成行。”
    姜佑微闭了眼，慢慢地道：“昔年成祖成立东厂，就是为了监察百官，后来东厂权柄深重，不光辖制文官，就连皇上都要受其制约...”她按了按额角：“朕想着，若是有和东厂类似的衙门，说不定就能制约东厂。”
    何长明垂眸思索片刻，小心探问道：“您的意思是...？”
    姜佑道：“立西厂。”她强压下心底的歉疚，缓声道：“锦衣卫也有南镇抚司和北镇抚司相互制衡，所以朕想立西厂来牵制东厂。”
    何长明深深地看了她一眼：“皇上这是要变.法新.政啊。”
    姜佑两只手紧紧地攥了起来，眼里抑制不住的兴奋：“朕这些日子一直在琢磨这事儿，皇权旁落已久，朕不光要建立西厂，还要兴建女学，这些女官员日后就是天子门生，何愁她们不一心向着朕？”
    何长明没想到她想的这般长远这般大胆，忍不住惊声道：“皇上！”他沉吟片刻，还是婉转道：“男子如官场已经是俗成定例，皇上若是贸然兴建女主，准许女子为官，只怕诸位大臣不会允准的。”
    姜佑面上的兴奋之色稍退，哎了声：“朕也不打算一蹴而就，南边风气素来开化，朕打算先借弘扬两位女帝先祖的贤德之名，在南边建立女学，然后再慢慢扩展开来。”
    饶是何长明再开通，依然觉得匪夷所思，干脆跳过这个话题，沉吟道：“纵然皇上心怀大志，但厂公会同意吗？”
    他看见姜佑脸色一僵，眉梢眼角都耷拉下来，不复方才的飞扬神采。他心有不忍，宽慰道：“皇上深谋远虑，但这事儿急不得，只怕要花费许多年的功夫才能成事。”
    姜佑想到薛元，忍不住叹了声，闷闷道：“是朕对不住他...”
    她声音太低，何长明倒是没有听见，想了想，又抛出第二个问题：“皇上应当也知道，如今众臣都盼着皇上赶紧回京，皇上若是回京了，新.政之事只怕更是寸步难行，当务之急，皇上应该想法子留在南边。”
    这个问题才是摆在眼前的，就算她想留在南边继续办事儿，那起子文官也不会同意。她在长街上想的有些出神，没留神脸上被豆大的雨珠子兜头砸了下来，白净的面颊上瞬间全是水珠。
    倾盆大雨说下就下，何长明慌忙用广袖护着她往屋檐底下避雨，自己全身淋了个湿透也浑然不觉。
    她怔怔地站在檐下，瞧着雨珠连成水线倾泻下来，不由得喃喃道；“朕有法子了。”

☆、第113章

本来南北两边的大臣都施压让姜佑尽快回京，可惜天不从人愿，南边整个儿下起了大雨，河水暴涨，水道难行，这下子催促她回去的大臣都闭了嘴，要是皇上在水道上出了事儿，谁能担待得起？
    还有那不长眼的继续劝谏，请皇上回京，姜佑直接指着他的鼻子开骂：“这种恶劣天气你逼着朕回去，到底安的是什么心思？！难道想弑君谋反不成！”然后命人把他扔了出去。
    还有人异想天开，想着河道既然走不了，那便请皇上走旱道回京。姜佑这回连骂都懒得骂，从南向北的道路本就不太平，要是像上回镇国公父子一样遇到地龙翻身，谁能负的起责任？
    姜佑回京的事儿就这么被耽搁了下来，谁也不知道这雨什么时候停，河道什么时候才能疏通，所以这一耽搁就是两个多月。
    她也知道想要办成这两件大事儿并非一朝一夕就能完成，尤其是在桎梏重重的京城更是寸步难行。其实在孝宗之前，东厂虽然势大，但也没大到威胁皇上的地步，但当初孝宗迷信仙道，一心想着炼丹修道，便把家国大事一股脑丢给薛元处理，等想收回来的时候才发现祸已酿成，再也奈何不得他了。
    姜佑把当年的事儿细细理顺，忍不住埋怨了几句自己老子，媳妇比自己势力大太多，她这个当皇上的压力很大的吗。
    薛元在金陵新置了座宅子，主屋伸出长长的滴水檐，他站在抄手游廊里赏着雨景，廊外繁花妍华，芳气蔼蔼，即使在雨中也不见丝毫颓色。
    他探手去接雨珠，浑圆剔透的水珠在他手里瞬间就碎成几瓣，成北把伞往前挪了挪：“您小心些，别淋到了。”
    他恩了声，回过神来，用绢子擦了擦手，又把两手拢在袖子里，跟身后站着的燕南说话：“皇上这些日子留在行宫，看来真是没少做事儿。”
    燕南哎了声：“这两个月来，皇上先是借着先祖托梦的名头在南边建了第一所女学，然后又借着‘妖邪作乱’的名头想要立西厂，皇上这两手玩的倒真是漂亮，让人说不出反对的话来。”
    薛元嗤了声：“先祖托梦，妖邪作乱，亏她想得出来。她现在手里没权，只能借助这些伎俩把戏成事儿。女学用以培植心腹，西厂用来看住我们东厂，两手都找准了要害。你瞧瞧我一手带出来的好人。”
    燕南沉声道：“那西厂那边...”
    薛元微闭了闭眼：“她虽找准了要害，但力道太轻，不疼不痒的，西厂成不了什么大气候，你不必理会。”
    燕南沉沉地笑了两声，声音有些阴测测的：“任皇上再怎么聪敏，只怕也想不到东厂现在只剩了个空架子吧...”
    薛元淡淡地瞥了他一眼，他吓得慌忙住了嘴，他又转过头负手立着，低眉敛目不知在想些什么。
    燕南说的不算错，不光是姜佑，只怕谁也想不到他这些年都做了什么。他任督主的职位这些年，差不多把东厂的家底都掏了个干净，另建了只只忠于他的秘谍队伍，只不过挂着东厂的名头，这说出去算是十恶不赦的大罪了。如果姜佑知道，不知道得如何揪心了。
    他这几个月来走神的次数比原来十几年加起来的次数还要多，燕南忍不住问道：“督主可是为着皇上忧心？”
    有些事儿瞒得了别人，瞒不住这些心腹，薛元负在手身后的手紧了紧，拨弄的迦南珠子快了几分，却并不答话。
    燕南能打能杀，对这种男女之事却不擅长，绞尽脑汁才感叹：“皇上若是有了督主的孩子，应当就不会倔强了。女人嘛，一辈子不就是相夫教子，有了您的孩子，以后齐朝就都是那孩子的，也就没必要这么折腾过来折腾过去的了。”
    成北拧头瞪了他一眼，给了他一拐肘让他闭嘴，太监勉强享些床笫之欢也就罢了，让人怀孩子，这不是天方夜谭？
    薛元却好似想起什么似的，垂着头若有所思，忽然就见有个仆役冒雨从庭院中间穿了过来，呵着腰站在檐外道：“督主，临川王递了帖子想要见您。”
    薛元眉目一凝，探眼瞧着庭外，燕南也皱了眉：“督主...这临川王近来可不老实啊，他...只怕是有异心呐。”
    薛元讥诮地笑了笑：“难为他忍了这么多年。”他一抬手：“让他进来吧。”
    仆役领命下去，韩昼瑾片刻便走了进来，身后自有人撑着伞，他苍白的脸上含了些笑意，颔首施礼：“厂公。”
    薛元抬手请他进屋，韩昼瑾抬步跨了进去，落座之后对着他笑道；“厂公乔迁的时候本王送的那份贺礼，厂公是否还满意？”
    薛元淡声道：“自然满意，不过咱家更满意的是刚上码头的时候，王爷送的那份大礼。”
    他说的是重家那一对儿兄妹，那两人他虽然没杀，但也废了他们，重家人他已经派人敲打过来，再兴不起什么风浪来。
    韩昼瑾竟然没有否认，反而不急不慢地啜了口茶：“厂公喜欢就好。”他抬眼瞧着屋外的雨线：“近来皇上进行变.法，处理朝政，料理起来竟然得心应手，颇有厂公当年的风采啊。”
    薛元听出他的挑拨之意，不急不慢地打着官腔：“皇上天资聪颖，日后必为一代明主，咱家是万万不及的。”他忽然转了话头：“不过咱家倒是好奇，皇上秘密南下，明明身份瞒得好好儿的，怎么会突然就走漏了风声呢？王爷这些日子一直呆在金陵，不知能否为臣解答一二？”
    韩昼瑾轻拧起眉头，竟然没有否认，反而叹了一声歉然道：“都是本王的不是，上回在何府别院见到了‘张监军’，那时候觉得有些不对，便去信给京中故旧询问，不知怎么的风声传了出去，本王知道了也是歉然得很。”
    薛元哦了声，漠然道：“王爷应当知道这个规矩，皇上的事儿还是少打听为好，不然闹出什么来可就不好了。”
    韩昼瑾笑道：“多谢厂公提醒了。”前面铺垫说了那么多，再兜圈子可就没意思了，他干脆直言道：“厂公一心为着皇上，可惜皇上却不领情，本王瞧着也难免兔死狐悲，君待臣如牛马，臣待君如寇仇，厂公可曾想过别的出路呢？”
    他说完仔细瞧着薛元的神色，见他毫无异状，那利诱之后可就该威逼了，他用碗盖压着浮茶，悠悠道：“本王当初回江南的时候，不幸见过当初流民匪首一回，发现他不光长相和厂公别无二致，派人调查之后竟然发现，他好些经历也跟你极为相仿，不知这究竟是为何啊？”
    薛元皮笑肉不笑地道：“既然王爷不知道，那臣就更不知道了。”既然韩昼瑾的来意已知，他也懒得在虚以委蛇：“咱家还有些俗事在身，就不留王爷用膳了。”
    韩昼瑾不动声色地眯了眯眼，风度绝佳地撑伞走了，成北袖着手不解道：“他来难道就是为了拉拢您？”
    薛元道：“他也知道我和他好不到哪里去，这次来大半还是试探我和皇上是否真的离心离德。”
    成北还想细问，就听见庭外又有人报：“督主，有个自称姜公子求见您。”
    薛元捧着盏热茶：“皇上竟然来了，请她进来吧。”
    姜佑被人请进门，才绕过影壁就见了韩昼瑾，他见着姜佑，目光掠过一丝讶异，随即落到她身后人身上，缓和了神色想到：“臣见过皇上。”
    姜佑也没想到能在这儿见到他，顿了下才道：“临川王不必多礼，你来寻掌印有什么事儿吗？”
    韩昼瑾含笑道：“无聊闲话几句罢了，前些日子见了个跟厂公一模一样的人，觉得十分稀罕，便过来问问。”
    姜佑极烦他这种话里有话的语气，不耐地皱眉道：“听说柔福有了身孕，你有心思管这个，不如好好在家里照管她养胎，厂公长的像谁不像谁，难道还能比子嗣大事重要？”
    柔福怀孕完全是个让人厌恶的意外，韩昼瑾的脸色难得的微僵，直起身缓缓告退了。
    姜佑被人引着继续往里走，老远就瞧见薛元在正厅喝茶，青丝摇荡，玉面朱唇，她心头发闷，缓步走了进去，轻声道：“掌印。”
    薛元淡笑中透着疏离：“皇上怎么有空过来，不是要料理朝事吗？”他不动声色地瞧了眼她身后站着的人，脸型尖长，嘴唇削薄，虽是男子，但面上却带了说不出的妖媚之态——正是如今西厂的提督齐彦。
    齐彦是个会把握机会的，本来不过是个黄门，这些日子抓紧时候在皇上面前露了个脸，正好姜佑是缺人的时候，觉得他是个机敏的，便提拔他当了西厂提督。听说前几日还想爬上龙床献媚邀好，可惜被皇上拆穿之后呵斥了几句给赶了出去。
    姜佑何尝不知道他跟薛元根本就没得比，可她手里没人可用，更没有哪个大着胆子敢跟薛元作对的，也只能勉强提拔了他。
    她听他声音淡漠，心头越发觉得滞闷，顿了下才随意寻了个话头：“本来去年雪灾的流民都已经安置的差不多了，但前些日子水患，又来了一批流离失所的百姓，所幸这拨人数不多，朕想来问问你安置的法子。”
    薛元晃动了一下茶碗，正要开口，就听齐彦抢先开了口：“皇上，臣倒是有个法子，可以一试。”他是南方人，又刻意压低了音调，声音里带了些腻味。
    姜佑嫌他没眼力价，但这时候又不好训斥，只能勉强点了点头：“你说。”
    齐彦道：“金陵城中有好些达官贵人，他们的宅子动辄就是七进八进，怎么着都会空出几进来，皇上何不令这些人将空出的宅子让给流民居住呢？”他看了眼薛元，面上恭敬，实则含着恶意：“奴才听说，薛厂公这所宅子如今只有厂公一人居住，不如就让厂公先腾出些空处出来，等安置的地方找好了，再让那些百姓搬出去也不迟。”
    薛元轻轻一哂，到底是奴才性子改不了，被提拔成了提督也是这幅德行。
    姜佑虽然要制约东厂，但却见不得别人算计薛元，侧头冷冷地瞧了他一眼，不咸不淡地道：“朕听说你在金陵城外也置了处宅子，既然大家都要出力，不如就由你先腾出来地方供流民居住啊。”
    齐彦一怔，他要让流民住进薛元府邸，为的就是下他的脸子，没想到如今要被下脸的是自己，慌忙道：“皇上，奴才...奴才才办下的宅子，尚未修建完成，如今只怕是住不得人啊。”
    姜佑不悦道：“原来你是慷他人之慨，怎么住别人的宅子就可以，偏就住你的不行？”她挥了挥手，赶苍蝇似的：“你先下去吧。”
    齐彦一顿，面上带了不甘之色，瞧了眼薛元才往回走。
    薛元也懒得理会这等跳梁小丑，转身从屋里的木柜取了张棋盘来，又取出白