人，从另外两条主要街道寻向皇城，他自带其他侍卫由最主要的一条街道走。叶小天本是京城人氏，对于京城的道路还是很熟悉的。

    叶小天赶到皇城，直接奔了后宫门。因为一般内臣女眷等等都是从后门儿走的，但他到了大内后城，并未见左近有夏家的侍卫人马，叶小天忙又急急绕向前门。

    等他到了午门外，因为百官已经下朝，午门前几乎没有留候的官宦随从，所以查问起来也并不难，这一番探问，却依旧没有夏家随从在其中。

    叶小天向午门前的侍卫们打听了一下，这些侍卫对那位风风火火的小美人儿印象挺深，还都记得她离开的事，便对叶小天说，那位姑娘跟着蒙古三娘子一起离开了。

    叶小天又向他们打听三娘子住处，这些宫门侍卫哪里知道，叶小天想了想，忽地想起他在礼部有个熟人，林侍郎！叶小天便汇齐了他的三路人马，返身去礼部。

    虽说因为这么一点小事，便去打扰人家堂堂的一位侍郎大人有些小题大做，但叶小天这时也顾不得许多了。到时便以打听朝廷要如何处置自己为借口好了。

    林侍郎听说叶小天求见自己，先是微微一怔。作为一个待罪之臣，京里有关系不是不可以走动，但一般都是乔装打扮，悄悄登门拜访，像叶小天这样大剌剌地登门拜访的实属少见。

    林侍郎微微摇了摇头，晒然一笑：“到底是出身太低，短了见识。虽然机警伶俐，对这些人情世故却不甚了了。”

    林侍郎本待不见，不过想了一想，还是吩咐道：“叫他进来吧！”

    文官势大，到了林侍郎这个层次上的官员，并不是很忌讳被皇帝知道此事。再者，叶小天是他们鹰党必然要保的人物，而且保他的理由很充、很光明正大，纵然在皇帝面前也不怕直言不讳地说出来，见他也就坦然不讳了。

    叶小天在衙门外候着，衙役要领他进来，穿堂过户赶到林侍郎的签押房还得一段时间，林侍郎把未批阅完的公案放在一边，靠在椅背上，微微阖起眼睛。由叶小天不由自主地想起了他的志向，准确地说，是鹰派官员的志向。

    很多事情的缘起，其实只是因为一个契机，对朝廷中的这股鹰派势力来说也是如此。

    其实对于西南边了陲改土归流的想法，早在洪武、永乐两朝时就曾一度成为朝堂上压倒性的意见。洪武大帝、永乐大帝都曾经算计过西南土司，洪武大帝出手，给思南、思州两地土司的纷争埋下了隐患，直到永乐帝时才发酵成熟，引发了一场战争。

    永乐大帝并没有放过这个机会。他趁机出手，罢黜两思土司，分两州为八府，瓦解了贵州四大军阀中的一个。如果永乐皇帝挟胜追击，凭他的雄才大略，未必不能在有生之年解决西南问题。但是，站在一个帝国最高统治者的角度，他还有更重要的事情：北元！

    北元已经被逐回大草原，且分裂为鞑靼、瓦剌两大集团。但他们的实力仍旧不容小觑，永乐大帝迁都北京，以天子守国门为由，试图彻底解决北方边患。为此他五征漠北，战略重心的转移，使得他只能暂且放下相对来说不是那么急切的西南问题。

    结果，西南问题就这么一直拖延了下来。自永乐帝之后，北方边患一直是朝廷最关切的问题，尤其是朝廷迁都之后。与北方近在咫尺，更是不得不格外关注，期间又加上东边的倭寇还有交趾问题，实在无暇顾及西南了，所以土司老爷们很是过了上百年的太平日子。

    本来西南问题在北方草原的威胁彻底解决之前，是永远不会成为朝廷大员们关注的重点了，但是这时候发生了一件事，把朝廷的目光重新吸引到了西南：川南僰人造反了！

    川南僰人一向不大买皇帝的帐，他们占山为王，划地收租，时常出兵袭扰周围府县，在受到朝廷责斥处罚后干脆举兵造反了。

    朝廷研究应对之策时，大部分官员都主张安抚，但当时刚刚成为首辅的张居正却力主严惩。张居正为此声色俱厉地对满朝文武说：“我若不能平息该地，情愿辞去首辅职务！”如此一来，朝廷只能选择对川南用兵。

    张居正这么做，其实有他的政治目的。就如杨广夺了杨勇的位、李世民夺了李建成的位，赵光义夺了赵德芳的位，夺位者总觉得自己得位不正，需要大功绩来巩固自己的名声和地位，张居正也有这个顾虑。

    当时的张居正才刚刚成为首辅，还远未达到后期上慑天子、威压百官、天上地下唯我独尊的地步，对于他成为首辅，当时很多大臣极为不满，其根源在于：张居正成为首辅，手段不甚光彩。

    在张居正之前，首辅大臣是高拱，高拱专横跋扈，性如烈火，这是他的短处，但他作为首辅，励精图治，不数年内便政绩卓然，也是他的能力，所以当时地位很稳固。

    张居正想成为首辅，最大的障碍就是高拱，而当时万历皇帝刚刚继位，年方十岁，高拱觉得天子年幼，内廷势大，容易出现隐患，想削弱司礼监的权力，如此一来，就与内廷太监们产生了极大的矛盾。

    张居正见这是个机会，便与内廷大太监冯保交好，联手对付高拱。万历继位时，高拱担心天子年幼，国家会发生动荡，曾经忧虑地说过一句“十岁太子如何治天下？”

    但张居正联合冯保，把这句话改成了“十岁孩子如何做人主？”并秘密禀报了太后，说高拱有意先削司礼监之权，集权于内阁，接着就要逼宫，拥立一位成年的藩王为帝。

    太后一听大惊失色，马上抢先下手，把高拱下狱，想要处死，幸亏吏部尚书杨博、御史葛守礼等人全力相救，这才免于一死，罢官回乡。

    高拱初遭难时，张居正还曾前往探望，百般劝慰，并上书为他求情，高拱也很感激，但纸是包不住火的，真相渐渐还是被高拱打听到了。

    高拱一直隐忍不发，直到病故前，才写了《病榻遗言》四卷，将张居正勾结冯保阴夺首辅之位的经过写出来，大骂张居正阴险刻毒，是“又做师婆又做鬼，吹笛捏眼打鼓弄琵琶”。

    等张居正死后，万历皇帝反攻倒算，高拱的遗书才刊行天下，但是在此之前朝廷大臣们大多清楚真相，在这件事上，张居正是有亏私德的，所以他甫登首辅之位，正需要一场军功来稳定他的地位。

    于是，张居正力主对不法土司武力震慑，调整云﹑贵﹑川等省边境的不合理的行政区划﹐以便统一事权﹐使地方官相机行事。如此一来，他需要一班大臣来响应他的号召，并且具体去执行这些事情。

    在这种情况下，乔翰文、严亦非、叶梦熊、李化龙、党腾辉、林思言、宇无过等一班有相同志向的中青年文武官员便进入了他的视线，并成为他川南攻略的班底。

    最初，他们的目的只有一个：武力解决川南僰人问题！

    这件事得以顺利解决了，僰人被武力镇压，其地改土归流，彻底纳入了流官治下，张居正的首辅地位因为这次军事行动彻底稳定下来，开始转移目标，把视线放在了大力整顿国内政治环境和经济发展上面。

    对张居正来说，川南问题已经解决了，至少在现阶段，急需解决的问题已经解决了，可是对这些中青年大臣们来说，这却只是一个开始。

    川南僰人问题的顺利解决，在他们心里打开了一扇窗，在把西南之地彻底纳入朝廷直接统治的问题上，他们比张居正还要激进，他们并没有按照张居正的要求，彻底撤回他们布署在川南的一些眼线、卧底，而是把目光投向了川南之南：贵州！

    这些年来，他们从未放弃这个努力，虽然他们在渐渐变老，他们的官职、地位在不断地升高，但当初的这个理想，始终藏在他们心底，现在正一步步地实现着。

    想到这里，林思言嘴角不禁露出一丝欣慰的笑意：“大丈夫生不能五鼎食，死亦当五鼎烹！要做下一桩流芳百世的大功绩，才不枉在世上走这一遭啊！”

    “侍郎大人，叶土司到了。”

    “下官卧牛长官司长官叶小天，求见！”

    门外相继传来两个声音，林思言缓缓张开了眼睛，沉声道：“进来！”

    ：诚求月票、推荐票！

    .(未完待续。。)

第26章 伶俐人儿

    “林老大人，久违了！”

    叶小天一见林思言，便笑吟吟地向他长揖一礼，礼数很周到，态度很亲切，但举止又透着些随意，不像普通的下官见到上司，这是表示“我跟你很亲近。”

    两个人的关系确实算是比较亲近，抛开南京那场相逢不算，二人在葫县时也算是互相捧过场的。另外上次叶小天到京城，临走时还送过林侍郎一份厚礼，两个人的关系就更加微妙了。

    林思言点了点叶小天，道：“你呀，还真是能惹祸，在金陵，你闹遍了吏刑礼三部，气走了李国舅；在葫县，移风一俗一事，显些酿成大乱子！上一次你来京里，又因为魇偶一案入了大狱，这一遭更好，直接就是以待罪之身入京来了。”

    叶小天涎着脸笑道：“下官可不喜欢惹事儿，这不总有人找下官的碴嘛。这次下官入京待罪，好歹不是在京里惹的祸事，应该没有大碍吧？”

    林侍郎冷哼一声道：“不是在京里惹的祸？连杀四个土司，这事儿难道就小了？”

    叶小天在旁边椅上坐下来，纠正道：“是三个，不是四个，另外一个是土舍。”

    林侍郎瞪了他一眼道：“杨家呢？杨羡敏难道不是死在你手上？”

    叶小天有些惊讶：“大人身在礼部，竟然对下官的事这么了解，实在是……”

    林侍郎哼了一声，道：“实在是怎么样？好事不出门，坏事传千里，你以为只有本官知道你在贵州都干了些什么？”

    林侍郎瞟了叶小天一眼，加重语气道：“闯下这么大的祸事，你想安然无恙是绝不可能了，朝廷是一定要给你些教训的，这也是为了你好。省得你不知天高地厚，早晚惹出更大的乱子来！”

    叶小天听到这里，心就安了，其实他一进来，听林侍郎责骂他，心就安了一半。林侍郎要是不想跟他套近乎才懒得骂他，既然责骂他，至少是把他当成半个自己人了。

    如今林侍郎又说“朝廷一定会给他一些教训，这也是为了他好”，这种话怎么听怎么像老爹训儿子。那还能有什么严重后果？骂几句，忍了！打两下屁股，依旧忍了呗，反正是不会有严厉的制裁了。

    二人嘻嘻哈哈之间，这关于正事的沟通已经结束了。叶小天已经要到他想要的结果，林侍郎也成功地给他吃了一颗定心丸。

    小厮给叶小天上了茶，林侍郎睨了他一眼道：“老夫在京里，听说了一些你的事情，详情却不甚了然。究竟是怎么回事，为何你一回贵州，就接连闹出几桩命案？”

    叶小天一听顿时怒形于色，冷哼一声道：“大人。您也了解小天的脾气，向来是人不犯我，我不犯人！这一次为什么闹出这么大的事儿来？还不是因为有人蓄意挑衅！”

    叶小天越说越怒，道：“普天之下。莫非王土！率土之滨，莫非王臣！可是那些草头王，目无朝廷。哪里把咱们皇上放在眼中！下官是皇上御封钦赐的卧牛岭长官