你为何突然屡提皇太孙？我怎可能与他有什么关联？”
  “实话跟你说吧，我这趟过来要你入京，并非父亲意思，而是殿下的意思。他的意思谁敢不遵？你去最好，不去也要去。由不得你！”梅青联加重语气道。
  梅锦愣了愣，仔细回想过往，忽然想起了去年那个被自己无意所救，后被李东庭接走的少年。
  莫非他就是湘王之子，如今的皇太孙？
  别管他怎会流落在外还被人卖到云南铜矿当了黑丁，看他获救后被李东庭接走时的架势，加上今天梅青联的这一番话，十九八-九，看来那个少年应该就是他了！
  虽然之前，梅锦就已猜到他身份不同一般，但这样的身份，也实在是有些出乎她的想象了。
  “你是不是想起了什么？到底怎么回事？你是得罪他了，还是怎么了？”
  梅青联一直在旁观察她，见她神色忽然微动，似乎是想起了什么，立刻追问，紧张看着她。
  梅锦压下内心惊诧，缓缓道：“没什么，你不必怕。我没得罪他。”
  梅青联顿时松了长长的一口气，看着梅锦的神态也立刻有所不同，露出谄谀之色，陪着笑脸问道：“如何？哥哥我早也听说，皇太孙殿下从前还在家时，喜欢外出四处游走。莫非二妹你与皇太孙殿下有什么旧识不成？”

  ☆、第五十九回

  梅锦沉吟，片刻后反问：“殿下召父亲时，只是口头传话要你们带我回京，有无说别的？“梅青联见她就是不答自己关于她如何结识了皇太孙朱璇的疑问，心里有些失望。只是到了此刻，心里隐隐也明白了一点，面前这个原本对于梅家来说可有可无的庶妹已经今非昔比，自己是万万不好再得罪她的。便点头道：“我听父亲的意思，应是如此。”
  梅锦道：“我有数了。那么烦请您回去转告一声父亲，叫他代我到殿下面前陈情道谢，就说我十分感激殿下好意，叩谢心领了，只是如今我在此过的很好，没必要回京，请殿下安心。”
  梅青联满以为只要自己说出这是皇太孙的意思，料她便会二话不说随自己回京了。没想到她竟还是不点头，惊讶地差点没跳起来，嚷道：“二妹，数年不见，你也变得忒自大了！忤逆家中尊长之意我便不和你计较了，你怎竟还敢忤逆殿下之意？殿下如今已经代为理政，继承大统是早晚的事，他的金口玉言你都敢不从？你自己托大，莫要连累了我们梅家全家！“梅锦猜测朱璇应是记着自己当时救了他的情分，见裴家投了蜀王，为保自己日后平安，这才发话叫梅家人接自己回京的，当无强制之意。她如今实在是无意回那个梅家，这才说了方才那段话。见梅青联立时变了脸，心里对他那副嘴脸实在厌烦至极，冷着脸道：“我就这么些话了，你自己看着办吧。我还有事，先去了。”说完让李大代自己待客，转身撇下他便去了。
  梅青联气的脸色都变了，如何肯就这么回去？当晚厚着脸皮赖住了下来，苦口婆心地再三劝说，依然无果，知道凭自己是说不动她了，更不可能就这么强行将她带回去，无可奈何，次日只得悻悻而去。
  ……
  李东庭外出回来，不顾劳顿，第一件事便向霞姑问梅锦。得知他不在的这些天，她并没有来过，也无收到过她的只字片言，心中未免淡淡有些失落。霞姑看他一眼，笑道：“大爷，老府君叫你回来就去她那里一趟。”
  最近这小半年是个多事之秋。太子殁，皇帝卧病不起，云王世子朱璇被迎入京中立皇太孙，蜀王趁朝廷人心不定，一举又拿下了山南西道将近一半的城池。据探子回报，蜀王军队似乎正在集结，看样子是要往云南方向来了，打起来也就是个随时的事。
  李东庭厉兵秣马，联络云南各土司，又亲赴几个城防重地巡视，以杜绝隐患，确实有些时日没去向母亲问安了，听霞姑提醒，心下有些歉疚，往老府君所住的香檀院去。到了香檀院，见阿鹿正承欢于老府君膝下，不知道说了什么，逗得满屋子人都在哈哈地笑。见父亲来了，阿鹿忙停下来向他问安，李东庭抚了抚女儿头，叫霞姑先带她下去，自己便朝李府君问安，歉然道：“母亲，多日忙碌，也没来得及过来看你，最近身体如何？”
  李府君望了他几眼，道：“我有什么不好的。吃了睡，睡了吃，无趣了还有乖乖孙女给我说笑话逗我乐子。娘只是担心你罢了。快起战事了吧？看你这些时日忙碌不堪，又一直在外跑，吃睡不好，我心里有些记挂。”
  李东庭上前替母亲揉肩，道：“儿子不孝，叫母亲担忧了。请母亲放心，儿子一切都好。”
  李府君叹了口气，“东庭啊，你长这么大，从没叫我这个当娘的操心过。你外面那些打仗的事，娘不懂，也帮不了你。只是除了这些，你若有别的什么心事，跟娘说说也是无妨的。”
  李东庭笑道：“儿子能有什么别的什么心事？不过是盼着娘你身体安康，长命百岁罢了。”
  李府君笑了起来，嗯了声，“马平县的那个梅氏，已经好些时候没见她了。我听说她与裴家那个少年郎和离了？”
  李东庭手停了一下，随即道：“是。已经好些时候了。”
  李府君道：“我倒挺喜欢那孩子的。人稳重，知事，长得也入我的眼，还有一身好医术。东庭，你说，娘要是出面去把她说给你当媳妇儿，你干不干？”
  李东庭低头看了眼自己母亲，见她含笑望着自己，忽然明白了过来，一时顿住没有说话。
  李府君见他不语，问道：“东庭，你跟娘说实话，你是不是真的看上梅氏了？”
  李东庭迟疑了下，松开手，来到李府君面前，道：“母亲你既然已经知道了，儿子也不隐瞒了。儿子确实喜欢她。”
  李府君听他承认了，忍不住摇头，叹息道：“你说你，这么重要的事都不跟我说一声！要不是霞姑说，她觉着你对那梅氏分外上心，我还真的被你瞒的跟只铁桶似的！难得你能看上个人，娘高兴都来不及，你早些跟娘说一声，娘帮你把事情办的妥妥当当，把她给娶进来当你媳妇就是了！不行——”
  李府君说着便要站起来，口中道，“这可是咱们李家的大喜事。我这就去和霞姑好好合计合计，明天就过去找她。趁着仗还没打起来，尽快帮你把喜事给办了！再拖下去，万一战事起了，怕就没时间办了！”
  李东庭苦笑道：“娘，这事八字还没一撇，看你这架势，岂不成了仗势逼婚？”
  李府君责备道：“看你说的！你什么事都闷心里，她又不知道你心意，你便是自个儿在家想断了肠子也不顶用！你不说，娘帮你出面说好了。你放心，绝不会把事情搞砸。”
  李东庭见她真似要叫霞姑了，慌忙道：“娘，你等等。我已经跟她说了我对她的心意，只是还不知道她怎么想的，在等她答复而已！”
  李府君讶异地看了他一眼。
  李东庭无奈，只得把上次在望寨里自己向她表了心意的经过简单提了一遍。
  “这事过去多久了？”
  “半个月。”李东庭道，“我不急的，也不好催她。叫她慢慢考虑好了。”
  李府君忍不住笑了起来，呸了儿子一声。
  “什么你不急，我看你是急的很！刚回来看到霞姑，先不问我这个老娘好不好，一开口就问她有没有过来。还有脸说自己不急！”
  李东庭不作答。
  “我说你啊，叫我说你什么好？”李府君摇头，“你光这么自己等她想明白，便是等到头发白了，也休想她会主动过来找你！她要是看不上你，你不去找她，她自然更不会巴巴地跑过来就为说这么一句话。她要是也看上你了，女人脸皮难免薄些，你还指望她自己来跟你说她也中意你？”
  李东庭自上次半路折返向梅锦表白了心意，回来后的每一天，即便再忙，心底里也时不时地隐隐盼着能有她的消息。只是时间一天天过去，她那边始终没任何反应，忍不住悄悄派了个人过去打探了下她的消息，得知她今日又在帮林县令忙着给涌进马平县的外来人口看病，自己也就更不好再为这个去打扰她了。
  此刻突然被李府君一语点醒，心中微微一动。
  李府君看着儿子，笑道：“你既不让我去说，那就别再在我跟前干等着！你既已经向她表过心意，何妨再去见见她？娘可是急着想看你成个家的！”
  李东庭朝自己母亲点了点头，道：“多谢娘的提点。儿子明白了，这就去找她！”
  李府君含笑点头，目送他转身大步出去。
  ……
  李东庭既已决定去见梅锦，便一刻也不愿耽误。回房洗了把脸，换去前些天在外的衣裳，精神抖擞地吩咐小厮备马，快步往外而去时，看到阿鹿在廊上玩耍，想了下，停下脚步叫了她一声。
  阿鹿见父亲叫，跑了过来问道：“爹，你又要出去？去哪儿？”
  李东庭看了下四周，见随从侍女都远远站着，便蹲下去，低声道：“阿鹿，爹跟你商量一件事，下次你见了梅郎中，不要再叫姐姐，叫她姑姑，你觉着如何？”
  阿鹿奇道：“为什么不能叫她姐姐？我叫惯了！”
  李东庭咳了一声，“听话。叫姑姑更好。”
  阿鹿嘟了嘟嘴，“爹你说什么就什么好了。只是我到底什么时候可以去她那里玩？最近我天天读书写字，连祖母都夸我了！”
  李东庭道：“她这些天很忙，过些天等空下来些你再去。爹亲自送你。”
  阿鹿点头。李东庭让她到李府君那里去，自己继续往外走去，行至二门，张富匆匆进来，遇到李东庭，忙跑过来道：“大人，朝廷快使携圣旨到了！就在门外！”
  李东庭脚步一顿，沉吟了下，整整衣冠，快步与张富走了出去迎旨。

  ☆、第六十回

  朝廷旨意以八百里加急铺递传送而来，传旨使者便是最近一直在山南西道监军的尚福太监。
  朝廷授原云南宣慰使李东庭为平叛左军都督，加封光禄大夫，命在剑南道出击剿叛，见令上任。
  尚福太监道：“李都督，恭喜高升。地方大员里加封光禄大夫的，本朝开国以来，你可是头一个，足可见朝廷对你的器重。朝廷临危授命，太后皇上及皇太孙对你十分期许，望李都督能率部早日出击，为朝廷立下不世之功。”
  山南西道告危，一旦打到梁州，朝廷不但被打脸，西京更是岌岌可危。李东庭早料到朝廷会让自己从剑南道进击，以缓叛军在山南西道的攻势，而蜀王为稳固后方，必定也会对云南发起进攻。这一场恶战迟早难免。所以接到这样的旨意，全在他预料中，并无惊讶，便下跪接旨并接过金章紫绶。
  尚福太监点头，又压低声道：“李都督，咱家与你是老相熟，信得过你，有些话也不瞒你了。蜀王叛乱已数月之久，西南以你众望所归，朝廷却迟迟没有重用于你，你道为何？乃朝臣里有人对你心怀疑惧，云云南李氏并非正宗汉臣，世代自守王土，恐授你以大权后变生不测。好在太后知你李氏对朝廷世代忠诚，皇太孙殿下那里更不用说。便是殿下力排众议，这才有了这道敕令。李都督，我先透个口风给你，此番你若能立下平叛大功，日后论功行赏，一个国公是跑不了的。”
  李东庭道：“请公公回去代为上报，就说昆麻李氏世代沐享皇恩，决无二念，为朝廷效力更是本分，李东庭定全力出战，不负期许。”
  尚福太监点头应下，又传了几句来自王太后的勉力期许，李东庭一一应下。
  末了，尚福太监要走之前，忽然问道：“李都督，前次救过咱家的那个女郎中，如今人在哪里？”
  李东庭知他问的是梅锦，心微微一跳，道：“她还在马平。不知公公突然问及她，所为何事？”
  尚福太监低声道：“皇上病势沉重，如今口不能言，体不能动，听太医的口风，也就是迟早的事了。皇太孙殿下十分孝心，访各地名医入京为皇上诊治，期许孝心感天，能叫皇上病体回春。我动身来都督这里前，也收到了殿下的口谕，叫我回去时，顺道带那位梅氏一道入京。”
  李东庭语调平平地道：“公公，京中名医如云，那个梅氏虽能看些病，只是医术想来应无出类拔萃之处，去了也未必能助力。”
  尚福太监叹了口气，“谁说不是呢。只是殿下一片孝心，咱们如何能泼冷水？不过是尽人事顺天命罢了。李都督，方才你既说梅氏还在马平，我这就过去，接了她便一并上路回京。”
  李东庭内心十分的不情愿，更是后悔。早知道刚才就说她去了别地了。在自己的地头藏个人，对他来说轻而易举。看尚福太监传完旨就急着要走的样子，想来也不至于为了等到她而耗上几天。等他走了，再寻个借口拖延过去便是。
  只是话都说到了这份上了，这会儿也不好改口，李东庭压下内心沮丧，只得应了。当下与张富一道，领着尚福太监一行人，立刻动身往马平去。
  ……
  县衙临时安置点里病人这两日渐渐少了，梅锦中午从外头回来，这会儿没别的事，这会儿埋头正核算这段时间的药材成本，好去向林知县那里报账，忽听李大进来，说李东庭带着个太监来了，不知道是什么事，急忙放下手头的事，对镜理了理头发衣服，迎了出来。一眼便认出了尚福太监。急忙过去拜见。听完来意，呆了呆，推辞道：“公公，民妇不过略通医道而已，京中有太医院众多名