湖水就被蒸干。
  无处藏身，更多的貘群被迫上岸，成为虫族的猎物。
  行军蚁之后，白蚁和红蚁陆续抵达。他们的目的，是城市周围的原始丛林。
  混乱中，猛七一路前冲，汗水和血水沿着长鼻滑落。
  奔出近千米，耳边终于传来嘹亮的象鸣。
  五头巨象排成一列，拖着恐怖的长牙，横扫所有入侵者。他们是剑齿象，灰域最强的种群。
  剑齿象的出现，仿佛一针强心剂。
  象群发出响亮的鸣叫，聚拢到一起，开始反攻。
  貘群躲到象群身后，围成一圈，保护年幼的孩子。
  实在挡不住，便拼着不要命，倒地滚入蚁群。就算是死，也要压死几个！
  战斗中，许多小型穿梭机出现。无论大小还是火力，都无法和虫族星舰相比。
  驾驶室内，象鼩毫不畏惧。推动操作杆，三五艘组成一队，向地面的蚁族冲发起进攻。
  能源不足，无法维持炮击，可以撞！
  轮机室内残存的矿石，足够引起一场爆炸，炸飞这些入侵者！
  “旗舰呢，我们的旗舰在哪里？”
  “没有了。”
  剑齿象没有回头，庞大的身躯像石山一般，挡住进攻的虫族。
  虫族进攻前，早将这颗星球摸得一清二楚。
  即使有羽族警告，象族提前做出防备，实力的差距却无法扭转。
  星球外的战斗，象族星舰被摧毁殆尽。
  虫族降落之后，率先包围能源库和船坞，抢夺所有矿石，击毁未能起航的所有舰船。
  船坞内的战斗激烈。
  防守的猛犸全军覆灭。虫族收获战利品，没留一个活口。
  失去旗舰保护，城内的族群身陷困境，只能依靠原始力量，为自己杀出一条生路。
  猛七回到象群，发现交易器一直没关。当即明白，自己能够脱险，秦宁帮了大忙。
  “谢谢！”
  眼见貘和象鼩不断死去，猛七眼睛发红。
  “我希望能交易矿石，我愿意付出一切！”
  祖父留给他的储物器里，有一艘完好的巡航舰。只要有足够的能源矿石，就可以开动！
  不求打退虫族，只求能救大家出去。
  那怕是一个人也好！
  “我需要矿石，请帮帮我！”
  青域同样受虫潮威胁，潘特不可能同他大笔交易。
  作为初级宿主，十天之内，他没有第二次开启交易的机会。
  秦宁是他唯一的希望。
  “好。”
  目睹星球上的惨景，秦宁不再犹豫，立刻清点储物器，将青域矿石装箱，全部进行传送。
  其中，还夹杂一颗拳头大的原始矿。
  不是刻意为之，而是先前为腾空箱子，不小心混在了一起。
  白光闪过，矿石消失。
  看到交易器给出的价值，秦宁愣住。
  同潘特的交易价格，他记得清清楚楚。
  眼前这个明显不对劲！
  猛七接到交易提示，马上倒空五枚储物器，将家族储存的大半财富，一股脑传送出去。
  他也发现矿石价格不对。
  但秦宁的援手让他感激，相信对方不会坑骗自己。价格过高，被归于交易器。
  无辜背锅，交易系统没法解释，只能认栽。
  所以说，霸王条款，挖坑埋宿主，干得多了，时间一长总是要还。
  有了矿石，猛七立即放出巡航舰，高声道：“快上船，快！”
  为让更多族人逃生，象群、貘群和象鼩都有成员主动留下。以命换命，拖延虫族脚步。
  舱门开启，猛七变换形态，顾不得抹去脸上血痕，以最快的速度冲向轮机室。
  “快走！“
  一头猛犸用身躯挡住行军蚁，奋力推着小象。
  几只黑白夹杂的成年貘，不再顾惜生命，猛的冲进蚁群。
  象鼩的穿梭机只剩十艘，却没有一艘后退。相反，以更快的速度向入侵者冲去。
  悲壮的爆炸声中，引擎终于发出轰鸣。
  猛七打开通讯器，将指挥室交给剑齿象，塔台由猛犸和象鼩操控。没有战斗力的貘，全部到轮机室看守能源，预防可能发生的问题。
  这艘巡航舰的年龄比他祖父更老。
  多年没有开启，难保不会出现差错。
  “拦下他们！”
  眼见猎物将要逃脱，虫族星舰迅速包围而上。
  塔台上，猛犸和象鼩没有犹豫，立即开炮。
  舰身两面同时亮起白光，巨大的轰鸣声中，光弹似流星飞出。
  炮声相叠，苍白色的焰尾交错而过，织成一张死亡之网。
  虫族星舰躲闪不及，接连被击中，发生爆炸。许多离得太近，竟发生殉爆。
  “什么？！”
  旗舰指挥舱内，虫族大公猛的站起身，不敢相信自己看到了什么。
  “这不可能！”
  灰域居民脾气固执，却不崇尚武力，怎么会有如此威力巨大的激光炮！
  “指挥官，”一名虫族转过头，道，“这艘巡航舰有些眼熟。”
  “眼熟？”
  “像是……”
  “像是什么，快说！”
  “像是由羽族制造。”
  指挥官咽了口唾沫，“你确定？”
  虫族抖动触角，认真道：“外形和武器都十分古老，但舰身有残留的痕迹，很像是羽族图腾。”
  为增强说服力，虫族转动控制盘，展示舰身两侧细节。
  羽族，竟然是羽族！
  “那群该死的鸟人！”
  指挥官用力咬牙，锋利的前爪划过控制台，发出刺耳声响。
  就在这时，一队行军蚁走进指挥室，或提或扛，带来数只合金箱。
  “你们这是做什么？”
  “指挥官，请您看这里。”
  行军蚁举起金属箱，又取出金属帐篷残片。
  “这是黑域出产，带着螳螂族群的标记。”行军蚁脸色很难看，“因为这些，我有几百名同族死伤，还失去一头猎物！更糟糕的是，这上面有羽族气味！”
  “请问，您是否该给我族一个解释？”
  分到这颗二等行星，本来就憋了一肚子火气。又遇上这样的糟心事，回去怎么向蚁后交代？
  接过金属片，指挥官仔细查看，确认标记不是伪造，猛的立起触角。
  想起因蓝域菌菇暴富的某个同族，咬牙切齿的挤出两个字：“林克！”
  另一边，矿石交易完成，交易界面自行消失。
  秦宁尝试重新定位，却被系统告知，对方的交易器能源耗尽，暂时无法联系。
  “好吧。”
  秦宁抹了一把脸，只能往好处想，希望猛七能够脱险。
  交换金属箱的行军蚁外壳，全部收入储物器，交给小章鱼处理。
  猛七传送的货物实在太多，一只圆筒忙不过来，干脆滑到门外，找同伴帮忙。
  “真成精了。”
  嘟囔一声，秦宁跳下床。
  越过整理好的两排木箱，弯腰捡起一只方形木盒。
  左看右看，总觉得样子熟悉。
  刚要打开，就见圆筒亮起红光。
  “藏有未知能源，危险！”
  声音未落，金属手臂探出，迅速将木盒抢走，丢出窗外，两炮轰碎。
  “击毁！”
  “警报解除！”
  望着在湖面绽放的“烟花”，秦宁终于想起，这只木盒，同他在海底发现的十分相似。
  瞪着收回金属手臂，重新在箱子间忙碌的圆筒，秦宁狠狠磨牙，硬是没办法。
  轰都轰了，还能怎么着？
  就在这时，通讯器频繁闪动。
  接通之后，白岚出现在屏幕中，笑着说道：“秦宁，今天不去图书馆，到我家来玩吧？妈妈做了很好吃的烤肉，还有鱼！”
  咕噜——
  五脏庙应声响起。
  秦宁默默望天，明明两小时前刚吃过。
  自己这饭量，当真是没救了。
  与此同时，以百万计的虫族星舰，穿行过蓝域边缘，蜂拥驶向灰域。
  鸿鹄旗舰抵达后，白珝接管指挥权。
  羽城辖下的边境卫星城，全部进入高警戒状态。
  “蚁族仍在增加。”
  “有大量的甲虫和竹节虫。”
  “奇怪，没有发现蜜蜂。”
  控制台前，观测员十指飞动，不断将图像分割放大。
  白珝背靠指挥椅，看着屏幕中的影像，眸底像结了冰。
  “继续监测。”
  “是！”
  观测员应声，通讯官突然开口道：“白主，接到陌生通讯，坐标靠近灰域主城，是否接通？”
  “接通。”
  五秒后，一张方正硬朗的面孔，出现在众人面前。
  “您好，尊贵的羽族！”猛七全身狼狈，脸上却带着感激，“感谢蓝域对灰域的帮助，我们永不会忘！”
  白珝挑眉，看向原指挥官。
  除了发出警报，观测行星还做了什么？
  后者也是满头雾水。
  这些固执的长鼻子，难道被虫族打懵了？
  “我们能够逃得一命，全仰赖这艘巡航舰，还有从您城中交易的矿石。”
  猛七没到过羽城，却知道白珝。
  毕竟，这只鸿鹄太有名了。
  “因为某些原因，我暂时无法联系那位好心的羽族，只能请您向他转达，感谢他的帮助，象族永远是他的朋友！同样的，也是羽城的朋友！”
  “你说的羽族在我城内？”
  “是的。”猛七笑得憨厚，“他叫秦宁。”
  白珝微微侧头，忽然笑了。
  “好的，我会代为转达。”
  “太谢谢您了！”
  主城中，秦宁坐在白岚家中，抱着一条大鱼，正啃得起劲。
  半点不知，暂时脱险的猛七，充满感激的把他卖了。
  并且，相当彻底。
    
    第三十六章 木盒的秘密

  猛七等人乘坐巡航舰，没有逃往星域边缘，而是直向主星奔去。
  闯入灰域的虫族星舰越来越多，靠近王城的二级行星，多数被分割包围，能逃出的族群寥寥无几。
  王城中，战斗异常激烈。
  不断有剑齿象和猛犸倒下，虫族付出的代价同样不小。
  大气层外，灰域星舰被团团包围，绚烂的火光中，一艘接一艘爆炸。
  战斗最激烈时，一艘中型巡航舰突然出现。
  以凶猛的火力进行覆盖，在虫族星舰中开出一条通路。
  “继续开炮！”
  一路前进，一路炮轰。
  青域矿石所剩无几，维持巡轮机运行的，是混入其中的原始矿。
  几只貘守在能源舱外，透过淡灰色的隔离罩，看着矿石一层层剥落。
  拳头大的能源矿石不断缩小。
  最后，剩下指甲盖大的一片，仍能维持两轮炮击。
  “这是什么矿石？”
  一只白貘面带惊奇。从没听说，青域有这样的原矿。
  “不要问那么多。”他的同伴面色严肃，沉声道，“我们能够离开行星，全靠猛七。这艘巡航舰以及这舰上的一切，都是属于他的。我们不需要知道太多。”
  猛七的家族是星际商人，有星际交易系统，在他生活的星球上不是秘密。
  “我听祖父说过，猛七的家族曾和羽族有过交易。”一只黑貘凑过来道，“这艘巡航舰火力惊人，八成是出自蓝域。”
  几只貘说话时，最后一片矿石化为粉尘。
  “快！”
  白貘按下控制板，隔离罩内探出两只金属臂，架起为数不多的矿石，飞速送进能源舱。
  矿石不足，炮火威力明显减弱。
  好在巡航舰已接近大气层，附近有两艘运输舰，可以进行补充。
  战斗持续了五天，王城星舰尽数被摧毁，只剩几艘星城的巡航舰在苦苦支撑。
  星球表面，虫族的尸体四处倒伏。灰域种群则被光束牵引，收入星舰仓库。
  到第八天，大气层外的抵抗全部消失。
  猛七的巡航舰得不到任何支援，消耗掉最后一块能源矿石，坠入大气层。
  剧烈的摩擦，致使舰首爆闪火光。
  舰中没有救生舱，无论剑齿象，猛犸，还是貘和象鼩，都默默的站起身，准备接受自己的命运。
  逃出行星，是为了活下去。
  但是，能为保护星域而死，他们也不会后悔。
  轰！
  巨响声中，巡航舰坠落，掉进裂谷般的河床。
  河水被激光炮蒸干，河底的泥土干裂成块，无比坚硬。
  巡航舰损毁十分严重，却没有当场爆炸。
  “出去，快出去！”
  发现有生的希望，猛七最先回过神来，奋力砸开变形的舱门，带众人冲了出去。
  刚刚冲出舱门，剑齿象和猛犸立即变成原始形态，背起貘和象鼩，用最快的速度，逃离随时可能发生爆炸的河段。
  几艘虫族星舰发现热源，陆续下降高度。
  不等发射牵引光束，巡航舰猛然炸响。
  电火花中，虫族星舰被气浪掀飞，在空中翻滚。两艘失去控制，撞到了一起，当场爆炸。
  猛七等人一路狂奔，同王城内的象群回合，继续抵抗虫族。
  入夜，星球上依旧爆炸声不断。
  灰域居民始终没有放弃抵抗，虫族却是越来越多。
  第十五天，终于有虫族星舰开始撤离。
  第十六天，部分二级星系被虫族放弃。
  第十七天、十八天、十九天……到第二十三天，围困灰域王城的虫族全部撤走，留下满目疮痍的几百颗星球。
  虫族星舰满载着战利品，浩浩荡荡离开灰域，向来时路驶去。
  经过蓝域边缘，虫族们不敢嚣张，小