我必然会周到处理，不留尾巴。”
    周瑞家的随后使钱打发大房内一不知名的小厮，令其悄悄办理此事。周瑞家的和小厮商量决定，就在第二天中午动手，未免闹出意外，最好制造出一个意外掩人耳目。
    晚春午后的阳光和煦，却也有几分热辣，晒得人发懒。
    贾琏房内一众人等因没有主子爷可伺候，吃过饭后，自然闲暇下来。几个丫鬟婆子凑到一屋说话逗趣儿，也有打牌的。不爱凑热闹的，就趁机回自个儿屋里午睡去。
    这时候，忽有一女声爆喊：“走水了！”
    众人惊得伸长脖子，俱是一愣，然后纷纷跑出房外，就见正房屋西边起火了，正冒着烟。
    院所有丫鬟婆子都出动了，拿着瓶瓶罐罐去打水扑火。
    好在火势不大，用不多一会儿就扑灭了。
    起火地刚巧是琏二爷所用的书房，屋里大半个地方烧得漆黑，特别是窗棂的地方，都已经烧成了黑炭状，火扑灭了之后还一直冒着烟，散发着热气。窗台边儿的长桌子上本来还放着九盆东西，也不知怎么，全都碎在了地上，盆里原来长得东西也俱是烧没了。
    一屋子的丫鬟婆子站在湿哒哒的地面上，你看我看你，相对无言，俱是一副害怕地神情。
    这屋子是二爷最爱待着的地方，平日里除了让人打扫外，从不让人擅自进去，更加不用说乱动这里的东西了。而今这好好的书房烧了大半，损毁数件东西，琏二爷回来定然要发大火骂他们了。
    丰儿也急，一时间气哭了，打自己脸道：“都怪我，吃了饭我就在屋里守着，坐在桌边而做针线。可后来也不知怎么地，竟然趴在桌上睡着了。我闻到烟味儿的时候才醒，却已经晚了，烧成这个样儿。等二爷回来，我可怎么交代啊！”
    几个丫鬟也觉得自己有责任，抱着丰儿一遭哭。
    婆子们看不下去，劝解一二，然后道：“而今该怎么办，还得请丰儿姑娘拿主意呢！”
    “能怎么办，是谁的责任等琏二爷回来就据实报上去。该怎么罚就怎么罚，谁都别有怨言！”丰儿说完这话，就打发人都出去，用抹布擦了擦地，屋里其它东西一样都不敢动，一切都等琏二爷回来后做主。
    这屋子着了，贾母那里自然得了消息，派人来问。丰儿亲自去解释的，也赔了错。
    贾母点点头，便打发她去了。这事儿她管不好，便决定等贾琏回来再处置。
    可事情却没有就此安静下来。好端端的屋子着了火，什么地方都不着，偏偏是会琏二爷放了九盆苗子的地方着了。任谁听说后都觉得这里头有蹊跷。所以没过多久，荣府里头就冒出一个传言，说是有人瞧不上琏二爷，想使绊子害他。这传言传来传去，倒有些别有意味了，虽然谁都没有提及二房，可这府里头能使绊子对付贾琏的，恐怕也就只有二太太了。
    王夫人听到这些传言直揪手帕，明明这件事自己办得干净利索，放火的那小厮也被她使了钱派到金陵那边的庄子上去了。本以为无凭无据，自己可以安生的摘出去，千算万算却没算到这出流言。
    王夫人生怕贾母误会，特意利用请安的时候极力证明自己的清白，告知贾母事发那日她和周瑞家的等人正在念经。
    “为显虔诚，我叫我房里所有人都一块念呢，环儿和赵姨娘也在。”
    “你倒是真心侍奉佛祖，叫我老婆子自叹不如。”贾母笑呵呵道。
    王夫人忙起身道不敢，又叫人呈上她亲手做的枣泥山药糕，“知道母亲您喜欢吃软烂的，我特意叫人在做之前把料子磨得细细的，你尝一块看看。”
    王夫人捻下一小块送到贾母嘴里。
    贾母略微嚼了嚼，满意的点点头，“入口便化了，甜而不腻，可见你是费心了的。”
    “母亲喜欢就好。”王夫人谦虚道。
    贾母笑了笑，亮着眼睛打量而今越发乖巧的王夫人，忽想起她头嫁进门那几年，当真爽利极了，十个探春都比不过她。
    “母亲喜欢，想来妹妹也能喜欢，我便自作主张叫人端了一盘送去梨香院了。”
    “你有心了。”贾母笑眯眯的点头，忽然觉得黛玉和宝玉的事情不是没可能。只要王夫人识趣儿依从自己，不再善作主张，那宝黛的亲事能不能成的关键就全在贾琏身上了。他与林如海交好，也深得贾敏的欣赏，更加被黛玉所敬重。只要他肯从中斡旋，多说几句好话，这门亲事就不愁不成了。
    贾母正美滋滋的想着，那厢就有丫鬟喜滋滋的进门来告。
    “琏二爷回来了。”
    
    第47章 失算和得算
    
    王夫人心头一震，微微缩脖子。
    耳听着脚步声越来越近，王夫人心头紧了又紧。
    转念想自己干的那点事儿，对方没凭没据的，断然不会拿她怎么样。王夫人又微微扬起下巴，做出一副天不怕地不怕的样子。
    当然，王夫人这点微妙的表情变化并未引起屋内其他人的注意。大家都把目光投放到入口处，等着盼着远从西北归来的贾琏。
    片刻后，贾琏带着一脸倦色进门。他见过贾母等人后，便回去拜见贾赦、邢夫人二人，转即换了套衣裳，才又来贾母的住处略坐了一坐。
    贾母笑眯眯的拉着身边的黛玉。黛玉见贾琏，一喜，忙起身给贾琏请安问好。
    贾琏客气地笑：“又长高了，很好。有礼物给你和姊妹们，回头叫丰儿送。”
    黛玉和三春姊妹们忙致谢。
    贾母笑意更甚，“自你走后，你兄弟姊妹们可没少念叨你，就担心你待在西北贫寒之地，苦了你。”
    “各有各的风景，苦倒不觉得，我受过的苦比这多。”贾琏道。
    贾母一听，“这可要问清楚，你还受过什么苦？”
    贾琏愣了下，竟一时忘了自己现在的身份是养尊处优出身的公子哥儿，便敷衍贾母道：“指心里的。”
    贾母惊讶，暗中揣测会儿，料想贾琏这孩子是说他母亲去世的事儿，心里瞬间就泛起了酸楚。
    “她去了那多年，我心里也惦念着呢，你母亲是个贤惠孝顺的，只可惜福薄，没能瞧见你出息的样子。不过你如此争气，想必她在九泉之下必能瞑目了。”
    贾母说着就掉了几滴泪。
    众人忙围上去宽慰，贾母才破涕为笑，跟贾琏赞叹他母亲当年在的时候是何等风采。
    贾琏没想到自己随口胡诌一句让贾母会想那么远。不过本尊的生母……贾琏穿越之后还真是忽略了这点。而今想想，既然他母亲是贾赦的原配，家世背景理应在王夫人之上，只是不知这些年因何，从喂听人提过这门亲戚？
    “你母亲宋氏走得早太早了！你那会儿才刚刚懂事，便经历了丧母之痛，心里怎能不苦。”贾母哀叹心疼，“多少年了，你大舅舅那边不曾捎过一次消息来，看来还是在怨我们呢。”
    贾琏听着这里头似乎有事，想细问，见贾敏正看自己，识趣儿的不张口了。看来有人知道内情，择日再找贾敏细问就是。
    贾敏见贾琏懂自己的意思，笑着对贾母道：“母亲，不提这些伤心事了，咱说点开心的事儿。可得问问琏儿这次去西北都做了什么，看了什么，经历了什么，我们都想知道呢。”
    王夫人附和：“正是呢，也不晓得那地儿是怎么样的苦。不过瞧咱么琏儿必然是有福的人，瞧瞧他这张脸，却是越来越白，越来越清逸俊朗了。”
    贾琏这才意识到王夫人也在，心里呵呵了两声。不用想都知道，这厮定然是趁她不在京时又闹什么花花肠子，惹得贾母对她又怜惜了。
    贾母这样年纪的人，一般都是喜和不喜分，更何况她最偏心疼爱宝玉，能原谅了王夫人也不奇怪。
    想到宝玉，贾琏转即扫视四周，终于在探春身后瞧到了宝玉畏畏缩缩的小脑袋瓜儿。
    宝玉一直躲在姊妹们后头，就是不想让琏二哥注意到自己，他正低着头心理念叨着“看不见我”第三十一遍的时候，突然心突突跳起来，感觉四周都安静了。宝玉预感不妙的抬首，果然见琏二哥的目光射过来。
    吸——
    宝玉冷吸一口气之后，屏住呼吸，讪讪地走到贾琏跟前。
    在场的人早习惯宝玉遇贾琏就怯懦的样儿，都觉得好笑。
    黛玉微微抿着嘴角，依偎在贾敏怀里，眼睛亮晶晶的，似乎也在等着瞧好戏。
    宝玉对上黛玉的眼，心下一喜，这可是黛玉妹妹第一次这么感兴趣的看自己，他理该高兴地跳起来，可惜琏二哥哥在……
    “二哥哥安好。”宝玉讪讪地给贾琏问安。
    贾琏：“知道我回来，故才没上学？等在这儿？”
    宝玉一喜，忙笑着对贾琏的点头，他正愁没借口敷衍。
    贾琏：“胡说，我回来的具体日子谁都不知道，更没提前知会，你是怎么知道的？”
    宝玉这才意识到原来是琏二哥给自己下套呢，这下好了，他没法再找别的借口敷衍了。“我……我……”
    “他肚子不舒服，二哥便体谅他一二吧。”迎春掩嘴笑，小声念了一句，像是帮着宝玉求情，却无意是火上浇油。
    谁不知道，宝玉上次就是因为肚子疼的借口逃学，做了半个月的药罐子。
    这下可热闹了。
    宝玉脸色瞬间难堪起来，心里腹诽多嘴，先前那点对黛玉的好感全都吓没了。
    “我看你肚子的病真得不轻，竟还没治好。”贾琏叹，带着几分笑意。
    王夫人揪紧手里的帕子，咬紧牙根忍着，心里那个恨！明明是她的儿子，由她管教就是，贾琏什么位份，他凭什么插手管！
    可这话她现在怎么也说不得口，而今贾琏风头正盛，自己又不得贾母待见，不能硬碰硬，就只能委屈儿子宝玉了。
    王夫人只得继续咬牙。
    贾母呵呵笑，预感贾琏要为难宝玉，对他道：“瞧你一脸倦色，早些回去歇息吧，你弟弟的事儿有我们照应着呢，哪用你面面俱到。”
    “这等小事叫诸位长辈操心，便是我的不孝了。况且老祖宗素来疼他，我更得上心。”贾琏转头吩咐下去，命人再去请那老大夫。
    宝玉吓得立时哭了，钻进贾母怀里，闹着不要看大夫，不要喝苦药。
    贾母抱着宝玉，就骂贾琏：“你刚回来，吓他做什么，好的孩儿，喝什么药！”
    贾琏也不管贾母的言词，淡然笑着坐了下来，召宝玉过来。
    宝玉委屈的看向贾母，贾母使眼色让宝玉放心去，“有我婆子给你撑腰呢，不用怕。”
    宝玉这才讪讪地走到贾琏跟前。
    “你可看过《韩非子·喻老》？”贾琏忽然问。
    宝玉愣了下，点点头：“看过，书还在桌案上呢。”
    贾琏命宝玉去拿来，然后指着上面的一段，让宝玉当众朗诵。
    宝玉一听是读不是背，高兴地点点头，照着上面的句子朗朗诵出。
    贾母高兴地点点头，还小声跟贾敏夸赞：“宝玉这孩子就是聪明，爱读书。”
    贾敏敷衍笑笑，不做评断。
    宝玉：“扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：君有疾在腠理，治将恐深。桓侯曰：寡人无疾……居五日，桓公体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣，桓侯遂——死。”
    贾母：“……”
    众人：“……”
    宝玉读的时候已然觉得不对劲儿了，但是却停不下来，他放下书，委屈地看着贾琏。自己这次又被琏二哥给耍了！
    本来他还以为琏二哥只是单纯的让他读书，万万没想到，琏二哥竟然是想引经据典地来说服老太太让他看病吃药。
    贾母吓坏了，忖度了会儿，抓着宝玉的手，“你二哥哥说得对，有病就该立刻治，小病不治出大病，要真有什么，就是扁鹊在世也、也……唉，就听你二哥哥的吧，好好看看大夫。”
    宝玉抽抽鼻子，认命地点头，想想自己还要再喝半个月的苦药，想死的心都有了。
    贾琏哪能让宝玉就这么混过去，离开贾母处之后，特意嘱咐应邀而来的老大夫，“他病情反复，我看药量要加大，再服用持久些，彻底根治才好。”
    老大夫对上贾琏的眼睛，十分会意的点头，“琏二爷放心，小的一定照办。”
    “弄些苦的，却有利于身体的。”
    贾琏再嘱咐一句，才拂袖离去。
    第二次回房之后，贾琏便要钻进书房去。
    丰儿等立马惶恐的跪地，给贾琏磕头赔错。
    “你们这是……”贾琏眯起眼，预料自己不在家的这段时日肯定是发生了什么事儿。不过，不发生什么事儿才叫人叫觉得奇怪，毕竟王夫人那厮从不是个安分的人。
    “爷，书房……被烧了。”丰儿嗑巴道。
    “什么！”贾琏当即撩起帘子，冲进书房，却见临窗的那面墙烧得一片漆黑，窗户应该是也被烧了，而今却换了一扇新的。
    “奴婢料到主子回来会想看看，便没叫人修整，只是那窗户留不